– Хорошо. Я тоже люблю тебя. Конечно. Спокойной ночи. – Она выключила телефон и упала обратно на пол, так что костюм почти полностью закрыл ее лицо.

– Ладно. Давай-ка уложим тебя в постель, – я потянула ее за руки, помогая подняться, и откинула покрывало с кровати, чтобы Холли могла лечь.

Она мертвым грузом шлепнулась на постель. Я опустилась на колени, чтобы расшнуровать и снять с нее ботинки. Потом помогла Холли избавиться от костюма, под которым оказались синие штаны и майка. Вот и славно. Я закинула ее ноги на кровать – к тому времени она уже спала.

Запыхавшись от усилий, я накрыла ее одеялом, аккуратно подоткнув его. Некоторое время я просто стояла и смотрела на нее.

Затем со вздохом вытащила из шкафа два спальных мешка и устроила себе постель рядом с кроватью. Я опустила голову на подушку и покосилась на часы – почти пять утра – глаза мои закрылись сами собой.

Он подбирался все ближе, я пыталась откатиться с его дороги, когда волосатая нога почти коснулась моего лица…

– Вставай.

Я резко распахнула глаза и увидела наклонившуюся надо мной Холли. Я перекатилась на бок и вздрогнула, когда спину пронзила боль. Что за?… Затем я вспомнила, что провела ночь на полу.

На мгновение я зажмурилась, пытаясь собраться с мыслями. Затем села и повернулась к Холли, которая устроилась на краю кровати, поджав под себя ноги. Ну и видок. Ее волосы растрепались и кое-где стояли торчком. Возле уха были видны остатки синего грима.

– Привет, – просипела я, еще не до конца проснувшись, – сколько времени?

– Десять. Твоя мама только что заходила.

– Ох, – я вскочила, потирая занывшую спину. – Черт!

– Что? – Холли выглядела встревоженной.

– Я должна уже быть на тренировке, черт, – я рванулась в ванную, чтобы почистить зубы и причесаться. С этими тренингами у нас вчера не было нормальной разминки, так что тренировку перенесли на сегодня.

– На какой тренировке? – раздался голос из комнаты.

Повернуашись к двери, я увидела, как Холли прыгает на одной ножке, пытаясь натянуть сползший носок. Забавное зрелище. Я хихикнула.

– Тхэквондо.

– Ты занимаешься тхэквондо?

Я кивнула, забегая в комнату, чтобы захватить тобок из шкафа и поспешить обратно в ванну – переодеваться.

– Скоро вернусь, – я закрыла дверь, оставив в комнате удивленную и смущенную Холли.

– Сможешь подбросить меня домой по дороге?

– Конечно, – откликнулась я, аккуратно завязывая ти.

Когда я открыла дверь, Холли стояла около кровати с одеялом в руках. Она была бледной и смотрела на меня широко открытыми глазами.

– Прости.

Я проследила за ее взглядом: на всей моей подушке и кусочке одеяла были синие пятна.

– Я куплю тебе другое постельное белье, Энди, обещаю.

Я усмехнулась, находя эту ситуацию невероятно забавной, и покачала головой.

– Все нормально. Не стоит, Холли. Это не важно.

– Ты уверенна? Боже, я чувствую себя ужасно. Я уничтожила твое постельное белье.

– Холли, – я посмотрела на нее. – Все в порядке, правда. Договорились? – Я смотрела ей в глаза, ожидая ответа. Наконец, она кивнула, избегая моего взгляда. Я успокаивающе улыбнулась. – Вот и славно. Давай, отвезу тебя домой. Не хочешь одолжить какую-нибудь одежду?

Она посмотрела на свой мятый костюм и улыбнулась, покачав головой.

– Все нормально. Главное, быстро добежать до комнаты.

Я усмехнулась и кивнула.

– Пошли.


* * *

Боже, Трэйси что, удвоила свои навыки за последние сутки? Она была такой уверенной и казалась раза в два быстрее, чем обычно. Мне было непросто держаться против нее. Я чувствовала себя как зомби – определенно недоспала этой ночью. Все что я хотела – это пойти домой, свалиться на кровать и…

Бамс!

Звезды вспыхнули в глазах, когда моя голова встретилась с циновкой. Боль пронзила голову, сосредоточившись в области правого глаза. Я подняла руки к лицу, ожидая почувствовать кровь, но ее не было. Кто-то оттолкнул мою руку и провел пальцами по носу и виску.

– Ты можешь дышать, Энди? – спросил мой сабом-ним.

Я на мгновение задумалась, и кивнула.

– Открой глаза.

Я попыталась, но тут же захлопнула их, пронзенная новой вспышкой боли.

– Ах, черт, так больно! – завопила я и услышала тихие смешки.

– Прости, Энди. О, Боже. Мне так жаль.

Я вслепую потянулась к Трейси, и она тут же нашла мою руку. Я пожала ее ладонь, давая понять, что все нормально… Или будет нормально.

– Ты можешь сесть?

Мне помогли принять сидячее положение, и боль тут же стала сильнее. Я слышала, как преподаватель сказал кому-то принести лед, и тут же раздался топот удаляющихся шагов. Сабом-ним держал холодильник в задней комнате специально для этого. Через пару секунд мне вручили пакет со льдом, который я незамедлительно прижала к глазу. Я открыла второй глаз и обнаружила, что все ученики стоял на коленях возле меня и моего преподавателя, и смотрят на меня, кто с беспокойством, а кто – с презрением.

– Почему ты потеряла концентрацию, Энди? – Спросил Сабом-ним.

– Простите. Я мало спала этой ночью, – ответила я, чувствуя недовольство собой.

– Это не оправдание. Я хочу, чтобы ты поехала домой и отдохнула. В тренировке нет смысла, если ты не можешь сосредоточиться.

– Да, Сабом-ним.

Учитель помог мне подняться на ноги и похлопал по спине.

– Увидимся на следующей тренировке.

Я поклонилась учителю и направилась к шкафчику. Остается только надеяться, что я смогу вести машину в таком состоянии. Я даже не могла открыть второй глаз. И завтра вокруг него будет здоровый фингал.

По дороге домой лед успел растаять. Захватив пакет с теперь уже прохладной водой с пассажирского сиденья, я направилась в кухню, прямо к холодильнику. Мама сидела за столом и читала газету.

– Привет, милая. Почему ты так рано вернулась? – она посмотрела на меня, и немедленно вскочила на ноги. – О, Андреа! Что случилось? – она осмотрела мое лицо, осторожно прикоснулась к распухшей и покрасневшей коже возле глаза. – О, дорогая. У тебя будет здоровый синяк.

– Да. Я заметила, – пробормотала я.

– Что произошло?

– Просто недостаток концентрации, – я вздохнула. – Пойду, посплю.

– Хорошо, милая. О, для тебя сообщение на автоответчике.

– Ладно. Спасибо.

Мама поцеловала меня в лоб, и я отправилась в гостиную к автоответчику. Нажав на кнопку, я присела на кушетку, слушая сообщение.

– Привет, Энди. Хм, ну, в общем, я просто хотела сказать спасибо за вчерашнее и извиниться за то, что поставила тебя в такое положение. Эм, я, правда, нечасто так поступаю и, в общем, я действительно благодарна тебе за помощь. Эм-м, увидимся в школе. Пока.

Я с улыбкой смотрела на телефон. Всегда пожалуйста, Холли.


* * *

Я перелистнула страницу книги, закидывая в рот очередную чипсину. Народ вокруг шумно беседовал, в основном делясь впечатлениями от того, как они провели Хеллоуин. Несомненно, многие из них были на той вечеринке, откуда я забрала Холли. Холли. Я усмехнулась, вспоминая какой пьяной она была вечером в субботу. Бедная девочка, так напилась. Она всегда была такой классной, и я не ожидала увидеть ее в таком состоянии.

Увидев чьи-то ноги рядом с собой, я подняла взгляд. Холли улыбалась мне, но выражение ее лица было довольно смущенным. Затем она заметила фингал.

– О Боже, Энди! Что с тобой случилось? – Холли опустилась на корточки рядом со мной. – Вот это да. Больно?

Я пожала плечами и кивнула.

– Ну, ты знаешь, у меня была тренировка вчера утром, и, хм, в общем, я блокировала удар своим лицом.

– О, Энди. Ты что, новичок в этом деле?

Я усмехнулась.

– Отнюдь. Просто не могла сконцентрироваться из-за недостатка сна.

– О, нет! – Холли прикрыла рот рукой, широко распахнутыми глазами глядя на меня. – О, Энди. Мне так жаль. О, черт. Я могу как-то помочь? Хоть чем-нибудь?

Я покачала головой.

– Нет. Это пройдет, не стоит волноваться.

Она сглотнула, все еще не отрывая взгляда от кровоподтека.

– Холли, не волнуйся. Такое бывает, знаешь ли. Это не первый мой фингал и, видит Бог, не последний.

– Да, но этот ты получила из-за меня.

– Точно…

– О, черт.

– Эй, я просто шучу, – я рассмеялась, похлопав ее по руке. – Правда, всего лишь шутка. Ничего особенного. Благодаря этому я смогла пропустить тренировку и выспаться, так что все хорошо, верно?

Холли слабо улыбнулась и кивнула.

– Хорошо. Ну, я просто хотела поздороваться и сказать спасибо.

– Хорошо, привет и не за что.

Ее улыбка стала шире.

– Пока?

Я кивнула, и Холли ушла к своей компании.

Неделя пролетела незаметно. Семестр подходил к концу, и рождественские каникулы были не за горами. Еще ноябрь, День Благодарения, и мы свободны на несколько недель. Я не могла дождаться.

Я шла по школе, притягивая взгляды своим бланшем. Да, да, у меня фингал. Как будто я сама этого не знаю! Закинув рюкзак на плечо, я вышла из школы – еще одна неделя позади, еще одни выходные впереди.

На улице было довольно холодно, но это и к лучшему – способ немного прочистить мозги после занятий. Я была в теплом свитере и зимнем пальто. Хэллоуин традиционно принес с собой плохую погоду, но в этом году к ней добавились еще и обильные снегопады. Снег шел несколько дней подряд. Правда, сегодня было ясно и светило солнце. Поразительно, но некоторые люди все еще не убрали художественное оформление после Хэллоуина – гниющие тыквы стояли у порогов и пластмассовые вампиры и гоблины злобно скалились из окон.

Я проголодалась и собиралась перекусить до того, как отправиться на работу. Мы начали действительно захватывающий проект в среду, и я хотела поскорее добраться до лаборатории, чтобы посмотреть, как идут дела. Доктор Виллз, мой руководитель – блестящий ученый, его понимание строения человеческого тела просто удивительно. Он пытался разработать новые комбинации протеинов и клеток, которые бы справились с раком, горя желанием стать первым, кто найдет лекарство. Впрочем, как и все они, не так ли? Но из всех, кого я встречала, он казался мне наиболее перспективным. Доктор действительно вдохновил меня, заставив с головой окунуться в увлекательный мир медицины, и дал надежду, что я смогу пройти дальше и сделать больше.