– И куда бы я ее засунула?

Райан усмехнулся и кивнул, сказав, что скоро вернется. Я осталась на месте, мысленно пиная себя уже не в первый раз за этот день. Через пару секунд парень появился с ручкой.

– Диктуй.

Вместо того, чтобы пытаться перекричать музыку и шум голосов, я взяла у него бумагу с ручкой и записала телефон, хмурясь на каждой цифре.

– Держи.

Он улыбнулся.

– Спасибо. Я скоро тебе позвоню.

Я с улыбкой кивнула. Да, конечно.

Райан сказал, что уже уезжает, и предложил подбросить меня до дома. Я быстро отказалась и отправилась на поиски Холли. Она все еще стояла в компании своих друзей, которые уже изрядно выпили. Хизер так и вовсе на ногах не держалась. Когда я подошла, Холли с усмешкой повернулась ко мне.

– Ну, как все прошло?

Я уклончиво пожала плечами.

– Нормально.

– Только нормально? Он действительно симпатичный и действительно хороший парень, и это прошло только нормально? – Холли покачала головой. – Ладно, смотри, эти трое уже неплохо набрались и, думаю, им пора домой. Я могу оставить тебя здесь и подобрать после того, как развезу их; или забрать тебя сейчас, вырвав из этого ада на земле, – она улыбнулась, и я немного смутилась.

– Эм-м, лучше сейчас, – я подняла глаза на Холли, надеясь, что она не сердится, но встретила только понимание.

Она повернулась обратно к группе, попрощалась со всеми и оторвала Хизер от парня, на котором та повисла. Ничего себе, девочка просто в хлам.

Итак, Холли, Келли, Хизер, Мэган и я вышли из дома. В жизни не была так рада видеть автомобиль Холли. Теперь я поняла, почему никогда раньше не ходила на вечеринки… и никогда больше не пойду.

Келли села вперед, и Холли ничего не сказала, так что я разместилась сзади. Хизер села между мной и Мэган. Она повернулась ко мне, глядя в глаза.

– Привет. – Хизер улыбнулась. А я чуть не опьянела от алкоголя в ее дыхании. Но улыбнулась в ответ.

– Привет.

– Я люблю тебя, – Хизер усмехнулась как шестилетка. Длинные каштановые волосы падали ей на глаза, она попыталась их сдуть, но лишь обдала меня алкогольным дыханием. Я закашлялась и повернулась к окну, глядя на прекрасный зимний пейзаж.

Келли и Холли тихо беседовали. Мэган заснула, прижавшись лицом к стеклу. Хизер начала петь. Ладно, она пыталась петь, хотя и не сильно в этом преуспела. У меня было такое чувство, будто я попала в психушку.

– Меня сейчас стошнит.

Это нечленораздельное бормотание мгновенно вернуло меня к реальности. Я посмотрела на Хизер, голова которой моталась в такт движению автомобиля.

– Мы почти приехали, милая, – Келли пыталась успокоить подругу, развернувшись назад и похлопывая ее по колену.

– Меня сейчас стошнит, Кел, – снова пробормотала Хизер, поднося руку ко рту.

– Думаю, тебе лучше остановиться, Холли, – взволнованно произнесла Келли.

Как только машина остановилась, я открыла дверь и помогла Хизер выбраться наружу. Она наклонилась, прижав руки к животу; ее волосы спадали на лицо. Я убрала ее волосы, придерживая их, пока она опустошала желудок. Я отвела взгляд, звуков и запаха было достаточно, чтобы у меня самой скрутило живот.

Слезы текли по щекам Хизер, когда она выпрямилась, прислонившись ко мне.

– Ты в порядке? – спокойно спросила я. Она кивнула. – Хочешь вернуться в машину? – Хизер снова кивнула. Я помогла ей добраться до двери и пристегнула ее ремень, прежде чем заняться своим.

Я видела, что Холли смотрит на меня в зеркало заднего вида. Когда я посмотрела на нее, она улыбнулась. И я улыбнулась в ответ.


– Ну, так как ты себя чувствуешь? – спросила Холли, когда я усаживалась на переднее сиденье, радуясь возможности быть рядом только с одним человеком вместо сотни.

– О, я в порядке. Рада, что еду домой. – Я улыбнулась.

Холли пару секунд смотрела на меня, прежде чем вернуть внимание дороге.

– Да, думаю, что так. Я действительно сожалею, что затащила тебя туда.

– Не стоит, – я махнула рукой. – Это был познавательный опыт.

– Думаю, что так. – Она улыбнулась, сворачивая на Клифт-роад. – И спасибо за помощь с Хизер. Я действительно ценю это и, если бы она могла сейчас вспомнить свое имя, она бы тоже оценила это.

Я хихикнула.

– Все нормально. Она просто слишком сильно развлекалась.

– Да, она всегда слишком сильно развлекается. Иногда я действительно волнуюсь за нее. – Холли замолчала на мгновение, когда радио отвлекло ее внимание. Улицы были пусты в два часа утра. – Так что ты думаешь о Райане?

– Он милый. Симпатичный. Ему нравится его автомобиль и бейсбол.

Холли улыбнулась и кивнула.

– Это точно, – она немного помолчала. – Но если это не твое, то что? Чем ты занимаешься помимо учебы и рисования кривых домов?

Я усмехнулась, немного сбитая с толку.

– Ну, не многими вещами. Я довольно погруженный в себя человек, знаешь ли.

– Это точно, но должна же ты увлекаться ХОТЬ ЧЕМ-ТО еще, – она посмотрела на меня.

– Хм-м, ну, в общем, я наслаждаюсь Playstation.

Смех Холли заполнил автомобиль.

– Н-да, не думаю, что я приняла бы тебя за фанатика видеоигр, но чего только не бывает в жизни.

– Эй, когда у тебя есть младший брат, который тебя обыгрывает, у тебя просто нет выбора, кроме как больше тренироваться, знаешь ли.

Холли кивнула и повернулась ко мне.

– Слушай, мне жаль, что ты не веселилась. Возможно, в следующий раз тебе понравится больше.

Я улыбнулась и кивнула.

– Возможно. – У меня было такое чувство, что никакого следующего раза не будет, так что я не волновалась на сей счет. Уверена, после сегодняшнего вечера Холли думает, что я еще больший гик на науке, чем она считала раньше.

(прим. переводчика. Гик – сленговое выражение, употребляемое относительно людей увлечённых наукой и технологиями, в том числе компьютерными.)

– Доброй ночи, Энди.

– Спасибо, тебе тоже.

– О, я собираюсь упасть в кровать и умереть.

– Пожалуйста, не надо. Это уничтожит мой репетиторский бизнес.

Она усмехнулась и толкнула меня кулаком в плечо.

– Приехали.

Я улыбнулась и открыла дверь.

– Осторожней на дороге.

– Обязательно. Пока, Энди.

– Пока.

Я захлопнула дверцу автомобиля и поспешила к дому, радуясь, что этот день, наконец, закончился. Я жаждала смыть с себя всю память об этой вечеринке. Напоследок оглянувшись через плечо на габаритные огни машины Холли, движущиеся в конце улицы, я открыла дверь и вошла в дом.

Часть 3

Я свалилась лицом вниз на диван, истощенная тренировкой. Сил не было даже на то, чтобы принять душ и переодеться. Жесткая ткань тобок натирала кожу и не пропускала прохладный воздух комнаты. Наконец, я встала и плотнее затянула концы ти вокруг талии. Каждый раз, глядя на три желтые полоски, представляющие каждую степень моего черного пояса, я испытывала трепет. Одиннадцать лет я работала над этим и ужасно собой гордилась.

(прим. переводчика. Тобок, добок – костюм из лёгкого белого льняного полотна, состоящий из куртки и брюк)

Тяжело вздохнув от усталости, я направилась к лестнице.

Дин-дон.

– Милая, открой, пожалуйста. На этот хэллоуин у нас просто наплыв, – крикнула мама с кухни, где она мыла тарелки.

Разочарованно зарычав, я направилась к двери, рядом с которой на маленьком столике стояла корзинка со сладостями. Взяв корзинку, я открыла дверь, которую закрыла только пять минут назад. Моя улыбка была искренней, мне всегда нравились полные энтузиазма дети в дурацких костюмах. Даже интересно было, кого будет больше в этом году; наверное, покемонов – я слышала, они снова в моде.

Дверь распахнулась, впустив в дом холодный и влажный воздух. На крыльце стояли четыре улыбающихся M amp;M’s и смотрели на меня.

– Сладости или гадости! – хором завопили они.

Я хихикнула. Затем, заметив знакомые синие глаза, подняла бровь.

– Ты не старовата для этого, Холли?

Захихикав, конфеты поднялись с колен на ноги и протянули открытые пакеты для сладостей.

– И какие будут гадости? – я разглядывала трех других M amp;M’s, пытаясь вычислить, кто скрывается под гримом. Темная кожа Мэган, хоть и раскрашенная в оранжевый цвет в соответствии с костюмом, выдала ее. Так что, видимо, красным была Келли, а зеленым – Хизер. Я снова посмотрела на синий M amp;M’s и, усмехнувшись, покачала головой.

Мэган с усмешкой посмотрела на меня.

– А ты кто? Юная каратистка?

M amp;M’s рассмеялись.

Я закатила глаза.

– Так мы получим что-нибудь? – Холли кивнула на корзинку в моей руке.

Решив играть по правилам, я вытащила горсть мини-сникерсов и посмотрела на Хизер, изобразив очень милое, но чрезвычайно снисходительное выражение лица.

– Ладно, но каждый получит только по одной, договорились? И пусть ваши мамы обследуют каждую конфетку, чтобы убедиться, что они не отравлены, – и я опустила конфеты каждой в пакет, с удивлением обнаружив, что они насобирали уже немало сладостей.

Каждый из M amp;M’s поблагодарил меня за угощение, и затем они развернулись и отправились дальше по улице. Я смотрела им вслед и не могла сдержать улыбку. У калитки синий M amp;M’s повернулся и помахал мне рукой, прежде чем исчезнуть из круга света.


Я застонала от удовольствия, когда моя голова коснулась подушки, такой мягкой и особенно замечательной после долгого дня спарринга. Целый день я пыталась довести студентов, которые претендовали на следующий пояс, до пика их формы. Мои бои за четвертую степень будут в январе, и я довольно сильно волновалась.

Не прошло и минуты, как я провалилась в сон.

Дзинь… Дзинь… Дзинь…

– О, нет, не может быть, черт! – я распахнула глаза, внезапно вспомнив, что мама работает в ночную смену, и взмолилась, чтобы все было в порядке. – Да? – голос был сиплым со сна.

– При-и-и-и-иве-ет! – я вздрогнула от слишком громкого голоса и посмотрела на трубку в руке так, будто это была змея.