Hoffman Kim Pritekel Alexa - Outcome

Я стояла, прислонясь к столу мистера Родмана, и постукивала по полу ногой в такт песне, крутившейся в моей голове. Эта проклятая Бритни Спирс. Я терпеть ее не могу, но услышала эту песенку, играющую из окна одного из автомобилей на стоянке, и теперь она засела у меня в голове.

– Хочешь провалиться на нижний этаж? – Я обернулась к высокому мужчине, входящему в кабинет.

– Точно, именно этого я и добиваюсь. Опаздываете.

– Прости. Студент поймал меня в коридоре. – Учитель физики сел за свой стол, положив на край стола стопку проверенных и непроверенных тестов. – Хорошо, кажется, сегодня у тебя только один. – Вытащив из стопки свернутый вдвое лист, он сдвинул очки на нос, чтобы прочитать имя. – Да, это Холли Корриган. Она будет ждать тебя в библиотеке в четыре. – Когда он подняла взгляд на меня, я смотрела на этот листок.

– Холли?

Он кивнул, откладывая лист.

– Именно. Она – умная девочка, так что не думаю, что тебе потребуется много времени. У нас тест на следующей неделе, и она уже вся извелась из-за этого.

– Хорошо. Спасибо, Хэнк.

Выходя из класса, я глянула на часы, висящие над доской. Нужно убить час до начала занятия. Я была удивлена, когда Хэнк назвал ее имя. Разве Холли Корриган что-нибудь может быть нужно? Разве она не безупречна?

Путь мой лежал к шкафчику – нужно было убрать учебники по последнему предмету и достать те, которые мне понадобятся для выполнения сегодняшней домашней работы. Я аккуратно уложила книги в рюкзаке для пятнадцатиминутной прогулки домой. Нет ничего хуже, чем уголки книг, врезающиеся в спину.

Я шла по длинным коридорам средней школы Уинстона, штат Миннесота, в которой учились две тысячи студентов. Для меня это было скорее тюрьмой на две тысячи мест. И мне оставался еще год. Сейчас был сентябрь, и этот год я не считала. Он ведь уже начался, так?

Всюду стояли студенты, разговаривали, вместе смеялись и смотрели сквозь меня, будто я не существовала. Такое положение вещей меня вполне устраивало. Никто не надоедал мне, и я могла ходить на занятия, не попадая в неприятности. За последний год своего репетиторства я разговаривала с большим числом студентов, чем за последние пять лет учебы.

Повернув в сторону библиотеки, я поправила свои светлые волосы, которые были коротко пострижены, чтобы не мешать занятиям тхэквондо.

– Добрый день, Энди, – поприветствовала меня миссис Раньон из-за своего стола. Я улыбнулась ей.

– Добрый день, мэм. Ко мне скоро должен прийти студент, и я буду там. – Я указала на стол в дальней части зала. Библиотекарь улыбнулась мне и кивнула.

Устроившись за столом, я вытащила из рюкзака учебник, чтобы приняться за домашнюю работу, в ожидании назначенного часа.

– Привет.

Подняв голову, я столкнулась взглядом с Холли Корриган, которая стояла рядом со столом, закинув на плечо рюкзак. Джинсы и синяя футболка, темные волосы собраны в ‘конский хвост’. Она улыбалась.

– Привет.

– Ты – Энди, верно?

Я кивнула.

– Присаживайся.

Пока она устраивалась, я отложила свой учебник и достала карандаш из рюкзака – больше для того, чтобы вертеть его в руках, чем чтобы писать.

– Как твои дела?

Я посмотрела на нее, удивленная вопросом.

– Э, прекрасно. Хм, а твои?

– Замечательно, спасибо, что спросила. – Еще одна очаровательная улыбка. – Ты здесь новенькая?

Ах, стандартный вопрос. На мгновение я улыбнулась себе, потом покачала головой.

– Не-а. Я здесь с тех пор, как была простой зиготой.

Холли выглядела удивленной.

– О. Прости. Видимо, я просто не сталкивалась с тобой.

Я с сожалением хмыкнула.

– Видимо. Так, в чем проблема?

– О, – она вытащила из рюкзака свой учебник физики. – Тест. Скоро. Боюсь.

Я усмехнулась.

– Ясно. Ну, судя по тому, что я о тебе знаю, ты волнуешься больше, чем следует. Это первый семестр? – Она кивнула. – Хорошо. Открывай на том месте, где вы остановились.

– Ты правда в выпускном классе? – спросила Холли, листая учебник в поисках нужной страницы.

Я покачала головой.

– Ну, буду в следующем году.

– О, Боже. Мой репетитор младше меня? – Ужас был написан на ее красивом лице. – Ты, наверное, думаешь, что я – тупица.

– Нисколько. Просто я почему-то помешана на науке. Бывает. Иногда тебе нужен только небольшой толчок в нужном направлении. – Я пожала плечами, пытаясь заставить ее чувствовать себя максимально непринужденно. Улыбка Холли почти ослепила меня.

– Спасибо. Ладно, в общем, тест будет по главам со второй по четвертую.

– Хорошо, Давай-ка посмотрим.

Я пробежалась с ней по всем темам, давая подробные объяснения. Затем мы прошлись по терминологии и результатам экспериментов, представленных в учебнике.

Пока Холли отвечала на тестовые вопросы, я смотрела на нее. Я была приятно удивлена. Для человека с ее школьным статусом, обусловленным внешностью и популярностью, занятия по физике, безусловно, не были приоритетными в плотном социальном графике. И я уважала ее за это, и за то, что она была милой со мной.

– Ладно. Насколько все плохо? – Ее синие глаза смотрели на меня с надеждой.

Я перечитала ее ответы, мысленно вычисляя правильные, и усмехнулась ей.

– Отлично написала. Все верно.

– Правда? – Ее волнение было почти заразным. Я кивнула. – Ничего себе. Кто бы мог подумать. Это не так уж и сложно. – Холли с изумлением смотрела на листок.

– Не-а. Как только поймешь основные принципы, все становится легче, чем казалось.

Глядя на меня, Холли захлопнула учебник.

– Спасибо, Энди. Я, действительно, ценю это.

Я пожала плечами.

– Это – моя работа.

– Да, но ты хорошо ее выполняешь. – Встав, она запихала свой учебник и блокнот в рюкзак, и посмотрела на часы. – О, мне нужно идти. – Закинув рюкзак на плечо, она еще раз улыбнулась мне, махнула рукой и заспешила к выходу.

Я собрала свои вещи, заново уложила их в рюкзаке и, закинув его на плечо, отправилась домой.

Я плотнее запахнула пальто, стараясь укрыться от пронизывающего ветра, для которого ткань оказалась слишком тонкой. Вообще-то я была рада холодной ночи. Четверг был единственным днем, когда я свободна после репетиторства, хотя занятия еще только начинались. Я знала, что лучше воспользоваться этим до того, как все закрутится.

Ветер шуршал листьями по тротуару, закручивая их водоворотами осеннего танца. Я продрогла до костей. К счастью, до дома оставалось уже немного. Я свернула на дорожку и вскоре уже открывала дверь с висящим на ней произведением моей мамы: плетеный венок с сидящим на нем забавным человечком и деревянная табличка с ярко-оранжевой надписью «Добро пожаловать».

– Привет, милая. Я уже ухожу, так что тебе придется приготовить ужин для вас с Крисом, ладно? – Мама носилась по дому как маленький вихрь, на ходу пристегивая госпитальный бейджик к вороту формы. Она подлетела ко мне, сопровождаемая шлейфом духов, которыми пользовалась еще с тех пор, как я была ребенком.

– Ладно.

– Хорошо прошел день?

– Да, неплохо. Написала на высший балл тест по истории.

– Молодец, девочка. – Мама обняла меня, чуть не переломав все ребра. – Ты такая умница. – Она поцеловала меня в лоб и умчалась по коридору.

С усмешкой покачав головой, я бросила рюкзак на диван в коридоре и направилась на кухню за яблоком. Ужасно проголодалась.

– Я буду на «Скорой» сегодня, милая, – раздался вопль из спальни.

– Хорошо, – я завопила в ответ, перерывая холодильник в поисках карамели, в которую мне нравилось макать ломтики яблок. Ага!

– Так что, ребята, если вам что-то понадобиться – дополнительный номер 188. – Внезапно мама была уже позади меня – снимала сумочку с вешалки рядом с дверью, ведущей в гараж.

Я посмотрела на нее.

– Боже, неудивительно, что ты такая стройная. Ты ни на минуту не останавливаешься.

Она усмехнулась.

– Времени нет. Я люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя.

Мама вышла в гараж и нажала большую кнопку возле выходной двери, которая закрывала дверь в дом и открывала дверь гаража. Вскоре я услышала рев мотора Outback’а.

Я нарезала яблоко ровными ломтиками и, устроив рядом банку с карамелью, принялась за еду. За столиком в кухне могли сидеть только двое, а обеденный стол находился в столовой – сразу за кухней. Раньше мы с Крисом там разрисовывали раскраски. Я глянула на часы на микроволновке. Кстати о Крисе: скоро он должен вернуться с тренировки по футболу. Мелкий пакостник перешел в высшую школу Уинстона в этом году и ужасно гордился тем, что с первого раза попал в команду. Должна признать, что я тоже им гордилась, хотя и не говорила ему об этом.

Мама оставила почту на столе, так что я решила разобрать ее, пока ем. Не знаю, почему, особенно после всех этих занятий боевыми искусствами, но мне постоянно нужно было что-то делать. Мама говорила, что я прямо как маленький прыгающий боб – не могу сидеть, не шевелясь.

Счет, счет, счет, реклама County Market. Мои глаза сузились, когда я разглядела очередное письмо. Рик Литтман. Какого черта отец решил написать? Я скользнула глазами по адресу, чтобы узнать, где он теперь – НМ. Это что, Нью-Мексико? Что, черт возьми, он там делает?

Пальцы сами собой сжались, чтобы открыть письмо и посмотреть, что он там пишет, но оно было адресовано не мне, и это не мое дело. Чтобы справиться с искушением, я задвинула его в самый низ. Знаете: с глаз долой – из сердца вон. Ну да, конечно.

Дверь тихо хлопнула.

– Не хлопай дверью, идиот. Сколько раз мама тебя просила?

– Заткнись. Что на ужин? – Крис бросил сумку с формой посреди гостиной и пошел на кухню. Он был больше похож на маму – светло-каштановые волосы и карие глаза. Я получила свои светлые волосы и зеленые глаза от нашего отца, также известного как «донор спермы».