— О чем ты?

— Ты подумала о моем приглашении?

— Если я соглашусь, ты от меня отцепишься?

Я притворился, что задумался, а затем кивнул.

— Да.

— Тогда я приду.

Фигня. С ней так просто не бывает.

— Когда?

— Сегодня вечером. Я приду сегодня вечером.

Я остановился на полушаге. Девушка что-то задумала. Я не ожидал, что она перейдет в наступление.

— Прелестно, — сказал я, скрыв свое удивление. — Тогда до встречи, Голубка.

Она ушла, даже не оглянувшись, вовсе не тронутая разговором. Девушка исчезла среди толпы студентов, пробивающих дорогу в нужные кабинеты.

Мне бросилась в глаза белая кепка Шепа. Тот не спешил на пару по информатике. Я нахмурился. Ненавижу это занятие. Да кто в наше время не знает, как работать на гребаном компьютере?

Я присоединился к Шепли и Америке и мы влились в поток студентов на главной дорожке. Девушка смеялась до слез, наблюдая, как Шепли тявкает на меня.

Америка не была стервятницей. Сексуальной, да, но она вполне могла поддерживать разговор, не вставляя через каждое слово «типа», и временами была довольно смешной.

Что мне нравилось в ней больше всего, так это что она не заходила к нам домой еще пару недель после их первого свидания, и даже после, когда они валялись в обнимку на диване, она все равно возвращалась в общежитие.

Хотя, у меня было чувство, что испытательный срок Шепли подходит к концу.

— Привет, Мер, — кивнул я.

— Привет, Трэв. — Девушка встретила меня дружелюбной улыбкой, но затем ее глаза вновь вернулись к Шепли.

Он счастливчик. Такие девушки были редкостью.

— Вот и пришли, — сказала Америка, указывая на общежитие за углом. Она обняла шею Шепа и поцеловала его. Тот вцепился в ее футболку и прижал еще ближе, прежде чем отпустить.

Она помахала нам обоим напоследок, а затем побежала к входу, чтобы поприветствовать своего друга Финча.

— Ты запал на нее, не так ли? — спросил я, ущипнув брата за руку.

Тот пихнул меня.

— Не твое дело, придурок.

— А у нее есть сестра?

— Мер единственный ребенок в семье. И друзей ее тоже оставь в покое, Трэв. Серьезно.

Последние его слова были не обязательными. Глаза Шепа и так отображали все его эмоции и мысли в большинстве случаев, и сейчас он был абсолютно серьезен — возможно, даже немного отчаян. Парень не просто запал. Он влюбился.

— Ты имеешь в виду Эбби.

Тот нахмурился.

— Я имею в виду всех ее друзей. Даже Финча. Просто держись от них подальше.

— Братец! — я закинул руку ему на шею. — Да ты никак влюбился? У меня прямо слезы накатываются на глаза!

— Заткнись, — проворчал Шепли. — Просто пообещай, что будешь держаться от них подальше.

Я ухмыльнулся.

— Я ничего не обещаю.

ВТОРАЯ ГЛАВА

Встречный огонь

— ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ? – СПРОСИЛ ШЕПЛИ. Он стоял в центре комнаты с парой кроссовок в одной руке и грязным бельем во второй.

— Эм, убираю, — говорю я, засовывая рюмки для шотов в посудомоечную машину.

— Я вижу. Но…зачем?

Я повернулся к брату спиной и улыбнулся. Он надерет мне задницу. — Я кое-кого жду.

— И?

— Голубку.

— Чувак, нет. Нет! Не твори свою обычную хрень, ты все испортишь! Пожалуйста, не надо.

Я повернулся и сложил рук на груди.

— Я старался, Шеп. Правда. Но, не знаю… — я пожал плечами. — В ней что-то есть. Ничего не могу с собой поделать.

Шепли заработал желваками, а затем громко протопал в свою комнату, хлопнув дверью напоследок.

Я закончил загружать посудомойку, а затем обошел вокруг дивана, чтобы убедиться, что не пропустил никаких пустых пакетиков из-под презервативов. Это всегда тяжелая тема для объяснений.

Дело в том, что я поимел почти каждую симпатичную студентку Восточного университета, это ни для кого не секрет, но я не видел смысла напоминать об этом всем, кто приходил ко мне домой. Обычно я только презервативы и убирал при приходе гостей.

Голубка — другое дело. Мне понадобиться куда больше, чем уборка, чтобы поиметь ее на этом диване. На данный момент, мы двигаемся семимильными шагами. Если я сосредоточусь только на конечном результате, то с легкостью могу налажать.

Она все замечает. Эбби куда менее наивная, чем я; отстраненная. Вся эта затея была очень рискованной.

Я был в своей спальне, доставал грязную одежду, когда услышал звук открывающейся входной двери. Шепли обычно вслушивался к шуму подъезжающей машины Америки, чтобы он мог встретить ее у двери. Как телка, ей-богу.

Вначале я услышал бормотание, а закрытие двери в комнату Шепа послужило мне сигналом. Я спустился в гостиную и увидел ее: очки, волосы в полнейшем беспорядке, собраны в лохматый пучок, а одежда больше похожа на пижаму.

Я бы не удивился, если бы оказалось, что этот наряд со дна ее корзинки для прачечной.

Мне потребовалось столько усилий, чтобы не разразиться смехом. Никогда еще девушки не приходили ко мне в таком виде. Эти стены видали джинсовые юбки, сарафаны, даже прозрачные обтягивающие платья одетые поверх бикини.

Почти всегда с тонной косметики на лице и телом, покрытым блестящим лосьоном. Но в пижаме — никогда.

Ее прикид сразу же объяснил причину столь быстрого согласия зайти в гости. Она собирается сделать так, чтобы меня затошнило, и я оставил ее в покое.

Если бы она не смотрелась при этом так сексуально, то план мог бы даже сработать. Кожа у Эбби была безупречной, а отсутствие макияжа и оправа очков делали цвет ее глаз еще более выразительным.

— Ты как раз вовремя. — Сказал я, плюхнувшись на диван.

Вначале она, казалось, гордилась своей идеей, но по продолжению разговора я так и не выдал никаких эмоций, и стало понятно, что план не удался. Чем меньше становилась ее улыбка, тем больше я прилагал усилий, чтобы бы не оскалиться от уха до уха. Она такая смешная. Никак не могу успокоиться.

Позже к нам присоединились Шепли и Америка. Эбби все больше напрягалась, а я — расслаблялся.

Она перестала сомневаться в том, что я могу написать обычное эссе, и начала задавать вопросы о моей склонности к борьбе.

Мне нравилась наша светская беседа, это лучше, чем неловкая задача попросить ее уйти, как только мы переспим. Она меня не понимала, но хотела понять, даже если мои слова выводят ее.

— Да кто ты такой? Каратэ-пацан? Где ты научился драться?

Похоже, Шепли и Америке стало стыдно за ее вопрос. Не знаю почему; я чертовски уверен, что не имею ничего против. Тот факт, что я не часто рассказываю о своем детстве, еще не значит, что я стыжусь его.

— Мой отец был алкоголиком с вечно плохим настроением, и мои четыре старших брата унаследовали от него это дерьмо.

— Ой. — Сказала она. Ее щеки покраснели, и в этот момент я почувствовал острую боль в груди. Не знаю, что это было, но меня задело. Я тут же постарался сделать так, чтоб она почувствовала себя лучше.

— Не смущайся, Голубка. Папа бросил пить, а братья выросли.

— Я и не смущаюсь.

Язык ее тела говорил об обратном. Я задумался, как бы изменить тему разговора, и решил упомянуть ее сексуальный и непривлекательный внешний вид. Ее смущение тут же сменилось раздражением, и я почувствовал себя куда увереннее.

Америка предложила посмотреть телевизор, но последнее, чего я хотел, это сидеть в комнате с Эбби и не иметь возможности говорить с ней. Я встал.

— Ты голодна, Голубка?

— Я уже поела.

Америка нахмурилась.

— Вовсе нет. Ох… эм… точно, я забыла, что ты перекусила… пиццей? Перед тем, как мы ушли.

Эбби снова смутилась, но ненадолго, так как смущение сменилось гневом.

Я открыл дверь и попытался говорить безразличным голосом. Никогда так не стремился заполучить девушку — особенно учитывая, что у нас не будет секса. — Да ладно. Ты, должно быть, голодна.

Она немного расслабилась.

— Куда ты собираешься?

— Куда хочешь. Мы можем завалиться в пиццерию, — я внутренне сжался. Это могло прозвучать слишком напористо и выдать мое желание.

Она посмотрела на свои спортивные штаны.

— Я неподходяще одета.

Я ухмыльнулся. Она понятия не имеет, насколько прекрасна. Это делает ее еще более привлекательной.

— Ты отлично выглядишь. Пошли, я умираю с голоду.

Как только она оказалась позади моего Харлея, я наконец-то смог трезво мыслить. Обычно когда я садился за байк, то давал волю своим раздумьям. Ноги Эбби крепко обхватили мои бедра, и это тоже действовало успокаивающе, как ни странно. Сродни облегчению.

Эта ненормальная потребность, которую я чувствовал рядом с ней, сбивала меня с толку. Мне это не нравилось, но, опять же, это напоминало мне о ее присутствии, а значит успокаивало и волновало в равной мере. Я решил собраться со своими дерьмовыми мыслями.

Эбби, может, и голубка, но и такая же девушка, как и все. Не стоит так резко реагировать.

Кроме того, я уверен, что под этой маской «хорошей девочки» есть что-то еще. Она возненавидела меня с первого взгляда потому, что кто-то уже успел обидеть ее, кто-то, похожий на меня. Но ни за что не поверю, что она была шлюхой. Или даже исправившейся шлюхой. Я их за милю чую.

Эмоции медленно сошли с моего лица. Наконец-то я нашел девушку, которую интересно узнать, но кто-то похожий на меня уже успел ее обидеть. Я едва ее знаю, но от мысли, что какой-то гавнюк обидел Голубку, меня охватила ярость.