Вот когда ты шокируешь их тем, насколько тебе похер.

Противник на ринге; случайный мудак, пытающийся найти твое слабое место, используя ряд оскорблений; надоедливая девушка — постоянно приходится иметь с ними дело.

Я с раннего детства был очень осторожен, чтобы жить именно так. Эти придурки с разбитыми сердцами, что открывают свою душу перед каждой банши, ищущей наживу, которая просто им улыбнулась — они все делают неправильно. Так или иначе, именно я был тем, кто всегда плыл по течению.

Я был мужчиной их мечты. А эти неудачники выбрали сложный путь, как по мне. Оставлять все чувства за дверью, заменять их безразличием или гневом — который куда легче контролировать — вот легкий путь.

Поддаваясь чувствам, ты становишься уязвимым. Но сколько бы я не пытался объяснить это моим братьям или друзьям — все относились к моим заявлениям скептически.

Сколько раз было такое, что они плакали, теряли сон из-за какой-то глупой стервы на высоком каблуке, как бы кричащем «поимей меня», которой всегда было абсолютно насрать на их чувства — я никогда этого не понимал.

Девушка, достойная такого горя, никогда бы не дала так легко в себя влюбиться. Она бы не нависала над твоим диваном, не позволяла завлечь в свою спальню в первую же ночь… или даже на десятую.

Но мои рассуждения были проигнорированы, потому что не таков порядок вещей. Влечение, секс, страсть, любовь, а в конце — разбитое сердце. Вот такой логический порядок. Таковы правила.

Но не для меня. Ни. За. Что.

Я давно уже решил, что буду живиться стервятницами, пока не появится голубка. Голубушка. Такая девушка, что не стала бы вешаться на любого; просто бродила, задумавшись о собственных проблемах; пытаясь прожить жизнь, не обременяя других своими нуждами и эгоистичными привычками.

Храбрая. Общительная. Умная. Красивая. Нежная. Создание, что станет парой на всю жизнь. Недоступная, пока ты не завоюешь ее доверие.

Я стою у двери в дом, струшивая остатки пепла с сигареты, а воспоминание о девушке в розовом кардигане, забрызганном кровью, всплывает в моей голове. Не подумав, я назвал ее Голубкой.

На то мгновение это было глупым прозвищем, просто чтобы поставить девушку в еще более неудобное положение. Ее личико в малиновых брызгах, широко распахнутые глаза; внешне она казалась невинной, но я знал, что это просто маска. Выкинув ее из головы, я бессмысленно уставился в гостиную.

Меган лениво развалилась на моем диване и смотрела телевизор. Казалось, ей скучно, и я задавался вопросом, что она до сих пор делает в моей квартире. Обычно она собирала свое барахло и уходила сразу после того, как я отымел ее.

Дверь жалобно заскрипела, когда я шире приоткрыл ее. Прочистив горло, я поднял за лямки свой рюкзак.

— Меган, я ухожу.

Она села и потянулась, а затем схватила цепочку своего непомерно большого клатча. Не представляю, сколько надо носить с собой вещей, чтобы полностью заполнить его. Меган повесила серебряную цепочку на плечо, а затем скользнула в свои туфли на остроконечном каблуке и продефилировала к выходу.

если станет скучно, — сказала она, даже не посмотрев в мою сторону. Надев огромные солнцезащитные очки, девушка начала спускаться по лестнице, совершенно не обидевшись на то, что ее «попросили» удалиться.

Именно из-за своего безразличия Меган была одной из немногих, кто навещал меня больше одного раза. Она не ныла об обязательствах и не закатывала истерики. Просто принимала наши «отношения» такими, какими они есть, и жила своей жизнью.

Мой харлей блестел в утренних лучах осеннего солнца. Я выждал, пока Меган отъедет с парковочного места, а затем сбежал вниз по лестнице, застегивая на замок куртку.

уманитарные науки с Доктором Русером начнутся через полчаса, но того не заботило, если я опаздывал. Если его это не выводило из себя, я не видел смысла лезть вон из кожи, чтобы добраться на занятие вовремя.

— Подожди! — крикнул кто-то сзади.

Полуголый Шепли стоял в дверях, пытаясь удерживать равновесие на одной ноге и надеть носок на другую.

— Я еще вчера хотел тебя спросить. Что ты сказал Мареку? Ты наклонился к его уху и что-то сказал. Лицо у него было такое, будто он проглотил собственный язык.

— Я поблагодарил его за то, что пару недель назад он уехал из города, и мы смогли отменно повеселиться с его мамашей.

Шепли с сомнением посмотрел на меня.

-Чувак, только не говори, что это правда.

— Нет. Я слышал от Кэми, что он был оштрафован в Джонсе за распитие спиртных напитков, будучи несовершеннолетним.

Тот покачал головой, а затем кивнул в сторону дивана.

— Ты позволил Меган переночевать у нас в этот раз?

— Нет, Шеп. Ты же знаешь.

— Она просто заглянула на утренний секс перед занятиями, а? Какой интересный способ заклеймить тебя за собой на этот день.

— Думаешь, в этом дело?

— Все остальные получат свою долю грязного секса вторыми. — Пожал плечами Шепли. — Это же Меган. Кто ее знает. Слушай, мне нужно отвезти Америку в кампус. Тебя подвезти?

— Нет, встретимся позже, — ответил я, надев свои Окли. — Могу подвезти Мер, если хочешь.

Тот сморщил лицо.

— Э-э-э…. нет.

Развеселившись с его реакции, я уселся на харлей и завел двигатель. Хоть у меня была и дурная привычка соблазнять подруг его девушки, существовали границы, которые я никогда не пересеку. Америка — его, и стоило ему проявить интерес к девушке, как та сразу же оказывалась вне зоны моего радара и больше никогда не рассматривалась. Шепли это знал. Ему просто нравилось морально унижать меня.

Адама я встретил позади дома Сиг Тау. Он был главой Круга. После начального взноса в первую ночь, я позволил ему выбирать себе противников, а затем стал лучшим из лучших.

Он получил престиж; я получил выигрыш. Наши отношения были чисто деловыми и довольно простыми.

Пока он мне платит — я его не беспокою; пока он не хочет, чтоб кто-то надрал ему зад — он не беспокоит меня.

Я прошел по кампусу в кафетерий. Стоило дойти до двойных металлических дверей, как дорогу мне перегородили Лекси и Эшли.

— Привет, Трэв, — сказала первая, став в соблазнительную позу. Идеальный загар, силиконовая грудь, выглядывающая из-за розовой майки.

Эти неотразимые, подскакивающие бугорки молили меня поиметь девушку прямо на месте, но одного раза было достаточно. Ее голос напоминал мне звук медленно сдувающегося воздушного шарика, плюс, Натан Скуолор отымел ее на следующую ночь после меня.

— Привет, Лекс.

Я зажал между пальцами бычок сигареты и кинул его в мусорное ведро, прежде чем быстро пройти мимо них. Не то чтобы я горел желанием испробовать шведский стол из переваренных овощей, пережаренного мяса и перезрелых фруктов.Господи.

Да от ее голоса собаки воют, а дети оживляются, чтобы посмотреть, какой мультяшный герой перенесся в жизнь.

Не обращая внимание на мою отстраненность, обе девушки последовали внутрь.

— Шеп, — кивнул я. Он сидел с Америкой и смеялся над чем-то с друзьями за столом. Напротив него устроилась голубка со вчерашнего боя, тыкая в еду пластиковой вилкой.

Мой голос, похоже, вызвал у нее любопытство. Я буквально чувствовал, как ее большие глаза преследовали меня до самого конца стола, где я поставил свой поднос.

Я услышал хихиканье Лекси и заставил себя сдержать раздражение, бурлящее внутри. Когда я сел, она решила использовать мое колено в качестве стула.

Некоторые футболисты за столом трепетно наблюдали за нами, будто быть преследуемым двумя тупыми курицами было для них недостижимой мечтой.

Лекси скользнула рукой под стол и прижала пальцы к моему бедру, медленно поднимая их по шву джинсов. Я расставил ноги пошире, ожидая, пока она достигнет цели.

Прежде чем я почувствовал на себе ее руки, громкий шепот Америки прокатился по столу:

— Кажется, меня только что стошнило.

Девушка напряглась и развернулась всем телом.

— Я все слышала, уродина.

Мимо ее лица пролетел ролл и приземлился на землю. Мы с Шепли переглянулись, а затем я распрямил колени.

Задница Лекси шлепнулась на плиточный пол кафетерия. Признаюсь, меня немного завел звук, послышавшийся при встрече ее кожи с керамикой

Особо не жалуясь, девушка ушла. Казалось, Шепли оценил мой жест, и этого было достаточно. Моя терпимость к таким девушкам, как Лекси, была довольно ограниченной. У меня существовало только одно правило: уважительное отношение.

Ко мне, моей семье и друзьям. Черт, даже некоторые из моих врагов заслуживали уважения. Не вижу смысла продолжать общение с людьми, которые не выучили этот жизненный урок.

Может, это лицемерие с моей стороны по отношению ко всем девушкам, прошедшим через двери в мой дом, но если бы они сами себя уважали, то и я бы относился к ним соответственно.

Я подмигнул Америке, которая явно была довольна сложившейся ситуацией, кивнул Шепли, а затем попробовал еще один кусочек чего бы то ни было на моей тарелке.

— Хорошо вчера поработал, Пес, — сказал Крис Дженкс, кинув через стол гренку.

— Заткнись, придурок, — вставил своим низким голосом Брэзил. — Адам никогда не возьмет тебя обратно, если услышит, что ты несешь.

— О, ну да, — пожал тот плечами.

Я отнес поднос к мусорнику и вернулся на свое место, слегка нахмурившись.

— Не называй меня так больше.

— Как? Псом?

— Да.

— Почему? Я думал, это твоя кличка в Круге. Прямо как у стриптизеров.

Мои глаза остановились на Дженксе.