Писать детективы он не хотел, да теперь это было бессмысленно, издательства завалены рукописями графоманов, которых в прежние годы он и близко не подпустил бы к своей полосе в "Лит. России". Но прежние годы прошли... Писать серьезные романы тоже не хотелось - кому это нужно? Вот и получалось... полный абзац. Перспектива редактировать графоманов за двадцать рублей за лист становилась реальностью. Но вот вопрос - дадут ли ещё эти двадцать рублей за лист?

А кто-то в "Мерседесе" ездит, понятия не имеет, что все может быть так мерзко... Интересно, если бы попросил её занять сто долларов, скажем... на полгода? Наверное, бы дала. А потом пришлось бы платить какой-то с виду невинной услугой... Ну нет, лучше он загнется по собственной воле, чем по воле какой-то дамы.

По телевизору начался выпуск новостей,, и были они такими безрадостными, что мысли о деньгах вспыхнули в голове с новой силой. Хоть бы тысячу рублей перехватить у кого-то... Саня Карпенко говорил, что пробовался на роль в телесериале, может, утвердили?

Логинов взял трубку радиотелефона, набрал номер.

- Але, Саня? Как ты сам? Только с репетиции? Рад за тебя, старик. Слушай, я конечно понимаю, у тебя дочка родилась, но хотя бы тысячу на пару недель... Не можешь? Ну что ж... Какое предложение? Ладно, подскочу. Не совсем понимаю, что ты имеешь в виду но... Пока, Саня.

Логинов бросил трубку на диван, пожал плечами. Занять не может, но есть какое-то предложение. Интересно, что он может предложить?

Через час Логинов с бутылкой водки в пластиковом пакете, позвонил в квартиру своего друга. Водку все-таки пришлось купить, без бутылки в гости кто же ходит? Да и самому хотелось выпить, если с друзьями, так, глядишь, и легче станет на душе. Дверь открыла Ольга, жена Карпенко. Она была в длинном махровом халате, на руках держала трехмесячную дочку. Тоже актриса, но вынуждена сидеть с ребенком.

- Привет, Ольга, - сказал Логинов.

- Привет, Сергей. Дуй на кухню, там Саня какое-то грузинское блюдо готовит. Ох, не знаю, что у него там получится... Сергей, ты подскажи ему, готовить не умеет, а собрался делать... как это называется? Боюсь, испортит курицу!

Логинов поцеловал в цеку Ольгу, Чмокнул розовое личико дочки и пошел на кухню.

- После того, как поджарятся куски курицы, нужно добавить уксус, томат-пасту, специи и тушить... - сказал Карпенко, пожимая руку Логинову. Что тут можно испортить? Главное, побольше перцу - и получится настоящее чахохбили.

- Ты все добавил? - спросил Логинов, выставляя на стол бутылку водки.

- Все, - сказал Карпенко, достал из шкафа и поставил рядом свою бутылку.

Они посмотрели друг на друга и засмеялись. Ходить в гости без бутылки - неприлично, но и встречать гостя без бутылки тоже неприлично.

- Ну давай пробовать, - сказал Логинов.

- Двадцать минут тушится...

- Нормально. Ольгу зови.

- Оля! Ком цу мир, фройляйн! - крикнул Карпенко, и пояснил. - Когда наши пришли в Германию...

- Братки, что ли?

- Да нет, солдаты. Так вот, немки в платки кутались, прятались, а наши, как увидят бабу, так сразу: ком цу мир, фройляйн! Хоть и грозились особисты расстрелом, да изголодавшего мужика разве остановишь? Григорий Иванович Барский рассказывал, а он у нас народный, значит, надо верить.

- Иду, майн хер, - отозвалась из комнаты Ольга.

- Хорошая у тебя кличка, - сказал Логинов.

- Это по-немецки.

- По-русски тоже звучит неплохо. Особенно, когда это говорит красивая женщина.

- Кто бы спорил?

После первой выпитой рюмки Логинов оценил готовку Сани перца было до черта, значит, блюдо получилось. Ольга загадочно усмехалась, видимо знала, что после такого блюда будет что-то невероятное. После второй стали говорить о деле.

- Понимаешь, Серега, Вика, подруга Ольги, кстати, ты не знаком с ней? Познакомлю. У тебя как с женщинами?

- Так же, как и с деньгами, - сказал Логинов. - Они всегда вместе появляются и вместе исчезают.

- А ты женись, глядишь, ситуация изменится и временные финансовые трудности компенсируются в постели.

- Пробовал, то же самое было, - усмехнулся Логинов. - Есть деньги есть постель, нет - есть что-то прямо противоположное.

- А что может быть прямо противоположным постели? - спросила Ольга.

- Упреки в тотальной несостоятельности, от которых она, несостоятельность, становится ещё более тотальной.

- Придет Вика - обрати внимание, девушка серьезная и обеспеченая, сказал Карпенко.

- Это хорошо, что она такая, но ты мне о деле расскажи.

- Конечно. Вика хочет, чтобы я завтра сыграл в её садике тамаду на дне рождения хозяйки, там частный садик. Триста баксов за месяц платят бедные родители, и если ребенок весь месяц болеет - все равно триста баксов, представляешь?

- Действительно, бедные. Ну а я здесь при чем?

- А при том. Две тысячи рублей предлагает. Я завтра не смогу, у меня спектакль. Пойди и заработай эти бабки.

- Как ты себе это представляешь?

- А что тут сложного? - сказала Ольга. - Ты всегда был тамадой в компании, знаешь много оригинальных тостов. Даже удивительно, актеры как бы мы, а на первой роли оказываешься ты. Если Саня не может, давай, выкачивай бабки из буржуев. Не то отдадут кому-то другому.

- У них выкачаешь, - пробормотал Логинов. - Они туалетную бумагу с двух сторон используют... на Мальдивах.

- Ща Вика придет, все тебе объяснит, - сказал Карпенко.Только ты того... скажешь, что тоже артист. Из нашего театра, но завтра - не занят в спектакле, поэтому, сможешь меня заменить. И все дела.

- И все дела! - сказала Ольга, по-новой наполняя рюмки.

Логинов позавидовал другу. С такой женой и финансовые проблемы не беда... в постели компенсируются, Браво, Ольга! Чего не скажешь о его женщинах, которые почему-то стабильно исчезали с отсутствием денег..

Виктория пришла, когда одна бутылка уже опустела, Ольга уложила дочку спать, и Карпенки вовсю обнимались и целовались за столом, хотя никто не кричал "горько". Полноватая, но симпатичная блондинка пришла тоже не с пустыми руками, и новая бутылка вызвала взрыв хохота за столом. Саня представил их друг-другу, коротко объяснил ситуацию, Ольга тем временем наполнила рюмки, а потом положила в тарелку Виктории чахохбили. Логинову хотелось спросить о том, что нужно будет делать завтра, но Виктория не очень охотно говорила об этом, пытаясь выяснить, а что, собственно, он умеет, не подведет ли? На эти вопросы Логинов отвечал туманно, а неугомонные Карпенки уже затянули "Любо братцы, любо", не переставая обниматься.

Ну и что тут прикажете делать мужчине и девушке, которые сидят по другую сторону стола? Проще всего - подпевать, выпивать и... тоже обниматься. Тем более, что Саня уже не раз говорил о том, что Сергей гениальный актер (про любого своего коллегу из театра он и под дулом пистолета не сказал бы такого, а про писателя и редактора - почему ж нет?), а Ольга успела рассказать, что Вика замечательная хозяйка, в настоящее время - свободна, и вообще - они замечательная пара.

"Замечательная пара" в общем-то не возражала против этого, и веселье вспыхнуло с новой силой.

Через пару часов они вышли на холодную улицу, пронизываемую сырым ветром, Вика зябко поежилась, взяла Логинова под руку, но ехать к нему категорически отказалась, чем весьма расстроила будущего шоумена детсадовского масштаба. Все-таки, им было хорошо вместе, даже целовались, и вдруг - нет. Почему?

- Завтра тяжелый день, мне нужно выспаться и вообще, быть в форме, сказала Вика. - Хозяйка знаешь, какая стерва? О: не дай Бог, учует запах! Так что, не обижайся, Сергей, если завтра все будет нормально, что-нибудь придумаем. Договорились?

Логинову хотелось сегодня, насчет завтра он ещё окончательно не решил, согласится или нет. Отказываться было нельзя, подведет Саню, но и выглядеть клоуном тоже не хотелось.

- Мы могли бы обсудить... наши дела, - сказал он.

- А что тут обсуждать? Завтра к шести буду ждать тебя. Адрес знаешь, я тебе написала. Постарайся не опаздывать. А то хозяйка... она суровая баба.

- Ты тоже.

- Не обижайся, ладно? Давай, завтра, а? Я тебе обещаю, что завтра все будет хорошо... если будет хорошо. Ох, этот Карпенко, мне прямо в голову ударило... Сергей, а ты в каких спектаклях играл?

- Да в разных, - с тоской ответил Логинов.

- Это так прекрасно - выйти на сцену и...

- Заорать на весь зал: дорогая! Где моя любимая котлета, туды-т твою растуды!

- Ты не любишь свою профессию? - с удивлением спросила Вика. По-моему, в театре только и делают, что орут.

- Я не люблю орать.

- Ну, у нас тебе и не придется. Главное, развеселить нашу мымру. Она стерва невероятная. Богатая, жена... теперь вдова бизнесмена, он погиб как истинный "новый русский".

- Взорвали?

- Нет, сломал шею на дорогом горнолыжном курорте. Она, нет, чтобы уйти, руководить бизнесом мужа, торчит в садике, зараза. Во все дела свой нос сует.

- Уйдет, ты станешь заведующей? - спросил Логинов.

- Конечно... Заведующей? Но я и так практически руковожу садом. Она приезжает на пару часов, покрутится, поорет и уезжает. Не понимаю, зачем ей это нужно? Занималась бы своими любовниками лучше.

- Их у неё много?

- Хватает.

- Да, не повезло тебе с заведующей. - сказал Логинов.Ладно, завтра попытаюсь помочь тебе сменить её на боевом посту. Хочешь?

- Если ты думаешь, что мне нужна её зарплата, то ошибаешься. У меня папа - депутат Госдумы. А мама - известная журналистка.

- Какие люди в вашем садике!

- Я должна стать заведующей, чтобы уйти в РОНО, а потом... потом я займусь политикой. Как папа.

- Понятно, - сказал Логинов. - Слушай, а она что - старая и страшная, эта твоя хозяйка?

- Тридцать лет завтра стукнет. Но характер - как у семидесятилетней старой девы! Да и выглядит так же. Стерва невероятная! Ты уже знаешь, что будешь говорить завтра?