– Обещал не позже половины одиннадцатого, – Светлана глянула на часы, – значит, вот-вот появится. Там после концерта банкет устраивают, на всю ночь, но он сказал, что отыграет и сразу уйдет.

– Ну, сразу у него, положим, не получится, – философски заметила Елизавета Романовна, – но учитывая, что концерт начался в восемь… уж к одиннадцати всяко успеет.

– А как ему, Неверову, то есть, вообще, сбежать удалось? – Ксюшу нежелание бабушки говорить о вчерашних жутких событиях, не останавливало.

– Они сами толком не знают, – Светлана пожала плечами. – Подозревают, что сообщник был, передал поддельные документы и как-то, через комнату для свиданий… у самого Неверова теперь не спросишь. Там служебное расследование идет, кажется так это называется. Может разберутся.

– А может и нет, – жизнерадостно заметила Ксюша. – Как все-таки здорово, что этот Павел Александрович догадался к папе поехать, когда узнал про побег!

– Я так поняла, что он несколько групп разослал: «в места возможного появления преступника», засады и обыски устраивать. И к нам заглянул на всякий случай, хотел ребят оставить для охраны.

– А тут, такая удача!

– Ксюша, ну что у тебя за взгляды? В чем тут удача, скажи на милость?

– Как же? – с энтузиазмом откликнулась Ксюшка, – преступник нейтрализован – раз! Потерь среди мирного населения нет, в смысле, наши все живы – два! Как же не удача?

– Все! Я больше не могу слушать разговоры на эту тему! – взвилась Елизавета Романовна. – До Нового Года меньше двух часов осталось, а они все об ужасах!

– Да я что? – сделала круглые глаза девочка. – Я могу и о чем-нибудь веселеньком. Вот кстати, о музыке. У нас в музыкалке билеты распространяли, на «Лючию ди Ламмермур». Я взяла два, а бабушка идти не хочет.

– Не хочу, – энергично подтвердила Елизавета Романовна. – Я на этот спектакль за последние три года семь раз ходила! Нет, не хочу. И ты, кстати, тоже «Лючию» уже смотрела.

– Так это же новая постановка! И вообще, мы можем со Светой сходить, правда?

– А что, действительно, Светочка, если вам это интересно… – В дверь позвонили и, Елизавета Романовна, не договорив, пошла открывать.

– Так что? – Ксюша явно решила довести дело до конца. – Пойдете со мной? Вам понравится, обязательно! Я, действительно эту постановку уже видела, поют очень хорошо. И любовь такая – я плакала!

– Да я, в общем-то, не против, – сказала Светлана. – Действительно, интересно. Только ты уверена, что не хочешь с папой пойти?

– Не, он сам не пойдет. И потом, зачем нам эти мужчины? Разве они что-нибудь в любви понимают?

– Нахалка, – весело возмутился Олег, входя в комнату. – Это я-то в любви не понимаю?! Вот я тебя выдеру, чтобы глупостей не говорила. Сразу и любовь мою прочувствуешь, и родительскую ласку!

– Бить детей непедагогично, – сообщила ему дочь, не потрудившись хотя бы притвориться испуганной.

– Зато полезно, – поставила твердую точку Елизавета Романовна. – Олег, раздвинь большой стол в зале. Ксюша, доставай тарелки, а ты, Светлана, фужеры. До двенадцати всего ничего осталось, а мы до сих пор на кухне топчемся!


Часа в четыре утра, когда Елизавета Романовна и объевшаяся мандаринов и шоколада Ксюша уже спали, Олег со Светланой сидели на ковре обнявшись и смотрели на елку. В доме было тихо, только с улицы доносилось жизнерадостное позякивание колокольчика, да взлетали, под счастливый визг, в небо петарды – какое-то неугомонное дитя продолжало праздновать.

– Честно говоря, – шепотом сказала Светлана, – мне только одно жаль, что миллениум давно прошел.

– А что миллениум? – Олег слегка повернул голову и теперь легкие волосы Светланы щекотали ему щеку.

– Как же, – она вздохнула, – тогда твоя примета про новогоднюю ночь распространилась бы на тысячу лет!

– Действительно, – Олег улыбнулся. – Какая досада, что мы опоздали! Придется нам теперь двигаться мелкими шажками. Всю жизнь, каждый Новый Год встречать вместе. Тебя очень пугает такая перспектива?

– Ужасно, – призналась она с тихим, счастливым смешком. Но знаешь, я готова рискнуть!