Он указал на ступеньку, на которой я сидела:

–Могу я присесть?

Пожав плечами, я ответила:

–Садись.

Дэнни сел рядом со мной, но продолжал смотреть прямо перед собой, что было хорошо. Я чувствовала, как тепло исходит от него, согревая меня, даже на расстоянии нескольких дюймов.

–Ну... я просто хотел, чтобы ты знала – я удалил сайт. Этонесаншайн больше нет.

–Ты ведь понимаешь, что любой может загуглить мое имя, и все всплывет, верно?

–Через какое-то время люди перестанут искать твое имя в Интернете. Если они еще этого не сделали.

–Дэнни, если это твой способ извиниться...

–Это не так.

Он сосредоточился на своих руках, его обручальное кольцо все еще было на пальце. Я не могла перестать смотреть на него.

–Я здесь не для того, чтобы извиниться, – сказал он. – И не для того, чтобы спорить с тобой о том, должен ли я это делать.

–Так почему ты здесь?

–Я все думал о том, что должен был сделать это, чтобы помочь тебе, независимо от того, что с нами случится. Странно, я думал, что мне все равно, будешь ли ты меня ненавидеть, – сказал он. – Оказывается, в этой части я был неправ.

Дэнни остановился, замолчав.

–Оказывается, я не могу перестать думать о тебе.

Я посмотрела на него. Это была самая приятная вещь, которую он мог сказать, но для меня этого было недостаточно. Четырнадцать лет. Я знала, что он не захочет отпустить меня. Может быть, ни один из нас не был готов это сделать. Но я совершенно не понимала того, как нам теперь держаться вместе. Никто из нас не знал, сможем ли мы это сделать, с таким количеством негатива.

Но правда заключалась в том, что я не могла чувствовать негатив к нему. Когда я была рядом с ним – он просто вел себя как мой Дэнни. Возможно, этого было недостаточно. Но это было хорошим началом.

–Ведь был другой способ ткнуть меня носом, Дэнни.

–Может быть. Но этот способ сработал.

И еще как сработал.

–Я беременна.

Дэнни повернулся и посмотрел на меня.

–Правда?

Я кивнула, подтверждая свои слова. Он отвернулся.

–Мне понадобится минута, чтобы переварить это, – сказал он.

Я начала мысленно считывать секунды, но до того, как я добралась до десяти, он протянул руку и нежно прижал меня к себе.

Глава 54

Вы, наверняка, не думали, что я продержусь в «28» настолько долго. А может и думали. Возможно, после того, как я отказала Джули (и Z отказал мне), вы подумали, что эта история закончится тем, что шеф Z изменит свое мнение, дав мне настоящую работу, настоящий доступ в ресторан. Шеф придавал всему определенную гармонию. Человек, который, как я думала, вернет мою прежнюю жизнь, вместо этого дал заряд к моей новой.

В конце концов, как часто вы встречаете свое альтер-эго? Разве шеф Z не был моей противоположностью? Ведь это человек, совершенно не заинтересованный в тех вещах, которые у меня стояли в приоритете: слава, коммерческий успех, похвала других. Он оставил их в прошлом, давным-давно. И, хотя, слава снова вернулась к нему, он, казалось, отводил посторонним людям ровно столько времени, сколько они заслуживали.

То есть – очень мало.

В этом и был урок, который я усвоила при работе с ним: мы должны думать, на что обращать свое внимание и насколько серьезно нужно относиться к тому, какие моменты своей жизни мы можем показать общественности.

Также я выучила, что важно быть предельно честной.

–Пожалуйста, убирайся с глаз моих! – сказал шеф, когда я обнаружила его ковыряющимся в винном погребе.

Я чуть не развернулась, чтобы написать Лотти заявление на увольнение. Ее бы это тоже не особо заботило, но она, по крайней мере, была менее устрашающей.

Однако я не убежала, и шеф, казалось, слегка заинтересовался тем, что мне от него понадобилось:

–Говори уже.

–Я переезжаю в Нью-Йорк, – сказала я.

Шеф вздохнул, не отрываясь от поиска нужной бутылки вина.

–Я думал, что ты попросишь повышение.

–Вы сказали мне «нет». Кроме того, у меня будет ребенок. А его отец живет в Нью-Йорке. И я ненавижу это место. Я имею в виду не ресторан, а Хэмптон.

Шеф посмотрел на меня так, будто я врезала ему по лицу.

–Это был более длинный ответ, чем я ожидал.

–В Нью-Йорке у меня нет работы, – сказала я. – И я могла бы использовать опыт работы с Вами.

–Могла бы?

–Может, Вы знаете какое-нибудь место?

–Знаю ли я?

Наверно, я сошла с ума, раз уж решилась спросить его об этом. И я это знала. И шеф знал. Но я совершенно не ожидала его помощи.

Шеф Z улыбнулся, как будто собирался сказать, что он поможет мне; как будто собирался сказать, что знает нужного парня; как будто собирался сказать, что я стала для него незаменимой.

–Сегодняшний редис – полнейшее дерьмо, – сказал он.

Я улыбнулась ему:

–Правда?

Он кивнул:

–Возьми с собой ведро. И уходи.

Глава 55

Утром я уезжала в Нью-Йорк, чтобы найти квартиру, в которой снова начну жизнь с нуля. Я увидела Итана на подъездной дорожке, выходящего из своей машины.

Он старался не проводить со мной слишком много времени, после того вечера, поэтому я была удивлена, когда вышла с сумкой в руке, а он направился к гостевому дому.

–Не волнуйся, – сказал он. – Я просто хотел увидеть свою подругу.

–Как ты?

Он пожал плечами:

–Зависит от того, что будет дальше.

Я указала на верхнюю ступеньку, а он указал на нижнюю.

–Присядем посередине? – спросила я.

Итан улыбнулся, и мы оба сели. Он кивнул на сумку, которую я держала в руках.

–Что там?

–Обед, – ответила я. – Еду на поезде в Нью-Йорк.

Он посмотрел на сумку, которая была наполнена двумя бутербродами, салатом, большим термосом чая со льдом.

–Ты уверена, что этого достаточно? Дорога на поезде займет не менее двух часов. Возможно, даже три.

–Очень смешно.

–Что будешь делать в Нью-Йорке?

Я коснулась своего живота:

–Собираюсь выяснить, девочка это или мальчик.

–Это девочка.

–Почему ты так решил?

–Так говорят старухи. Когда ждешь мальчика – становишься красивее. А когда ждешь девочку...

Я рассмеялась:

–Ну, спасибо! Знаешь, это не по-дружески.

Он пожал плечами:

–Ты выглядела лучше.

–Ты прав.

Итан снова улыбнулся:

–Разве муж не едет с тобой?

–В этом весь план.

–Хорошо. – Он кивнул. – Это хорошо.

Я бы согласилась, но это было бы неправдой. Теперь все изменилось между Дэнни и мной – отношения стали немного напряженными. Довольно напряженными. Я не особо хотела участвовать в этой части. Либо мы с Дэнни будем работать над этим, либо нет. Будет лучше, если Итан будет так думать. Вероятно, было бы лучше, если бы мы все подумали об этом, но как мы можем это исправить?

В конце концов, мы были женаты, и я ему изменила. А он сделал всю нашу жизнь достоянием общественности. Это была не очень хорошая история. Не та история, которая продается. В истории, которая продается, он простил бы меня, прежде чем узнал, что я беременна.

В другой истории не было бы неверности и предательства. Не было бы кого-то нового, сидящего передо мной, с кем я не хотела прощаться. Была бы всепрощающая любовь, которая не позволила бы мне потерять моего мужа, даже когда весь мой мир был продан. Но, возможно, правильная история не имела значения. Возможно, весь смысл был в том, как я оказалась в этом беспорядке. Может быть, все, что имело значение, состояло в том, что я ужинала с Дэнни сегодня вечером, только мы вдвоем. И это делало меня счастливой.

Я просто чувствовала себя счастливой. Просто так. Странный момент, чтобы чувствовать себя свободной – с младенцем, растущим внутри меня. Но я избавила себя от неправильной жизни. И ребенок был вручен мне, как вознаграждение. Счастье, свобода. Немного и того, и другого.

Итан любезно улыбнулся.

–Хорошо, – сказал он. – Жизнь слишком коротка, чтобы страдать от неловкости. Когда ты вернешься, дай мне знать – мы пойдем выпить сидра или что-то в этом роде.

–Звучит так... ужасно, – сказала я.

–Как? У меня закончились идеи безалкогольных напитков.

–Может, ты просто проводишь меня на станцию. Мы могли бы отправиться сейчас.

–Нет, – сказал он. – Спасибо, в любом случае. У меня есть планы с моей подружкой.

Я посмотрела на свой старый дом, с его девушкой внутри.

–Ты заслуживаешь гораздо лучшего. И, может быть, я не имею права так говорить, но ты ведь это знаешь, верно?

–Я строю планы, – сказал он. – Дай мне знать, если мне стоит их нарушить.

Итан встал и направился к дому своей подруги. Затем он повернулся.

–Эй. Наверное, это мальчик. Ты никогда не выглядела лучше, чем сейчас.

–Ты лжешь...

Он пожал плечами, поворачиваясь назад:

–Ну, тебе ли не знать.

Глава 56

И последнее, что я вам скажу, по крайней мере, пока. Я оставила свою машину в Монтоке и взяла билет на поезд в Нью-Йорк по многим причинам. Главная из них: чтобы Сэмми знала, что я вернусь. Мы составили план выходных, вдвоем с сестрой. Рэйн и Томас, наконец, согласились на это. Если Рэйн узнает, что за выходные что-то произошло – она не станет давать задний ход. Сестра небрежно сказала мне: «Скоро увидимся», доверяя мне сделать это. Отношения между нами налаживались.

Поэтому я не оставила Монток в тот день навсегда, но мне все равно пришлось бы вскоре уехать. Я подумывала о том, чтобы заняться открытием магазина и подготовиться к рождению ребенка, а еще где-нибудь найти работу. Шеф Z, в конце концов, немного помог с этим. Он дал мне контакты женщины, которая владела магазином игрушек, в нескольких кварталах от того места, где я жила. Женщина была частым гостем в «28». Ее магазин был таким милым – она ​​продавала деревянные игрушки. Ноевские ковчеги и поезда. Ее муж был столяром и, по-видимому, сам изготовил все эти волшебные штуки.