Даже в темноте она рассмотрела огонь в его глазах. Он протянул руку и осторожно поправил сбившийся на ее лоб локон. Пальцы его слегка дрожали. Кристина почувствовала на щеке горячее дыхание, и сердце ее невольно забилось. Его губы были так близко… Кристина не сомневалась, что в следующую секунду он поцелует ее, и вдруг поняла, что ждет этого.

Но не дождалась.

С видимым усилием он заставил себя встать. Протянул Кристине руку, помог подняться на ноги. Его рука была горячей, а сердце разбойника билось так сильно, что Кристина ощутила под пальцами бешеное биение пульса.

– Почему вы не поцеловали меня? – чуть слышным шепотом спросила она. – Ведь вам же хотелось сделать это.

Голос Капитана прозвучал вполне спокойно:

– Потому что я не целую маленьких капризных романтических девушек.

Если ему хотелось смутить Кристину, то он своего добился. Она отдернула руку, стараясь при этом сохранить достоинство.

– Где ваши глаза, разбойник? Не такая уж я и маленькая.

– Не спорю, миледи, – согласился он и повел к стоящим на берегу мужчинам.

Кристина какое-то время наблюдала за тем, как он говорит с американским моряком. Бобби и Тоби были заняты погрузкой. Она решила, что ее час пробил.

– Я смертельно устала, – сказала Кристина слабым голосом. – Должно быть, плохо спала прошлой ночью. Пусть кто-нибудь из ваших людей проводит меня на мельницу.

– Не сейчас, – ответил Капитан. – Потерпите еще с полчаса.

– Так долго… Впрочем, не волнуйтесь. Я и сама найду дорогу.

– Хорошо, – коротко бросил Капитан, не сводя глаз со своих людей.


Вернувшись на мельницу, Кристина быстро переоделась в одно из своих платьев для верховой езды и дорожные башмаки. Потом закуталась в шубку и осторожно выскользнула в ночь.

Пальцы дрожали, когда она пыталась оседлать лошадь. Справиться с упряжью было непросто, так как лошадь еще не дожевала свой овес и слегка сопротивлялась. Наконец Кристина справилась со своей задачей. Облегченно вздохнув, она повернулась… и почувствовала приставленный к горлу нож.

7

– Далеко ли собрались, герцогиня? – спросил Капитан. Кристина отшатнулась к стене, он двинулся следом, продолжая держать нож на уровне ее шеи. Наконец она почувствовала за спиной шершавый камень. Капитан прижал ее к стене окончательно.

– Как вы догадались? – выдохнула она.

– Достаточно просто. Вы, например, ни разу не спросили меня, как долго я собираюсь держать вас здесь. Это показалось мне подозрительным.

Проклятие! Как же она могла не подумать об этом?

– Ну, и что дальше? Перережете мне глотку? Отрежете ухо?

Он задумчиво провел лезвием по горлу Кристины.

– Мне кажется, здесь, и кроме уха, есть что отрезать.

Капитан слегка оттянул пальцем воротник платья Кристины. На каменный пол конюшни упала верхняя пуговка. Кристина поежилась. Где-то вдали были слышны голоса. Бобби и Тоби возвращались на мельницу после ночных трудов. Она набрала в грудь воздуха, чтобы закричать, но Капитан тут же вновь приставил нож к горлу Кристины.

– Не советую, – сказал он. – Они прекрасно знают, что я всегда делаю то, что хочу делать, и никогда не станут вмешиваться.

Кристина невольно вздрогнула.

– Вам не понравится, – хрипло сказала она. – Я словно мертвая. Я не могу больше чувствовать.

Он отрезал вторую пуговку.

– Поэтому вы и мучили меня весь вечер своими расспросами? Чтобы показать, насколько вы равнодушны к желаниям?

– Если честно, то я просто хотела отвлечь ваше внимание.

Он отрезал третью пуговицу и коснулся губами обнажившегося плеча Кристины.

– Я переоценила вас. Мне казалось, что такой человек, как вы, не способен изнасиловать женщину. Признаться, я в вас разочаровалась.

Он никак не отреагировал на эти слова.

Пуговки одна за другой со звоном падали на каменные плиты пола. Капитан раздевал Кристину медленно, так медленно, словно впереди была вечность…

Платье упало на землю. Капитан повернул ее спиной к себе, положил левую руку на плечо. Лезвие ножа снова оказалось прижатым к горлу. Наклонился. Поцеловал ее дрожащие от холода плечи. Другая рука, погладив живот Кристины, медленно поднялась к упругой груди. Кристина качнулась назад, дыхание стало глубоким, частым.

– Негодяй, – простонала она. – Хотите силой взять женщину?

Он нежно сжал губами ее ухо. Затем коснулся языком шеи. Кристина внезапно задохнулась, но все же нашла силы, чтобы добавить:

– Я не легла бы с вами, даже окажись вы последним живым мужчиной на Земле…

Он опустил руку вниз, нежно раздвинул ноги Кристины.

– Трусливый мерзавец, – выдохнула Кристина слабеющим голосом.

Рука Капитана погрузилась в горячую влагу. Кристина непроизвольно откинулась назад, облегчая ему путь. Она извивалась и млела под его ласками.

– Я за всю свою жизнь никого не изнасиловал, – спокойно сообщил он, горячо дыша в ухо Кристины. – И сейчас не собираюсь.

– Но при этом у вас странный способ выражать свои добрые намерения, – прерывающимся от желания голосом возразила Кристина.

– Я делаю только то, чего вы сами хотите, миледи. Вся эта игра – исключительно для вас.

Он снова припал губами к ее плечу. Нежно поцеловал атласную, прохладную кожу. Рука его тем временем продолжала находиться внутри Кристины, заставляя ее сжиматься и вздрагивать в ответ.

Наконец она глубоко вздохнула и откинула голову назад.

– Бросьте нож, разбойник, – приказала Кристина. – Сегодня он вам не понадобится.

Небрежным движением он подбросил нож вверх. С тупым стуком лезвие вонзилось в дощатый навес.

Кристина обернулась и принялась расстегивать пуговицы на рубашке Капитана.

– Ваша светлость! Вы смущаете меня! – шутливо воскликнул он. – Скажите, а чувствовали ли вы когда-нибудь себя по-настоящему удовлетворенной?

Кристина грустно усмехнулась в ответ:

– Никогда.

– Не беда, – успокоил он. – Сейчас мы это дело исправим.

– Хорошо, – сказала она с вожделением. – Я принимаю ваше предложение. Можете попробовать свои силы. Добро пожаловать.

Вызов был брошен. Капитан взял Кристину за плечи и начал медленно приближать к себе, пока ее соски не коснулись его обнаженной груди. Так же медленно и томно он поцеловал Кристину в губы. Кристина начала постанывать. Тогда он вновь принялся ласкать ее руками. Ее тело, обычно такое безжизненное после близости с принцем, налилось новой силой, зажглось новым огнем страсти. Кристина сильнее и сильнее прижималась к телу Капитана, томясь от желания. Она подошла к вершине наслаждения. Но он только улыбался в ответ.

Наконец, прервав поцелуй, она хрипло прошептала:

– Странный способ удовлетворять женщину…

Он снова усмехнулся в ответ:

– Если вам не нравится, миледи, мы в любой момент можем прекратить…

– Нет! – выдохнула она.

Он подхватил ее на руки – легко, как пушинку. Кристина с наслаждением почувствовала, как перекатываются под кожей стальные мускулы. Эти сильные руки отнесли ее в конюшню и уложили на ворох мягкого, душистого сена.

Их губы снова нашли друг друга. Те же сильные руки с непостижимой быстротой и ловкостью принялись отыскивать на теле Кристины те точки, прикосновение к которым погружало ее в неистовое наслаждение. Она взвивалась, затем откидывалась на спину. Новая волна желания вновь заставляла ее тело напрягаться и биться в сладких конвульсиях.

Разгоряченная, изнывающая от страсти, Кристина схватила руку Капитана и потянула ее вниз, к центру своего вожделения. Он вновь погрузился в горячую глубину, и Кристина почувствовала, как скользит внутри нее кольцо – то самое, что она видела сегодня на его руке.

И вдруг… Вдруг он убрал руку. Одно неуловимое движение, и его массивное тело оказалось наверху. Она сделала попытку раздвинуть ноги и помочь ему войти, но это, казалось, не входило в его планы. Он продолжал лежать на Кристине – тяжело и неподвижно, словно баржа, вставшая на якорь.

И тут Кристина испытала новый оргазм, превосходящий по силе все предыдущие. Немного придя в себя, она открыла глаза и увидела лицо Капитана, освещенное лунным светом.

– Что за игры вы затеяли, разбойник?

– Никаких игр, герцогиня. Просто свое свободное время я предпочитаю проводить в тишине и покое.

– Ну, хватит. На сегодня ваше свободное время истекло.

Она попыталась встать. Он тут же освободил одну руку и направил ее в новое путешествие по телу Кристины, не забывая навестить самые укромные его уголки. Опустив голову к груди Кристины, он коснулся губами ее соска. Кристина застонала.

– Думаю, что еще не истекло, – ответил он наконец, не отрывая при этом губ от нежной кожи.

Кристина хрипло застонала:

– Будь ты проклят! Что ты делаешь со мной? Уж лучше бы ты меня убил. Нет, я больше не могу. Войди в меня, возьми меня! Я умру, если ты этого не сделаешь. Слышишь? Ради всего святого, сделай же это!

– Вы поражаете меня, герцогиня! Вы хотите сказать, что…

– Да, черт побери! – простонала Кристина сквозь стиснутые зубы. – Да! Да! Да!

Он снова поцеловал Кристину. На сей раз сильнее, чем прежде. Его руки пришли в движение, умело и быстро готовя Кристину к восхождению на вершину блаженства.

И когда он вошел в нее – быстро и сильно, Кристина вскрикнула. Мир закружился перед глазами в такт его толчкам. Разноцветные звездочки вспыхивали в сознании. Она выгибалась навстречу – все сильнее и выше, желая принять его так глубоко в себя, как это только возможно. Он почувствовал силу ее желания и поднял ноги Кристины, положив их на свои плечи. Теперь он был ближе, глубже. Кристина испытала наслаждение на грани боли. Невероятное, никогда не испытанное прежде чувство. Его движения были наполнены какой-то примитивной, дикой силой. И это сводило ее с ума.

Вскоре тело Кристины потряс новый оргазм – невероятной силы, пронзивший ее словно молния. На какое-то время она потеряла сознание, погрузившись в какой-то иной, нереальный мир. Потом сознание вернуло ее на грешную землю.