Когда они подъехали к месту назначения, и Катя глянула в окно, на красивое здание, вдруг испугалась. Даже сглотнула нервно, но посмотреть на Андрея не решилась, хотя тот и сверлил ее взглядом в этот момент, она чувствовала.

— Пойдем, — холодно проговорил он. — Надеюсь, паспорт с собой?

Катя только кивнула, а у Жданова это вызвало неприятную усмешку.

— Я почему-то не сомневался.

«Тогда зачем спросил?», подумалось Кате.

Процедура подачи заявления была мучительна. Для обоих. Сначала Андрей сам зашел к заведующей, о чем-то с ней говорил минут десять, а потом их пригласили в другой кабинет, где они заполнили бланки и обсудили дату бракосочетания и саму церемонию. Женщина-регистратор с любопытством на них поглядывала, посопротивлялась для порядка, когда выяснилось, что они не хотят два месяца ждать своей очереди. Особенно Андрей не хотел ждать, он мечтал о скорейшем окончании трехмесячного испытательного срока, который Катя для них определила, и лишние два месяца его совсем не вдохновляли. Но объяснять причины работникам загса никто не собирался, и поэтому те тянули из них жилы, пытаясь выяснить причину. Хотя, Катя не совсем понимала для чего это нужно, раз Жданов готов платить за скорость. Для отчетности, что ли?

Но вопросы им продолжали задавать. Андрей сидел со скучающим видом, крутил ручку между пальцев и никак не реагировал, Кате приходилось самой выкручиваться. И только когда регистратор спросила:

— У вас беременность? Тогда справка нужна…

Жданов ручку на стол кинул и хмуро сообщил:

— У нас шантаж.

Катя уставилась на него, а когда Андрей изобразил милую улыбку, отвернулась.

Больше они не разговаривали. Хотя, Кате очень хотелось его расспросить: например, что он скажет всем, что он придумал, и какая у них будет свадьба. По всей видимости, самая ужасная из всех, что она представить может. Или даже хуже.

Ну что ж, дело ведь не в самой церемонии, дело в том, что будет дальше. А без пышной свадьбы она запросто обойдется.

— Высади меня здесь, — попросила его Катя, когда они возвращались в «Зималетто».

Андрей насмешливо глянул.

— Что, работать резко расхотелось?

Катя обиженно поджала губы.

— Я доделаю отчет дома, не волнуйся.

Он спорить не стал, вообще ни слова ей не сказал, даже на прощание. Машина съехала на обочину, и Катя вышла.

Осталась стоять на тротуаре, зачем-то смотрела вслед автомобилю Жданова, пока тот не скрылся за поворотом. Пушкарева огляделась, и пошла по улице, в сторону дома. Идти было далеко, но так даже лучше, есть время подумать и успокоиться. А еще решить, точно ли она готова к грядущим в ее жизни переменам.

Шла той же дорогой, что и когда встретила Старкова. И оказавшись под вывеской ресторана, в который Денис тогда привез свою девушку, остановилась. Посмотрела в сомнении, а потом решительно вошла внутрь. В конце концов, у нее сегодня помолвка. Может она это отпраздновать или нет?

Смотрели на нее странно. И метрдотель, и бармен. От столика Катя отказалась, есть совсем не хотелось, а вот чем-нибудь поднять себе настроение, очень.

— Что вам предложить?

Она окинула зал ресторана изучающим взглядом.

— Бокал шампанского, пожалуйста.

Бармен заучено улыбнулся, отошел выполнить заказ, а Катя неуютно поерзала на стуле, потом очки поправила. Зажмурилась на секунду, собираясь с силами. Зачем она сюда пришла?

Но саму себя поздравила с предстоящим замужеством. В бокал заглянула, грустно улыбнулась, мысленно поговорила с Андреем и сделала первый глоток. Потом отчего-то смутилась и пригладила свои волосы.

— За что пьем?

Она напряглась, услышав этот голос. Головы не повернула, не взглянула, а ответить постаралась ровным голосом:

— Просто захотелось.

— Прийти в ресторан и выпить дорогого шампанского. И, правда, говорят, что все со временем меняется. Вот и Кате Пушкаревой, оказывается, ничто человеческое не чуждо.

— Что ты здесь делаешь, Денис?

Старков обошел ее и встал перед ней, облокотившись на барную стойку.

— Работаю, управляющим. Не получилось из меня экономиста.

— Что меня совсем не удивляет, кстати.

Он рассмеялся.

— Да?

— Да.

— Еще шампанского?

— Нет, спасибо.

— Я угощаю.

— С чего бы это?

— Ну, все-таки старые знакомые.

— Я обойдусь, Денис, мне еще работать.

— Где ты работаешь?

— В «Зималетто».

Старков нахмурился, стараясь вспомнить.

— Это…

— Модный дом «Зималетто».

— Точно, Томка что-то такое упоминала. — Старков вдруг улыбнулся. — А я женат.

Пушкарева допила шампанское и серьезно сказала:

— Рада за тебя.

— Правда?

Она достала кошелек и положила на стойку купюру, а Денису кивнула.

— Правда.

Он чуть сдвинулся в сторону, преграждая ей дорогу. Негромко спросил:

— Ты посмотреть пришла?

Все-таки немного заволновалась. Взгляд от его лица отвела, кажется покраснела, и мысленно отругала себя, что так реагирует на его близкое присутствие, голос, улавливает намеки. Это странно, неправильно, и в ресторан этот она не из-за Старкова пришла, кто же знал, что он тут работает. Но они не виделись несколько лет, и Катя все эти годы знала, что ненавидит этого человека без совести и чести, и была уверена, что если судьба их столкнет, то плюнет ему в лицо не раздумывая. А сейчас вот слушает его и даже как-то реагирует, снова краснеет.

— Я понятия не имела, что ты здесь работаешь, Денис. Теперь знаю, больше не приду.

Он окинул ее красноречивым взглядом.

— Нет, ты не изменилась.

Катя нервно сглотнула.

— Это ты так думаешь.

— А чего тут думать? Я вижу.

Они взглядами столкнулись, Катя еще сильнее занервничала и вдруг выдохнула:

— Я замуж выхожу!

Старков усмехнулся.

— За Зорькина?

— Представь себе, нет.

— Интересно. И кто же этот счастливчик?

Пушкарева гордо вздернула подбородок.

— Узнаешь, — немного зловеще пообещала она. — Газеты читай.

Аккуратно обошла его, чтобы ни в коем случае не задеть, и вышла из зала ресторана.


Они уже минуту смотрели друг другу в глаза. Смотрели и молчали. Начиналось рабочее утро, офис привычно загудел, за дверью кабинета, в приёмной, без конца звонил телефон, а Вика, как всегда, не торопилась отвечать на звонки, у неё было много более важных дел. Катя пришла около получаса назад, чувствовала странное головокружение, если честно, оно началось ещё вчера, после выпитого бокала шампанского. Странное чувство полёта и неудобства от этого. В голове всё смешалось — и вчерашний поход в загс с Андреем, и разговор с Денисом. Каждое слово, каждое действие и поступок расценивались, как очередная неприятность. И поэтому придя на работу сегодня, чувствовала напряжение. Впереди совет директоров, а у неё руки трясутся.

Андрей заметил. Пришёл чуть позже, некоторое время наблюдал за тем, как она раскладывает копии отчёта по папкам, как нервничает, и спросил:

— Что с тобой?

Катя головой покачала. Глаза подняла, и вот тогда они замерли друг перед другом, не отводя глаз. Жданов даже прищурился, вглядываясь в её лицо, потом с шумом втянул в себя воздух.

— Ты родителям сказала?

— Нет.

— Что так?

Катя отвернулась от него, закрыла последнюю папку. И решила от ответа уйти.

— Всё готово. Я сейчас разложу всё на столе в конференц-зале, а когда совет начнётся…

— Ты не участвуешь.

— Что? — Такого она точно не ожидала. От стола на шаг отступила и в растерянности на Андрея посмотрела.

Он равнодушно пожал плечами.

— Я так решил.

— Почему? Я всегда представляла отчёт.

— А сегодня это сделаю я.

Такая маленькая месть. Жданов смотрел на неё, пытаясь понять, как остро Катя на это отреагировала. Она почувствовала недовольство и даже обиду, но как правильно реагировать — не знала. Поэтому просто присела на стул, поджала губы. Потом кивнула.

— Хорошо.

— Так легко соглашаешься?

— А разве у меня есть выбор?

— Конечно, есть. Это у меня его нет. Кстати, надеюсь, Зорькин приглашён на торжество? Очень хочется, знаешь ли, с ним лично пообщаться.

Пушкарёва не на шуту насторожилась.

— Зачем?

— Как это зачем? — Андрей с каждой минутой всё заметнее злился. — Удостовериться хочу, что этот хлопец не передаст мою компанию ещё кому-нибудь. Как эстафетную палочку. Откуда я знаю, что вам ещё в голову придёт?

Катя выпрямилась, вцепилась в подлокотник офисного кресла.

— Андрей Палыч…

Жданова аж подбросило.

— Ты издеваешься, что ли?

Она зажмурилась на секунду.

— Андрей, я тебе клянусь, что через три месяца…

Он наклонился к ней через стол, посмотрел в упор.

— Ты мне клянёшься? Ты мне уже клялась. Не помнишь? Говорила «честно-честно», а что вышло?

Катя облизала сухие губы.

— Ты мне тоже клялся, и много чего говорил. И что вышло?

Жданов резко подался назад, выглядел чрезвычайно недовольным.

— На совете тебя быть не должно, это моё окончательное решение. А по поводу всего остального… — Глянул весьма красноречиво. — Приходи вечером. Поговорим.

— Куда? — не сразу поняла Катя, а от нехорошего предчувствия растерялась.

— Ко мне, я буду тебя ждать. — Андрей коротко улыбнулся. — Только вещи не бери, до дня икс ещё десять дней.

Он забрал со стола папки с отчётом, и ушёл в конференц-зал, а Катя посмотрела ему вслед. Сердце колотилось где-то в горле, во рту пересохло, а думала о том, что сегодняшний вечер ничего хорошего не принесёт лично ей. Кажется, Андрей опомнился от шока и теперь готов торговаться, а, возможно, ответить ударом на удар.