Я бегу по тропинке, по которой Даниил вывел меня к трассе. Скоро я его увижу. Сердце выстукивает отчаянную дробь. Да, я хочу снова увидеть Даниила! Возможно, он объяснит мне, почему я не помню минувшей ночи. Я ведь так ничего и не успела спросить, чувствую, что он знает ответ. Даниил поможет мне понять, разобраться я знаю. Он образованный и умный парень. А ещё у него потрясающая улыбка — смущенная и властная одновременно. Чёрт, к чему скрывать — он мне понравился очень-очень. Да, я хочу ещё раз встретиться с ним. Хотя бы ещё один раз.

«Так, куда это меня понесло? Пора остановиться».

— Пора бы тебе остановиться, — услышала я знакомый голос, и по телу пробежала восхитительная дрожь. Сердце забилось быстро-быстро. Говорят, если человек встретил свою судьбу достаточно доли секунды, чтобы влюбиться. А я влюбилась и это неопровержимый факт. Мои необдуманные и весьма сумасшедшие поступки тому подтверждение.

— Ты пропустила поворот, — улыбнувшись, заметил Даниил. — Хорошо, что я оказался рядом. — Парень вздохнул и покачал головой. — Ты опять заблудилась.

Я смущённо улыбнулась. Даниил взял меня за руку и без лишних церемоний повёл по тропинке к избушке.

— Значит, решила остаться? — в раздумьях поинтересовался он.

— Сама удивляюсь, — в шутку ответила я.

Будь, что будет. Сейчас мои мысли полны противоречий: думаю одно, делаю другое, а говорю третье. Что со мной творится?

— Хорошо, — не выходя из своих мыслей, произнёс Даниил. — Вот здесь надо было свернуть с тропы, а ты прямо побежала.

Точно. Я ведь знала, что нужно было повернуть у покосившейся сосны, что упирается в соседнее дерево, но не сообразила, промчалась мимо. Вот и тропинка, а я решила проложить свою собственную.

— А ты ждал меня, — улыбнувшись, заметила я. — Знал, что я вернусь?

— Не трудно было догадаться, — усмехнулся он.

Если он понял, что понравился мне — не беда. Так даже лучше. Не люблю ходить вокруг да около. Главное, что он не противится моему присутствию и это позволяет мне думать, что я не оставила парня равнодушным ко мне.

Мой поступок необъяснимый и, можно сказать, отчаянный, но мне всё равно. Подумать только — я осталась в лесу с едва знакомым человеком и что немаловажно — добровольно. А что, мне нравится. Кажется, я поняла, чего всё это время требовала моя душа — страстных, необдуманных поступков. Так возьми, милая, мне не жалко.

— Боишься? — спросил Даниил.

— Нет, — ответила я с неким вызовом. — Бояться глупо.

— Логично. Но ведь ты прежде так не поступала.

Откуда ему знать, как я поступала до сих пор? Тоже мне, провидец. Или у меня на лбу написано, что я тихоня и домоседка?

— Раньше я была паинька, — улыбнувшись, заметила я.

Мы остановились у крыльца.

— Чем займёмся? — Даниил глядит на меня, чуть склонив голову к плечу. Он смотрит на меня так волнующе, и я безнадёжно краснею. Нужно хоть что-то сказать. Эта затянувшаяся пауза смущает меня ужасно.

— Я тут хотела спросить тебя, дорога совсем близко. Вот… — Я прислушалась. — Слышно, как проезжают автомобили.

— И, что? — Даниил не понял, к чему я клоню или сделал вид, что не понял.

— Роща рядом и я могла слышать…

— Нет, не могла. Ты забралась в самую глушь.

Теперь ещё больше запуталась. Почему Даниил называет это место глушью, если отсюда до трассы рукой подать.

— Хочешь знать? — спросил Даниил. Он такой серьёзный, как будто ему известна Великая тайна и он решает для себя поделиться со мной ею или не стоит?

Ладно, мужчинам нравится быть сверху, в смысле, чувствовать себя выше нас — женщин, пусть потешит своё эго.

— Да, конечно, хочу, — принимая игру «да, я девушка и я глупее тебя в разы», кокетливо ответила я.

— Ты больше суток находилась вне времени.

— Какая глупость, — растерянно пробормотала я, хоть этот факт и очевиден. И друзья подтвердили, что со вчерашнего дня ищут меня.

— Глупость? — спросил Даниил удивлённо.

Кажется, я туплю и это очевидно. Не хватало только разочаровать Даниила и остаться в его памяти недалёкой дурочкой из леса.

— Поэтому не заметила, как пролетела ночь? — предположила я.

С другой стороны, каждый видит мир по-своему, а что касается сакральных явлений, здесь размах велик для фантазий. У меня тоже имеются мысли, и я излагаю их в своих очерках и рассказах, которые пишу для местного альманаха «Губернские байки». Не думаю, что все читатели одинаково положительно относятся к моим мыслям и вполне вероятно, что кто-то считает меня ненормальной.

— Ты вышла за пределы реального мира, поэтому тебе и показалось, что прошло всего пару часов. Ты «провалилась» в портал Временного пространства.

— Логично, — согласилась я, тщательно маскируя волнение, за глуповатой улыбкой.

Нет, это уже слишком. Я уже ничего не понимаю. Теперь я уже не уверена, что Даниил находится в здравом рассудке. Что если он социально опасный тип? Прячется в лесу, сторониться людей, улыбается всё время. Наверное, я совершила глупость, что вернулась к нему.

— Ты всё-таки боишься меня, — улыбнувшись, заметил Даниил.

Вот, он всё время улыбается, как блаженный, хоть его улыбка и выглядит на миллион.

— Нет, не боюсь. Просто… сложно осознать… — запинаясь, стала бормотать я.

Чёрт, совсем я запуталась. Или этот парень мне голову заморочил. Может он и есть Скавуду — злой Леший. «Глумится» надо мной, от себя не отпускает. Почему я не села в автобус? Это он мне приказал вернуться, не иначе.

— Странно, что не боишься, — удивился Даниил. — Обычно у людей всё необъяснимое вызывает недоверие, либо панику. Проще отмахнуться, чем поверить. А ты, по всему, сильная женщина, — похвалил меня парень.

Да уж, сильная. Знал бы он, что я теперь чувствую. Я не умная, и не сильная — я глупая. Зачем не уехала? Теперь отступать некуда.

— Ты отличаешься от других. Что-то в тебе есть… — задумавшись, произнёс Даниил.

— В детстве, одна старуха подарила мне моток ниток, а с ним видимо и бесстрашие. Сакральные явления не пугают меня.

— Понятно, — кивнул он. — Поэтому тебе удалось выбраться из рощи.

— Хочешь сказать, что клубок мне помог? — спросила я, скептически вздёрнув бровь.

— Так и есть.

Значит, ведьма не солгала когда сказала, что клубок поможет мне избежать беды. Неужели, я могла погибнуть, если бы не этот пресловутый клубок? Бред.

Даниил глядит сверху вниз. Этот тёмно-синим взгляд — прямо «прожигает» насквозь. Симпатичный, чёрт возьми, и не мой. Какая досада.

Мне стало неловко за свои мысли. С чего я взяла, что он не в себе? Очень содержательный парень и нет в нём скрытой угрозы. А все эти разговоры… человеку свойственно выделиться из толпы, блеснуть умом, что ли. Суждения о «временном пространстве» это его точка зрения, почему бы мне не принять его умозаключение. К тому же я реально бродила по лесу сутки и это неоспоримый факт. Разве можно отрицать очевидное.

— Всё происходит в «танцующей роще»? — поинтересовалась я.

— Роща, всего лишь один из многочисленных порталов. Лазейка для… сущностей.

— Когда я шла через рощу, за мной кто-то наблюдал. Честное слово, — поклялась я.

— Жители обходят эти места стороной. А если случается, кому забрести туда, радуется, что удалось выбраться целыми и невредимыми.

«Если удалось выбраться?» Вот как?

— Неужели я могла остаться там, навсегда? — недоверчиво спросила я. — И, что бы со мной случилось? То есть, куда бы я делась? Присоединилась к страшной лесной «троице»?

Попробую общаться с ним на одной волне. Да, я знаю о том, что в лесах водятся злобные духи. Я даже знаю их всех по именам.

— На твою удачу, рядом оказался я, и ты никуда не делась. Кстати, о какой троице ты твердишь?

— О лесной нежити, — ответила я.

— Чудная ты, — посмеиваясь, заметил Даниил. — Неужели веришь в существование «лесных духов»?

— За мной кто-то следил в роще.

— Это я за тобой следил, — признался Даниил. — Кстати, я уже говорил тебе, что видел тебя там. Ты не внимательная.

Разве говорил? Я вскинула на него недоверчивый взгляд. Хорошо, пусть так. Но почему он не помог мне выбраться из злополучной рощи, когда я так нуждалась в помощи?

— Как ты мог за мной следить, если я находилась вне времени?

— Ммм… — Даниил задумался. — Наверное, ты тогда уже вышла из портала.

Не очень убедительный ответ — этот парень не станет откровенничать и это очевидно.

— И всё же я не понимаю, как можно находиться вне времени. Что это? Безликая масса? Отсутствие реальности? Что?

— Пойдём в дом, или останемся здесь? — предложил на выбор Даниил.

Даже не знаю, осталось ли у меня время? Мы уже долго беседуем. Что если друзья уже приехали за мной?

— Времени ещё предостаточно, — улыбнувшись, успокоил меня Даниил. — Нам ведь есть о чём поговорить?

— Да, конечно, — с интересом ответила я. Но я не готова идти в дом и лучше нам остаться снаружи. Не то, чтобы я не доверяла парню, просто… мы одни, в лесу…

— Давай в лесу погуляем, — предложила я.

Да, я не доверяю Даниилу, потому что не знаю, что у него на уме. Все эти разговоры о времени напоминают бред одержимого.

— Тебе мало злоключений? — удивился Даниил моему предложению погулять в лесу.

— Мне с тобой не страшно. Ты ведь знаешь эти места.

Нет, лучше мне остаться снаружи, я отчётливо помню тот электрический импульс, который возник между нами, когда Даниил коснулся моей руки. И озноб. Бабушка говорила, что сущность легко распознать по ощущениям — если озноб пробил, когда его быть не должно, значит, нежить неподалёку. Я не уверена, но, что-то мне подсказывает быть начеку с этим парнем. Здесь, снаружи, я хоть как-то могу контролировать ситуацию, а в доме… не знаю.