— Что ж, пойдём, покажу тебе грибные места, — предложил Даниил. — Мне тебя ещё ужином кормить.

Ужином? Он рассчитывает, что я останусь с ним до вечера?

Перспектива остаться ночевать в лесу, с мало знакомым человеком, кажется мне весьма опасной затеей. Конечно, Даниил мне очень понравился, и всё же его поведение настораживает и пугает. А ночью… даже не знаю.

— Не хочешь, чтобы наступала ночь? — спросил Даниил.

Я даже вздрогнула от его вопроса. Он как будто мысли мои читает. Или дело во мне — я открытая книга, все эмоции на лицо. Так говорит обо мне моя подруга Ксения.

— А ты можешь отменить ночь? — в шутку поинтересовалась я.

— Могу, — лукаво подмигнув мне, ответил Даниил, и добавил серьёзно. — Но не хочу.

Правда? Надеюсь, это в шутку сказано, хотя, я уже не знаю, что есть правда, а что сказки.

Лучше мне вернуться на остановку. Но как теперь уйти, чтобы не обидеть парня, я не знаю. Напрасно я вернулась.

— Я тебе ещё не надоела? — слабым голосом поинтересовалась я. Не думала, что я такая отчаянная. Это же надо, добровольно вернулась в лес к незнакомцу. Да, я знаю его имя, но кто он? Почему прячется в лесу? Чёрт, я сошла с ума.

— Нет, конечно, — фыркнул Даниил. — Иначе, тебя бы здесь не было.

— Значит, я не мешаю тебе? — уточнила я.

— Ты скрасила своим присутствием моё одиночество. Я уже говорил тебе.

Он одинок вообще или только в лесу? Чёрт, даже не знаю что думать. Странное чувство — я боюсь его и в тоже время страстно желаю. Прямо наваждение какое-то.

— Ладно, пойдём в лес грибов наберём, — предложила я. — Если найдём.

— А что их искать — они вон там, за сосняком, — ответил Даниил, взял меня за руку и повёл вглубь леса.

Странное дело — теперь ничего не чувствую. То есть никакого электричества от прикосновений, и озноба тоже нет. Я успокоилась, и всё стало на свои места. Даниил хороший парень, а я заподозрила его в безумстве.

Мы идём по тропинке.

— Так тихо, — заметила я. — Как в той роще.

— Слушай тишину. Разве суета не утомляет тебя?

— Суета раздражает, а тишина давит. А знаешь, самое безобидное испытание, которое человек может выдержать не более сорока пяти минут? — Даниил пожал плечами. — Помещение с исключительной тишиной. Человек с трудом выдержал в полной тишине сорок пять минут.

Даниил кивнул, и хотел было что-то добавить, но остановил себя. Хотел ведь поделиться чем-то, но не стал говорить. Не доверяет мне? Впрочем, как и я ему.

Парень крепко держит меня за руку. Наверное, оберегает от случайного выхода во Временное пространство. Кстати, если оно существует, откуда ему известны его границы? Чудной этот парень. Может потому, что у него богатое воображение?

— Мне нравится тишина, — запоздало признался Даниил. — Особенно тихо в глухих местах, — улыбнувшись, добавил он.

— Поэтому тебе избушка приглянулась?

— Да, здесь тихо и безлюдно.

— А мне нравится лес. Особенно сосновый. Он пахнет сыростью, грибами и прелой хвоей.

— Было бы странно, если бы здесь пахло цветами.

— А ты шутник. — Даниил хороший парень. Редкая красота и на редкость чистая душа — довольно несовместимые понятия в нашем мире.

Что-то со мной не так. То я боюсь моего спасителя, а то прямо от восторга дух захватывает. Интересно дело во мне или в нём?

— Наконец-то, ты вернулась в реальность, — восхитительно улыбаясь, заметил Даниил.

Я смутилась. Вот ещё новость! Как будто я школьница, а самый крутой парень в школе сделал мне комплимент. Чудно.

— А вот и грибы. Держи лукошко, а я в него буду грибы складывать, — сказал Даниил и подал мне корзинку.

— Где ты её взял? — удивилась я.

— В прошлый раз оставил под сосной. Никакого волшебства, — добавил он, лукаво подмигнув мне.

Может, лукошко оставил напуганный путник? Как в той истории, когда супруги спасались бегством, оставив корзинки с ягодой. Я чуть отступила, оценивая момент рокировки, если такая ситуация возникнет.

— Не отходи далеко, — строго предупредил Даниил. От его строгости я почувствовала страх, который завладел всем моим телом. О рокировке сразу забыла.

О! Не дождёшься! Я уж точно никуда не денусь теперь. Лес пугает меня, а эти звуки ломающихся веточек под ногами, которые зазвучали, как по велению волшебной палочки, вообще сводит с ума.

— Значит, ты будешь грибы собирать, а я буду за тобой следом ходить?

Дрожь во всём теле, но я собрала всё имеющееся во мне самообладание, чтобы не выдать свой страх.

— Я ведь для тебя их собираю, — удивился парень.

— Только для меня? А ты сам их не станешь есть?

«Отравить меня вздумал. Точно. Я совершенно не смыслю в грибах. Ксения проверяет каждый гриб в моей корзинке — не доверяет».

— И для себя тоже, — кивнул Даниил. Он искоса взглянул на меня, улыбнулся и покачал головой.

Что не так? Мы едва знакомы и я имею право осторожничать.

— Тебе известны все грибные места, — заметила я, наблюдая, как быстро Даниил наполняет лукошко. — Мы с друзьями искали их, но тщетно.

— В этом лесу я знаю каждую грибницу, — забирая у меня наполненную доверху корзинку, похвастался Даниил.

Ну, конечно. Он частый гость в здешних местах. И грибов набрал — все, как на подбор маленькие толстенькие «солдатики». Кажется, это польский белый гриб, так их называют на Тамбовщине.

— Всё, нам пора выбираться, — вглядываясь вглубь леса, сказал Даниил. От его голоса у меня даже мороз по коже пробежал. Ему нравится меня пугать? Или он реально сущность и теперь с удовольствием питается моим страхом.

— Так пойдём, чего мы стоим? — поторопила я его.

Здешний лес пугает меня. И эта тишина. И сам Даниил. И это безмолвие. Странное место. Деревья слишком высокие, трава чудная — длинные широкие листья, но это не папоротник. А ещё тут нет цветов. Не нравится мне всё это. Сейчас придём к избушке, и я попрошу Даниила проводить меня до остановки… чёрт, опять забыла название деревни.

— Давай вернёмся в избушку, — попросила я. — Как-то мне здесь не по себе.

— Не бойся, — успокаивает меня Даниил. — Я ведь с тобой.

— И всё же, в доме мне будет спокойней.

Даниил шумно вздохнул и, взяв меня за руку, повёл по тропинке к дому. В другой руке он нёс лукошко с грибами. Искоса смотрю на него. Даниил показался мне расстроенным или растерянным. Может, понял, что я решила сбежать? Как-то это всё не правильно. Он хочет ужином меня накормить, а я оставлю его одного в лесу.

Нет, я останусь с Даниилом. Решение далось мне нелегко, но это мой выбор. Я не готова с ним расстаться.

— Через пару часов тьма окутает лес, — сказал Даниил, взглянув на небо.

Тьма? С чего он взял? Ещё только… хотя, я уже ничего не понимаю. Нужно ли удивляться, что через пару часов стемнеет? Я нахожусь вне времени и это очевидный факт. Я тяжело вздохнула и решила больше не задавать лишних вопросов — лучше смиренно принять то, с чем мне пришлось столкнуться. Вот и нашлась «пища» для моей души. Сейчас она с удовольствием впитывает долгожданную «нереальную» реальность. Я ведь ждала этой встречи, так стоит ли отказываться от представленного случая.

К дому мы вернулись, когда сумрак окутал лес. Сквозь верхушки деревьев пробивается неясный свет уходящего дня. Так тихо. Даже странно — ни птиц, ни других звуков не слышно. Мы поднялись по высоким ступенькам на крыльцо, а оттуда вошли в дом. Только теперь Даниил отпустил мою руку. Я размяла пальчики, которые затекли от напряжения. Идти за руку с Даниилом было невероятно сложно — я чувствовала его, каждой своей клеточкой.

В доме темно, хоть глаз выколи.

— Сейчас я свечи зажгу, — успокоил меня Даниил.

Ну, конечно, свечи — откуда в глухом лесу электричество. Уже через минуту, комнату наполнил неяркий мерцающий свет свечи, и я успокоилась.

Осенью тепло только днём, а к вечеру холодает. Я поёжилась и застегнула молнию на курточке.

— Сейчас я камин разожгу, — улыбнувшись, пообещал Даниил.

Камин? Точно. Даниил подошёл к «буржуйке», а там её нет — теперь там камин, настоящий, декорированный серым камнем. А вот и огонь.

— Избушка-трансформер, — заметила я. — Чем ещё меня сегодня удивишь? — спросила я и отошла к окошку. Как страшно снаружи — как будто уже глухая ночь. Деревья выглядят мрачно. Тёмные лапы сосен угрожающе впечатляют. Чувствуешь себя букашкой в огромном мире. Не понимаю, почему человек считает себя царём природы? Мы младенцы — слабые и глупые. В одну секунду всё может пойти прахом — мы беззащитны перед открытым космосом, перед стихийными бедствиями и прочими угрозами, которых немало.

— Уйди от окна, — просит Даниил, и я в страхе буквально отпрыгнула в сторону. — А ты трусиха, — посмеиваясь, заметил он, посмеиваясь надо мной. Глупо вышло, сиганула, как кенгуру.

Мне неловко и я безнадёжно покраснела. Конечно, он пошутил, а я, словно ребёнок, «купилась». Или это не была шутка? Ничего не понимаю.

— А что мы приготовим на ужин? — поинтересовалась я.

Мой голос прозвучал неубедительно. Даниил посмотрел на меня удивлённо.

— Я напугал тебя? Прости, я выбросил из внимания вашу чувствительность.

— Да, я испугалась — призналась я. — Ночь, темно и этот лес…

— Не бойся, здесь ты в безопасности.

— Я тебе верю, — кивнула я, и снова густо покраснела, потому что солгала — я всё ещё не доверяю Даниилу.

Ужасное чувство неловкости. А Даниил чуть склонил голову к плечу, и тень улыбки скользнула на его губах. Он понял?

— Так что мы приготовим? — спросила я, чтобы отвлечь Даниила от моей персоны.

— Сейчас увидишь, — загадочно произнёс он, как будто речь не идёт не о банальной готовке.