На самом же деле, стоило молодожёнам покинуть здание ЗАГСа, как на другом конце города, в небольшом имении с парком, в деревянной беседке у самого бассейна заиграла мелодия мобильного телефона. Сидящие напротив друг друга мужчина и женщина взволнованно переглянулись и одновременно уставились на поющий аппарат. Спустя какую-то секунду, отданную на борьбу с собственными нервами, хозяин особняка всё-таки дотянулся до трубки и включил громкую связь.

- Слушаю, - проговорил он, чуть хриплым от волнения голосом.

- Семён Дмитриевич, - поприветствовал его женский голос. – Спешу вам сообщить, что всё прошло отлично. Брак зарегистрирован и оба новобрачных выглядят очень счастливыми. Прекрасная пара!

- Спасибо, что позвонили мне, - отозвался мужчина, заметно успокоившись и даже расслабившись. И попрощавшись, отключился.

- Ну, слава Богу! – воскликнула Вероника Игоревна, касаясь ладонями раскрасневшихся щёк. – Даже не верится, что он на это решился.

- А я знал, что всё будет именно так, - самодовольно улыбнувшись, ответил её супруг. Затем достал из ведёрка со льдом бутылку шампанского и наполнил два стоящих рядом бокала.

- Кто бы сомневался! – фыркнула женщина, картинно всплеснув руками. – Тоже мне, великий комбинатор! Меня чуть до инфаркта ни довёл!

- И не стоило так переживать, - он протянул ей шампанское. – Всё было под контролем.

- Хочешь сказать, что ты и аварию планировал?! – возмутилась Вероника Игоревна. – Чуть сына нашего ни угробил!

- Ты же знаешь, что нет, - он нахмурился и устало покрутил в пальцах бокал с игристым напитком. - Я даже не подумал, что он сломя голову полетит за своей Алиночкой. Признаюсь, это моё упущение. Но если не брать его в расчёт, можно сказать, что я по всем пунктам в выигрыше.

- Не считая того, что от тебя отказался собственный ребёнок, - женщина пристально посмотрела на супруга. – И от меня заодно.

- Я же обещал, что решу эту проблему, как только всё закончится, - раздражённо бросил он.

- Ну вот, всё закончилось, а проблема до сих пор не решена, - она опустила взгляд на свой бокал, а когда заговорила снова, в её голосе явно слышалась грусть: - Сём, я всё понимаю, но… разве нельзя было обойтись без крайностей?! Почему вместо того, чтобы присутствовать на свадьбе моего мальчика, помогать ему с организацией торжества, я должна довольствоваться скупым сообщением от работницы ЗАГСа?! Да я даже поздравить его не могу - он просто не возьмёт трубку.

- Прости, Верочка… - Семён Дмитриевич действительно выглядел виноватым. – Но здесь нельзя было ограничиваться полумерами. Иначе он бы ничего не понял.

- Психолог недоделанный! – буркнула его супруга, и пригубила шампанское.

- Зато мои методы действительно работают, - хмуро отозвался он, и приподняв бокал добавил: - За счастье наших детей. Пусть они не повторят наших ошибок!

Вероника Игоревна грустно улыбнулась и кивнула. Хрустальные бокалы встретились и гулко звякнули, а на глазах женщины всё-таки навернулись слёзы. И как бы ей ни хотелось обвинить во всём произошедшем своего супруга, но она отчётливо понимала, что вина лежит на них обоих. Ведь они фактически забросили воспитание Артёма, свалив всё на бесконечных нянь и учителей. С ним не было родителей – ведь они работали, поднимали семейный бизнес, а младший сын в это время рос сам по себе, окружённый покупной любовью, фальшивыми друзьями и дорогими игрушками. Не удивительно, что Тёма стал именно таким… Но сейчас он изменился. Возможно, в этом действительно была заслуга хитроумной игры его отца, а может так подействовало на него общение с Алиной, но факт остаётся фактом – Артём стал другим.

И пусть он не желал иметь ничего общего с обоими своими родителями, но это не мешало им пристально следить за его жизнью и оказывать косвенную поддержку. Возможно и даже вполне вероятно, что Тёма обо всём этом знал, но с того дня, как он с грохотом захлопнул дверь в свою прошлую жизнь, все звонки его матери оставались неотвеченными.

От раздумий её отвлёк ровный голос супруга:

- Дай мне месяц, – сказал он. – И я обещаю тебе всё уладить.

- Думаешь, он станет тебя слушать?! – усмехнулась женщина, ни капли не сомневаясь в ответе.

***

Что такое ноябрь на побережье?! Хороший вопрос. А если учитывать, что в это время на большей территории нашей огромной страны уже давно холодно, то жителей её южных регионов по праву стоит считать везунчиками. Конечно, и здесь бывают промозглые ливни и сильные ветра, но в этот вечер погода искренне радовала.

За окном кабинета Алины царила тёплая золотая осень. Листья на деревьях большого парка давно сменили окрас с зелёного на различные оттенки красного, жёлтого и оранжевого, и пока даже не собирались опадать, радуя глаз сотрудников и постояльцев. Правда, солнце уже не было столь жарким и беспощадным, теперь она стало мягким и каким-то нежным. Оно будто прощалось, отдавая природе своё последнее тепло, и готовясь расстаться с ней до самой весны. Ведь вскоре неотвратимо придёт время зимы, и его лучи будут слишком далеко, чтобы согреть ими хоть кого-то.

Аля перевела взгляд на часы на мониторе рабочего моноблока, затем посмотрела на свой молчаливый мобильник и снова уставилась в окно. Рабочий день давно закончился, все коллеги отправились по домам и только одна Аля так же сидела за столом и пыталась отвлечься работой. А всё дело в том, что обещала Артёму дождаться его здесь, вот только он почему-то задерживался.

Сегодня их маленькой семье исполнялся ровно месяц, и ребята хотели отметить эту дату в одном из ресторанов комплекса. Арт обещал зайти за своей супругой сразу после окончания рабочего дня, но прошло уже больше часа, а его всё не было. Она не хотела ему звонить и отвлекать, прекрасно зная, что если он ушёл в своё «творчество», то его лучше не трогать, но и сидеть так дальше было просто глупо. Поэтому, ещё раз взглянув на часы, Аля решила дать Тёме ещё пятнадцать минут, и если он не явится, то она с чистой совестью отправится домой. В конце концов, какая разница, где ей дожидаться Артёма: здесь или в пентхаусе?!

От раздумий её отвлёк тихий стук и, обернувшись, девушка непонимающе уставилась на стоящего в дверях светловолосого мужчину.

- Добрый вечер, Алина, - поздоровался он, приветливо улыбнувшись. – Я могу войти?

- Странный вопрос, - усмехнулась Аля, настороженно рассматривая столь неожиданного гостя. – Это ваш отель. Вы здесь хозяин и оттого такой вопрос кажется ещё более неуместным.

- Тем не менее, ответ для меня важен, - всё так же вежливо настаивал Семён Дмитриевич. – К тому же, я здесь не как владелец «Лагуны», а как отец твоего супруга.

Аля едва заметно дёрнулась и мгновенно напряглась. Конечно, ей следовало ожидать чего-то подобного, но ведь об их свадьбе до сих пор знали всего несколько человек. И пусть в Алининой сумке уже почти неделю лежал новый паспорт с изменённой фамилией, но она до сих пор так и не решилась сообщить об этом ни бухгалтерии, ни кадровому отделу. Понятно же, что как только она это сделает – новость об их свадьбе тут же облетит всю территорию комплекса, причём сделает это за считанные секунды. Но девушку пугали вовсе не слухи и косые взгляды. По правде говоря, ей было на всё это искренне наплевать. А больше всего она опасалась бурной реакции на это событие именно Семёна Дмитриевича. И вот теперь оказалось, что он обо всём знает.

Аля молчала, не зная, что ответить и как вообще с ним теперь разговаривать, поэтому её новоявленный свёкор, так и не дождавшись приглашения, прошёл по кабинету и сел в кресло рядом с Алиной.

-Ты же конечно в курсе всей той истории, из-за которой меня вычеркнул из жизни собственный сын? – будничным ровным тоном поинтересовался мужчина. Аля кивнула, всё ещё не понимая, чего стоит ожидать от столь неожиданного посетителя. И пусть сейчас она законная супруга Артёма, но разве для такого человека, как Семён Жарков это может стать помехой?! Именно поэтому Але было элементарно страшно. Ведь, если учитывать, что он был готов фактически пожертвовать Тёмой ради двух с половиной миллиардов, то вообще неизвестно, как он отнесётся к той, кто стала причиной срыва такой шикарной сделки.

- Ты боишься меня? – спросил он вдруг. Алина вздрогнула, тут же приказала себе собраться с мыслями и спустя всего какую-то секунду, гордо встретила его взгляд.

- Нет, Семён Дмитриевич. В моём положении бояться глупо, так как страх мешает правильно оценивать ситуацию. А я не имею права на ошибку, - рассудительным тоном ответила она.

Мужчина улыбнулся и еле заметно покачал головой.

- Я пришёл поговорить, - сказал он, разворачиваясь к Алине. – А если честно, то мне хотелось бы просто рассказать тебе о причинах, побудивших меня поступить так, как я поступил.

- А разве дело не в сумме с девятью нолями? – иронично выдала Аля.

- Ты удивишься, но деньги здесь абсолютно не причём, - он сделал вид, будто не заметил её иронии, и перед тем как начать, красноречиво покосился на распахнутую настежь входную дверь.

Аля уловила его взгляд, и тут же добавила:

- Душно. Мы почти никогда её не закрываем. К тому же в такое время в этой части корпуса никого не бывает. Так что, если вас это не сильно смущает, мне бы не хотелось её закрывать, - пояснила девушка.

Мужчина же понял её отказ по-своему. Вероятнее всего, она просто не хотела оставаться с ним наедине в закрытом пространстве, что, в принципе, вполне объяснимо. Они толком не знакомы, а учитывая всё, что девушка знала о своем собеседнике, у неё были все основания опасаться психологического давления с его стороны. Правда дверь бы в любом случае никакой роли здесь не сыграла, но если ей так проще, - что ж, пусть остаётся открытой.