С другой стороны, вера к ней со стороны Женьки тоже не отличалась безграничностью. Всё же обманувший раз… На вопрос Лёнчика, когда его пригласят на свадьбу, Женька стра-ашным голосом ответил: «Властелин Колец, когда ковал обручальные Кольца Всевластия, наложил на них страшное заклятие, которое открывает в женщинах самые те-емные их сто-ороны, — на этом месте он изобразил „Бу!“ — Ты думаешь, я жажду превратить свою Ведьму в Бабу-Ягу?»

В каждой шутке есть доля шутки…

Но предложения руки и сердца Елизавета Сергеевна Бестужева пока не получила.

— Всё у вас нормально, — успокаивающе проговорила Лиза пациентке, которая сидела перед ней на стуле. — Не переживайте.

— Как нормально? — на лице собеседницы отразилось практически потрясение. — Не может быть! Елизавета Сергеевна, может, вы плохо посмотрели?

— Я хорошо посмотрела. И пропальпировала, то есть прощупала, я тоже хорошо. Всё у вас мягонько, размеры в норме, признаков воспаления нет.

— Может, что-то всё же пропустили? — чуть ли не всхлипнула женщина, на вид немного моложе Лизы. — Вы не представляете, какие боли! Ночью сворачиваюсь вдвое и вою, вою…

— А почему вы думаете, что это гинекология?

— А что там, внизу живота, может быть еще?

— Вообще-то там еще кишечник есть. И мочевыделительная система. Они тоже могут давать «ТАКИЕ боли». У вас мочеиспускание как, безболезненное? Насколько частое?

— Да вроде обычное…

— Тогда я бы вам посоветовала обратиться к проктологу. Вполне возможно, что это колит, воспаление толстого кишечника.

— У меня никогда не было проблем с кишечником…

— Всё когда-то бывает впервые, — философски заметила Лиза. — В последнее время стрессов не было?

— Так, вся жизнь — сплошной стресс.

— Менять нужно что-то в жизни, если она — сплошной стресс. От этого психосоматика вылезает. И ЖКТ — первое, что страдает. Гастриты, колиты, язвы — они практически всегда от «нервов», — Лиза дописала последнюю строчку и закрыла карточку. — В общем, вы — не мой пациент. До свидания!

— До свидания!

Пациентка закрыла за собой дверь.

Лиза посмотрела на часы.

Официально прием закончился двадцать минут назад.

— Лизаветсергевна, можно я уже убегу? — жалобно посмотрела на нее Оленька. — Мне очень-очень нужно…

— Беги, — разрешила Лиза.

— А вы пелсональную калету с лыцалем ждать будете?

— Куда же мне деваться… А то поедешь на общей подводе, так потом от этого «лыцаля» огребешь за несоблюдение техники безопасности, — театральный вздох.

— Ну, тогда счастливого ожидания! — Оленька помахала ручкой и поцокала каблучками.

Женька не звонил.

Лиза закончила бумажные дела, отнесла заполненные карточки в регистратуру…

Звонка всё не было.

Лиза набрала его номер.

Телефон сообщил, что абонент временно недоступен.

Морозка уже в который раз за последние сорок минут посмотрела на часы.

Может, на работе аврал какой-нибудь, постаралась успокоить себя Лиза. Э-эх, придется ехать на «подводе». Или «частного извозчика» вызвать?

Домой она добралась ближе к десяти.

Телефон Женьки не отвечал

К половине одиннадцатого сомнений уже осталось.

Черт подери, она почему-то надеялась, что его хватит на дольше…

В общем, когда без пятнадцати одиннадцать раздался звонок, Лиза уже полыхала жаром, что твой дракон. К счастью, пламя удержалось на кончике ее языка, иначе Тимуру — а это был он, — уши бы опалило.

— Привет! Как там наш собаколов? — дружелюбно поинтересовался Тим.

— Об этом стоит спросить у той суки, которую он поймал, — пламенем плеваться нельзя, напомнила себе Лиза. Но ядом-то — никто не запретит!

— Да ладно! Это был кобель. Я точно разглядел.

— Ого! У Евгения Петровича от тоски ориентацию сорвало? Или он думает, что если будет бегать по мужикам, а не по бабам, я в приступе глубокой толерантности промолчу?

— Лиза, ты вообще о чем? Ты хочешь сказать, что дома его нет?

— Не знаю. Может, он и дома. Но на звонки не отвечает.

— А ты где?!

— Дома. У СЕБЯ.

— То есть он, идиот, к себе поехал? Я начинаю за него беспокоиться.

— А что за него беспокоиться? Уже большой мальчик. Как-нибудь справится с новыми постельными горизонтами.

— Лизаветсергевна, вот честно, если бы это была не ты, я бы сказал, что ты дура. Я про собаку говорю. Про щенка.

Лиза начала успокаиваться.

— Ты думаешь, пес бешенный и его покусает? — хохотнула она облегченно.

— Лиз, Женька его в реке выловил. И сам немного… поплавал.

— Вы что там все, с дуба рухнули?! Змей в моржи решил переквалифицироваться?! — Морозка снова завелась, но совсем по другой причине. Картина отсутствия сожителя открылась ей совершенно с другой стороны.

— Он не специально, — стал оправдываться за приятеля Тимур. За себя бы оправдывался. Что, раньше позвонить не мог? И тот тоже… Правильно Тим сказал — идиот. Доберется Лиза до него, хвоста-то накрутит! — Я думал, он к тебе поедет, — продолжил Змеев начальник, — ты его там ремнем по попе разотрешь и чаем малиновым отпоишь. Пошел-ка я за машиной…

— Не нужно. Я сейчас такси вызову, сама к нему смотаюсь.

— Ночь на дворе. Давай без подвигов. Ты у нас — барышня в положении, куда тебе дергаться? Сиди, я в состоянии оказать помощь при простуде.

— Тим, — Лиза постаралась вложить в свои слова максимум решимости, — если бы речь шла о Котьке, ты бы остался дома?

— Котька на такие подвиги не способна, — категорично ответил Тимур. — Я на это надеюсь, — добавил он после паузы. — Потому что плавает она не так хорошо. Но я тебя понял. Как будешь выезжать, отзвонись, пожалуйста. И как приедешь. Может, все же отвезти?

— На улице не лихие 90-е, Тимур Александрович. Но за заботу спасибо. Я позвоню.

Попрощавшись, Лиза нажала отбой. Такси подъехало на удивление быстро, она только успела одеться, собрать «дежурный чемоданчик» с лекарствами на такой случай и отыскать запасные ключи от Женькиной квартиры.

Морозка вышла из машины и посмотрела на его окна. В коридоре горел свет, значит этот, с позволения сказать, отморозок, дома.

На звонок в дверь Змей не ответил, и Лиза, уже накрутившая себя видами один другого краше, напряглась еще сильнее. Она поднялась на лифте, открыла двери, вошла в квартиру и, скинув сапоги, прошла внутрь, чтобы включить свет в спальне. Из-под кучи одеял виднелся Женькин нос. «Драконша» откинула одеяло и потрогала его лоб. Пожалуй, она ошибалась, когда думала про себя, что полыхает огнем.

Любитель водного поло с щенками открыл глаза и щурясь, пробормотал с улыбкой:

— Ой, Лиза, а когда ты одеться успела? — Бредит, мелькнуло у нее в голове. Но взгляд Змея неожиданно сфокусировался, и он более осмысленно произнес: — Ты как тут оказалась?

— Тимур позвонил, — она снимала пуховик. — А у тебя, засранца, что, руки бы отвалились мой номер набрать?

Женька потянулся лицом к Морозкиной ладони и потерся об нее.

— Я телефон залил, — сказал он тоном «я-больше-не-буду».

— Что тебя вообще купаться потянуло? — проворчала Лиза. Во всяком случае, живой. А с остальным она как-нибудь справится.

— Сегодня по прогнозам река должна была вскрыться. Мы и поехали после работы на берег. Ветрина завывает, лед вздулся, но держится. Чувствуется, из последних сил. — Змей пытался делать вид, что в порядке. Но замедленная речь, тяжелое дыхание и постоянно облизываемые пересохшие губы выдавали его с головой.

— Сейчас попить принесу, и продолжишь свою исповедь, — Лиза бросила верхнюю одежду на вешалку и вернулась с теплым малиново-смородиновым морсом. Женька жадно припал к кружке.

— Спасибо! Спасла. Так вот, — продолжил он «ожившим» голосом, — глядим мы на эту стихию, вдруг слышу — не то писк, не то всхлип. Подхожу к краю склона — а там псина на льду сидит. Лапы во все стороны расщеперил и подвывает. Жалко же, хоть и бессловесная тварь, но ведь живая! — с непонятной злостью произнес Женька.

— И ты пошел по льду, челюскинец не добитый, — не столько спросила, сколько констатировала Лиза в процессе ревизии захваченных с собой медикаментов. — В смысле, лупить тебя некому. Ты во сколько пил жаропонижающее?

— Я его не пил. И к твоему сведению, я авантюрист, но не идиот, — Морозка про себя с последним утверждением не согласилась. — Во-первых, там же вода вдоль берега течет. Где-то с метр шириной. Во-вторых, лед еле дышит… Мы с мужиками скинулись запасками, — о, организация спасательных операций — это наше всё! В этом весь ее Принц на Серебристом Лёхусе, — я по ним и пошел. Ну, на обратном пути на одну покрышку встал не очень удачно… — с видом «все мы несовершенны» продолжил он. — Зато ледоход мы все-таки посмотрели!

Лиза поморщилась от Змеева оптимизма.

— А почему сюда поехал, а не домой? — поинтересовалась она, протягивая таблетки и кружку.

Женька сел на кровати, кутаясь в одеяла, и из-под них выбрался, недовольно тявкнув, черный щенок с рыжими подпалинами на лапах и вокруг левого глаза.

— Не мог же я Тайсона бросить… — виновато ответил собачий Дед Мазай и залпом проглотил всю предложенную медикаментозную гадость.

— О, Господи! Он еще и Тайсон?

— Наглый, черный, в перчатках и с фингалом… Кто же еще? — Женька искренне недоумевал.

— Вот с Тайсоном бы и приехал.

— Лиз, он же еще маленький. ПИсать будет на полу, пока к улице не привыкнет…

А то она не догадалась!