— Иди, тебе пора. — Петр Александрович неохотно оторвался от Маринкиных губ. — Родители, наверное, волнуются.

Маринка еле слышно вздохнула. Он, как всегда, прав. Но неужели ему совсем не жаль оставлять ее одну у подъезда, им так хорошо вместе!

Видимо, что-то в ее лице заставило Чалого задержаться на минутку.

— Когда-нибудь ты поймешь, девочка, что в любви важнее всего прелюдия. — Он погладил Маринку по щеке. — До следующего раза.

Петр Александрович уехал, Маринка поднялась к себе. Голова кружилась от усталости, выпитого вина и невысказанных мыслей. Кто она для него? Что ему от нее нужно? Родители уверены, что она нашла себе в Москве богатого любовника, и не очень-то одобряют такое поведение. Удивительно — ее осуждают за то, чего она не совершала.

«Ничего, — утешала себя Маринка, поднимаясь пешком на пятый этаж, — когда-нибудь мы все равно будем вместе».


С квартирой так ничего и не получилось. Два дня Маринка честно листала газеты с рекламными объявлениями. Заманчиво, конечно, жить одной, но родителям очень не понравится, если Петр Александрович будет оплачивать ей квартиру. В любом случае превращаться в заурядную содержанку Маринке не хотелось. Одно дело, когда есть любовь, и совсем другое — когда чистый расчет. Петра Александровича она любила.

Чалый вроде и не торопил ее. Звонил каждый день, интересовался настроением и делами корпорации, а о квартире не заговаривал. Маринка отчаянно жаждала, чтобы побыстрее появились клиенты и она смогла наконец сказать Петру Александровичу, что дело сдвинулось с мертвой точки.

Теперь, когда женщина в остроносых сапогах сидела в приемной напротив нее, Маринке захотелось немедленно позвонить Петру Александровичу и обо всем доложить.

Правда, докладывать пока было не о чем. Маринка посмотрела на большие продолговатые часы над головой посетительницы и решила, что пора. Прошло целых пятнадцать минут с тех пор, как она ввалилась в подвальчик Антонио. Клиентка была достаточно подготовлена к встрече с чудом. Наступал черед госпожи Кристианы. Пусть постарается.

Маринка шумно вздохнула, убедилась в том, что клиентка обратила на нее внимание, закрыла глаза и приложила ладони ко лбу. Через секунду опустила руки и пристально посмотрела на притихшую женщину.

— Пойдемте, я провожу вас. Госпожа Кристиана ждет.


Галина вольготно раскинулась на полосатой кушетке и сквозь полуопущенные ресницы рассматривала собравшихся. На лицах, обращенных к ней, было написано жгучее нетерпение, но она не спешила рассказывать. Ей хотелось помедлить, подразнить, чтобы они прочувствовали ее значимость. Это был момент триумфа, ее звездный час. Кем она была до сих пор? Незаметной статисткой, элементом декорации, не больше. Но в мгновение ока все изменилось. Она превратилась в богиню, в оракула, в инструмент магической воли, каждое ее слово воспринималось как откровение свыше.

Галина поправила широкие рукава черной, расшитой серебром туники и томно попросила:

— Налей мне воды, Антонио.

Маринка отвернулась, чтобы скрыть усмешку. Кто бы сомневался в том, что Галина устроит целое шоу. Вместо того чтобы без фокусов рассказать о проблеме первой клиентки, она прикидывается утомленной прорицательницей, у которой общение с духами отняло последние силы.

— Не тяни, рассказывай, — сурово бросил Денис, выразив Маринкины мысли.

Из всей троицы этот высоколобый и широкоплечий парень нравился Маринке больше всего. Немногословный, дельный, надежный. Может, не так ослепительно красив, как Антонио, но зато с головой на плечах.

Галина отпила воды и игриво улыбнулась.

— Какой ты нетерпеливый, Дениска. Ладно, слушайте. Нашу клиентку зовут Татьяна, ей сорок три года, она работает заместителем начальника экономического отдела на металлургическом заводе.

— Серьезная пташка, — присвистнул Антонио.

— Не перебивай! Она замужем, есть дети. Мальчик тринадцати лет и дочка девятнадцати.

— А от нас-то она чего хочет?

— Тошка! Не мешай мне рассказывать!

— Ладно тебе, Галь, — вмешался Денис. — Ближе к делу.

Галина немного обиделась.

— Хорошо. От нее ушел муж, она хочет, чтобы мы его вернули.

Маринка разочарованно вздохнула. Она до последнего надеялась, что Татьяна подкинет им настоящую загадку. А от нее всего-навсего ушел муж. Старо как мир. Бедняжку можно выслушать, пожалеть. Как теперь она одна будет с двумя детьми?

— Черт, и что мы можем сделать? — ругнулся Антонио.

Маринка вздрогнула. В самую точку. Вот о чем переживать надо, а не о брошенной жене.

— Я заглянула в хрустальный шар, изучила ее ладонь, раскинула карты, поговорила с духами… и велела ей зайти через две недели.

— Почему так рано? — удивился Антонио.

— А деньги за консультацию она отдала? — уточнил Денис.

— Ага, — кивнула Маринка. — Мне, когда уходила. Чистый доход десять баксов.

— Я же сразу говорила, нужно брать нормальную таксу, как все! — недовольно заявила Галина. — Запросили бы пятьсот и получили бы прибыль.

Она глянула на Маринку так, словно та лично была виновата в том, что они остались без денег.

— Мы все получаем зарплату, — рассудительно напомнил Денис, — так что дело не в прибыли. А в том, как помочь человеку.

— Какая забота! — ядовито воскликнула Галина.

— Нет, правда, надо думать о деле, — пробормотал Антонио.

Маринка молчала. Как хорошо, что ее задача состоит в том, чтобы принимать клиентов и производить на них достойное впечатление. Она только секретарь офиса, не больше, ей совершенно не нужно ломать голову, как вернуть чужого заблудшего мужа. Если такое вообще возможно.

— Итак, какие предложения? — поинтересовался Денис.

— Можно подождать, пока сработают мои заклинания, — хихикнула Галина.

Тут даже галантный Антонио нахмурился.

— Нужно сделать что-то посущественнее, — скривился Денис.

— Например, похитить любовницу мужа и заставить его вернуться к жене.

— Ты пересмотрел сериалов, Тоша, — улыбнулась Галина.

— И решил всех нас за решетку упрятать, — подхватил Денис.

— Может, Петру Александровичу позвоним? — робко предложила Маринка.

Все трое уставились на нее так, словно она сказала несусветную глупость.

— Мы не можем дергать Петьку по пустякам, — буркнул Денис.

От панибратского «Петьки» Маринку передернуло.

— Но ведь это же была его идея. Может быть, он подскажет, что делать.

— Он сказал нам самим разбираться. Вот и разберемся.

— Если у тебя более блестящих идей нет, может, кофе нам приготовишь? — спросила Галина ехидно.

Маринка закусила губу. Зачем она согласилась здесь работать? У нее нет ничего общего с этими людьми. Она — лишняя в их тесном мирке, каждый из них дает ей это понять.

— Она в команде, так что пусть тоже думает, — возразил Денис. — Оставь девочку в покое.

Маринка слабо улыбнулась. Даже заступничество Дениса было оскорбительным. Ей словно делали одолжение, позволяли остаться вместе со всеми. Маринке хотелось встать и с гордым видом выйти… и в то же время ужасно хотелось остаться: интересно было послушать, что они решат.

— Давайте посмотрим на проблему шире, — предложил Денис. Он прохаживался по комнате, заложив руки за спину, вылитый школьный учитель. — Раз Татьяна хочет вернуть мужа, значит, она его любит. Так?

— Так, — согласно кивнули «ученики».

— К тому же она наверняка боится остаться одна. Что, если это для нее важнее? Она хочет его вернуть не потому, что любит, а потому, что не хочет оставаться одна.

— Ты прямо психоаналитик, Коврижко, — восхитилась Галина.

Денис недовольно махнул рукой.

— Отстань. Лучше предложи что-нибудь. Как мы сможем на мужика воздействовать?

— Это тебе лучше знать, — хмыкнула Галина. — Или вон Антонио…

— Не, я по мужикам не специалист, — рассмеялся Антон. — Я больше по женщинам.

— Идея. — Денис щелкнул пальцами. — На что нам сдался этот муж? Давайте лучше о женщине подумаем.

— С удовольствием. Она симпатичная?

Маринка поймала ревнивый взгляд, брошенный Галиной в сторону Антонио.

— Это не важно, — отмахнулся Денис. — Главное, чтобы она была счастлива. Представьте себе, что скоро она познакомится с мужчиной своей мечты, который влюбится в нее с первого взгляда. Как вы думаете, захочет она, чтобы муж вернулся?

— Нет, — твердо сказала Галина.

— Нет, — согласился с ней Антон.

— А ты что думаешь? — Денис повернулся к Маринке.

— Ну… если она действительно влюбится… нет…

— Я тоже так думаю. Значит, наша задача — заставить ее забыть о муже. Согласитесь, это намного проще, чем заставить его вернуться.

— Проще? — хохотнул Антонио. — Что-то ты загибаешь.

— Ничего подобного. Сколько у нас времени? Неделя? Две? Так вот, за две недели ты должен познакомиться с этой дамочкой и влюбить ее в себя.

Денис сиял как медный пятак, словно только что предложил блестящее решение сложнейшей задачи. Маринка, Антонио и Галина смотрели на него с одинаковой растерянностью в глазах.

Первым пришел в себя Антонио.

— Почему именно я?

— А кто еще? Ты у нас признанный красавчик и сердцеед.

— Она на одиннадцать лет меня старше!

— Тем приятнее ей будет твое внимание.

— Не будет он ни за кем ухаживать, — ревниво возмутилась Галина.

Денис понимающе усмехнулся.

— Значит, ничего у нас не выйдет. Давайте сразу Петьке позвоним и скажем, что сворачиваем лавочку. Марин, позвонишь?

Девушка кивнула.

— Погодите, — встрепенулась Галина. — Почему сворачиваем? Придумай что-нибудь.