– Подсыпала, – подтвердила вдруг Ирина так, точно речь шла о каких-то пустяках. – Подсыпала, потому что он мешал осуществлению моего плана.

– Нужно врача вызвать! – вскочила с дивана Незнакомка.

– Я хотела, но она телефон отключила и не подпускала меня к нему, – тихо отозвалась Каркуша.

– Только врачей мне тут не хватало! – тряхнула рыжей шевелюрой Ирина. – Да ничего с ним не случится… Проспит пару суток, и все… Обыкновенное снотворное, только доза слегка превышена, – хихикнув, сказала она.

– У него аллергия на лекарства! С детства! – Каркуша опять была готова расплакаться.

И Ирина, видимо, почувствовав это, закричала вдруг:

– Кончай базар! Надоело мне с вами возиться. Вот уйду, и вызывайте тогда кого угодно, хоть министра здравоохранения! – и рассмеялась низким раскатистым смехом над своей же шуткой.

– Что тебе от нас надо? – взяла себя в руки Незнакомка. В нужную минуту она умела это делать.

– Не от вас, а от тебя, деточка, – резко повернулась в ее сторону Ирина. – Мне надо, чтобы ты оставила Артема в покое! – раздельно и медленно проговорила она. – И если ты не сделаешь этого, я за себя не отвечаю! А на что я способна, вы уже, наверное, обе поняли!

– Да уж, – не смогла сдержаться Каркуша.

Но Ирина, пропустив ее замечание мимо ушей, в упор уставилась на Незнакомку.

– Запомни, девочка, он – мой! Мы с Артемом встречаемся уже полгода. И спим. – Она резко дернула головой. – И я не собираюсь ни с кем его делить. Тебе это ясно?

Незнакомка молчала. И тогда Ирина, понизив голос почти до шепота, заговорила снова:

– Помнишь ту ночь, когда он позвонил тебе? Так вот, это я ему приказала позвонить. И он, как видишь, послушался.

– Под дулом пистолета? – одними уголками губ улыбнулась Ольга.

Как ни странно, сейчас, слушая Ирину, она внезапно ощутила уверенность в себе и какое-то странное безразличие ко всему происходящему. Беспокоило лишь одно: Артему срочно нужна помощь.

– Попридержи язык! – нервно дернула плечом Ирина и с силой раздавила окурок о дно прозрачной пепельницы. Все ее движения были резкими, какими-то рваными. – Он же не такой дурак, чтобы испугаться зажигалки! Кстати, он мне ее и подарил. Я ему сказала тогда: если она придет, значит, любит тебя. Тогда я отваливаю в сторону. А если нет, ты посылаешь ее, то есть тебя, – уточнила Ирина, ткнув в сторону Незнакомки пальцем, – куда подальше. Ты не пришла, и он дал мне слово, что бросит тебя, а сам не бросил. – И Незнакомка услышала в голосе Ирины обиду.

– Ты врешь! – встрепенулась Каркуша.

– Да не вру, не вру, – устало махнула рукой Ирина. – Я никогда не вру. Вот очухается он, и спросишь у него сама. – Внезапно она резко подняла голову и заговорила горячо, почти не делая между словами пауз, в глазах ее появился нездоровый, пугающий блеск: – Я ненавижу, когда меня обманывают! Никому этого не прощаю. Даже матери родной! С трех лет помню все случаи, когда мне что-то обещали и не выполняли потом! И всю жизнь буду помнить. Он же слово нарушил! Он меня обманул! – Она сжала кулаки, замолчала на секунду, будто захлебнувшись собственным гневом, а потом перевела дыхание и сказала с каким-то горьким сожалением в голосе: – Зря ты тогда не пришла! Ничего бы этого не было. Ни-че-го! Уж я бы слово сдержала, можешь не сомневаться! Ну теперь-то ты видишь, что все по-честному? – Ирина подняла на Ольгу полные слез глаза.

– Бред какой-то, – качнула головой Незнакомка. – И ты, чтобы восстановить справедливость, решила его отравить?

– Да никто его не травил. Говорю – обычное снотворное, просто чтоб под ногами не путался… Он бы нам только помешал, – шумно выдохнула воздух Ирина.

– Зачем же он тебе нужен, если он такой обманщик? – осторожно спросила Каркуша.

Почему-то сейчас она почувствовала острую жалость к этой несуразной и уж конечно же не вполне нормальной девушке.

– Я хочу, чтобы у моего сына были такие же красивые глаза, – заявила Ирина так, будто эта фраза была давно заготовлена ею и она только ждала случая, чтобы произнести ее вслух. После этого Ирина решительно поднялась с кресла, резко рванула вверх язычок «молнии» на куртке и направилась в прихожую. Уже у самой двери она обернулась:

– Может быть, я сама его брошу потом… Но обманывать себя никому не позволю! Никому!

Через несколько секунд Каркуша и Ольга, которые так и остались сидеть на диване, услышали, как за Ириной захлопнулась входная дверь.

12

Вопреки ожиданиям, «скорая» приехала быстро. Врач вместе с санитаром с силой хлопали Артема по щекам, но его голова безжизненно откидывалась из стороны в сторону. Они подносили к носу Артема ватный тампон, смоченный нашатырем, но и это не помогло.

– Артемка! Ну проснись! – трясла его за плечо Каркуша.

Незнакомка, понимая, что она не в состоянии оказать реальную помощь, сидела, притихшая, на стуле возле окна. Вскоре врач понял, что терять время опасно. С помощью санитара он переложил Артема на носилки, и они понесли его в машину.

– Скажите, а он… придет в себя? – вцепилась Каркуша в руку врача.

– Не мешай, – отмахнулся тот. – Давно он спит-то?

– Где-то с час, наверное, или чуть больше…

– Откачаем, – уверенно заключил доктор. – Еще и не таких откачивали.

– Что же я скажу родителям? – всхлипывала Каркуша, когда «скорая» уехала.

– Придется правду рассказать… – вздохнула Ольга. – Кстати, а как эта Ирина оказалась у вас дома?

– Понятия не имею, – пожала плечами Каркуша. – Я позже приехала. Меня Паша на машине подвез. Захожу, а они уже здесь. Оба. Сидят и пиво пьют. Я еще там, на дискотеке, обратила внимание, что у Артема глаза ненормальные, а вот когда они смылись оттуда, я даже не заметила.

– Понятно… – протянула Незнакомка.

– А потом он спать пошел… Хотя «пошел» – это сильно сказано. Еле дополз до кровати… Оль, – Каркуша понизила голос, – а ты не очень обижаешься, что я тебя сюда вытащила? Понимаешь, все так неожиданно произошло… Она услышала, наверное, что я с тобой разговариваю. Трубку из рук вырвала, достала пистолет (я же не знала, что это зажигалка!) и шепчет на ухо: «Говори, что хочешь, но только чтобы через пять минут эта… была здесь!» И в бок дулом мне тычет… – Каркуша закрыла руками лицо.

– Перестань, – попросила Ольга. – Даже не думай об этом. Ну что тебе еще оставалось делать?

– Слушай, – Каркуша заглянула Незнакомке в глаза, – а ты веришь этой Ирине? Ну, про ту ночь?

– Да, – опустила голову Незнакомка.

– Но по ней же психушка плачет! Ты что, не видишь? Паша рассказывал, что ее в институте все считают ненормальной. Потому что она два раза себе вены резала, а однажды даже с балкона сиганула, прикинь! Они какой-то праздник отмечали… Новый год, кажется. Слава богу, что комната была на втором этаже. Так что она только то ли руку, то ли ногу себе сломала. Но сам факт! Кстати, он ее тоже в том клипе про мыло вместе с Артемом снимал, – не к месту добавила вдруг Каркуша.

– Я согласна, эта Ирина, конечно, не в себе. Она истеричка, и все такое… Но ведь ты спросила, верю ли я ей? Так вот… – Незнакомка сделала паузу, заправив за ухо упавшую на лицо прядь волос. – Я ей верю. И все было именно так, как она рассказала.

– Ну и что ты теперь будешь делать? – тревожно спросила Каркуша. – Бросишь его?

– Если это можно так назвать…

– Из-за того, что она тебе угрожала?

– Да при чем тут это? Я ее совершенно не боюсь… Но вот в одном просто не могу с ней не согласиться…

– В чем же, интересно? – заморгала черными ресницами Каркуша.

– Я тоже не хочу и не стану мириться с тем, что меня обманывают. Но главное даже не это… – Ольга бросила на Каркушу цепкий взгляд. – Ну, она, предположим, не в себе. Какой с нее спрос? Но вот Артем… Как же он мог согласиться позвонить мне той ночью? Значит, он был согласен с поставленным Ириной условием? Понимаешь?

– Да ведь он был пьяный, ты сама говорила!

– Это не оправдание, – отрезала Незнакомка. – И давай больше никогда к этой теме не возвращаться.

– Понятно, – шмыгнула носом Каркуша. – Теперь, значит, ты и меня тоже… бросишь?

– Ты с ума сошла? – Глаза Незнакомки округлились.

Она смотрела на Каркушу с искренним недоумением.

– Ну а что? – уныло продолжала Каркуша свою мысль. – Ходить к нам перестанешь…

– Допустим, ну и что с того? Просто теперь ты ко мне будешь чаще приходить! – Незнакомка улыбнулась и положила руку Кате на плечо.

– Вообще-то, – протянула Каркуша, – я на твоем месте точно так же поступила бы. Мне, конечно, его жалко, и я ужасно переживаю сейчас… Но, что тут говорить, Артем поступил подло.

– И ты оказалась права, – продолжила в ее же тоне Незнакомка.

– В смысле? – не поняла Каркуша. – В чем это я оказалась права?

– Когда говорила мне, что твой брат – мыльный пузырь, сеющий вокруг себя одни несчастья. Видишь, я все помню… – Она грустно улыбнулась.

…Домой Ольга вернулась в седьмом часу утра. Тихонько закрыв за собой входную дверь, она, стараясь ступать бесшумно, уже шагнула было за порог своей комнаты, как раздался голос отца:

– Олька! Ты уходишь или только что пришла?

Досадливо вздохнув, Незнакомка открыла дверь папиной комнаты или, как они привыкли называть ее, домашнего кабинета.

– Все понятно, – улыбнулся папа, оценив внешний вид дочери. Ведь на ней были надеты те же самые вещи, в которых она уходила вчера на дискотеку. – Тогда садись и рассказывай!

– Сделать тебе чаю? – Она погладила отца по руке. – Ой! Какие у тебя руки холодные! Ты не замерз?

– Ты зубы-то мне не заговаривай! – шутливо погрозил пальцем отец.

– Ой, пап… Да нечего мне рассказывать, – вздохнула Незнакомка.

Внезапно она почувствовала сильную усталость. Сказывалась бессонная ночь и нервное напряжение, в котором Ольга ее провела.

– Так я тебе и поверил! – продолжал шутить папа. – И нечего глазки опускать! Впечатление такое, что ты не танцевала там, а вагоны разгружала… А ну давай колись!