– Санька, хватит скучать, мы на свадьбе, а не на похоронах! Покажем мастер-класс? Помнишь, рок-н-ролл плясали на День молодёжи?! – выдернул её из-за стола Ромка Степанов, приятель детства.

– Если опять мне ноги оттопчешь, заставлю носить на руках! – пригрозила девушка, и он увлёк её в круг танцующих, которые расступились, с интересом глядя на них.

Кивнув знакомому музыканту из приглашённого оркестра, парень принял нужную позу и Саша, рассмеявшись, последовала его примеру. Танцы она обожала, и мигом отдалась бодрому ритму, выделывая заученные па. Под одобрительные аплодисменты зрителей они с Ромой блестяще закончили танец, и тут он подхватил её, закружив.

Она, смеясь, начала колотить его по плечам, и Роман чуть вместе с нею не рухнул на землю под свист друзей и визгливые увещевания девчат и женщин. Поставил Сандру на ноги и, обернувшись к гостям, отвесил шутовской поклон, поддёрнув алую ленту свидетеля.

– За молодых, горько! – заорал кто-то, и все неровным строем голосов подхватили, сканирую последнее слово.

Схватив со стола бокал с шампанским, Ромка подал его Саше и, притянув её к себе, звонко чмокнул в щеку. Поймав тяжёлый взгляд Богдана, она мстительно улыбнулась, и, не притронувшись к терпкому напитку, вернула хрустальную тару на место.

Как же хотелось подойти к Соколовскому, обнять его и сбежать с ним с этого шумного веселья туда, где они были бы вдвоём! Но она не сделала и шагу в его сторону, отвлеклась, что-то отвечая подскочившей к ней невесте, а потом услышала чувственную мелодию из репертуара Энии.

Отрицательно мотнула головой на приглашения двух парней, и решила уйти. Смотреть, как Гелька будет лапать Даню у неё не хватит терпения, а устраивать разборки на свадьбе её сестры, Сашка сочла некрасивым.

Пробравшись за спинами собравшихся и шепнув бабушке, что устала, девушка спросила, как та себя чувствует, и Таисия заверила, что волноваться не о чем.

– А чегой-то Данька к тебе не подходит? – с подозрением покосилась старая на Соколовского. – ишь ты, с Ангелкой сюсюкаются! Обожди, Саша, от сейчас я метлу поганую как возьму!

– Не надо! – запротестовала Санька, усадив её на лавку. – Мне до него нет никакого дела!

– Илюшку ждёшь? Приехать обещался, а сам и нос не кажет! – строго глянула на неё Таисия, подтянув платок на голове.

– Да приедет, куда он денется. Пойду я, и так Данилу бросила надолго. Бабуль, таблетки не забудь выпить! – рассеянно отозвалась Сашка, и, поцеловав старушку в лоб, поспешила прочь.

– Алекса! – окликнул её знакомых голос с хрипотцой, и она поджала губы, прибавив шагу.

Но, когда толкнула калитку, Богдан ухватил Сашку за руку и она обернулась.

Но так резко дернулась, желая высвободиться, что напоролась ладонью на что – то острое и вскрикнула. Виновником несчастья оказался торчащий гвоздь, прошивший доску насквозь, и Александра обругала себя за глупость. Ну, ведь знала же, что у щеколды эта напасть рядом!

– Дай взглянуть. – перевернув пострадавшую руку ладонью вверх, сказал Богдан.

Рана была неглубокой, но крови вызвала много, и мужчина, покачав головой, потянул Сашу к своему дому.

– Эй! Я сама могу о себе позаботиться! – возмутилась она, когда он осторожно зажал кровоточащий прокол концом своей рубашки.

– Помолчи, ок? – попросил он, подтолкнув её в дверь, и она нехотя шагнула в просторные сенцы, мимолетно оглядевшись. – Посиди здесь, я сейчас вернусь.

Испытывая потребность уйти, пока он искал аптечку в доме, Сандра всё же осталась, решив. Что это выглядело бы по-детски. В самом-то деле, чего ей сбегать? Она уже не семнадцатилетняя малолетка, чтобы бояться быть наедине с Богданом!

– Потерпи, моя девочка. – присев перед ней на корточки, Соколовский принялся неловко забинтовывать её руку, а Саша, затаив дыхание, наблюдала за ним.

А потом, повинуясь импульсу, дотронулась до его волос, небрежно упавших на лоб.

– Рубашка испорчена. – тихо вздохнула девушка. – Зачем ты её испачкал? Я б не умерла от потери крови за эти пару минут!

– Тогда ты должна её постирать. – пряча усмешку, заявил он, и посмотрел на неё снизу.

– Ещё чего! Я не просила тебя со мной возиться! – заупрямилась она, заерзав, ибо он был так близко, что она чувствовала тепло его рук, лежащих на её коленях.

Он не ответил, выпрямился и начал расстегивать пуговицы. Алекса решительно встала, но Богдан шагнул к ней, преградив путь, и, медленно стащив с себя вещицу, скомкав, сунул ей. Сашка улыбнулась, слегка шлепнув его рубашкой.

– Тише, пострадавшим нужен покой. – с улыбкой сказал мужчина, к удивлению Саньки, не делая никаких попыток обнять её, хотя она подсознательно страстно этого хотела. – Я тебя провожу?

– До моего дома десять метров.

– Ты такая неуклюжая, что можешь и на ровном месте упасть.

– А что, переживаешь? – вызывающе прищурилась Сандра, и стала разглядывать вещь в своих руках, лишь бы не видеть обнаженного по пояс Соколовского.

– Чего ты злишься? – негромко произнёс он, заглянув ей в лицо. – Сбежала с гулянки, бросила несчастного ухажера одного. Где твоя совесть? Или вспомнила, что твой бойфренд вот-вот приедет?

– Какого ещё ухажёра?! – прошипела она, сердито на него глянув, но предпочитая не обсуждать с ним Терлецкого, и притворилась, будто не поняла, о чём он говорил.

– Того, на свадьбе, который тебя тискал. Свидетеля. – невозмутимо пояснил Богдан, взяв с подоконника пачку сигарет, но не спеша закуривать.

Сашка зло рассмеялась.

– Ревнуешь? Я думала, ты меня даже и не заметил! Ты же был увлечён своей новой пассией, что, скажи, не так?!

Он усмехнулся, бросил «Парламент» на стол, где громоздились коробки и посуда, и, отобрав у Саши рубашку, швырнул на старый плетёный стул. Девушка отступила, но, к её досаде, наткнулась спиной на стену.

– Забавно, да? Я тоже подумал, что ты меня в упор там не видела. Танцевала с тем парнем, смеялась с ним. Мне очень хотелось набить ему морду, но ты успела сбежать, и обломала весь кайф. Я бы оценил твою реакцию на такое представление.

– Ну, а какая свадьба без мордобоя? – насмешливо улыбнулась Саня, глядя ему в глаза. – Только Ромка здесь при чём? Или тебе всё равно, кого бить, лишь бы полегчало?

– Ты меня ещё плохо знаешь, если выдвигаешь такие выводы.

Оттолкнув его, Сашка поморщилась от боли и направилась к крыльцу. Ей осточертели эти баталии, всё, чего она сейчас желала, это оказаться от него подальше.

Спустившись с крыльца, Богдан остановился, увидев притормозивший у дома Таисии синий «форд – фокус» и, облокотившись о забор, смотрел, как Сашка, улыбаясь, подбежала к Терлецкому. Он не слышал, о чем они говорили, в ушах стучала кровь, и проклятая ревность снова застилала разум. Но и заставить себя уйти тоже никак не мог…

– Что это? – нахмурился Илья, когда девушка осторожно обняла его одной рукой, и посмотрел на забинтованную ладонь.

– Да это… Так… – отмахнулась Сандра. – Вон там гвоздь торчит, я на него наткнулась.

– Сейчас мы это безобразие исправим. Неси молоток.

Алекса сбегала в сарай, где хранился садовый инвентарь и инструменты, подала ему то, что он просил. Пока Илья устранял непорядок, она оглянулась на дом Соколовского, но в ограде уже никого не было.

– Пойдём. – отобрав у гостя брелок с ключами, Саша нажала на панельку блокировки и они с Ильёй двинулись к крыльцу. – Бабушка на свадьбе, я тоже там была. Честно, ожидала нечто грандиозное, я немного разочарована. Вот я бы устроила настоящее шоу, если бы…

Она умолкла, сообразив, что едва не ляпнула «если бы мы с Данькой венчались в деревне», и взглянула на мужчину. Но он, кажется, ничего не заметил, и она улыбнулась, усадив его на мягкий стульчик у окна.

– Я сейчас, посмотрю, что там Марфа с Данечкой.

– Спит он. – сказала женщина, появившись из комнаты и пытливо глянула на Илью. Затем повернулась к девушке. – А что так рано, горе ты моё? Я бы присмотрела за малышом и накормила и напоила бы. Кашку варить, мудреное ли дело! Своих вон пятерых вырастила – вынянчила, и внуков восемь, девятый на подходе. Аль не доверяешь?

– Ну, Марфуша, скажешь тоже! – громким шепотом отозвалась Алекса, и обняла её. – Спасибо тебе, ты у меня такая хорошая.

* * *

День плавно перетекал в вечер, и Сашка тихонько прошла в комнату бабушки, проверить, не забыла ли та принять лекарство на ночь. Тусклый свет лампы под абажуром выхватывал в полумраке кровать, шкаф и кресло, и девушка прокралась к изголовью. Тюбик валялся на полу, несколько горошин таблеток рассыпались по ковру, и у Алексы тревожно ёкнуло в груди.

Наклонившись над Таисией, она потормошила её, но старушка не подавала признаков жизни, и Саша, откинув одеяло, с ужасом всмотрелась в лежащую бабушку.

Нет, она не дышала, сухонькая ручонка покоилась на постели, другая свесилась, касаясь пальцами пола. Сдавленно всхлипнув, Сандра припала к плечу бабули, не в силах шелохнуться. Сколько она так просидела, девушка не знала, и с трудом приподняла раскалывающуюся болью голову, когда услышала за дверью тихий голос Ильи.

Вышла из спальни, остро ощущая запах лекарств, и он всё понял.

– Иди сюда, моя маленькая. – прошептал Терлецкий, обняв её вздрагивающие плечи и ласково прижался губами к виску. – Поплачь, Сашка, поплачь. Бедная ты моя девочка.

– Она… – заикаясь, пробормотала Саня, вцепившись в него и пытаясь что-то сказать. – Она умерла во сне. Почему, Илья? Ведь вчера же чувствовала себя хорошо, а я… Я…

– Ты ни в чём не виновата. – возразил он, целуя её мокрое от слёз лицо, и снова привлёк к себе. – Перестань об этом даже думать, слышишь? Она болела, это было неизбежно.

– У меня… У меня никого не осталось. – невнятно сказала она, уткнувшись в его шею. – Только Данька и папа с Катей. Как я буду без неё? Она же… Она всегда была для меня… Самым родным человечком.