– Откуда тебе-то знать, что такое война, и что мы с ним пережили за те два адских года?! Ты, как и твои коллеги-шакалы, готова сунуться туда, где идут боевые действия, и на первом месте у тебя не пропавший друг, чёрта с два! Ты надеешься заполучить интервью какого-нибудь исламистского командира, и эту наживку ты уже заглотила!

– Ты соображаешь, что сейчас несёшь?! – возмутилась Екатерина, тщетно пытаясь высвободиться.

– Ни в какой Дагестан ты не поедешь, поняла меня? – вдруг спокойно, но холодно сказал он и разжал руки. – Сиди на своей попе ровно, я сам разберусь с этим. Пойми одно, Катя! Там не игрушечные пукалки, а моджахеды хрен пощадят тебя, да ты понятия не имеешь, как эти мрази издеваются над русскими женщинами!

Молча пройдя мимо него, она обернулась у входной двери.

– Вот так, Соколовский? Ты, в самом деле, полагаешь, что я ни на что не годная глупая амеба? Знаешь что, иди ко всем чертям! - натянув сапоги и прихватив пальто, Катя выскочила из квартиры...

Глава 4.

Ему снилась Саша. Она смотрела на него грустными тёмными глазами, и с ним её разделяла прозрачная стена. Губы девушки шевелились, но разобрать слов Илья не мог. Она напоминала ангела, но, как бы он ни пытался до неё дотянуться, исчезала, растворяясь в туманной дымке.

Его лицо опаляло невыносимым жаром, и он тщетно пытался отвернуться, но маленькое солнце ослепляло веки, и кожа пылала адским огнём.И вдруг хлынул дождь. Холодные брызги живительной влагой омыли щеки и лоб, и Терлецкий разлепил глаза.

Вокруг простиралась бескрайняя чёрная пустошь, выжженная дотла, трава обугленными ниточками тянулась вдоль горного ручья, с шумом стекающего в ущелье.

Приподнявшись на локтях, капитан осмотрелся, и, с трудом встав на колени, тряхнул головой. Дотронулся до лица, морщась от боли – оно было сплошь в кровоточащих ссадинах.

– Товарищ капитан! Товарищ капитан, Вы живы! – неожиданно откуда-то раздался радостный вопль, и Илья, пошатываясь, встал на ноги.

Его подташнивало, жутко хотелось пить, и он двинулся к журчащему роднику.

– Где остальные? – плеснув в лицо ледяной водой, хрипло спросил мужчина. – Где ребята, Серёга?

Парень присел рядом на корточки, и устремил взор куда-то в далёкие, заросшие редкими деревьями, горы.

– Их взяли в плен у подножия горы, где они сидели в засаде. Когда мы с Вами взорвали на перевале две гранаты, Джафар сумел улизнуть по ущелью. Кто-то сдал ему план нашей операции, кто-то, у кого был доступ в штаб, как и у нас с Вами.

– Твою ж дивизию! Чёрт побери! – сплюнув сгусток крови, Илья снова выругался, на этот раз менее цензурно и, рывком расстегнув камуфляжную куртку, сдёрнул с себя.

Солнце пекло нещадно, и израненную кожу нестерпимо саднило. Обведя глазами зелёные окрестности, Терлецкий взглянул на Сергея.

– Что будем делать, товарищ капитан? Наш УАЗ сгорел, а до нашей погранзаставы километров триста! Мы своё дело сделали, фуры с наркотой уничтожены, но ребята в плену, а Аль Сайд смылся. Рация не фурычит, чтоб её!

– Слушай внимательно, сержант. Сейчас мы провернём одну аферу…

Лишних вопросов парень не задавал, именно это качество – сразу вникать в ситуацию – и нравилось в нём Терлецкому. Кивнув, Сергей натянул на голову вымоченный в воде бандаж

– У Вас есть план?

– Есть. – задумчиво отозвался Илья, повязывая голову косынкой маскирующего цвета хаки. – И теперь только от нас с тобой зависит, вернёмся мы живыми или не вернёмся вообще...

* * *

Конечно, Богдан предполагал, что отец станет отговаривать его в безумной идее отправиться на Кавказ в качестве контрактника, и неохотно изложил ему свою проблему. Андрей Иванович выслушал молча, но, когда сын снова заикнулся о службе, веско отрезал:

– Выбрось эту блажь из головы! Я созвонюсь с Паршиным и узнаю, что там стряслось с твоим другом. И давай без глупостей, Данька, сиди и жди, я тебе перезвоню.

До вечера Соколовский не находил себе места, пару раз набирал Екатерине, но та упрямо не брала трубку. В том, что его сумасбродная подруга всерьёз настроена, ехать в Дагестан, он не сомневался, но убедить её в небезопасности сего мероприятия шансов у него не было.

Если Кэт что-то вбила в свою голову, оставалось лишь уповать на лучшее...

* * *

Андрею Ивановичу удалось связаться со своим знакомым, и подполковник сообщил ему, что, по данным их разведки, штаб которой находился в Долине, капитан Илья Терлецкий был отправлен на спец.задание, однако разглашать подробности Паршин отказался.

– Жив он, так что, прижми зад и не дёргайся попусту! Не вороши гнездо трупаков, и без этого хватает головняка! – в своей обычной грубой ментовской манере выражаться, гаркнул Андрей.

– Это точные сведения? Или ты хочешь меня успокоить? – с подозрением усомнился Богдан, и едва не оглох от крика отца, когда тот высказался по этому поводу.

Даню накрыло облегчением, с души будто свалился свинцовый камень. Не доверять словам отца он не мог, не стал бы тот ему врать. Значит, и необходимости срываться Кате из Москвы в этот ад, где несли службу наши пограничники, нет.

Но Давыдова, к его неописуемой досаде, уже садилась в вертолёт, а узнал он об этом из её короткого смс.

* * *

Отдуваясь и громко охая, Таисия Фёдоровна проковыляла от калитки к крыльцу, и бухнула сумки с вещами у двери. Пока Сашка расплачивалась с таксистом, старушка отперла замок и скрылась в доме.

Изба была большая, добротная, её строил Михаил, ещё в советские времена, но и после смерти мужа Тая ухаживала за ней, обновляла краску на ставнях и полу, а стайки содержала в чистоте, никогда не жалуясь на трудную работу по хозяйству.

Коров Александра побаивалась, а бабушкины Зорька и Милка были характерные, могли и пободаться, поэтому к рогатым девушка близко не подходила. А вот молоко и сметану просто обожала. Разве сравнишь то, что продают в магазинах, с настоящими деревенскими сливками!

Только здоровье у Таисии сдало, и коров пришлось продать. Не под силу, оказалось, ходить за живностью ей, а Альбина работала и приезжала к свекрови на выходные...

Идея пожить во время каникул в Чертаново принадлежала Сашке. Ей осточертел город, хотелось тишины и свежего воздуха, да и Анька уехала с матерью гостить к тётке в Челябинск, а Пашка пропадал в автосервисе старшего брата, совсем позабыв о подруге.

– Бабуль, а что, дядя Коля свой дом продал уже? – увидев в окно открытую на веранду соседскую дверь, поинтересовалась Саня.

Таисия, сняв тёплую куртку, повесила её на крючок и подошла к внучке. Сашка стояла, вытянув шею, и пыталась разглядеть, что за машина виднелась во дворе напротив.

– Продал, его дочка к себе забрала, а Николай, ох, как не хотел уезжать-то! Всё за могилкой Люськиной ухаживал, да что ему одному здесь болтаться? Так Андрей-то за дорого купил, на то лето хочет заново всё отстроить. Вон, видать, тута они сейчас!

– Какой Андрей? – спросила Саша просто из любопытства и принялась шурудить угли в печи.

За домом присматривала соседка Ольга, местный фельдшер, Таисия ей доверяла, дружила с её покойной ныне матерью.

– Да Соколовский, из Москвы они. Сыновей у Андрея, значитца, двое, один заграницей с семьёй, а второй вроде как тоже тама, в столице живёт.

– Соколовский? – повторила девушка, чувствуя, как сжалось в груди.

Если это Богдан, подумала она, наконец, рассмотрев марку автомобиля, никакого отдыха не выйдет! Мало того, что он не давал ей вдохнуть в Москве, так теперь ещё придётся здесь с ним сталкиваться!

Решительно задёрнув штору так, чтобы из соседнего дома не было видно, что происходит за их окном, Саша принялась вытаскивать из сумки продукты. Просто не вспоминать о Богдане, это же не сложно, и настроение не испортится!

Наблюдать закат Сашка обожала. Сидя в кресле, и подобрав под себя ноги, она быстро щёлкнула кнопкой фотокамеры.

Берёзы и дубы, позолоченные солнцем, величаво тянулись к вечернему небу, и снег ослепительно сверкал на их кронах. Здесь, вдали от мегаполиса, Сане казалось, что она попала в иной мир.

Со вздохом закрыв браузер, девушка свернула второе окно со своей страничкой в ЛавПланет, и с грустной улыбкой провела пальцем по экрану. На неё смотрели смеющиеся глаза Ильи, это фото она скачала с его профиля. И теперь оно было единственным, что напоминало ей о нём.

Хотя, нет, ещё те их письма, которые Сашка перечитывала столько раз, что уже знала наизусть! Где он, что с ним? Боже, как ей не хватало его голоса, и так хотелось снова увидеть Илью, пусть и по ту сторону монитора.

Что это за чувства к парню, которого даже не знала в реале, Санька не желала задумываться. Они были, эти чувства, да, странные, непонятные, но вполне реальные, и причиняли ей боль. Конечно, он, наверное, не воспринимал всерьёз их разговоры и переписку, ведь она для него всего лишь маленькая девочка, которой не доставало дружеского тепла. Но Саша верила, что однажды, увидев её, уже повзрослевшую, Илья поймёт, что они нужны друг другу. Нужны — для чего?

Только бы он вернулся в Москву...

Схватив мобильный, Сашка позвонила Аньке, и, не дав той вымолвить хоть слово, выложила всё — о своём случайном знакомстве с Ильёй, о том, что чувствовала к нему, о страхе никогда не встретиться с ним в реальной жизни. И умолкла, кусая губу.

– Ну, блин, Сань! Ты нашла время об этом трещать, дорого ведь! Давай, я приеду когда, мы это обсудим? И не реви там, дурында, ничего с твоим Ильёй не случится!

– Он на войне. – пискнула Саша, шмыгнув носом.

– Знаешь, военные вообще парни крепкие! Не накручивай ты! – рассердилась рыжая, и девушке захотелось обнять подругу, ибо та, несмотря на свой вреднющий характер, всегда умела её утешить. – Короче, Куликова, если услышу, что хнычешь, прибью! В скайп пошли!