- О, - Грейс окинула ее взглядом с головы до пят. - Есть тут у меня несколько отличных идей.

Эбби улыбнулась.

- Я не про эти идеи. Хотя... - она притянула Грейс к себе ближе, нос к носу. - Это совершенно определенно сможет как-то сгладить нашу... неловкую ситуацию.

- Ты думаешь?

- Я знаю.

Эбби ее поцеловала. Это был всего лишь быстрый, легкий поцелуй, но Грейс могла почувствовать, как пальцы на ее ногах свело судорогой от удовольствия.

- Все еще метет, - сказала она, когда к ней вернулся голос.

- Метет.

- И у нас есть целый кофейник с кофе.

- Есть.

- Мы - две необычайно умных женщины, верно? - спросила Грейс.

Эбби обдумала эту мысль.

- Я бы тоже так сказала. На нас двоих, вероятно, приходится миллион лет аспирантуры.

- А в моем случае эта сумма удваивается за счет неоплаченных студенческих займов.

Эбби отстранилась и посмотрела на нее, приподняв бровь.

- Может, мне нужно заново обдумать эту мысль.

- Неа, - Грейс притянула к себе Эбби снова. - Крайний срок записи на курс или отказа от него уже истек, сестра. Ты застряла на этом маленьком семинаре до победного конца.

- В самом деле? - по голосу Эбби казалось, что она была не особо встревожена этим заявлением. - И как я пойму, что мы закончили?

- О, это не сложно. - Грейс обхватила ее лицо обеими ладонями. - Просто услышишь девятичасовую псину.

- Девятичасовую псину?

- Не волнуйся. Скоро поймешь.

Грейс снова ее поцеловала.

На соседском заднем дворе Грендель наконец-то завершила бдения и скрылась в убежище своей будки. Скоро наступит утро, а вместе с ним может появиться множество непредвиденных опасностей. А пока она может оставить на время пост и спокойно отдохнуть, пока округа будет наполняться спокойствием и тишиной, которой аккомпанирует нежданный снег.