Катарина Макги - Тысячный этаж

– Отойди! – Леда повысила голос, не боясь устроить сцену. Несколько гостей глянули в их сторону, удивленно подняв брови. – Я все знаю! Так что не шути со мной, ясно?

Эйвери охватила тревога. Она не осмелилась заговорить, пытаясь прочесть все во взгляде Леды, но тот бешено метался по сторонам. Неприятное чувство подсказало Эйвери, что подруга искала Атласа.

– Где он? – прошипела Леда.

– Кто? – спросила Эйвери так невинно, как только могла.

– Твой брат! Или лучше сказать, твой любовник?

Эйвери замутило, мир пошатнулся. Леда произнесла эти слова почти шепотом, а в комнате стоял шум, поэтому Эйвери не сомневалась, что никто этого не услышал. Но она не могла позволить себе ошибиться.

– Мы можем поговорить наедине? – спросила девушка, вспомнив о чувстве собственного достоинства. Она посмотрела Леде в глаза. – Прошу. Ради стольких лет нашей дружбы. Пожалуйста, не делай этого, не здесь.

В глазах подруги мелькнул проблеск прежней Леды. Девушка слегка ссутулилась, словно ею руководила слепая ярость, а сил держать себя в вертикальном положении больше не было.

– Хорошо, – уступила Леда. – На пару минут.

Эйвери кивнула. Небольшой, но прогресс.

– Иди за мной, – позвала она, приклеив на лицо улыбку.

Девушка кивала всем на пути, словно все было хорошо: они с лучшей подругой просто шли освежить макияж и обменяться сплетнями, а не обсудить самые темные личные тайны.

Гости были повсюду. В спальне Эйвери и комнате Атласа, в библиотеке, теплице – вечеринка раскинула свои щупальца по всей квартире. В каждой комнате кто-то лежал в отключке или сливался в страстных объятиях. Эйвери почувствовала нетерпение Леды: у той будто безмолвно тикала бомба в груди.

Затем к Эйвери пришла мысль, которая изменит все и навсегда.

– Сюда! – Она открыла дверь в кладовую и взялась за потайную ручку. – Наверху никого не будет. Мы сможем поговорить наедине.

Эйвери дернула за лестницу и опустила ее: над головой открылся крошечный квадрат полуночно-синего неба. Видимо, Леда была слишком взвинчена, чтобы удивляться существованию потайного хода на крышу. Лишь слегка склонила голову набок и сказала ледяным тоном:

– Ты первая.

Эйвери начала подъем в темноту. Итальянские кожаные туфли с высокой шпилькой скользили по перекладинам лестницы.

Леда неуверенно шагнула вперед, навстречу ветру. Инстинктам самосохранения пора было воспротивиться, призывая ее спуститься, но их заглушал мощный коктейль ксенпергейдрена и других таблеток с позабытыми названиями. Сейчас ксенпергейдрен помогал ей контролировать ситуацию. Легкий хмель не заглушал обиды. Зрение странным образом исказилось, все предметы удлинялись, а тени становились четче. Все кругом казалось веселым и красочным, как на голографическом карнавале для детей.

– Роман с братом, потайной ход на крышу. – Она повернулась к Эйвери. – Сколько еще секретов скрывает идеальная Эйвери Фуллер?

– Зачем же так жестоко.

Эйвери не двигалась. В лунном свете серебристо-синее платье сияло, превращая ее в статую древнегреческой богини.

– Затем, что будет так, как скажу я, – с угрозой проговорила Леда. – Значит, ты и Атлас. Интересно, как отреагируют родители?

– А откуда ты узнала? – тихо спросила Эйвери.

– У меня свои методы.

Она не собиралась рассказывать про Ватта. Хотя это идеальное возмездие: отвергнутый Эйвери парень выдал ее самый большой секрет.

Она пришла на вечеринку ради мести, напомнила себе Леда. А чем они занимались здесь, на крыше, разговаривали? Девушка тряхнула головой, пытаясь сосредоточиться. Она не полностью владела собой. Возможно, приняла слишком много таблеток.

– Леда, – сбивчиво проговорила Эйвери, – я любила его всю жизнь. С самого детства. Но до нынешнего момента я не думала, что мы сможем… – Она замолчала. – Я не хотела ранить тебя. Мне правда жаль, что с тобой так получилось.

– Поэтому ты весь год вела себя как стерва? Потому что мне нравился Атлас?

– Прости, – заговорила Эйвери, но Леда перебила ее.

– Ты заставила меня извиняться на вечеринке Эрис! – натянуто проговорила она. – Заставила умолять о прощении! Я же решила, что ты не считаешь меня достойной Атласа!

– Леда! Конечно же, это не…

– А все это время ты хотела заполучить его сама!

Эйвери побледнела:

– Прости, но мне было сложно видеть вас вместе.

– А ты не думаешь, как сложно пришлось мне – сразу потерять единственного парня, который мне дорог, и лучшую подругу? Да еще моя семья висит на волоске! – прокричала Леда.

Она сердито смахнула слезинку в уголке глаза. Дурацкие таблетки, из-за них она не контролировала эмоций. Разве Леда не обещала себе, что никто не увидит ее слез?

Эйвери заметила этот жест и шагнула вперед, но Леда вытянула перед собой руку, не подпуская подругу ближе.

– А что с твоей семьей?

Леда не ответила. К черту притворное сочувствие! Она не собиралась говорить на эту тему. Даже под кайфом она могла справляться только с одной критической ситуацией.

– Может, лучше спустимся? – мягко предложила Эйвери. – Мы найдем помощь, что бы ты ни приняла, и…

– Просто отойди! – дрожа от напряжения, прокричала Леда.

Эйвери помолчала, потом осторожно спросила:

– Что ты собираешься делать?

– Не знаю!

Так почему она на крыше? Виновата Эйвери – она заманила Леду сюда «ради нашей дружбы». «Какой еще дружбы?» – следовало спросить ей. Нужно вернуться к первоначальному плану, но Леда вспоминала его с трудом… Она лишь хотела, чтобы Эйвери страдала не меньше. И Атлас, хотя по какой-то причине ее злость сосредоточилась на подруге. Что ж, неудивительно, ведь предательство Эйвери было сильнее.

Луна скрылась за тучами.

– Я не знаю, – повторила Леда и взглянула на бывшую подругу.

Поднявшись на тысячный этаж, Райлин очутилась в ином мире.

Ни работа в квартире Корда, ни даже путешествие в Париж не подготовили ее к такой роскоши. Все здесь, от просторного двухэтажного холла до необъятной гостиной с французскими окнами, было продумано до мелочей, подчеркивающих вкус и богатство семьи Фуллер.

И в этих чрезмерно дорогих апартаментах толпились сотни шумных и энергичных подростков, выпивающих и танцующих. Райлин протискивалась вперед, изо всех сил пытаясь найти Корда.

Она ловила на себе взгляды. Большинство гостей подмечали ее магазинное платье, дешевые туфли и небрежно отворачивались, но встретилось и несколько заинтересованных. Райлин смотрела прямо перед собой – пусть только осмелятся заговорить с ней. Ей нужно найти Корда. Девушке не нравилась эта толкучка, оглушительная музыка, расширенные от линз зрачки.

Таков был мир Корда. Но, проводя с ним время, Райлин не ощущала ничего подобного: они создали собственную вселенную, только для них двоих. Здесь же собрались его друзья. Сюда сам Корд собирался ее привести, пока она все не испортила.

Зажужжал планшет – пришло сообщение от Люкс. «Я в „стальном лесу“, Хайрел тоже здесь и очень расстроен. Ты где? Все в порядке?»

«Я в порядке, – по-быстрому ответила Райлин. – Объясню потом». Стоявшие рядом ребята заметили, как она печатает на дешевом планшете. Они посмотрели ей в глаза и, не увидев линз, уставились на нее с еще большим любопытством.

Не обращая на них внимания, Райлин методично обошла комнату по кругу. На ходу пыталась придумать, что скажет Корду, когда найдет его. Надеясь успокоить нервы, взяла стаканчик с проплывавшего мимо подноса. Может, зря она сюда пришла? Проклятье, где же Корд? Райлин сделала круг, потом еще один, без всякого успеха. Может, он уже ушел.

И тут она его увидела.

Он стоял в углу библиотеки рядом с гостиной и разговаривал с рыжеволосой девушкой. При виде этой пары Райлин ахнула. Они прильнули друг к другу, а девушка положила ладонь ему на руку, бедра их соприкасались – без всяких слов было ясно, что Корд спал с этой девушкой.

Райлин молча стояла на месте, глядя, как незнакомка засмеялась над словами Корда. «Шикарная девушка», – с завистью подумала Райлин. Плавные изгибы фигуры, огромные глаза и огненное буйство на голове. Засмеявшись вместе с ней, Корд восторженно провел взглядом по ее телу и опустил руку с талии пониже. На Райлин это произвело впечатление удара в спину.

Корд словно почувствовал на себе ее взгляд и поднял голову.

– Райлин? – растерянно проговорил парень, не веря глазам.

Да и с чего ему верить? По какой причине Райлин Майерс могла оказаться на тысячном этаже?

Пару секунд они безмолвно смотрели друг на друга, как актеры в плохом фильме с застывшим видеоэкраном.

– Ой, – выдохнула девушка, поворачиваясь к Райлин. Ее необычные янтарные глаза засветились. – Так это она? Твоя горничная?

Эти слова – то, что Корд говорил о ней с незнакомкой, – стали последней каплей. Ничего не видя перед собой, девушка круто развернулась – только бы поскорее сбежать отсюда.

– Райлин, стой!

Ей показалось, что она услышала за спиной голос Корда, но из-за шума толпы не была уверена. Уже слишком поздно – она неслась прочь.

– Это она? – снова спросила Эрис, поворачиваясь к Корду. – Твоя горничная?

Довольно симпатичная, надо сказать. Бледный овал лица, сверкающие миндалевидные глаза.

– Да.

Корд смотрел девушке вслед, голос его был задумчивым.

– Почему она убежала?

Поведение девушки показалось Эрис странным. Если бы она увидела парня, который ей нравился, в компании другой, то пошла бы напролом, вмешалась бы в разговор и устроила сцену.

Корд искоса глянул на нее:

– Ты умеешь нагнать ужас на других девушек. Сама ведь знаешь.

– Я? – засмеялась Эрис.

Как ее только ни называли за восемнадцать лет – сексуальной, эгоистичной, взбалмошной, – но устрашающей ни разу.