- Ненавижу Ромео и Джульетту, - сказала Гестия, не сводя глаз с Диего. - Это такая бесполезная любовная история между двумя тупицами. А Ромео был слишком одержим, чтобы влюбиться.

- Согласен, - кивнул Майло украдкой. - Я люблю тебя, детка, но я не убью себя, если ты умрешь. Это будет больно, -добавил он, когда она бросила на него взгляд, изогнутый дугой бровей, - и я, вероятно, буду много плакать, но я не убью себя.

Она усмехнулась. - Расслабься милый, я тоже не пойду на такой шаг.

Они оба снова посмотрели на Диего. Должно быть, они ждали, когда он заговорит, чего он не делал с тех пор, как мы с Гестией приехали.

Поскольку я тоже молчала, то решила разрядить неловкость данной ситуации. Подавив раздражение, я набралась храбрости и повернулась, чтобы посмотреть на Диего с дружелюбной улыбкой, внутренне подбадривая себя. - Майло сказал, что ты занимаешься репетиторством, - вежливо спросила я. - какая у тебя специальность?

К моему удивлению, он действительно ответил. - Экономика, - сказал он низким и хриплым голосом, его глаза смотрели в никуда, когда он сделал большой глоток из своей бутылки пива.

Майло, который казался несколько озадаченным, выдавил смешок, вероятно, чтобы разрядить напряженную атмосферу. - Диего очень умный, - сообщил он нам, - и к тому же он отличный учитель. Пару недель назад он помог мне не получить двойку по тесту "принципы экономики".

- Мило!- Искренне сказала Гестия. - Ты сможешь помочь мне с домашним заданием по статистике?

Диего коротко взглянул на нее, прежде чем сказал: - Ты можешь назначить репетиторскую сессию на веб-сайте.

Вау. Этот парень даже не потрудился завязать разговор или быть дружелюбным. Его отчужденность раздражала меня, и я начинала думать, что это будет еще одна катастрофа. Я бросила на Майло обвиняющий взгляд, но его глаза были устремлены на Диего, и он казался смущенным. Почему? Неужели Диего был совсем не таким, когда они тусовались? И если так, то почему он ведет себя сейчас как пассивно-агрессивный придурок?

У меня было чувство, что это свидание не станет лучше, и я была готова уйти. Я не собиралась сидеть здесь в этой неловкости с каким-то парнем, которого я не знала и не хотела знать, который заставил меня почувствовать, что я не достойна его драгоценного времени. Но когда я уже собралась заговорить, чтобы дать им всем понять, что ухожу, Диего внезапно встал.

- Я только что вспомнил, что мне нужно кое-что сделать, - сказал он ровным голосом, и ложь была такой густой, что даже самый невнимательный человек в мире мог бы услышать ее.

- О, - сказал Майло, его лицо было удрученным, плечи поникли. - Ну, ладно.

- Увидимся, - сказал Диего, коротко кивнул нам и вышел, привлекая к себе взгляды всех сидящих за столами, направляясь к выходу.

Теперь, когда нас было только трое, я открыто посмотрела на Майло. - Ты же говорил, что он хороший!- Крикнула я. - Что он не такой, как Джаред!

- Э-э ... - Майло неловко заерзал на стуле. - мне очень жаль, Пейдж. Ты видишь…

Гестия услышала в его голосе столько же вины, сколько и я, и повернулась к нему, прищурившись. - Что мы должны увидеть, Майло?

- Он вздохнул. - Я не сказала ему, что это будет, ну, свидание.

Я обхватила голову руками, чувствуя, как от смущения мои щеки краснеют. - Нет, Майло. Только не говори мне, что ты обманул его...

- Я этого не делал!- Сказал он, защищаясь. - Я сказал, что мы встречаемся с моей девушкой и несколькими друзьями. Я просто не сказала ему, с какой целью мы идем в бар…

- Это называется ложью, детка, - проворчала Гестия. - А что, по-твоему, должно было случиться, когда он увидел, что здесь только я и Пейдж? Он, очевидно, понял, что это двойное свидание и что его обманули. Неудивительно, что он был таким угрюмым.

- Но он действительно классный чувак, - сказал Майло с гримасой. -Я думал, он отнесется к этому спокойно и будет просто дружелюбен.…

- Только не тогда, когда его обманом заманивают на двойное свидание вслепую, - вздохнула я. Поведение Диего теперь имело смысл, даже если оно все еще было грубым и раздражающим. Но, по крайней мере, я знала, что это не имеет никакого отношения ко мне лично или к чему-то еще, что было облегчением.

Подождите. Почему это было облегчением? Мне не нравился этот парень. Черт возьми, я даже не знала его - и Майло тоже. Боже, это было так унизительно.

- Я тоже пойду, - сказала я, чувствуя, что не должна была выходить сегодня вечером. - У вас обоих прекрасное свидание. Мне нужно вернуться и сделать кое-какую домашнюю работу.

- Пейдж, я ... - начал Майло, но я покачала головой.

- Что сделано, то сделано, Майло, - сказала я, натянуто улыбаясь. - Я не сержусь на тебя. Только пообещай мне одну вещь, ладно? Никогда больше не своди меня ни с кем из своих друзей.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Явно разочарованный, он вздохнул и кивнул. - Обещаю, Пейдж. Извини.

- Все в порядке, и спасибо за извинения, - сказала я. - увидимся позже.

Я вышла из бара и тоже дала себе обещание: Я не позволю Гестии заставить меня почувствовать, что мне нужен парень, только для того, чтобы я лучше вписалась в наше трио подружек. Учеба была на первом месте, а парни-на последнем, и, честно говоря, у меня не было ни малейшего желания, что-то менять.

Я успокоилась, и почувствовала себя намного лучше, когда приехала домой и начала копаться в своей постоянно растущей стопке домашних заданий.

Глава 5

Стоял октябрь, и температура должна была понизиться, а я все шла под палящим солнцем к университетской библиотеке.

- Гестия в последнее время почти не бывает дома, - сказала Айви, отпивая свой лимонный чай. Она провожала меня до библиотеки, так как собиралась встретиться там с Марком на репетиции. Оба они специализировались на театре и собирались вместе выступать в музыкальном шоу департамента.

- Она часто бывает с Майло, - сказала я ей, услышав скрытый вопрос в ее тоне. Она хотела знать, в порядке ли мы, и мы были в порядке; после того дурацкого двойного свидания две недели назад, мы вели себя так, как будто ничего не случилось. Мы тоже не говорили об этом, потому что на самом деле говорить было не о чем. Я не держала зла ни на нее, ни на Майло, и была более чем счастлива уйти от этого, но, похоже, и Гестия, и Майло предпочитали свой собственный дом нашему, вероятно, из страха, что ситуация будет неловкой.

Я рассказала Айви о том, что произошло на двойном свидании, и думаю, она начала беспокоиться, что мои отношения с Гестией пострадали из-за этого. Я так не думала, но Айви, благослови ее Господь, казалось, пыталась все исправить, когда сказала: - Давай устроим девичник в эту пятницу. Мы так давно не смотрели какую-нибудь дурацкую романтическую комедию.

Я улыбнулся ей.

- Ну что... Ты в деле?

- Да, черт возьми, - сказала я, но моя улыбка дрогнула. - Но все же поговори с Гестией. Узнай, нет ли у нее каких-нибудь планов с Майло.

- Будет сделано, - пообещала Айви.

Мы подошли ко входу в библиотеку, где нас ждал Марк.

- Привет, Пейдж, - сказал Марк, широко улыбаясь, обнимая Айви сзади и украдкой делая глоток чая. - Будешь делать домашнее задание?

- Репетиторство - поправила я его, не в силах удержаться от ответной улыбки, поскольку улыбка Марка была заразительной. - Хотя, наверное, это считается домашним заданием.

Айви посмотрела на свои наручные часы. - Нам пора, - сказала она и улыбнулась мне. - Увидимся позже.

Я кивнула в ответ.

Как только они ушли и рыжие волосы Айви исчезли за углом, я вошла в библиотеку. Я подошла к кабинкам для репетиторов в конце комнаты и поискала того, кто занимался музыкальной акустикой. Я никогда не была хороша в математике и естественных науках, но для получения степени бакалавра искусств требовалось несколько курсов, которые попадали под эти категории, и курс акустики, который я взяла, был первым научным курсом гуманитарных наук, который я взяла с тех пор, как получила степень.

Я увидела вывеску над одной из кабинок и вздохнула с облегчением. Направилась к кабинке, но замерла, увидев, кто там сидит. Диего Риверо сидел и читал книгу, его темные глаза были сосредоточены на страницах, не замечая моего появления.

Было бы абсолютной трусостью повернуться назад и уйти, но именно это я и собиралась сделать, когда раздался голос: - Присаживайся, Харпер.

Закрыв глаза, я досчитала до трех и, придав лицу самое нейтральное выражение, села напротив него.

- Прошу прощения, - сказала я чересчур официальным тоном, - я впервые посещаю репетиторство и выбрала репетитора случайно. Я сделала это не нарочно.- Я пожалела, что даже не взглянула на имя учителя.

Он кивнул с безразличным выражением лица и отложил книгу.

- Мне показалось, что ваше имя мне знакомо, - сказал он, и этот низкий голос заставил меня поежиться. Честно говоря, я была бы счастлива никогда больше не пересекаться с ним после того унизительного двойного свидания, но, видимо, судьба была не на моей стороне. - Не волнуйся, - сказал он, открывая другую книгу, в которой я узнала учебник. - Я не буду держать на тебя зла.

Я была сбита с толку. - Я не понимаю, о чем вы?

Его глаза блеснули и встретились с моими. - Давайте начнем, хорошо?

- Сначала объясните, что вы имеете в виду, - сказала я чуть резче, чем раньше.

Впервые легкая усмешка заиграла на его губах. - У нас всего час, Харпер. Я считаю, что мы можем использовать это время для гораздо более неотложных дел, таких как повышение вашей оценки.

Снисходительная зад....ница. Возможно, он был лет на пять старше меня, но вел себя так, словно я была невежественным ребенком. И я ненавидела это. - Сначала объясни, - процедила я сквозь зубы, раздражаясь все больше и больше.