— Ну и прекрасно, За работу. Показывайте свой арсенал, одевайтесь в костюм и вперед!

Через два часа Атилла, набросив на плечи махровый халат, неспешно попивал поданный Жанной кофе, а Артем просматривал отснятый материал. Фотосет удался таким, как он и задумал. И даже лучше. В мрачном средневековом подземелье заплечных дел мастер небрежно опирался на огромную, устрашающего вида секиру, перевитые венами руки нежно поглаживали изукрашенное рунами широкое лезвие двуручного меча, испытывали на прочность тяжелые цепи. Артем приготовил колпак палача с прорезями для глаз, но лицо и тело его Кабоша, настолько впечатляли, что жаль было прятать их. Ограничились красной бархатной полумаской, а вместо запланированного плаща — набедренной повязкой.

— Ну как? — спросил Атилла, заглядывая в монитор.

— Потрясающе, — Артем не мог сдержать восхищения. — У тебя талант.

Он похлопал великана по мощному плечу.

— Камера обычно беспощадна. Высвечивает все недостатки модели. Мое дело — найти удачные ракурсы, чтобы спрятать их. А тебя камера любит, ни одного неудачного кадра! Ну или ты безупречен.

Атилла сдержанно, с достоинством улыбнулся.

— Босс, господин Тишман привез модель, — раздался из приемной голос Жанны.

— Пусть входят, — крикнул в ответ Артем.

Первым в двери студии появился Тишман, следом как тень — Лоли, снова закутанная с ног и до головы. Девушка путалась в полах плаща и спотыкалась. Артем стиснул зубы и отвернулся, чтобы не доставить садисту новой радости.

— Доброго дня, маэстро!

Тишман одарил его ослепительной улыбкой. «Что-то задумал», — мрачно подумал Артем.

— Принимайте. Надеюсь забрать свою вещь без инцидентов.

— Не сомневайтесь.

Больше всего Артему хотелось, чтобы Тишман поскорее ушел, но тот словно прочитал его мысли и намеренно медлил. Заметив на мониторе кадр с Атиллой, подошел поближе.

— Можно посмотреть?

— Это сырой материал. Да и время дорого.

— Ваше время я уже оплатил, — Тишман нагло ухмыльнулся. — И весьма щедро.

— Хорошо, — вздохнул Артем, — давайте покажу. Сет получился отменным.

Он запустил слайд-шоу фотосета и направился к девушке. Лоли стояла безучастно с низко опущенной головой.

— Кирилл, забирай модель. Задача — бледный тон по телу, по спине сделай мне следы от кнута, наискосок, несколько. Лицо, тоже бледное, волосы в беспорядке. Губы ярко алым.

— Следы от кнута? — оживился Тишман. — Что же сразу не сказали, я бы обеспечил натуральные.

Артем пожалел, что не умеет убивать взглядом.

— Эти следы нужны мне на одну сцену. А не на неделю. Вы довольны сетом?

— Да, — Тишман причмокнул губами. — Великолепно!

— Ну и отлично. Нам нужно работать. До вечера.

— Вам так не терпится избавиться от меня, — усмехнулся Тишман. — Ухожу. Только один момент. Не пытайтесь снять с вещи ошейник и говорить с ней. Если конечно, не хотите, чтобы ей было очень больно.

Садист с довольной улыбкой раскланялся и вышел из студии.

— Кирилл! Не трогай ошейник! — крикнул Артем и прошел за ширму.

Лоли сидела в кресле перед зеркалом. Визажист снял с нее плащ, и одежды под ним снова не оказалось. «Ну конечно, — со злостью подумал Артем. — Зачем вещи одежда». Шею туго обхватывал широкий кожаный ошейник с кодовым замком.

Каверин подошел к девушке и осторожно прикоснулся к ее шее. Лоли вздрогнула и замотала в ужасе головой.

— Тише… тише, — успокоил ее Артем. — Я не трону, только посмотрю.

Аккуратно оттянул ошейник — со внутренней стороны в кожу были вмонтированы металлические штырьки.

Артем выругался.

— Собачий шоковый ошейник. Против лая. Как только она издаст хотя бы звук — получит разряд. Попробует снять — опять шибанет током.

Кирилл побледнел.

— Шеф… что он за человек?

— Не человек. Нелюдь, — мрачно ответил Артем. — Ладно, не стой. Работай.

Он вернулся к Атилле, кипя от бессильного гнева.

Тот заметил его потемневшее лицо и стиснутые зубы.

— Странный у вас заказчик.

— Прости, но это не твое дело, — довольно грубо оборвал его Артем. — Ванька, притащи чурбан на подиум! И бархатом красным его укутай, да, так, складки расправь. Объясняю задачу. Девушка осуждена на казнь. Ты исполняешь приговор. Возьми меч и встань сюда.

Он указал Атилле место рядом с «плахой».

— Девушка будет умолять тебя о пощаде. Ты стоишь безучастный к ее мольбам, руки на рукояти меча. Все понятно?

Великан кивнул.

— Кирилл! Что там?

— Готово, шеф.

Визажист вывел из-за ширмы Лоли. У Артема снова заболело в груди. Она выглядела совершенно обессиленной и измученной. Точно провела не один месяц в каменном мешке и под изуверскими пытками. Хотя… второе скорей всего так и было.

Дрогнувшей рукой Артем надел на Лоли тунику из крупной черной сетки, на тонкие запястья и лодыжки массивные кандалы, снова с болью заметил, что даже сквозь грим проступают на тонкой коже синяки. Не удержался и легко погладил их кончиками пальцев. От этой легкой, едва заметной ласки Лоли вздрогнула как от удара и затравленно посмотрела на него.

— Прости… больно? — смутился Артем.

Девушка отрицательно покачала головой. Ее губы задрожали, глаза наполнились слезами.

Артем осторожно прикоснулся к щеке девушки, промокая мокрую дорожку.

— Не плачь, грим потечет. У Кирилла будет сердечный приступ. А он нам еще нужен.

Лоли слабо улыбнулась и вдруг прижалась губами к его ладони.

Артем отдернул руку, девушка испуганно сжалась, словно ожидая пощечины.

— Пойдем, объясню, что надо делать, — он мягко взял ее под локоть и, придерживая тяжелые цепи, помог встать на подиум.

— Вот это — плаха. Ты осуждена на смерть, это палач. Ты умоляешь его о пощаде. Встань на колени. Молодец. Теперь руки сложи, будто молишься. Отлично. Атилла, в позу. Да, так, руки на рукояти.

Артем отступил на несколько шагов, оценивая сцену. Было неплохо, но не хватало экспрессии, слишком шаблонно.

— Лоли, одну руку положи на бедро палачу. Пальцы согни, будто стараешься впиться в него ногтями. Второй обхвати лезвие меча.

— Аккуратно, — тихо сказал Атилла. — Острый.

— Отлично! Лоли подбородок выше, еще, так. Ты в отчаянии, понимаешь, что сейчас умрешь. Хорошо бы чуть-чуть слез… ну если сможешь. Вот! Умница… Замерли!

Артем отснял сцену, и скомандовал.

— Выдохнули! Пять минут отдыхаем и следующая сцена.

Лоли уронила руки, кандалы громко лязгнули.

Артему, не смотря на азарт работы, вдруг захотелось снять с нее эти железки, укрыть одеялом и укачивать на руках как ребенка. Стало нестерпимо стыдно.

Помотал головой, отгоняя наваждение.

— Так, теперь, Лоли, обхвати руками плаху и положи на нее голову. Кирилл! Поправь ей волосы, открой лицо и шею. Атилла, наступи на цепь и подними над головой меч. Великолепно! Молодцы, замерли.

Фотоаппарат бесстрастно отщелкивал кадр за кадром.

— Все, перерыв. Минут пятнадцать. Отдыхаем. Вань, свет теперь сюда.

Артем с облегчением снял с Лоли кандалы, помог спуститься с подиума, Кирилл закутал ее в махровый халат, девушка удивленно и благодарно посмотрела на визажиста.

— Теплый, я согрел… феном, — смутился Кирилл.

Для следующей сцены Артем поставил Лоли спиной к камере, и приковал поднятые над головой руки к деревянному столбу. Атилле подал кнут, сплетенный из черной кожи, с металлическим наконечником.

— Умеешь работать с кнутом?

Атилла усмехнулся.

— Пороть по-настоящему?

— Нет, конечно! Мне нужен только красивый замах.

Великан кивнул.

— Пока заткни за повязку. Подойди к столбу. По моей команде разорвешь на девушке тунику на спине. Готов? Давай!

Атилла с мрачной улыбкой, одним движением, словно это была не нейлоновая сетка, а бумага, разодрал на две половины сетчатое одеяние Лоли.

— Теперь кнут. Ванька, поправь свет, не видишь, правый софтбокс ушел!

Атилла эффектно взмахнул кнутом, примериваясь, потом размял свободной рукой плечо.

— Готов.

— Давай, замах!

Кнут просвистел в воздухе и металлический наконечник пробил дыру в бутафорской каменной стене.

Лоли коротко и надрывно вскрикнула и тут же всем телом содрогнулась от удара током.

Артем бросил снимать и в один рывок оказался рядом с девушкой.

Обнял ее за плечи, прижал к себе.

— Тише, тише, маленькая… тише… Это не по-настоящему. Мимо… не по тебе… Тихо…

Тело Лоли содрогалось, она закусила губу до крови, чтобы больше не закричать.

— Маленькая, — Артем тихо шептал на ухо, почти прикасаясь губами, — последняя сцена. Никто тебя не собирается пороть. Это не по-настоящему. Ты мне доверяешь?

Судороги стали тише, хотя девушка все еще сильно дрожала. Артем прижал ее сильнее, согревая своим телом, гладил по спутанным волосам.

— Все… это последняя… все закончится…Ты мне доверяешь?

Лоли сглотнула, сжала кулачки, пытаясь справиться с собой. И кивнула.

— Умница, ты такая умница, — шепнул ей Артем и отошел к камере.

— Давай еще раз, — скомандовал он Атилле. — Только не задень.

Великан посмотрел на него с укором.

Отсняв последний кадр, Артрем освободил Лоли, она все еще дрожала и безвольно обмякла в его руках. Он подхватил девушку на руки и отнес на диван. Кирилл метнулся за одеялами.

— Мы закончили, — бросил Артем на ходу Атилле. — Спасибо за отличную работу. За оплатой к Жанне. И советую подумать о карьере модели, или попробоваться в кино. У тебя уникальная фактура.

Уложил Лоли на диван, закутал в одеяло, Кирилл заботливо подложил второе под голову.