– А мы с тобой тоже влюбленные идиоты? – заинтересовалась Эля.

– Мы тоже. Хочешь сейчас начну безумства совершать? – он уперся руками в колени, собираясь подняться со стула.

– Мишка, сиди смирно, – приказал Олег. – Ты свою обязательную программу давно выполнил, сейчас моя очередь!

Он положил, наконец, скрипку в футляр, прижал освободившиеся руки к сердцу и очень эффектно рухнул на колени. Светлана с Элей одновременно взвизгнули.

– Цыц, – строго прикрикнул на них Миша, – не мешайте человеку! А ты, Эля, вообще поди сюда. Не тебе предложение делают.

– Спасибо, друг, – кинул Олег через плечо благодарный взгляд.

– Здесь полы сто лет немытые, брюки в пыли вывозит, – проворчала Эля, подходя к мужу.

– Его проблемы. Садись, – не вставая, он дотянулся до второго стула, придвинул его поближе, – будем из первого ряда наблюдать.

Олег дождался, пока скрип и перешептывание за его спиной смолкнут, поднял вверх сияющие глаза и заговорил звонким от волнения голосом:

– Светланочка! С первого взгляда и на всю жизнь – я люблю тебя. Согласна ли ты принять мою руку и сердце, чтобы мы были всегда вместе: в богатстве и бедности, болезни и здравии, и даже смерть не разлучит нас?!

С «первого ряда» донеслось одобрительное бормотание, но Светлана не вслушивалось. Ей хотелось ответить так же красиво и возвышенно, вот только где взять слова? Сказать: «круглой дурой надо быть, чтобы не согласиться!» Так, наверное, сказала бы Эля, а она, Светлана, все-таки профессиональный литератор, надо бы выразиться поэлегантнее. Может что-нибудь из классики? Стихи? Кажется у Шиллера было что-то подходящее… вот только не вспоминается никак! Глаза застывшего у ее ног Олега начали испуганно темнеть и Светлана поняла, что не нужны ему сейчас ни стихи, ни Шиллер, ни прочие изящные литературные изыски. Он ждал только одного короткого слова.

– Да! – решительно выдохнула она и опустилась на пол рядом с Олегом.

Аплодисменты зрителей были, по случаю их малочисленности, не такие оглушительные, как те, что звучали совсем недавно, после концерта, но не менее искренними. Впрочем, продолжались они недолго.

– Хватит целоваться, – Эля невежливо подергала Олега за рукав. – Вставайте, надо же все обсудить!

– Вечно ты Элечка мне жизнь портишь, – он со вздохом оторвался от Светланы. – Ну что тебе еще понадобилось обсуждать?

– Свадьбу, разумеется. Вы ее как планируете? Скромненько, только для своих или буйное празднество?

– Скромненько-скромненько, – быстро ответила Светлана. – А то я буду стесняться.

– Ничего подобного, – хищно улыбнулся Олег. – Ты меня может и стесняешься, а я тобой горжусь…

– Но я же не это имела в виду, – ахнула она.

– … и собираюсь на весь мир орать о том, что самая лучшая женщина в мире согласилась стать моей женой, – уверенно, словно его и не перебивали, закончил Олег. – Вот только место выбрать… Светланочка, тебе что больше нравится, Париж или Венеция?

– Мамочка моя! – только и смогла пробормотать она.


– Ты есть хочешь? – прошептал Олег.

– С чего ты взял? – спросила Светлана, не открывая глаз.

– У тебя в животе бурчит, – хихикнул он.

– Какой ты неделикатный. Мог бы и не заметить… хотя перекусить было бы неплохо. Что у тебя есть?

– Чипсы. С луком, с сыром и с беконом.

– И все? – она подняла голову с его плеча.

– Почему все? Еще чай, кофе, минералка… шоколада много всякого.

– Сникерсни? – усмехнулась Светлана. – Вообще-то, я имела в виду настоящую еду. Что-нибудь вроде бутербродов с колбасой.

– А чипсы это тоже очень калорийно, – возразил он. – И лежать могут сколько хочешь, не портясь, очень удобно.

– В чем-то ты, конечно прав, – она села, откинула назад упавшие на лоб волосы. Поймала взгляд Олега и тут же подтянула к себе одеяло, закуталась в него. Проворчала старательно изображая неудовольствие, – все-таки я погорячилась с вещами. Уж ночную рубашку могла с собой захватить.

– Это еще зачем? – весело удивился он.

– Сексуальный маньяк! Тащи сюда свои чипсы!

– Слушаюсь!

Через минуту, центральное место на кровати занял большой пластиковый поднос, на котором стояла глубокая миска, полная зажаренных картофельных лепестков. Олег вытряхнул в нее сразу четыре пакетика. Они дружно захрустели, запивая чипсы минералкой. Отхлебывали прямо из бутылки, по очереди.

– А завтра, – жизнерадостно сказал Олег, вытирая губы, – мы пойдем к маме в гости.

– К твоей? – Светлана посмотрела на него почти с ужасом.

– Естественно. А что случилось, Светочка? Ведь вам надо познакомиться?

– Да, конечно… – она отвела глаза в сторону.

– Света!

– Что?

– Светланка, что случилось? – он бережно обхватил ладонями ее голову, заставил смотреть прямо. – Говори.

– Да ничего такого, – она попробовала вывернуться из его рук, но Олег держал крепко. – Правда, все нормально. Просто я боюсь.

– Маму? – изумился Олег.

– Ну… Не забывай, у меня был уже некоторый опыт общения со свекровью. Не слишком… вдохновляющий.

– Не знаю, на какое чудовище ты напоролась тогда, но в этот раз – совсем другой случай, – убежденно сказал он. – Моей маме, ты понравишься.

– Ага, – уныло согласилась Светлана. А какой смысл спорить? Родственники – дело святое, знакомиться все равно придется. – Как ее зовут?

– Елизавета Романовна.

– Ясно. Значит завтра идем в гости к Елизавете Романовне.

– Ты ей понравишься, – повторил Олег.

– По крайней мере, я очень-очень постараюсь.

Степень старательности Светланы он смог оценить утром. Она приняла душ, вымыла голову, накрасилась с безупречной аккуратностью: так, что макияж был почти незаметен, но при этом, лицо от которого Олег и так с трудом мог отвести взгляд, стало еще более эффектным. Долго вздыхала, разглядывая единственную свою одежду – джинсы и лиловую водолазку, в которых приехала, поворачивая их так и этак, встряхивая и невнятно бормоча, что так всегда бывает, когда слушаются некоторых, которые…

Тронутый ее мучениями Олег, предложил смотаться сейчас в магазин и прикупить одежонки, но Светлана только возмутилась:

– Ты что! Явиться к матери своего будущего мужа в платье, которое куплено на его деньги?! Да я через порог переступить не смогу, со стыда сгорю!

– Так ведь не чужой же человек, сама говоришь: будущий муж, – предпринял еще одну слабую попытку Олег. – Жених, то есть.

– Моя бабушка всегда говорила, – Светлана была неумолима, – жених, это еще не родня!

– Ну, как скажешь, – отступил Олег. И пробормотал негромко, но так, чтобы она услышала, – мадам Добропорядочность!

Светлана засмеялась и потребовала одежную щетку – на джинсах обнаружилось крохотное пятнышко.

Когда, наконец, они вышли из дома, она снова схватила Олега за руку:

– А ты свою маму предупредил, что мы едем?

– А как же. Позвонил, пока ты в душе полоскалась.

– И что она?

– Счастлива. Жаждет познакомиться с тобой и прижать к своей материнской груди. Светка, перестань дергаться, все будет в порядке. Моя мама – умная женщина и в состоянии тебя оценить. Тем более, Эля уже позвонила ей и описала тебя в самых превосходных тонах.

– Дай ей бог здоровья, – с чувством пожелала Светлана. – Ладно, может и обойдется. Только по дороге в магазин заскочим, купим что-нибудь. Твоей маме что больше понравится: конфеты или цветы? И не смотри на меня так, не могу я к ней с пустыми руками идти!

– Мороженое, – сдался Олег. – Шоколадное и с орехами. За него ты тоже не позволишь мне заплатить?

– Ой, Олежка! – она остановилась и, не стесняясь прохожих, поцеловала его в щеку. – Я тебя наверное совсем замучила? Ты сердишься?

– Ни капельки, – с нежностью сказал он. – Я просто счастлив, что ты у меня есть.


Елизавета Романовна нервничала. Сын позвонил, что придет сегодня со Светланой. ТА САМАЯ СВЕТЛАНА – большие буквы так и звенели в его голосе. Ну ладно, пусть будет Светлана… В конце концов, Олегу уже за тридцать, и Эле она понравилась. Впрочем, и Элечке, при всем ее уме, доводилось ошибаться: достаточно вспомнить Людмилу. Елизавета Романовна быстро перекрестилась. Ой, как хочется, чтобы Светлана оказалось хорошей девочкой! Неужели она так много просит у господа? Всего лишь капельку счастья для сына…

Олег не сказал, имеет он в виду официальный обед или нечто более скромное, вроде семейных посиделок? С одной стороны, накрывать на троих большой стол в зале – как-то нелепо. С другой – человек первый раз в доме, причем не простой гость, а невеста сына и пихать ее сразу на кухню… еще воспримет это, как намек.

Ладно, на кухне или в зале, а вот что на этот стол поставить? Все-таки, Олежка кошмарный ребенок! Надо же, как ни в чем ни бывало, звонит и сообщает, что они со Светланой будут часа через два. И что можно за такое время приготовить? То есть, много чего можно, но только если продукты заранее куплены. А у нее, на данный момент… банка зеленого горошка есть и вареной колбасы кусочек, осталось только яйца сварить, ну и картошку с морковкой, и оливье готов. На это дело двух часов всяко хватит. Хорошо, допустим, оливье. Еще борща полная кастрюля в холодильнике стоит, но это никак не годится для парадного обеда.

А, собственно, кто сказал, что должен быть обед? В конце концов, они что, есть сюда придут?! Ничего подобного. Сын ведет свою невесту, чтобы познакомить ее с матерью. Значит самым подходящим вариантом будет эдакое светское чаепитие. Конфеты есть, печенье… печенья нет, зато есть консервированные яблоки! Значит можно испечь шарлотку. Времени для этого вполне достаточно – за два часа можно их четыре штуки состряпать!

Приняв решение, Елизавета Романовна всегда начинала действовать быстро. Достать миксер, взбить яйца… сахар, сода, ложечка крахмала… всыпать муку, открыть банку с яблоками… о, духовка уже разогрелась… вылить все в формочку… оп-па! Через двадцать минут пирожок будет готов. Прекрасно! Значит чай, кофе, конфеты, шарлотка – все это прекрасно уместится на журнальном столике. Будет и достойно и не вызывающе. Пожалуй, стоит наделать еще и бутербродов… сбегать в магазин, купить хорошей копченой колбасы? Нет, лучше сделать маленькие такие, со шпротами. уложить их в центр блюда, а по краям – незатейливые, с сыром. Положить на каждый веточку петрушки – очень мило получается!