— Не знаю, — шепчу я.

И вдруг… вдруг огромный разноцветный шар лопается, мне даже становится жаль, я бы еще полюбовалась на него, но брызги от него образовывают бегущую строчку на экране. И я не вспоминаю, я просто читаю то, что там написано:

— Восемь, девять, один, восемь, четыре, два, семь, один, один, три, один. Позвоните моему…

— Эй, отойдите от нее, я ее жених. Не звоните по этому телефону. Я сам сейчас все улажу.

Сквозь пелену меркнущего экрана я успеваю увидеть лицо говорившего. Точно, этого парня я знаю, но он не тот, кому надо позвонить, позвонить надо моему…

Я слышу аромат маминых духов. Близко-близко. Почему-то мокро и тепло руке. Кто-то или что-то рядом тихо бухтит, не раздражающе, но, вроде как, отстраненно. Я не понимаю слов, но улавливаю общее настроение — немного тревожное, присутствует суета, кто-то волнуется, кто-то боится, кто-то сердится. А еще мне чего-то не хватает. Чего-то такого — сильного, надежного, мощного, чего-то или кого-то, кто, как я прямо сейчас понимаю, смог найти меня в пустом огромном зале, где я пряталась от всех. Кто не побоялся зайти в мою темноту, кто звал меня — негромко, но так, что я решилась выйти на звук этого голоса — тихого, настойчивого, родного. Этот голос что-то обещал, даже клялся, а мне было временами смешно немножко — не надо мне ничего, я к нему и так приду. Потому что это мое, потому что мне с ним так хорошо, так надежно, так безопасно…

Споткнувшись, ударилась пальцем об камень и зашипела, едва не уронив аптечный пакет, и очнулась от неожиданных воспоминаний о том временном пребывании в «Нигде» после аварии. Все эти годы они как-то почти и не приходили, а сейчас вдруг как накрыло с такой неестественной отчетливостью, что даже голова разболелась от попыток вспомнить те слова, что буквально вытащили меня обратно к жизни. Потому что теперь я знаю, чей это был голос.

Слова не вспоминались, только ощущение, связь, радость долгожданной близости и сокровенное знание, которое, однако, пропало, стоило только вернуться в реальность. И не возвращалось почему-то столько лет, или это я отказывалась позволить себе знать и плодила боль и ошибки? Но, в принципе, это все уже и не так важно. Мама права, прошлое, каким было и каким виделось, ушло навсегда. Мое решение принято даже и без этого последнего откровения. Оно ничего не меняет, только убеждает меня в том, что мой выбор верный.

Услышав взволнованный голос Арсения, я пулей вскочила на последний, самый высокий камень, перекрывающий мне вид на укромный пляжик, где располагался «Грот», тут же обмерла, увидев его. То есть, я со всей отчетливостью понимала, что тут, кроме него, присутствуют еще и Аня, и Леся, вот только в этот самый первый момент они были чем-то вроде белого шума, неясно размытыми тенями на краю восприятия, тогда как Арсений в эти секунды был его центром. В голове разом и пустота, и тысячи как важных мыслей, так и полнейшей чуши. Все в одном запутанном клубке, не разберешь, не расплетешь: и то, как я сейчас, наверное, кошмарно выгляжу, и то, насколько дико по нему скучала, и как мне невыносимо нужно коснуться его сию же секунду, и как мешает какой-то шум, похожий на голоса… Голоса. Меня аж тряхнуло от резкого возвращения в реальность. Я отвела взгляд от Арсения, хоть чувство было такое, словно себя от него вживую отдираю, и глухо поздоровалась в ответ на приветственный вопль Леси.

Если бы меня впоследствии спросили, что именно я запомнила из событий следующих часов, я бы смогла с точностью описать только выражения лица Арсения: сосредоточенное — когда поддерживал рожающую Лесю, несчастное — когда увидел «приветственный поцелуй» младенца акушеркой, резко побледневшее — когда узрел, наконец, сморщенное личико и сизый, плотный жгут пуповины, усталое — когда попивал чай на барной табуретке рядом с комнаткой, где находилась Рыж с малышом, виновато-упрямое — когда хапал воздух в безуспешных попытках ответить Шону, ухмыляющееся — когда вел спотыкающегося отца в комнатку к счастливому семейству… Нет, я, разумеется, помнила, как Анна отвечала на мои вопросы и как смешно переругивалась парочка Федоровых, с улыбками и слезами радости склонившихся над прикрытым пеленкой манюней, но… Но их я смогла бы нарисовать лишь скупыми штрихами, а вот Арсения… Это лицо я нарисую даже с закрытыми глазами: этот упрямо сжатый рот, суровую складку между бровями, раздутые от негодования ноздри, светящиеся счастьем глаза…

Рано утром, после почти что языческого ритуала встречи первого восхода солнца, позевывающий народ засобирался домой. Анна предупредила парочку о предстоящей нелегкой процедуре оформления документов о рождении ребенка в столь непривычных государственной машине условиях, на что Шон, фыркнув и пожав плечами, ответил, мол, и не с такими системами справлялись, и тут прорвутся. Проводив глазами задние габаритные огни машины Федоровых, увозящей их и Аню, я пошла на берег в поисках Арсения. Он сидел в нескольких метрах от кромки прибоя и задумчиво смотрел на волны. Остановилась на минутку, чтобы собраться с мыслями и придать всему, что хочу ему сказать, хоть какое-то подобие порядка. А еще, чтобы просто полюбоваться на него. Сейчас он был уже без своей старой растянутой футболки, в которой я застала его, когда пришла сюда, и его гладкая, залюбленная солнцем кожа, и рельеф сухих мышц были моим соблазном — самым что ни на есть греховным соблазном в чистом виде, которому я не собираюсь больше противостоять ни сейчас и никогда больше. Подойдя ближе, я села так, что наши тела соприкоснулись, и без всяких раздумий положила голову ему на плечо, набирая воздух, чтобы начать такой важный для нас разговор. Арсений сразу повернулся ко мне и прижался губами к макушке, протяжно выдыхая.

— Поехали домой, Васюнь, — пробормотал он сипло и устало, опережая мои первые слова. — Просто поспи со мной сегодня. Нет сил моих без тебя больше быть. Хотя бы эту ночь.

— Вечно ты так, Кринников, — усмехнулась я, не поднимая головы. — У меня тут речь такая заготовлена была душевная, и фраза: «Поехали к тебе!» должна была стать ее апофеозом.

— Выходит, я спер твою реплику? — усмехнулся он, и я вздрогнула от его горячего дыхания. — А давай мы завтра утром проснемся, сюда вернемся, и ты мне и речь заготовленную, и «Поехали к тебе!». А я заранее на все согласный.

— Так уже не взаправду будет, — хмыкнула я и потерлась щекой о его плечо.

— Взаправду, малыш, с тобой у меня все всегда взаправду, — Арсений легко встал и поднял меня. — Поехали, а? Я же без тебя, правда, загибаюсь.

— Мне без тебя тоже невыносимо, — легко призналась я.

Ехали мы молча. Арсений положил мою ладонь себе на бедро, накрывая своей, и убирал только тогда, когда переключал скорости. А я сидела и просто наслаждалась тем, как перекатываются под тканью его мощные мускулы, за игрой которых я украдкой подглядывала не так давно. Мы поднимались по лестнице в обнимку, и было такое чувство, что это обычное дело, будто мы уже делали это множество раз. Ни смущения, ни сомнений, ни вопросов.

— Душ? — спросил он, как только мы вошли.

— Иди первый.

Когда он ушел в ванную, я обошла всю квартиру, припоминая свой первый и единственный визит сюда. Не то чтобы я помнила много деталей, но диван уж точно был тем же самым. Войдя в спальню, я прислушалась к своим чувствам, ожидая, что внутри закопошится что-то при мысли, сколько же женщин были здесь до и после меня. Но ответом мне была тишина. Были стены, вещи и только два человека, но никаких призраков прошлого, ворующих ощущение моего покоя. Раздевшись, я вошла в ванную и тихонько прикрыла дверь. Арсений стоял с закрытыми глазами, подставив лицо под поток воды. Скользнув к нему, я прижалась к его спине и ощутила, как замерло его дыхание, а потом он протяжно выдохнул это сводящее меня с ума «Васю-у-у-у-унь». Кажется, каждая туго натянутая струна в моей душе откликалась, подпевала звуку этого его шепота. Он льнул к моей коже, как прикосновение, мгновенно делая ее неимоверно чувствительной. Я обняла Арсения, положив одну руку ему на сердце и утыкаясь лицом между его лопаток. Наслаждаясь тем, как мы делим один на двоих поток воды. Хочу делить с ним все: воду, воздух, время отныне и всегда. Я целовала мокрую кожу, дыша его запахом, и абсолютно отчетливо понимала, как же ощущается то самое загадочное счастье. В этом трепете от каждого касания губ, в этой дрожи и набирающих скорость ударах сердца, молотящего прямо в мою ладонь. В резком дыхании, переходящем в глухие стоны, стоило мне потереться всем телом о его.

— Васюнь, а ты будешь считать меня треплом, если откажусь от своего намерения просто поспать? — голос Арсения огрубел и стал ниже.

— Я буду считать тебя настоящим извергом, если ты этого не сделаешь, — фыркнула я и чуть прикусила кожу на его плече.

Он развернулся так резко, что я пошатнулась, но тут же была схвачена. Лишь мгновение было у меня на то, чтобы увидеть лицо Арсения, которое казалось мрачным. Один его стремительный взгляд на меня с ног до головы, и к тому моменту, как наши глаза столкнулись, я уже не просто вспыхнула, а полыхала, глухая и слепая от яростного рева и невыносимой яркости этого пламени. Мне не нужны были сейчас ни игры, ни прелюдии, только мой Арсений, наполняющий собой невыносимо болезненную пустоту внутри.

Запутав руку у меня в волосах, он заставил меня откинуть голову, второй стискивая до боли мою ягодицу и вжимаясь в живот обжигающей твердостью. Провел открытым ртом по шее от ключицы до подбородка, задевая зубами, и я всхлипнула, не в силах сдержать острый приступ дрожи, и вцепилась в его плечи, потеряв всякую почву под ногами.

— Как я обожаю твою шею, — пробормотал Арсений у моего рта. — Знаешь, сколько часов я проводил со стояком, стоило краем глаза увидеть, как ты откидываешь голову, потягиваясь или собирая волосы? Хотя так было всегда, не важно, что ты делала. Потому что я обожаю всю тебя, каждую твою часть.