* * *

Добираясь до города, Антон некоторое время игнорировал упорные телефонные звонки. Перед одним из светофоров не выдержал и гаркнул в трубку:

— Какого черта, Клара?

— И тебе доброе утро, дорогой.

— Да пошла ты!

— Только после того, как внесешь плату за квартиру. Забыл?

Да, в последнее время ему было не до таких мелочах, как Клара. Других забот полно. Что же…

— Собирай вещички и выметайся.

— Ты нашел для меня что-то лучше?

Радость в голосе любовницы окончательно вывела мужчину из себя.

— Ага. Бордель.

— Гад! Да я прямо сейчас навещу твоего папочку и…

— Давай. Попробуй. Только не рассчитывай на радушный прием. Свидетельница мне больше ни к чему.

— Твоя жена…

— Разводимся мы. Так что теперь ты — свободная птица. Как умеешь, так и живи.

— Ты мне ответишь за…

— В другой жизни.

Антон не стал слушать брань, отключился и бросил телефон на соседнее сидение. Тот снова завибрировал. Барабаш продолжал рулить, торопясь в контору, но сотовый не умолкал. Мужчина уже собирался вырубить надоедливый аппарат вовсе, но имя, высветившееся на экране, заставило его ответить.

— Привет, Инга! Что-то случилось?

— Антон, у меня к тебе дело. Разговор не телефонный.

— Понимаешь, я очень занят. В конторе пообщаться не удастся. Можешь подождать недельку-другую?

— Не могу. К сожалению. — Женщина помолчала и вдруг затараторила, правда тихо: — Мне нужно срочно забеременеть. Типа от Макара. Ну, ты понимаешь.

Антону вдруг показалось, что у кого-то из них с мозгами не все в порядке.

— Погоди. Хочешь, чтобы мы переспали?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Не хочу, но выхода другого не вижу. Не торопись отказываться. Заплачу хорошие деньги.

Такого невероятного соблазна Антон не испытывал давно. Бабки и классная девчонка! Пару недель назад, скорее всего, точно бы согласился. Но сейчас… Как же он устал от этих баб!

— Извини, но нет.

— Антон!

— Нет. Не обижайся только. Может, встретимся как-нибудь, посидим, и ты забудешь о Макаре?

— Никогда.

— Никогда не говори никогда.

— Если не можешь помочь, тогда… Прощай.

— Что же… Удачной рыбалки.

Инга фыркнула, а потом в телефоне раздалось несколько коротких гудков. Антон сунул сотовый в карман и покачал головой.

Он так и не понял, почему приличные женщины предпочитают ему Макара. Стоило им увидеть брата, как все тотчас начинали игнорировать намеки и ухаживания Антона. Кроме Нины. А таких, как Клара, ему и даром не нужно. Сколько же времени и денег на них потрачено!

25 глава


Арина еще раз проверила билет, спрятала его в кармашек дамской сумочки и устроилась на только что освободившемся пластиковом кресле. Разместила увесистую сумку с гостинцами у ног и вздохнула. Галдеж путешествующих, объявления по громкоговорителю о рейсах вперемешку с рекламой, а еще гудки слегка дезориентировали и раздражали.

За многие годы поездок Арина так и не привыкла к автотранспорту, однако альтернатива оказалась несколько неудобной. Единственный пригородный поезд в нужном направлении отправлялся ночью, поэтому приходилось путешествовать автобусами.

Девушка надеялась, что в этот раз время пролетит быстрее, ведь ей есть о чем помечтать. Несмотря на то, что еще не все вопросы заданы, а ответы получены, Арина верила, что самое трудное уже позади. Они с Макаром приняли друг друга без объяснений.

Улыбнувшись воспоминаниям, девушка поправила шелковый платок, с помощью которого прибавила красок однотонным бежевым брюкам и голубой парке.

— Все такая же невзрачная. В общем, никакая.

Арина повернула голову на знакомый голос. Клара, в ярком зеленом плаще и красных туфлях на высоких каблуках, презрительно мерила ее взглядом. Рядом стоял немаленький чемодан на колесиках.

Они не встречались с тех пор, как бывшая подруга укатила в город. К счастью. Арина предпочла бы не видеть Клару и дальше, но повлиять на это не могла.

Почему они встретились именно сегодня, в один из самых счастливых дней в Аришиной жизни?

— Зато ты — словно светофор. Мимо не проедешь.

— Хамим? Осмелела?

Ариша пожала плечами. Подумала, что действительно стала смелее. Точнее, сильнее.

— Жизнь научила. — Продолжать разговор не хотелось, но лучше уж спрашивать самой, чем раз за разом нарываться на каверзные вопросы. — В Любашевку собралась? — Девушка кивнула на огромный чемодан. — В гости или насовсем?

Спросила из вежливости, наугад, но Клара взвилась, словно Арина наступила ей на мозоль:

— Важная стала, да? Думаешь, муж вернулся, и сразу жизнь наладилась?

— Откуда знаешь, что мы с Макаром теперь вместе?

Арина и в самом деле удивилась. Не ожидала, что Клара интересуется ее судьбой.

— Знаю, и все. Вот только покой тебе не светит.

Неприятный холодок прошелся по спине. Арина даже поежилась. Потом напомнила себе, что словам бывшей подруги доверять не стоит.

— Этого никто знать не может. Тебе-то какое дело? Я в твою жизнь не лезу.

— Лезешь. Всегда лезла. Одним существованием своим. Ты — словно кость в горле, Горенко. Только на этот раз я молчать не стану.

Арина поднялась. Что-то подсказывало ей, что сейчас прозвучит что-то очень неприятное. Возможно, страшное.

— Ничего слушать не хочу. Наш автобус прибыл. Надеюсь, сидим мы не рядом.

— Нет, ты послушай. Подруга. Может, ума наберешься. Наконец.

Арина ясно видела, что Клара ее ненавидит. Понимала, что продолжать разговор глупо. Вот только выслушать придется. И не только потому, что не хочется устраивать потасовку посреди автовокзала. Она узнает новости, какими бы они не оказались. Арина смотрела прямо в злые, густо подведенные глаза.

— Ладно. Говори.

— Думаешь, Макар тебя любит? — Клара нависла над ней с высоты своего роста, да еще немалых каблуков. — Пожалел он тебя, дуру. Он же известный жалельщик. Антон мне много о нем рассказывал. Да-да, мы с ним виделись все это время. И не в куклы играли, сама понимаешь. И как, интересно теперь знать, почему Макарушка с тобой, бедняжкой, носится? Даже разводиться передумал, дуралей.

Арина прошептала вдруг онемевшими губами:

— Почему?

— Брательника своего прикрывает. Только такая недалекая, как ты, Горенко, могла переспать не с тем братом.

Она не верила — не могла поверить в такую чудовищную… чудовищную….

Арина не сдержалась, ухватила Клару за отвороты плаща, выдохнула прямо в лицо:

— Ложь! От начала и до конца!

Клара задергалась, пытаясь отцепить ее пальцы. Лицо исказила испуганная и брезгливая гримаса. Она явно не ожидала нападения.

— Угомонись, убогая! На автобус опоздаем.

— Скажи, что все выдумала — мне назло.

— Правда это. Очнись, наконец! Не любит тебя никто. Никому ты не нужна.

Руки упали, словно плети. Накатила усталость.

И вдруг откуда-то пришла спасительная мысль, что все не так. Ее, Арину, как раз любят, по крайней мере, сын и дедушка. А еще у нее есть Стелла Семеновна и Ираида Силантьевна. А у Клары… Вот кого никто не любит. Именно поэтому она и возвращается в Любашевку, откуда хотела вырваться любой ценой.

Арина отступила на шаг. Кивнула в сторону автобуса.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Езжай. Может, дома ты найдешь то, что ищешь.

Ее голос звучал так спокойно, что девушка сама себе удивлялась. А Клара — у той глаза стали похожи на блюдца. Губы задергались.

— Ты, и правда, больная. Страшно ехать с тобой в одном автобусе.

— А мы и не поедем. Я передумала.

Арина повернулась к Кларе спиной, подняла сумку, которую совсем недавно собирала с памятным удовольствием, и направилась прочь — подальше от бывшей подруги.

* * *

Казалось, она ничего не чувствует. Неожиданно потеряла такую способность.

И мыслей не осталось. Они куда-то исчезли.

Лишь ноги шагали в неизвестном направлении. И Слава Богу. Значит, она жива. А все остальное вернется. Когда-то.

Если бы кто-то вдруг поинтересовался, куда она движется, Арина не ответила бы, поскольку ничего не слышала. Эти внешняя глухота и внутренняя немота убивали, но ничего поделать с этим девушка не могла.

Как оказалась у моста Маляров, она не помнила. Сразу выделила знакомую сухопарую фигурку, хлопочущую возле какого-то юноши с мольбертом. Стелла Семеновна тыкала пальцем то вдоль реки, то в сторону солнца. Неугомонная, что-то советовала очередному дарованию.

Еще утром она помогала Арине паковать вещи. Как давно это было!

Может, и ей стоит попросить совета у опытной женщины? Жизненного. Важного. Возможно, самого-самого. Однако тогда придется рассказать обо всем, и прежде всего о человеке, который обманом изменил всю ее жизнь.

Арина переложила сумку из одной руки в другую, вдруг почувствовав ее тяжесть.

Нет, негоже впутывать во все это еще кого-то. Тем более, такого хорошего человека.

Девушка уже повернулась, чтобы уйти, но замешкалась, и Стелла Семеновна заметила ее. Прискакала на довольно высоких, как для своего возраста, каблучках. Поинтересовалась:

— Рейс отменили?

— Что-то такое, — прокаркала Арина, не узнавая собственный голос. Подумала: только бы не заплакать, иначе остановиться будет сложно.

Стелла Семеновна нахмурилась, пожевала губы и безапелляционно заявила:

— Пойдем-ка со мной, — взглянула на Аришину сумку и крикнула через плечо: — Тарас, нам нужен носильщик! — На попытки девушки возразить, заявила: — Парню пора отдохнуть. Сменить умственный труд на физический. Тебе, кстати, тоже. Только наоборот.