− Почему бы и нет?

− Я должна работать и…

− Ерунда. Мы это уже обсуждали. Или мне нужна моя мама?

− Ага! Я знала, что Сьюзан была в сговоре с тобой! Ты сумасшедший. Я должна платить за квартиру и за еду и…

− Нет, нет. Я позабочусь об этом. Ты поможешь мне подготовить кого-нибудь на свою должность, а потом сможешь уйти в августе.

− Джейк, это безумие!

− Это все в твоей голове. Ты слышала мою маму. Я должен поддерживать твои мечты, и я знаю, как много значит для тебя вернуться в университет.

− Так ... что? Ты собираешься заплатить за все?

Его голос был опасно мягким. − Что ты только что сказала?

Холод упал мне на спину, но я отказалась показать, что он запугал меня. − Ты меня слышал.

− Вот и все. Я не хочу быть тактичным! − Он звучал так, будто стиснул зубы.

− Ха!

Он повесил трубку.

Я смотрела на свой телефон в неверии. Я перечитала письмо, сжимая руки. Было так заманчиво знать, что я близка к тому, чтобы получить все, что хотела, но это также страшно. Если бы я этого хотела, мне пришлось бы отказаться от своей независимости. Я засунула письмо в конверт и положила на комод.

В среду и четверг Джейк не скрывал того, что зол на меня. Он был профессионалом, но его лицо было закрытым, и взгляд был напряженным, когда он смотрел на меня. Вернулась та отчужденность, которая отсутствовала несколько недель.

Правда в том, что я пожалела о своих словах, как только сказала их. Это удешевило то, что происходит между нами, но моя проклятая гордость не позволила мне отступить.

Я была несчастна. Я привыкла к его мягкому отношению и ласковым прикосновениям. Это был холодный человек, которого я встретила во время моего первого дня на работе, и мне это не нравилось. Часть меня боялась, что это конец. Он собирался расстаться со мной?

Я пыталась объяснить себе, что этот день был неизбежен, но это только делало меня более подавленной.

Он отказался от моего приглашения поужинать у меня дома обе ночи, и я скучала по нему как в аду.

В пятницу, когда я уходила из юридического отдела, я столкнулась с Дэйлом Ричардсом. Он пожимал руку одному из корпоративных юристов, Дэйву Шумеру. И в отличие от последнего раза, когда я его видела, линии стресса исчезли с его лица.

− Дэйл? Что в мире? − Я остановилась.

− Кора! − Он простился с Дэйвом и подошел ко мне. Он не мог перестать улыбаться. − Очень приятно тебя видеть!

Мы перешли в сторону коридора, чтобы не блокировать движение.

− Я тоже рада тебя видеть. Ты отлично выглядишь. Но что ты здесь делаешь? Ты работаешь в «Weston Enterprises»?

Он покачал головой. − Нет! Г-н Уэстон протянул руку моему отцу пару недель назад и решил сохранить DataPoynt. Я как раз заканчивал бумажную работу с Дэйвом.

− Что? − Почему Джейк не сказал мне? Он не разговаривал со мной в данный момент, но мог сказать мне несколько недель назад.

Дейл усмехнулся, его голубые глаза сияли от счастья. − Да. Я был потрясен, когда узнал, и продолжал ждать подвоха, но Уэстон пришел. В течение нескольких дней после звонка он купил достаточно акций, чтобы завладеть компанией. Бог! Хотел бы я побывать там, чтобы посмотреть на лицо Ларри Пенна, когда он понял, что его схема провалилась. В любом случае, мы с отцом сохраняем повседневный контроль над компанией. Мы периодически встречаемся с боссом. − Он смеялся. − Думаю, теперь он и мой босс. И самое главное − мы не должны увольнять ни одного из наших людей. − Он коснулся моего локтя. − Я хочу поблагодарить тебя, Кора.

− Меня? Какое отношение это имеет ко мне? − Я моргнула от удивления.

− Видимо, ты что-то сказала, что убедило мистера Уэстона рискнуть. Он не раскрыл, что это было, но дал понять, что вмешивается из-за тебя. Так что спасибо.

− Не думаю, что заслуживаю вашей благодарности, но я рада, что все получилось. Пожалуйста, передайте привет отцу. Мне нужно идти. Пока. − Дейл выглядел пораженным резким окончанием разговора, но мне было все равно. Я бежала по лестничной клетке, слишком нетерпеливо было ждать лифтов. Мне нужно увидеться с Джейком.

Мое сердце взлетело.

Холодность Джейка с другими людьми всегда была тревожной для меня. Когда я узнала о предательстве Софии, то поняла, что он защищает себя и свою компанию, но это была его сторона, которую я ненавидела наблюдать. Может быть, я видела это как признак того, что на него все еще оказывали влияние ее действия, но я подмигивала каждый раз, когда он отступал за своей холодной маской.

Но теперь, возможно, Джейк наконец-то оттаял. Несмотря на все логические причины не покупать компанию, он вмешался, чтобы спасти DataPoynt. Основываясь на моей рекомендации, он был готов рискнуть довериться другим.

Почему я не могла рискнуть довериться ему?

В тот момент что-то прорезалось на месте где сердце, как последний кусок головоломки, чтобы сделать этот орган снова целым.

Я любила Джейка Уэстона. Я безумно любила человека всеми волокнами своего существа.

Я шарахалась от правды, но она, наконец, ударила меня по лицу. В каждом случае Джейк спокойно оценивал, что делало меня счастливой – даже когда я не могла видеть его ясно – и продолжала заботиться о нем. Школа моего брата. Моя мечта вернуться в университет. Лучшая квартира. Он обошел это самым бескомпромиссным и бешеным образом, но с первого дня он сделал все, чтобы показать мне, что ему не все равно.

Он даже нашел способ преодолеть мой иррациональный страх формирования прочных отношений – просто переопределяя его.

Я саботировала нас. Я был так уверена, что мы не будем вместе, что была уже одной ногой за дверью. Я вздрогнула от обидных слов, сказанных ему о том, что я женщина-хранительница. И он был зол на меня прямо сейчас не потому, что он был готов прекратить наши отношения, а потому, что я по существу отвергала его, когда отвергала его помощь. Я использовала его деньги и статус как барьер между нами. Я так боялась потерять кого-то другого в своей жизни, что мне было легче смотреть на его действия в худшем свете.

Я бежала по лестнице, и к тому времени, как я достигла представительского этажа, еле дышала.

Я постучала кулаками в дверь Джейка.

− Войдите. − Его лицо было пустым, когда он посмотрел вверх.

Я не позволяла его прохладе сдерживать меня, когда шла через офис и встала на его стороне стола.

Его сине-зеленые глаза согрелись, когда я наклонилась над креслом и положила руки на подлокотники.

− Кора?

Я хотела посмеяться над запинкой неопределенности в его голосе. На этот раз наши роли поменялись.

Вкладывая всю любовь, что чувствовала, я сказала: − Я подчиняюсь тебе, Джейкоб Бенджамин Уэстон третий.

Все лицо его засветилось, и он посадил меня к себе на колени. − Наконец, – заворчал он.

Наши губы столкнулись. Я держала его за голову и наклонила, чтобы поцеловать глубже.Казалось, я не могла быть достаточно близко. Я хотела, чтобы его вкус попал в каждую пору. Его руки пробежали по бедрам и обхватили зад. Я чувствовала, как его эрекция усиливается. Мой рот наполнился слюной. Я хотела показать ему, как много он значил для меня.

Я прервала наш поцелуй и медленно встала на колени между бедрами.

− Детка. − Хрипло сказал он.

Я скучала по тому, как он меня называл. Не отрывая взгляда от него, я расстегнула ремень. Кнопка была упрямой, но я победила. Глаза его потемнели до зеленого цвета, когда я медленно опустила молнию. Его член уже натягивал материал боксеров.

Я посмотрела на него в восхищении. Игнорируя его явную эрекцию, я отследила его бедра пальцами. Его кожа была мягкой и чувствительной.

− Прикоснись ко мне, Кора.

Мне не нужно было спрашивать, где он хотел, чтобы я коснулась. Я обернула обе руки вокруг члена и погладила. Я посмотрела вверх, чтобы оценить его реакцию. Руки так сильно сжимали подлокотники, что костяшки были белыми. Его глаза были широко открыты, как будто он не мог отвести взгляд.

Я никогда не делала минет раньше, поэтому пошла на поводу инстинктов. Я облизала его головку, позволив слюне смешаться с каплей его возбуждения. Джейк сжал челюсти. Я сделала это снова. Он застонал. Я подула на это место, и он затрясся в моих руках.

− Детка, возьми меня в рот. − Он обернул мои волосы вокруг руки и прижал меня к головке.

Я проглотила кончик и начала медленно сосать. Изначально я была неуклюжей, но шепчущие инструкции Джейка и стоны рассказывали мне, что ему нравилось. Я не могла взять всю длину в рот, но использовала руки, чтобы погладить там, где не могла достать.

− Иисус Христос. Это кажется невероятным. − Он натянул мои волосы, и я захныкала от того, как сексуально это было.

Я не думала, что мне понравится это, но мне очень нравилось, когда Джейк был у меня во рту. Я закрыла глаза и сосредоточилась на том, чтобы свести его с ума. По мере того как я приобретала опыт, стоны Джейка становились громче. Его удовольствие подпитывало меня.

− Детка, я близко. Если ты не остановишься…

Я ясно изложила свои намерения, увеличив сосание, и с громким стоном Джейк двинул бедрами и взорвался. Его теплое семя ударило в горло, и я судорожно сглотнула. Он кончил мне в рот, и я тихо высосала, смакуя все в этот момент. Слегка солоноватый вкус на языке.

Мои руки продолжали работать, пока его член не смягчился, и только тогда я позволила ему выпасть изо рта.

Джейк посадил меня на колени и поцеловал в губы. Он откинул мои волосы, чтобы посмотреть мне в глаза. Его глаза все еще были затуманены. − Я не жалуюсь, но что привело к этому?

Я положила голову ему на плечо. − Я видела Дейла Ричарда внизу. − Он застыл подо мной, и я умиротворенно погладила его грудь. − Не волнуйся. Тебе нечего ревновать. Он рассказал мне, что ты сделал для папиной компании.

− Значит, ты заставила меня кончить из благодарности? − Его мышцы затвердели.