Тереза Вейр - Прохладная тень

Ведя машину из полицейского участка, где ее глушитель заново прикрепили, Мадди потянулась под сиденье, чувствуя рукой кусок оберточной упаковки, пару грохочущих банок содовой, пока ее пальцы не наткнулись на прохладный твердый пластик.

Коробка от кассеты.

Мадди упаковала демо-касеты в кейс, когда приехала в Небраску. Перед отъездом она достала демо-версию Рика Бека и демо группы "Jive Banannas" и бросила кассеты и коробки на сиденье рядом, чтобы можно было дотянуться рукой, пока ведешь машину.

Что-то было не в порядке с кассетой Jive Banannas. Прежде чем она смогла послушать демо-кассету Бека, ее машину повело. В спешке она схватила непрослушанную кассету и, не проверив, положила ли ее в нужную коробку, затолкала весь хлам под сиденье.

После того как машина выровнялась и вернулась на дорогу, она потянулась к радио. Испорченная пленка все еще была в плеере. Она вынула кассету, нашла пустую коробку под сиденьем, которая случайно оказалась коробкой от демо-кассеты Рика Бека и засунула испорченную пленку в бардачок. Мадди так и не прослушала другую кассету. На самом деле она вообще забыла об этом, до вечера, когда появилась Энид. Поскольку большая часть демо-пленок ничего не говорила о том, что на них, Энид не забрала их.

Мадди открыла коробку Jive Bananas и вынула демо Рика Бека.

У нее было намерение отослать пленку Эдди, даже не слушая ее. Но искушение было слишком большим.

Она вставила пленку в плеер.

Рик Бек.

Это был действительно Рик Бек.

Она не могла поверить в это.

От его голоса у нее побежали мурашки по телу.

Акустический концерт Рика Бека. Версия, не предназначенная для трансляции.

Простая. Один человек с акустической гитарой. И больше ничего. Без спецэффектов. Ничего электронного. Ничего компьютеризированного.

Только человек, открывающий свою душу.

Она остановилась посреди дороги. Она прибавила громкость.

Один голос.

Один инструмент.

Тревожащий.

Эмоциональный.

«Прохладная тень».

Положи меня в прохладной тени,

Под небом кобальтово-синим,

Положи меня в прохладной тени,

Пока я умираю, меня ты сохрани.

Она слушала запись снова и снова, пытаясь насытиться ею, зная, что этого никогда не случится. Песня была классической, такая будет конкурировать с любыми песнями Битлз, когда-либо написанными.

Песня, которую никогда не слышали.

Она положила запись в конверт, подписала его и опустила в почтовый ящик.

Затаив дыхание, Джейсон съезжал на велосипеде по изрытой колеями дороге, которая вела к Эдди. Между рулем, находился громко играющий магнитофон, прикрепленный несколькими тросами. Это был магнитофон, который дал ему Эдди. Джейсон никогда не мог запомнить имена исполнителей музыки, но эта запись была громкой и веселой. Ему это нравилось.

Амортизатор.

Какое таинственное слово. Он должен спросить Эдди, думает ли он тоже, что это фантастическое слово. Джейсон проговорил его вслух — так он не забудет. Он забывал многие вещи. "Амортизатор. Амортизатор." Чем больше он повторял, тем таинственней оно звучало.

Он спешил добраться до Эдди. Он любил Эдди. Он любил Мерфи. Они не высмеивали его как некоторые. Эдди никогда не смеялся над ним. Иногда Мерфи смотрел на него с открытым ртом, но не смеялся. Он был только счастлив.

Джейсон поехал быстрее. Он всегда прибавлял скорость в переулке. Там было темно. А он не любил темноту.

Он выехал на поляну, и жаркое солнце осветило его лицо.

Лучше. На солнце было лучше, даже если оно слепило глаза.

Щурясь, он остановил велосипед, выключил магнитофон, качнул ногой и опустил откидную подножку.

Когда он ставил велосипед, подножка увязла в грязи. Джейсон подхватил руль, чтобы велосипед не упал. Он откатил его вперед на несколько дюймов, пробуя другое место. И другое. Пока, наконец, не нашел подходящее.

Он посмотрел на серый покрашенный дом. Дом с привидениями. Вот на что он был похож. Дом и переулок были двумя вещами, которые Джейсон не любил, идя к Эдди. Эдди должен покрасить дом в ярко-оранжевый.

Джейсон пошел к дому, остановился и вернулся, чтобы забрать почту для Эдди — один небольшой конверт. Он достал его из корзины, прикрепленной к багажнику велосипеда, и пошел к двери, разглядывая конверт.

Эдди Берлин

RR1

Честер, Небраска.

Он был таким легким, казалось, что он совсем пустой.

Джейсон хотел открыть его, но Адель говорила, что это нехорошо — открывать чужую почту.

Он постучал, но Эдди не открыл дверь, как обычно.

“Эдди?”

Он постучал снова, затем осмотрелся вокруг.

Эдди никогда не уходил. Это была одна из тех вещей, который Джейсон любил в нем. Он всегда был там, где должен быть.

“Эдди?”

Он звал не слишком громко, на случай, если рядом был призрак или кто-то еще.

Он испугался. Совершенно один около большого, похожего на привидение, дома, смотрящего на него. Но для того, чтобы вернуться домой, он должен был ехать через темный переулок. Иногда деревья дотягивались и задевали его. Однажды они порвали его рубашку и оцарапали лицо.

Он услышал мягкий глухой стук.

Он посмотрел вниз.

Конверт. Он лежал рядом с ногами. Что он делал на земле?

Он наклонился и поднял его. Когда он это делал, один край конверта открылся, и что-то выскользнуло.

Пластмассовая коробка. Внутри была кассета.

Он отбросил конверт и поднял кассету.

Уставившись на нее, держа ее обеими руками, он вернулся к велосипеду. Он вставил кассету в магнитофон и начал слушать.

Музыка.

Он любил музыку.

Улыбаясь и больше не боясь, он поднял подножку велосипеда и поехал в сторону дома.

"Это не сумасшедший дом," — повторила психотерапевт Эдди в десятый раз. "Это — центр реабилитации."

Он знал это. Он просто любил подшучивать над ней. Эйприл — ее звали Эйприл — всегда выходила из себя, когда он называл это место сумасшедшим домом.

Центр реабилитации был идеей Макса. Он был с ограниченным доступом — здесь лечились только люди с фобиями.

"Это только на шесть недель," объяснял Макс, пробуя убедить Эдди, что это хорошая идея. И затем он сказал Эдди "Он находится в Колорадо."

"Это недопустимо"

"Я жду тебя там. Ты не пожалеешь — это стоящее дело. Я обещаю."

Он не солгал.

Эдди смутно помнил полет на самолете. Он не понимал ничего, пока не прибыл в Колорадскую клинику.

В комнате, кружащейся вокруг него, он пытался все осмыслить. "Чертова сделка" — проговорил он, едва ворочая языком. "Накачали меня наркотиками, чтобы доставить в реабилитационный центр". В этом не было смысла. Но ему это понравилось.

Все смеялись.

Прежде, чем пойти спать, возможно, смеялся и он.

Когда он, наконец, пришел в себя, то спросил психотерапевта: "Так каковы правила игры?"

"Вы не должны мешать мне, чтобы я могла помочь вам научиться помогать себе. Я хочу, чтобы вы были в состоянии пойти куда-нибудь и сделать что-нибудь".

Но было ли это то, чего хотел он? Он сомневался.

"Энид уходит," сказала Эвелин Мадди, пока они заканчивали оклеивать последнюю, цементную ступеньку. Теперь шаги Эвелин во внутреннем дворике и на тротуаре были приглушены ковром.

"Какой-то парень приехал на большой машине и предложил подвезти ее"

Исчезла снова, думала Мадди, вытирая засохший клей на пальцах.

"Так если тебе нужно место, чтобы остаться…"

Возможно ли, чтобы она начала нравиться Эвелин?

"Мне нужно сразу сдать комнаты в аренду, чтобы я не потеряла много денег."

"Спасибо, но я уже нашла маленькую квартиру на Восьмой улице."- Она была хороша спальней без окон, так как Мадди спала днем и мечтала о темноте.

Темнота в квартире подходила к темноте в ее сердце.

Она чувствовала себя такой опустошенной. Такой преданной.

Энид. Ушла. Все, что осталось от ее семьи.

Эдди. Он даже не попытался связаться с нею. Но чего она ожидала? Она назвала его подонком. Она обвинила его в разгроме дома Энид. Он, наверно, ненавидел ее.

Джонатан. От него она тоже не получала известий. Ни разу, с той ночи. Возможно, это было к лучшему, но она скучала по нему. Она пропустила их встречу. И ее время было упущено. Она боялась, что могла забеременеть.

Ее плохое настроение, должно быть, было очевидно даже для Эвелин, которая не была очень проницательной.

Она неуклюже похлопала Маги по плечу.

"Ничего такого ты не сделала", сказала она грубовато. "Просто у тебя плохая сестра"

Мадди должна была поговорить с кем-нибудь. Она больше не могла держать это в себе.

"Эвелин, мне кажется, я беременна"

"Беременна? О боже."

На этот раз ей больше нечего было сказать.

"Я не знала, что ты с кем-то встречаешься, а я ведь не так долго отсутствую"

"Я ни с кем не встречаюсь."

"Но кто же тогда отец ребенка? Он должен быть здесь, поддерживать тебя"

Мадди глубоко вздохнула. "Отец ребенка — Эдди Берлин"

Все краски схлынули с лица Эвелин. "Эдди Берлин?"

Ох… Во всей этой суматохе Мадди забыла, что Эвелин думала, что Эдди убил ее племянника.

"Ты вгонишь меня в гроб, девочка"

"Извините. Мне не следовало ничего говорить. Я даже не уверена, что беременна. Забудьте обо всем, что я сказала, хорошо? "