Он подошел ко мне, поэтому мы были лицом к лицу, его ладонь мягко потирала мне шею.

–С этим мы уже справились? У меня есть другие вопросы, которые нужно обсудить, ладно?

Я отвернулась, не желая заниматься никакими другими вещами.

–Например?

–Сегодня вечером. Вечеринка.

Я закрыла глаза. В этом хаосе я совсем про нее забыла. Дэнни запланировал сюрприз в задней части Locanda Verde (прим.: ресторан итальянской кухни в Нью-Йорке) для пятидесяти наших ближайших друзей.

–Мы должны отменить это, – сказала я.

–Отменить? Нет!

Я уже знала, к чему он ведет. Он собирался использовать мою вечеринку, чтобы исправить случившееся.

–Ты собираешься рассказать историю.

–Я хорошо тебя обучил, маленькая Саншайн.

Я просверлила его гневным взглядом. Но он никогда не ошибался. У него все было спланировано.

–Я приглашу прессу. Люди из «Еженеделька США». Прекрасная возможность положить этим слухам конец.

Обычно, я бы согласилась с ним. Но я колебалась. Хакер, день, песня –все это начинало меня доставать. И я чувствовала... что-то.

–Дэнни сегодня не хочет публичности. Он специально предупредил.

–И почему мне все равно, чего хочет Дэнни? – я взглянула на Райана. Я не была в настроении потакать его эго – притвориться, что он выиграл последнюю битву за работу против моего мужа.

И я не хотела расстраивать Дэнни, зная, что дни рождения были для него очень важны. Мы были вместе с тех пор, как нам исполнилось по двадцать один год, влюбились друг в друга еще в колледже. И каждый год мы пытались устраивать праздники друг для друга. Дэнни раздражало, что я заглянула в его электронную почту и увидела детали. Я попросила его внести несколько изменений во все, что планировалось (к списку гостей, меню и времени – но оставила прежнее место).

–Послушай, ты можешь притвориться, что понятия не имела, – сказал Райан.

Это было последнее, что я хотела делать. В течение многих лет я становилась кем-то, вроде опытного лжеца, – работа требовала, но я была честным человеком. И это был человек, которого знал Дэнни – тот, в которого он влюбился.

Когда я пыталась сказать ему неправду, он сразу же видел это. И я сдавалась.

–Разбирайся, как хочешь, – сказал Райан. – Но мы должны это сделать, хорошо?

–Хорошо, как бы то ни было, просто держи его под контролем.

–Когда я так не делал? – Он сделал паузу, раздумывая. – Не смотря на это утро.

–Райан, мы должны разобраться с ним.

–С Дэнни? – сконфуженно спросил он.

–С хакером.

Он закатил глаза.

–Я разберусь с ним! Пять человек в студии посвящают все свое время тому, чтобы выяснить, что за странный тип живёт со своей матерью в Айдахо и слишком много времени проводит, мастурбируя на твои видео.

–Ужасно.

Райан посасывал сок.

–Я стремлюсь порадовать тебя.

–Э-э... ребят?

Вайолет прошагала на кухню.

–Эмбер вывесила...

Эмбер была Эмбер Риччи, она же Тост города. Популярная кулинарная звезда YouTube. Все ее блюда использовали тосты в качестве основы.

Толстый старомодный бриош; соленая, зернистая рожь. Некоторые из ее рецептов были такими же простыми, как домашнее миндальное масло на сожженной булочке. Это даже считалось рецептом? Она считала, что она была совершенством. Также она была молода и привлекательна – и хозяйка второго по популярности кулинарного шоу на YouTube. Опережала его только «Маленькая Саншайн». Несколько лет назад она протянула руку и послала мне множество кухонных принадлежностей (давайте готовить!!), чтобы изобразить между нами видимость дружбы. Я была более, чем счастлива, сыграть хорошо и послала ей набор ножей (Ваша плита или моя?). Наша «дружба» привела к совместным выступлениям на шоу друг друга и в «Нью-Йорк Таймс». В меню был мой томатный пирог, в сопровождении авокадо и мятного тоста.

Теперь, по-видимому, она хотела, чтобы мир знал, что она не такой уж ненадежный друг.

«Верьте в силу Саншайн! #повараобъединяются #любовьиперец "

Пост связан с фотографией нас в Instagram, готовящих обед на кухне.

Вайолет отпустила свой телефон.

–Это хорошо, верно? – сказала она.

–Почему же она не отправила письмо лично?

–Какая польза от этого? – сказал Райан. – Никто бы этого не увидел!

–Я ненавижу Тост, – сказала я. Райан улыбнулся.

–Моя девочка! – сказал он.

–Вайолет, мне нужно, чтобы ты сделала несколько твитов в течение следующих пятнадцати минут, – сказала я. – Что-то вроде... «привет, ребята, это Саншайн (настоящая Саншайн), какое утро!». Ну, ты поняла.

Она направилась к гостиной.

–Уже там.

Райан крикнул ей вслед:

–Используй одну из этих вдохновляющих цитат в Instagram о том, как страшно, что кто-то другой говорит за тебя, притворяясь тобой. Какой сильной ты себя теперь чувствуешь, используя снова свой собственный голос. Что- нибудь такое.

Вайолет обернулась.

–Ох! У меня есть отличные цитаты Майи Анджело! – сказала она.

–Я просил тебя о подробностях? – сказал Райан, отмахиваясь. – Используй желтый фон!

Затем Райан повернулся ко мне.

–Желтый заставляет людей думать об истине, – сказал он.

Я читала это где-то? Или Райан был настолько убедителен, когда извергал своё дерьмо, что я не только верила в это, а даже полагала, что всегда этому верила? Я потянулась за своим кофе.

–Хорошие познания.

–Я мог обойтись и без сарказма.

–Так исправь это, Райан, – сказала я. – Что, если кто-то начнет копаться? Food Network откажется. Значит и все откажутся!

–Этого не произойдет, – сказал Райан.

Я неуверенно посмотрела на него.

–У нас есть Мередит, которая говорит, что это неправда. Кроме того, никто не хочет открывать эту банку червей. Есть два человека, которые выпустили кулинарные книги за последнее десятилетие, которые имели какое-либо отношение к фактическим рецептам в этих книгах. В лучшем случае, у нас есть знаменитость, которая создала посуду. Рецепты разрабатываются на тестовой кухне каким-то человеком, который действительно знает, что делать.

–Человек, который получил за это деньги, – сказала я.

–Значит, теперь хочешь рассказать миру, что Мередит – автор рецептов? Немного поздновато, чтобы заплатить ей.

Я подумала о том, чего не говорила вслух – о материале, который наверняка потопит нашу маленькую империю, если он выйдет.

–Мы знаем, что это не просто рецепты, – сказала я.

–Санни... – глаза Райана смягчились, и на секунду он перестал чувствовать, что он меня продюссирует. Похоже, он был моим другом. – Мы единственные, кто знает. Доверься мне. Мы в безопасности, – сказал он.

Он кивнул с абсолютной убежденностью.

Я почувствовала, что погружаюсь в его уверенный тон. И этого было достаточно, чтобы отодвинуть все это в сторону.

–Мы в порядке? – спросил он.

–В порядке, – сказала я, почти веря в это.

Удивительно, что вы только не проигнорируете, когда хотите, чтобы что-то было правильным, не так ли?

Глава 3

Мне до сих пор было неясно, как Райан всегда находил что-то вроде правды. Одна из первых вещей, которую он мне, по сути, сказал: он ненавидел слова «ложь» и «правда». Райан считал, что они бесполезно категоричны. Вместо этого он любил говорить – история.

И история эта стара, как мир. Это была история, к которой могли бы отнести себя многие женщины. Я была девушкой из маленького городишки, которая после колледжа решила переехать в Нью-Йорк. Я была молодой, недавно обрученной и изо всех сил пыталась сделать себе имя в профессии журналиста. Я работала страшное количество часов в спортивном журнале. (Мы устроились в спортивный журнал, потому что Райан думал, что женский журнал был слишком шаблонным). Дело было в том, что я уехала довольно далеко от места, где я родилась, но вместо того, чтобы чувствовать себя прекрасно, я почувствовала странную тягу к моим корням. Поэтому в воскресенье, когда мне исполнилось двадцать шесть лет, я направилась к фермерскому рынку в Парк-склоне, решив совершить прогулку-за-любимым-томатным-пирогом с Дэнни, проходя через различные ингредиенты с рассказами о выращивании их на ферме. В какой-то момент Дэнни достал видеокамеру и заснял меня с вопросом о том, как поставить пирог в духовку – позже всё переросло в развлечение.

Мы наслаждались вечером так долго – гораздо больше, чем липкой курицей в кунжуте, которой мы угощались, – что в следующее воскресенье я сделала то же самое. И в следующее.

Так и зародилась традиция. Каждый воскресный вечер я готовила новое фермерское блюдо из рецептов, разработанных для того, чтобы осветить лучшую сезонную продукцию местных фермеров. Все блюда готовились легко (каждый повар любил многообещающую простоту) и весело: Дэнни с другой стороны камеры смеялся над смущающими анекдотами о взрослении на ферме, которые я рассказывала; они были связаны с рецептом или с нашей совместной жизнью. С первого видео, я не просто предлагала свежую фермерскую еду: я предлагала что-то еще. Дружбу. Честность.

Дэнни начал публиковать видеоролики на YouTube, делясь нашей семьей и друзьями. Он назвал их: «Немного о Саншайн: воскресный вечер с дочкой фермера».

Он, конечно, не имел понятия, что они станут вирусными (прим.: ролики, набирающие большое количество просмотров).

Ну, вирусные – это преувеличение. Но пятьдесят тысяч человек подписались на первое видео. И после того, как мы опубликовали около пяти из них, они попались на глаза продюсеру сети Food - Райану Лэнди, который увидел в этой невозмутимой девушке из маленького городка возможность вознести кулинарию на новый уровень. Это были не только мои рецепты, которые ему нравились. Позже, он сказал в первом интервью журналу Нью-Йорк о «Маленькой Саншайн», что это было предчувствие. Девушка из маленького городка превратилась в городскую женщину. Моя квартира в Ист-Виллидж была по-деревенски домашней. Мой жених в своих джинсах с невозмутимым видом не пытался быть красивым. В то время как я носила только футболку и джинсы, а мои волосы были стянуты в пучок – я выглядела так, как будто любой хотел ходить с таким же пучком: дружелюбная, искренняя. Девушка, с которой хотели дружить.