Аманда отшатнулась, задыхаясь, и Клифф понял, что был прав.

— Я не знаю, что вы имеете в виду! — вскричала она.

Клифф подошел к Аманде, вспоминая ее безрассудную попытку соблазнить его и то, как жестоко он ее отверг. Как же де Уоренн жалел, что не овладел ею тогда, целиком и полностью!

— Я отверг вас.

Аманда покраснела:

— Вы — человек чести. Вы были правы: мне не стоило заигрывать с вами, это неправильно!

— И именно поэтому вы бежите от меня. — Клифф ликовал, понимая, что небезразличен ей, но его триумф был хищным, варварским.

Аманда упрямо тряхнула головой:

— Нет!

Клифф прижал ее к стене, не давая уйти.

— Вы сказали, что обдумали свои планы, пока я был в Голландии. Я отправился туда только потому, что моя страсть к вам вышла из-под контроля. Я уехал за границу, не взяв то, что вы предлагали. И пока я был в отъезде, вы решили покинуть… меня.

Аманда глотнула воздух ртом:

— Да.

Камень упал с души Клиффа, и он немного расслабился, эмоции начали брать верх над разумом. Его тело уже пришло в боевую готовность, охваченное неистовым возбуждением, скованное мощным напряжением. Свидетельство его мужественности налилось кровью.

— Наконец-то вы честны со мной, — прошептал он, скользнув рукой по ее щеке.

Аманда не могла дышать от волнения, в ее глазах мелькнуло понимание, но она вскричала:

— Что вы делаете?

Он безумно хотел Аманду той ночью в Эшфорд-Холле, и даже несколько месяцев назад, на корабле, когда она была совсем еще неискушенной и наивной. Сердце Клиффа яростно колотилось, и он склонился ближе:

— Вы знаете, что я делаю.

Аманда посмотрела ему в глаза, осознавая, что он наконец-то собирается уступить своему вожделению.

— Клифф, — выдохнула она, касаясь его плеч.

Де Уоренн притянул Аманду к себе, прижав ее к своей широкой сильной груди, и жадно припал к ее губам.

Клифф так желал неистового, собственнического, настойчивого поцелуя! Но стоило прикоснуться к губам Аманды, и он смягчился, гнев, страх, горячность исчезли. Эту женщину он любил. Она была ему нужна — сейчас и навсегда.

Клифф нежно касался губами ее уст, снова и снова, словно уговаривая их раскрыться ему навстречу. Аманда задыхалась от волнения, и он, весь во власти желания, проникал все глубже. Она принялась отвечать на его пылкие поцелуи, их страсть медленно, но очевидно нарастала.

Де Уоренн неистово ласкал Аманду, еще сильнее прижимая ее к стене, его чресла оказались у ее бедер, он был уже готов взорваться в экстазе. Аманда стонала, цепляясь за его плечи.

Клифф вдруг отпрянул, схватив ее за руку.

— Пойдем со мной, — решительно бросил он, и, прежде чем Аманда смогла ответить, они вместе бросились прочь из библиотеки.

Зал был пуст. Клифф заглянул в столовую, заметив, что Тайрел по-прежнему читает, спрятавшись за своей газетой. Клифф бросил в сторону Аманды взгляд, красноречиво говоривший о его намерениях, и увидел, как ее глаза заблестели, она кивнула. Сгорая от вожделения, они помчались вверх по лестнице.

Спустя мгновение они уже были в спальне Аманды, и Клифф выпустил ее руку, захлопнув и заперев на замок дверь. Он сбросил пиджак, встретившись взглядом с обожаемой, единственной на всем белом свете женщиной. Она стояла у кровати недвижимо, будто парализованная осознанием того, что вот-вот должно произойти. Аманда тяжело дышала, почти так же тяжело, как и Клифф.

Он приблизился и крепко прижал ее к своей груди.

— Я хочу сделать тебя счастливой, Аманда, — хрипло сказал де Уоренн. Он погладил ее по щеке, сильно сомневаясь в том, что сможет долго контролировать себя.

Аманда снова кивнула:

— Клифф… поторопись.

Де Уоренн не был уверен в том, что она в конечном счете не отвергнет его. Он поднял возлюбленную на руки и понес ее к постели, а она крепко обняла его, целуя в шею, подбородок, щеку… Клифф торжествующе рассмеялся, потому что не было ничего важнее, чем овладеть этой женщиной — его женщиной — прямо сейчас, подарив ей неслыханное, ни с чем не сравнимое наслаждение.

Клифф опустил Аманду на постель, он неистово рвал пуговицы на ее платье, они с треском отлетали и сыпались на ковер.

Запыхавшаяся Аманда интригующе улыбнулась и рывком распахнула на Клиффе рубашку — и снова отлетевшие пуговицы усеяли пол. Потом она вдохнула воздух ртом, положив ладони ему на грудь. Ее руки сильно дрожали.

Вдохновленный восхищением Аманды, Клифф отшвырнул свою рубашку в сторону. Задыхаясь, она с вожделением смотрела на торс и руки любимого, а он вдруг рассмеялся, сумев наконец-то сбросить с нее платье. В тот же миг смех прекратился, и в комнате повисло сексуальное напряжение. Они упали на кровать и закружились в водовороте подушек, простыней, нижних юбок…

Клифф снова прильнул к губам Аманды, возясь с женской сорочкой и корсетом, из последних сил пытаясь не взорваться между ее бедрами. Он понял, что запас самообладания исчерпан и он вот-вот окажется в крайне неловком положении.

Аманда схватила пояс Клиффа и дернула его, распахивая. Они не отрываясь смотрели друг на друга, пока она неумело возилась с его бриджами. Каждая ласка возлюбленной заставляла Клиффа ощущать нарастающее напряжение в области бедер. Он через силу улыбнулся:

— Милая, я пытаюсь быть джентльменом…

— Не беспокойся! — уже задыхалась она, освобождая его главное достоинство.

Клифф застыл на месте, нависнув над Амандой, рука которой ласкала его мужское естество. Он дрожал, уже готовый сдаться под прикосновением ее ладони, но последним усилием воли все-таки смог сдержаться.

Руки Клиффа обвили тело Аманды, он одним жестом распахнул ее ноги и скользнул в гладкое, влажное, горячее лоно. Аманда беспокойно задвигалась под ним.

— Клифф, я больше не могу ждать, — тихо выдохнула она, и у де Уоренна, который по-прежнему еле держался, тут же свело челюсть.

— Я не хочу причинить тебе боль, — с трудом произнес он, прижимаясь к ней. — Я хочу подарить тебе наслаждение.

— О! — Ее глаза удивленно вспыхнули.

Клифф по-прежнему не двигался, столь же ошеломленный происходящим, как и Аманда в самом начале их близости, сейчас ее лоно крепко обхватывало его плоть.

— Держись, милая, любовь моя, — прошептал он и медленно, дюйм за дюймом, стал прокладывать свой сладострастный путь.

Аманда безудержно дрожала, цепляясь за Клиффа, и, наконец, он продвинулся мимо ее невинности, не в силах сдержать крик необузданной, дикой радости. В этот момент она на мгновение утратила способность дышать, а потом заплакала — от удовольствия, не от боли. Клифф уловил начало ее чувственных судорог, и снова возликовал, двигаясь тяжело и быстро, предвкушая приближение собственного оргазма. И когда Аманда зарыдала от блаженства, выкрикивая его имя, Клифф целиком отдался страсти, ощутив самый дикий взрыв наслаждения, который он когда-либо испытывал.

Когда ее удовольствие поблекло, Аманда просто лежала в объятиях Клиффа. Ее любовь была безграничной. Аманда не могла думать, сейчас существовали лишь эмоции, переполнявшие ее сердце, ее душу, все ее существо. Она провела рукой по твердой мускулистой спине Клиффа, с благоговейным трепетом ощутив силу под своей ладонью. Аманда почувствовала, как он все еще двигается внутри нее, и улыбнулась.

Клифф поднял голову и одарил ее ответной улыбкой — самой чувственной и нежной улыбкой, которую она когда-либо видела.

— Надеюсь, ты довольна?

Аманда поцеловала его, зажмурившись: она думала легонько чмокнуть любимого, но вместо этого надолго припала к его губам. Когда они оба вновь стали задыхаться под напором новой волны возбуждения, она с усилием открыла глаза.

— Я очень довольна, — застенчиво произнесла Аманда, двигаясь в одном темпе Клиффом.

Огромное свидетельство его мужественности неугомонно пульсировало внутри ее тела.

— Это, любимая, была лишь небольшая закуска, — сказал Клифф, и его глаза задорно сверкнули. — Перед тем как приступить к главному блюду, нам нужно попробовать несколько яств.

— В самом деле? — еле слышно произнесла Аманда, слезы блаженства вновь появились на ее глазах, когда Клифф принялся медленно покидать ее лоно, а потом так же медленно проникать внутрь всей своей внушительной длиной. Казалось, ее рассудок помрачился от наслаждения, но вскоре Клифф отпрянул от нее, приведя в полнейшее смятение.

— Любимая, это первое блюдо, — сказал он, склоняясь над лоном Аманды. Он прильнул к ее надувшимся губам, щелкнул языком между ними и принялся ласкать ее маленькую опухшую плоть. Аманда тут же громко застонала и, выкрикивая его имя, взорвалась неистовым экстазом.

Когда рассудок стал постепенно возвращаться, Аманда поняла, что Клифф снова двигается внутри ее женской сущности, его сведенное желанием лицо оказалось совсем близко.

Аманда коснулась щеки любимого, и ее тело вновь пронзило сильнейшее возбуждение.

— Я хочу еще одно блюдо, — с усилием произнесла она, не в силах даже слабо улыбнуться.

Клифф с удивлением посмотрел на нее.

— Конечно, — отозвался он, немного отодвигаясь и снова готовясь к безумным ласкам.

Аманда сжала запястья Клиффа и выразительно посмотрела на него.

— О нет, другое блюдо — огромное!

Клифф замер на месте.

Сердце Аманды рвалось из груди, голова кружилась, когда она толкнула Клиффа на спину. Он с удовольствием подчинился — и моментально отреагировал впечатляющей эрекцией. Аманда склонилась над ним и попробовала блаженство на вкус.

Он закричал в экстазе.


* * *

Аманда сидела за письменным столом в своей спальне, одетая в ночную рубашку, и при тусклом свете маленькой свечи изучала письмо, которое сама же и написала. На ее постели, распластавшись, спал Клифф. За окном уже сгустились сумерки. Они занимались любовью весь день.