— Я Люське позвонил. Думал, что ты у неё.

Ясно, значит. Ну, я и правда сначала хотела позвонить Люмиле. Но потом под руку подвернулась Вика, и мы отправились на старое место жительство. А он неплохо меня знает, к слову сказать.

— Ладно, ребят, вы тут поговорите, а я к девчонкам, в соседнюю комнату сбегаю…эээ… соль у нас закончилась, — голос Вики еле слышен на заднем плане, так, что мы оба едва обращаем на него внимание.

— Я не хотела прятаться, — еле слышно говорю ему. Может, не поверит, но это так.

— Тогда почему на мои звонки не отвечала? — также тихо спрашивает он, — я тебе два часа звонил. Переживал…

— Мне нужно было одной побыть. Подумать, — честно говоря, ничего дельного на ум так и не пришло. Что делать дальше, что будет с нами, не знаю. И боюсь узнать, как с удивлением отмечаю мысленно. Если он приехал сюда, значит, нам всё-таки придётся поговорить. Вот только к чему приведёт этот разговор, пока непонятно. Зато мне уже, как страусу, хочется спрятать голову в песок.

— Ты из-за браслета обиделась? — спросил Андрей, присаживаясь на край кровати.

Я в ответ помотала головой. Неужели решил, что я ревную, обнаружив в его вещах женскую побрякушку? Нет, я бы, наверное, ревновала, если бы она оказалась чужой. А так я же знаю, что это мой браслет. Меня больше обижает, что он мне врёт.

— Нет, не из-за него. Я обиделась, потому что ты меня обманываешь. Ты же не где-то его нашёл, а потом просто решил сохранить, так? Скажи, откуда он у тебя?

Андрей снова медлит. Хмурится, проводит ладонью по волосам, взлохмачивая их. И молчит. Мне уже начинает казаться, что он так ничего мне и не расскажет, но он всё же неохотно начинает говорить:

— Ну, это уже давняя история. Даже не знаю, как объяснить. Я у друзей был, в другом городе. В твоём, кстати говоря. Познакомился в баре с девушкой. Я пьяный тогда был, друзья по домам разъехались, а я, видно, решил приключений на пятую точку добавить. Помню всё очень смутно. Кто такая, как зовут, ничего в памяти не осталось. Помню, что представилась она как-то странно. Принцесса диснеевская, Иринка всё мультики эти смотрит. То ли русалочка, то ли ещё что-то. Забавная. Пыталась девушку лёгкого поведения из себя изображать. Неудачно, правда. Поехала со мной в гостиницу, а наутро исчезла. Как эта…как её…Золушка. Только вместо туфельки оставила мне этот браслет. Я его утром под подушкой нашёл… Сам не знаю, почему храню его до сих пор. Это было ещё летом.

Вот оно, значит, как. Пьяный был, ничего не помню. Знакомая ситуация. Зато это объясняет, почему он меня не вспомнил, когда увидел. Вспоминать, наверное, было нечего. И у нас это взаимно. И что это за история со странным именем? Неужели я могла ему назваться русалочкой? Да уж, много пить и правда вредно.

— А почему только изображала девушку лёгкого поведения? Может, ты и правда проститутку тогда снял?

Андрей слегка улыбается:

— Ты не поверишь, но я у неё первым был… Я это, правда, только утром и понял…


— А почему сразу не рассказал? — вот, что интересует меня в первую очередь. Ненавижу, когда врут.

— Не знаю, — Андрей растерянно пожимает плечами, — боялся, что ты не так поймёшь. Я же про эту девушку так и не забыл. Сначала даже найти хотел, да только как искать, если ничего про неё не помню? Но это в прошлом уже всё. Не хочу, чтобы ты ревновала.

И снова молчание длится ужасно долго. Мне хочется рассказать ему всё. О том, что это мой браслет, и той русалочкой-Золушкой была я. Но что-то язык не поворачивается. Боюсь его реакции. И поэтому тоже молчу, надеясь, что он сделает первый шаг. Хотя он и так его сделал, приехав сюда…

— На, делай с ним, что хочешь. Можешь себе оставить, можешь выбросить, — Андрей кидает браслет на тумбочку и берёт меня за руку, — только возвращайся, Ев, пожалуйста. Не будет больше никакого вранья и недоговорок между нами…

— Ой, ребят, вы уже помирились? — в комнату возвращается Вика, подходит к тумбочкам у кроватей, — я только телефон возьму, и сразу исчезну… Ой, Евка, это твой что ли браслет? А ты ж вроде говорила, что потеряла его?..

Эпилог

— Преступная банда! Вы арестованы! Руки вверх!

— Наши ментам не сдаются! Ирка, давай живо в укрытие!

— Сдавайтесь! Сейчас приедет подкрепление!

— Живыми не возьмёшь!

Такие крики уже около часа доносились с лужайки за домом, где шла серьёзная операция по поимки двух особо опасных преступников, вооружённых водяными пистолетами. Впрочем, и наша доблестная «полиция» не отставала. Она была вооружена не только большой водяной пушкой, но и световой стрелялкой — «тарахтелкой».

— А мне уже просто интересно, когда же у них батарейки сядут, — сказала Анастасия Викторовна, выходя на террасу с двумя высокими стаканами с молочным коктейлем в руках. Один из них она протянула мне, на что я ответила ей благодарной улыбкой. В самый раз в такую жару.

— По-моему, у них встроенные аккумуляторы, — хихикнула я в ответ.

На даче у родителей Андрея мы гостили уже второй месяц. Поехали сразу же, как я сдала сессию, а Андрей получил диплом. Мама сама нам это предложила, но, по её собственным словам, не надеялась слишком, что мы согласимся. Ведь немногие молодые люди захотят проводить каникулы с родителями. Я, наверное, стала большим исключением, потому что мне безумно нравилась жизнь за городом. Даже частые визиты шумных Никиты с Иринкой не испортили мне отдых. Приятно, когда в доме не поддерживают тишину, словно в склепе.

— Никогда бы не подумала, что внуки могут стать ещё большим счастьем, чем собственные дети, — неожиданно призналась Анастасия Викторовна

— Почему? — заинтересовалась я. Такую точку зрения мне ещё слышать не приходилось. Разве может быть что-то лучше, чем собственный ребёнок? Я даже сама стала задумываться над тем, чтобы стать матерью, чего раньше категорически не хотела. Не прямо сейчас, конечно, а через пару лет, когда получу диплом.

— Потому что с ними можно поиграть, вспомнить молодость, а потом сдать их родителям и остаться, наконец, в тишине, — смеясь, пояснила мама Андрея, — с детьми такое, к сожалению, не проходит.

Да уж, логика в её словах действительно есть, не могу с этим не согласиться. Тем более, что от Никиты с Иришкой и правда бывает слишком много шума. Эти двое великие выдумщики и проказники. Но лично мне они не мешают. Я даже рада, что дом родителей Андрея не похож на дом моего отца, в котором Артёмке и пискнуть лишний раз нельзя, чтобы не нарваться на замечание.

А ещё больше мне нравится, что и Андрей принимает самое живое участие в играх с племянниками. Мы вместе с ними ходили на рыбалку, плавали в озере неподалёку, в сентябре обещали детям отправиться все вместе за грибами. Да о таких каникулах можно только мечтать!

— О чём задумалась, красавица? — не успела я отскочить, как Андрей, забежав на террасу, схватил меня и прижал к себе, прямо как был, в насквозь промокшей от «выстрелов» малолетних бандитов, майке. Я взвизгнула от неприятных ощущений прикосновения к мокрому и холодному, и испуганно замахала руками. Андрей засмеялся и отпустил меня, но было уже поздно — на спине у меня теперь тоже красовалось большое мокрое пятно.

— Ах ты, паразит! — я забегала за ним по террасе, пытаясь ударить, но Романов, всё так же смеясь, ловко от меня уворачивался. Краем глаза заметила наблюдающую за нами и посмеивающуюся Анастасию Викторовну. Да уж, хорошо, наверное, мы сейчас со стороны смотримся. Ничуть не лучше детей.

— Андрей, перестань! Оставь Еву в покое! — наконец, призвала его к порядку мама, — идите лучше переоденьтесь, а то простудиться вам не хватало! Ира, Никита, к вам это тоже относится!

— А нам не холодно! — храбро ответил Никита, за неимением лучшей мишени расстреливая струёй воды маленькую пушистую ёлочку, росшую прямо на участке.

— Мы не замёрзли! — поддакнула Иринка.

— А ну, марш к себе, оба! — гаркнула им бабушка, — думаете, раз матери с отцом сейчас нет, то меня можно игнорировать? Вы смотрите мне! Живо обратно в город отправлю!

Волшебные слова, и детей из сада точно ветром сдуло. Конечно. Кто в здравом уме в разгар лета захочет сидеть в душном пыльном городе, когда тут такая красота? Я б тоже Анастасию Викторовну слушала, если бы и мне поставили подобный ультиматум.

— У тебя очень милые родители, — сообщила я своему молодому человеку, едва мы пересекли порог нашей комнаты.

— Ты уже раз десять это сказала. И только за последнее время, когда я начал считать, — ухмыльнувшись, Андрей стянул через голову майку, демонстрируя мне спортивного вида грудь и впечатляющие мускулы живота, — смотри, а то я ревновать могу начать. Вдруг ты со мной начала встречаться только из-за моих родителей?

— Боже мой, как ты догадался? — разочарованно вздыхаю и пожимаю плечами, — что же мне теперь делать? Ты знаешь, я же и прошлым летом специально напилась и к тебе в кровать прыгнула. Не думала только, что ты догадаешься, ради чего всё это…

Тут же оказываюсь в его объятиях, и он трётся носом о мою щёку:

— Я с самого начала это подозревал… Не хочешь как следует попросить прощения? Или составить компанию в душе? — а у самого глазки такие хитрые и невинные одновременно. Вот актёр-то. С трудом сдерживаюсь от смеха, выскальзывая из его объятий:

— Не, знаю я твой совместный душ. Потом если к ужину из комнаты выйдем, то это ещё хорошо. А мы ещё на озеро собирались. Ребята ждать будут… Так что давай поскорее, а я пока переоденусь…

Андрей морщится так, словно его лимон целиком скушать заставили. Но не настаивает, а послушно идёт в сторону ванной комнаты, остановившись на пороге, чтобы скорчить мне рожицу:

— Ну и злыдня же ты всё-таки…Евангелина!

И быстренько скрывается за дверью, ловко уворачиваясь от пущенной ему вслед футболки. Я же улыбаюсь, быстренько меняя свою промокшую футболку на сухую. Андрей частенько зовёт меня полным именем, чтобы поддразнить. Сначала я реагировала на это, обижаясь. Но быстро поняла, что он именно этого и добивается, так что теперь я само спокойствие. Поняла, что если жить с таким человеком, у которого ещё детство в одном месте не до конца отыграло, и реагировать на каждую его подколку, то никаких нервов не хватит.