— Ты успокойся, — тихо сказала Даша.

— Не люблю вспоминать-то время. Это нервирует, — сказал Илья, проводя ладонью по ежику волос, словно стирая воспоминания. — Сейчас все лучше. С тобой все лучше. Раньше хуже было.

— Мне надо Рому умыть.

— Да, конечно. А я здесь посижу и чаю попью. Ты иди. Не обращай на меня внимание, — ответил Илья.

Даша забрала Рому. Вот принесла ей нелегкая влюбленного психа. И как теперь от него отделаться? Страшно. А если он буйный? Хоть и говорит, что спокойный, но все же. Его было жаль. Но она не могла рисковать и продолжать с ним общаться. И не нужно все это. Лишнее. Когда она вернулась на кухню, он спал. Лежал на диване, положив руки под щеку и сопел. Даша хотела его разбудить, но не стала. Проснется, тогда она его выгонит. А пока ушла в комнату.

— Мама, кто этот тип? — сразу спросила Мила.

— Я же тебе сказала, что знакомый. Он, малость, с головой не дружит. Не обращай на него внимания. Вчера помог сумку донести и решил, что мы теперь друзья.

— Лицо у него знакомое.

— Он в парке дворником работает. Пока не знаю, как его выгнать. Надо это осторожно сделать, — ответила Даша. Осталось придумать, как это провернуть.

Мила вроде поверила. Даша же то и дело зевала. Почти бессонная ночь сказывалась. В девять она уложила Рому и отправила в кровать Милу. После этого решила вернуться на кухню и растолкать Илью. Когда она включила свет, то увидела, что он проснулся. Илья сидел на своем месте и крутил из фольги от конфет шарики.

— Чего свет не включил?

— Вроде и так нормально, — пожал он плечами. — И не хотел тебя от дел отвлекать. Ты ведь могла решить, что меня надо развлекать. Я не хочу быть в тягость. Дружба в тягость быть не может.

— Илья, нам не надо дружить. У меня нет на это времени. Понимаешь? — мягко сказала Даша.

— Я уснул, потому что ночью не спал. А потом и днем не спал. Только сбегал в квартиру, чтоб душ принять и рубашку поменять. Иначе ты меня бы за стол не посадила. И правильно сделала. Я чего-то перехватил. Бутерброд с колбасой и в парк пошел. Тебя хотел встретить. Встретил, а ты меня не узнала. Но вчера темно было. Ты меня и могла не узнать. А потом я подумал, что лучше с гостинцами прийти, — взволнованно сказал он.

— Илья, ты…

— Подожди, — неожиданно твердо прервал ее Илья. — Минуту. Сейчас я соберусь с мыслями и скажу. Смогу тебя убедить. Дай мне минуту.

Он протер лицо руками. Даша видела, что ему тяжело. Она поставила воду для кофе. Илья собрал шарики из фольги и сжал их в кулаке.

— Я понимаю, что ты испугалась. Это нормально. Не надо было мне рассказывать про голову. Но ты все равно бы догадалась. А я не хочу тебя обманывать. Да и не могу долго. Все равно срываюсь с нормальной речи на бред. Это заметно, — он посмотрел на нее. — В той жизни ты согласилась бы со мной общаться. Когда я нормальным был. Но той жизни не вернуть. Есть эта. Да, я такой. Но я никогда не причиню вреда ни тебе ни твоим детям. Ко мне сложно привыкнуть. Даша, мне у тебя нравится. Ты мне нравишься. Только из-за тебя я смог выбраться из той пропасти, где сидел после травмы. Нет, ты мне ничем не обязана. Сейчас я говорю нечестные слова. Давлю на жалость. И в то же время я хочу, чтоб ты знала. Мне необходимо общение с тобой. Я тебя люблю. Очень сильно люблю. И ничего не могу с этим поделать. Ты мне нужна. Минуту. Опять все в голове путается. Вроде знаю, что нужно говорить. А почему-то теряюсь. Никак не могу привыкнуть, что больше не могу долго говорить связанно. Потом все время отвлекаюсь. У тебя вода закипела. Нальешь мне еще чая?

— Налью.

— Спасибо. Ты хорошая. Добрая. Даш, я ведь тоже тебе нужен. Ты не думай, что я ничего не могу. Могу. Многое могу. Но ты этого не узнаешь, если со мной не будешь дружить.

— У меня муж ревнивый.

— Знаю. Я его не боюсь. И смогу убедить, если он возражать будет против нашей дружбы. У меня секрет есть, который помогает при случае.

— Какой? — садясь на диван, спросила Даша.

— С дурака спроса нет. Меня люди не замечают, потому что я не так думаю немного. Вот всего немного, а они уже не принимают меня всерьез. Только несколько человек знают, что я могу соображать. Тяжело, но могу. Со скрипом, — он опять улыбнулся. — Ты красивая. Очень красивая.

— Спасибо за комплимент, — пробормотала Даша, не зная как относиться к его словам.

— Это правда. А еще ты устала.

— Устала, — согласилась Даша.

— Давай я завтра приду. Хорошо? — в его глазах было столько надежды, что она сдалась.

— Хорошо, — она проводила его до двери.

— Тогда до завтра. Я обязательно приду и тебя не подведу, — он быстро поцеловал ее в щеку и ушел. Даша закрыла дверь и устало вздохнула. И что теперь делать?

Глава 6 — 8

— Я пришел в гости. Вы сегодня не гуляли, — заметил Илья.

Это уже был его третий приход. Даша так и не смогла его убедить отказаться от дружбы с ней. Поэтому он стабильно встречал их около подъезда, когда они возвращались домой с прогулки. Илья помогал поднять коляску, приносил конфеты и фрукты. Обязательно ужинал, а потом дремал в уголке дивана. Даша боялась представить, что будет дальше. Боялась, что об этом узнает Боря. Хотя итог был известен заранее. Будет скандал. Но разве ей привыкать к постоянным скандалам с мужем? Если он хотел, то мог легко найти повод. Когда не было повода, то он его выдумывал. И от этого легче не становилось.

— У меня дети болеют.

— Бывает.

— Врача вызывала. Кучу лекарств выписал, — продолжила Даша. Она с содроганием смотрела на этот список. Половину она могла купить, но опять же надо было дойти до аптеки, а это минут двадцать в одну сторону и столько же обратно. Только как идти, когда детвору выворачивает наизнанку. И дома, как назло, все лекарства закончились.

— Ты хочешь чего-то сказать? Помощь нужна? — спросил Илья, разглядывая Дашу. — Ты мне прямо говори. Я мысли читать не умею.

— Можешь в аптеку сходить? И еще чай купить.

— Давай список. Сейчас схожу, — он начал вновь надевать куртку. Даша вернулась со списком. — Больше ничего не надо?

— Нет. Возьми деньги, — Даша хотела достать кошелек, но Илья отмахнулся и ушел.

Простить его было неудобно. Но что поделать? Она вернулась в комнату. Надо же было свалиться с вирусом. Температура, рвота. Даша только успевала отпаивать детей. В такие минуты хочется самой свалиться, а чтоб они были здоровы. Минуты, часы. Время летело быстро. Начало темнеть. Ильи все не было. Она заметила, что начала волноваться. То и дело прислушивалась, когда он постучит. Прошло полтора часа прежде чем он вернулся.

— Тебя долго не было.

— Деньги снимать ходил. Это крюк. Но все купил по списку.

— Я забыла сказать, что надо было половину. Я тебе потом все верну.

— Даш, перестань. У тебя есть что-нибудь поесть? — спросил он.

— Суп.

— Вот и давай твой суп, — ответил он. — В магазине очередь. В аптеки очередь. Все решили заболеть.

— Я на минуту. Пойду лекарства дам. Температура не спадет. Как огнем горят, — ставя на плиту кастрюлю и разбирая лекарства, ответила Даша.

— Иди. Ты хорошая. Заботливая, — он сел на свое место и прикрыл глаза.

Сегодня Илья был каким-то помятым. Щетина на лице почти размером с ежик, что был у него на голове. Под глазами черные круги.

— Ты себя хорошо чувствуешь? — спросила его Даша.

— Жарко. Всю ночь не спал. Как закрою глаза, так сниться, что я в аду на сковороде жарюсь. Ты была когда-нибудь в аду?

— Нет.

— А я был. Там такие котлы…

— Меряй температуру, — протягивая ему градусник, велела Даша.

— Со мной все хорошо. Это так…

— Ты еще спорить со мной будешь? — строго спросила она.

— Не буду, — он улыбнулся. Запихнул градусник под мышку. Даша тем временем накрыла на стол. Вернулась к детям. Потом отобрала градусник у Ильи. — И что там с температурой? Все плохо?

— Почти сорок. Ты как в таком состоянии работал сегодня?

— Нормально. Мне только жарко. А так я неплохо себя чувствую.

— Чудной ты человек! Тебе все можно из лекарств?

— Хочешь меня таблетками кормить? — нахмурился Илья.

— Очень хочу. Надо температуру сбивать.

— Я не люблю таблетки, — поморщился Илья.

— Ты капризничать будешь? Как Рома? Если не будешь таблетки жевать, то в больнице уколы будут.

— Еще хуже, — он вздохнул.

— Давай, не капризничай. Мне сейчас некогда тебя уговаривать.

— Некогда, — он опять вздохнул. Опустил голову.

— Сейчас уложу детей и с тобой посижу. Хорошо?

— Я не обижаюсь. Так… — он искоса посмотрел на нее с улыбкой, не поднимая головы. — Нравится, что ты заботишься.

— Тогда пей таблетки и ужинай. А я скоро подойду, — сказала Даша.

Вечер плавно переходил в ночь. Вроде перерыв. Нельзя же мучиться двадцать четыре часа в сутки? Должен быть и перерыв. Даша закинула грязные вещи в таз, чтоб отмокли. Как же она терпеть не могла, когда дети болели. Да еще вот так сильно. Зазвенел телефон. Она перекинулась парой слов с мамой. Потом решила, что надо чего-то перекусить. А еще работа стоит. Вчера и сегодня она ничего не делала. Значит надо работать ночью. Все равно поспать толком не получится. Детвора будет просыпаться. Такое уже было и не раз. Если болеть, то тяжело.

— Освободилась? — Илья лежал на диване, закинув руку за голову. Он сразу начал улыбаться, когда она появилась в дверях кухни.

— Я о тебе и забыла.

— Так я и старался быть тише воды и ниже травы. Не хотел тебя беспокоить. Даже поспал немного. И сон приятный снился.

— Температура спала? Или не мерил?

— Тридцать восемь. Почти норма, — довольно ответил он.