— Отнеси на кухню, — он протянул Миле пакет с продуктами. Сквозь целлофан были видны арбуз и конфеты. Вроде еще печенье. Даша представила, как придется объяснять Роме, что арбуз не для него. Ей даже не по себе стало. Она только недавно его убедила, что это гадость, а тут все сначала начинать. И чего этого типа нелегкая принесла?

— Рома, идем мыть руки. А потом уже на кухню пойдешь, — ловя сына, сказала она. Он закапризничал.

— Почему он плачет? — спросил Илья.

— Не любит руки мыть, — на ходу ответила Даша. Зачем он пришел? И зачем она его пустила? Почему не смогла выгнать? Хотя не было повода. Он ведь два раза ей помог и ничего лишнего.

— Кто вы такой? — спросила Мила. Даша слышала разговор из комнаты, пока переодевала Рому.

— Илья. Можно на "ты". Не надо официально. Конфету будешь? — спросил он. Даша не услышала ответа. Мила влетела в комнату.

— Мам, что это за тип?

— Друг.

— И откуда ты его знаешь?

— Вчера познакомились. Ты тон бы сбавила. Я не на допросе, а ты не следователь, — сказала Даша. Разговаривать дальше с Милой она не стала. Та только ругаться начнет. Характер у нее был Борин. Тот заводился по-любому поводу. Так и Мила. Вспыхивала спичкой, а потом разгоралось пламя. — Пойду ужин разогрею.

На кухне Илья вертел в руках лампочку. Даша взяла стул и встала на него. Вывернула сломанную, протянула ее Илье. Отобрала новую.

— Я с удивлением понял, что никогда в жизни не менял лампочки. Стаю и не могу понять, что с ней делать, — сказал он с улыбкой до ушей.

— Такого быть не может.

— Сам удивился, но это так, — помогая ей спуститься со стула, ответил Илья. Его ладони оказались на ее талии лишь на минуту, но щеки сразу загорелись огнем.

— Илья…

— Просто дружба. Ничего большего, — сказал он. Даша видела лишь ласковую улыбку и теплоту в глазах. От него не было зла. Она его не чувствовала. Говорят, что глаза — это зеркало души. Его глаза напоминали два глубоких серых озера с ровной гладью.

— Ты ужинать будешь?

— Буду. Конфеты тогда потом? — с тоской спросил он.

— Хочешь, ешь сейчас. Они же твои, — сказала Даша.

— Я на всех купил. Как и арбуз. В гости ведь не ходят просто так? Я не медведь. А ты знаешь, что арбуз — это самая большая ягода в мире? Я когда узнал, сильно удивился. Думал, что фрукт. А оказалась ягода…

Они ели суп. Даша то и дело косилась на Илью. Он же вел себя как ни в чем не бывало. Явно скованность ему не была знакома. Мила хмурилась. А вот Рома ел охотно, то и дело поглядывая на большую ягоду, что красовалась на широком блюде и ждала своего часа. Солнце садилось, освещая кухню. Блики играли по стенам. Илья поймал солнечного зайчика ложкой и пустил его в сторону Даши.

— Не надо, — жмурясь от солнца, попросила она. Он улыбнулся.

— А вы замечали, что утренние солнечные зайчики отличаются от вечерних? Утром они веселые и игривые. То и дело ищут возможность нахулиганить. Смотришь на них и хочется улыбаться. Их вечерние братья и сестры более спокойные. Они приходят пожелать приятного вечера. Сказать, чтоб мы не расстраивались тому, что солнышко заходит. Ведь оно завтра обязательно встанет и пожелает нам доброго утра. — сказал Илья.

— Глупо все это. Детские сказки. — ответила Мила.

— Может быть. — спокойно ответил Илья. — Сказки эта основа нашей жизни. Или и тут будешь спорить?

— Буду. Сказки для маленьких детей.

— Порой с экрана телевизора нам тоже сказки рассказывают. Мы же в них верим, независимо от того включаем мы новости или фильм про юного волшебника. — сказал Илья. — Даш, спасибо. Было вкусно. Вот теперь и от чая не откажусь.

— Сейчас докормлю Рому.

— Вроде такой взрослый, а сам не ест. Я думал, что дети с года начинают пользоваться ложками и вилками, — сказал Илья.

— Может сразу и ножом? Всему учатся постепенно, — ответила Даша, убирая тарелки.

— А есть барбуз будем? — спросил Рома.

— Хоть сейчас, — ответил Илья. — Если мама разрешит.

Даша только вздохнул. Арбуз, так арбуз. Спелый и ароматный с сочной мякотью, что просто таяла во рту, он красовался царем на блюде с золотой каемкой. Было спокойно и тихо. Потом Мила ушла делать уроки. Рома же остался на кухне катать машинки, пока Даша мыла посуду. Рома рассмеялся. Когда Даша обернулась, то увидела, что Илья с ним машинки катал.

И как его выгнать? Она не понимала зачем он пришел. Дружить. Но как она может хоть с кем-то дружить? Об этом узнает Боря, а тогда будет ссора. Тарелка выскользнула из рук. Она со звоном упала на пол. Мелкие осколки разлетелись по кухне. Они напоминали острые иголки.

— Рома, сиди и не думай вставать, — Беря совок и веник, сказала она. — Когда покупала, то говорили, что они не бьющиеся.

— Верить ничему нельзя, — философски ответил Илья.

— Даже тебе? — машинально спросила Даша.

— Я же не тарелка, — он рассмеялся. — Мне можно и поверить.

— А кто ты?

— Так я же тебе представился. Просто Илья, — ответил он.

— Есть сериал «Просто Мария», а ты у нас «Просто Илья», — сказала Даша.

— Наверное, это так, — согласился он, немного подумав.

— Илья, ты домой не собираешься?

— Нет. Мне у тебя нравится. У меня неуютно. Здесь приятно, — он провел машинкой по столу. — Я тебе мешаю? Хочешь, чтоб я ушел?

— Я не вижу смысла в нашей дружбе, — ответила Даша.

— Не всегда во всем нужно искать смысл. Иногда надо плыть по течению. Если воды реки теплые и спокойные, то и сопротивляться не надо. Плыви себе и плыви. Может вода вынесет тебя к красивым сказочным берегам? — он посмотрел на нее.

— Я не верю в сказки.

— С тобой сложно. Но я тебя понимаю. В сказки верить сложно. А сказочникам вдвойне сложнее. Потому что потом боишься разочароваться. Это как тебе пообещали подарок, а потом не подарили. Все равно, что нет денег или нет подарка. Ты его ведь ждешь, надеешься, а потом становится горько от обмана, — ответил Илья. На лице спокойная улыбка. Располагающая к себе, только слова больные.

Это было почти год назад. Глупая обида, если посмотреть со стороны. Даша была уже год в декрете. Крутилась как белка в колесе. Денег было мало, но они были. Тогда не стоял вопрос покупать куртку или телефон. Все одеты, обуты. А еще был и повод, ее праздник, под который сломался старый телефон. Боря пообещал ей купить новый, с сенсорным экраном и фотокамерой. Некрутой, но просто современный. Это его была инициатива. Даша и обычному рада была бы. Тем более он ей был нужен. Но тут и помечтать можно, как ребенок игрушке. Иногда хочется почувствовать себя как в детстве. Пусть со стороны это и выглядело инфантильно. Когда пришло время покупки, Боря пожадничал. Зачем ей все эти игрушки? Она не маленькая. Не маленькая. Только игрушку хотелось. Тогда она ему и сказала, что не надо было обещать. В сердцах. Он не стал на улице ссориться. Но дома они поругались. Сама виновата. Надо давно вырасти. У нее дети. А она…

— Кто ты такой? — спросила Даша.

— Илья, — ответил он. Спокойная улыбка, чистый взгляд. И не придраться. Даша закрыла глаза, беря себя в руки. — Ты злишься?

— Нет. Не злюсь.

— Обманываешь. Не надо обманывать. Врать — это плохо.

— Что ты ко мне пристал?

— Не приставал. Даже не пытался. Я тут в уголке сижу и машинку катаю. Вроде с мальчишкой играю. Так ведь это называется? — спросил он Рому.

— Да, — ответил тот, сосредоточенно выводя зигзаги между пустыми кружками и ложками. Так как Илья остановился, Рома взял его за руку и начал катать машинку, напоминая, чтоб тот не забывал об игре. Илья послушно стал водить машинкой по столу.

— Ты за мной следишь?

— Нет. Просто наблюдаю, когда ты мимо проходишь. Люди, когда идут по улице, мало обращают внимание на других. Когда они на эмоциях, то громко разговаривают. Или останавливаются и говорят, говорят. Часто не обращая вокруг на других людей. Особенно если они их не знают. Тогда можно такие тайны узнать! Я ведь не специально все это слушаю. Просто рядом стою, а они подходят и говорят. Сложно это не подметить.

— И где ты все это слышишь? — осторожно спросила Даша, наливая себе кофе. — Ты будешь?

— Нет, лучше чай. От кофе голова болит. Поэтому мне его нельзя. Даже конфеты с кофеином и газировку с кофеином, — ответил Илья. — А слышу я все это в парке. Там листву мету. Бери конфетку.

— А мне? Конфету! — потребовал Рома. Илья вопросительно посмотрел на Дашу. Та кивнула.

— Рома, что надо сказать? — напомнила Даша.

— Спа-бо, — жуя шоколад, ответил тот.

— Ты дворник? — спросила Даша.

— Получается, что так, — ответил он. — Мне парк нравится. Там красиво. И людей много. Мне брат советует дом купить с огородом, раз мне так нравится с листвой и травой возиться. Я думал над этим. Идея интересная. Цветы сажать, деревья подрезать. Но я там буду один. У меня не будет стимула подниматься с кровати. Буду лежать и смотреть, как утренние солнечные зайчики сменяются вечерними. Или как дождь стекает каплями по стеклу. За этими занятиями быстро время проходит. Не замечаешь, как один день заканчивается, а начинается второй. За вторым приходит третий. Так смотришь и целая неделя пролетела. За неделей может и месяц пройти. Так не заметишь, как жизнь мимо пройдет. В парке же у меня есть обязанности, которые надо выполнять. Это лучше, чем в окошко смотреть.

— Ты странный.

— Я могу иногда ерунду говорить. Но это неопасно. Не думаю, что это может помешать нашей дружбе. И здоровые люди часто такой бред говорят. Их терпят. Наверное, и меня можно терпеть. Хотя брать говорит, что я порой невыносим.

— А что с тобой не так?

— Головой ударился. После этого таким стал. Это случайно произошло. Я споткнулся на работе. Представляешь, споткнулся. И тогда я не листву собирал, а с бумагами работал. Говорил много. Очень много говорил. Мне это нравилось. Тогда не болела голова от кофе. А алкоголь не отключал остатки мозгов. Я когда выпью, то такой дурной становлюсь. Бред несу. А потом еще и голова болеть начинает. Поэтому пить нельзя. Это плохо. Это вредно, — сказал Илья. Он говорил быстро, отрывисто. Теряя нить повествования. Волновался.