Бритт широко улыбнулась.

– Похоже, происходящее тебе на руку. Что тебе нужно сделать для достижения цели?

Алексей сдвинул брови.

– Даже если я найду доказательства связи Белкиных и Влада, возможно, спецподразделение выберет для руководства операцией не меня. Моя биография им известна.

– По-моему, поручить руководство операцией тебе – вполне логичный шаг. Кому лучше удастся внедриться в операцию с Белкиными, чем русскому американцу, который говорит по-русски?

– Безусловно. И в прошлом моих сослуживцев выбирали для спецзаданий из-за их связей с причастными к делу людьми. Командир спецподразделения, Ариэль, – не обычный политикан-зануда из ЦРУ.

– Ариэль? – Бритт прикусила губу. – Я видела, ты с ней переписывался. Я подумала, что она, наверное, твоя девушка.

– Откровенно говоря, я даже не знаю, «она» Ариэль или «он». Кстати, то письмо я так и не отправил.

– Ага! – Бритт поерзала на стуле. – Значит, ты уже думал о том, чтобы продолжать операцию официально…

– Да, такая мысль приходила мне в голову.

Бритт придвинула к себе телефон и проверила время.

– В таком случае, мы оба знаем, что делать сегодня вечером: ты должен найти доказательства того, что Белкины сотрудничают с Владом, а я – искать следы Лианны.

– Будь осторожна. По-моему, ты уже получила кое-какое представление о том, с кем имеешь дело.

– Я примерно представляла себе это с самого начала.

Глава 10

Бритт рассматривала Алексея, пока тот стоял перед зеркалом в полный рост в номере отеля, стряхивая воображаемую пылинку с рукава безупречного костюма, пошитого на заказ.

– У меня к тебе один вопрос. Если правительство не оплачивает твой так называемый отпуск в Лос-Анджелесе, откуда столько денег на жилье и одежду?

Алексей наградил ее улыбкой и похлопал себя по нагрудному карману:

– Самофинансирование.

– Не знала, что в ВМС так хорошо платят – даже таким сорвиголовам, как ты.

– После того, как мама переехала в Штаты и родила меня, она познакомилась с очень богатым русским бизнесменом. Мой отчим растил меня, как родного сына, у меня было все, что я хотел, – так продолжается и сейчас. У меня есть сродная сестра. Ее растят как принцессу. Она даже изображает русскую принцессу. – Алексей закатил глаза.

– Твой отчим знает, чем ты здесь занимаешься?

– Нет. Иначе он бы все сказал маме. Все это, – обвел он рукой роскошный номер, – из моего доверительного фонда, хотя я редко к нему прикасаюсь.

– Твой отчим одобрил бы то, чем ты занимаешься? Или то, что ты собираешься сделать?

– Одобрил? Нет, потому что это расстроит маму. И все же, думаю, он бы меня понял. Он принадлежал к тому же слою, что и мой отец, только предпочел уехать. Весь бизнес в стране управлялся ворами в законе, а после распада Советского Союза на остатки налетели олигархи. Макс не хотел жить в обстановке постоянных запретов и ограничений, не хотел давать взятки. Здесь он стал миллиардером.

Она толкнула его бедром.

– Шевелись, русский! Ты прихорашиваешься дольше, чем я.

– Тебе не нужно прихорашиваться, ты и так красавица.

– Ты тоже красавец. – Она повернулась к нему лицом и погладила лацканы его пиджака. Неожиданно внутри у нее все загорелось, и она страстно поцеловала его в губы. Глаза у него сверкнули, но он не отстранился.

– Помнишь наш условный знак на тот случай, если ты окажешься в беде?

– Я накручу волосы на руку. Не волнуйся, ничего со мной не случится. Это обычный частный прием в банкетном зале за рестораном. Я буду разносить гостям напитки и русскую икру.

– Главное – не забывай, какова главная цель такого приема. – Он коснулся пальцем ее носа. – Там собираются богатые мужчины и доведенные до отчаяния молодые женщины, которые обязаны им прислуживать, исполнять любые их желания.

Бритт передернуло.

– Мне от таких мыслей тошно. Представляю, что испытала Лианна, когда узнала, что здесь творится.

– Не повторяй ее ошибок. Не раскрывай свои карты.

– Ты тоже, Михаил Орлов! – Она дернула его за лацканы пиджака. – Как ты попадешь на вечеринку? Надеюсь, в таком костюме ты не сядешь на мотоцикл?

– Возьму лимузин.

– Шикарно. А мне придется ехать в своей развалюхе.

– Главное, будь осторожна.

– Ты это уже говорил.

– Тут трудно переусердствовать.

– Ладно. Я поехала. Увидимся на месте… Да, я буду осторожна.

Она закинула сумку на плечо. Когда она уже стояла на пороге, Алексей в два шага преодолел разделявшее их расстояние.

Он схватил ее за плечи, прижал к себе и поцеловал, размазав губную помаду, но ее это не огорчило.

Сорок минут спустя Бритт остановилась перед рестораном «1001 ночь», самым крупным в империи Белкиных. К ее окошку подбежал служащий парковки.

Бритт наградила его лучезарной улыбкой:

– Я здесь работаю. Где мы паркуемся?

– Езжайте за угол и вставайте на парковку за рестораном. – Он показал, куда ей следует ехать.

Она оставила машину и постояла рядом, чтобы подождать еще двух или трех подъехавших официанток.

Одна из них, Тинесса, подходя к Бритт, растирала предплечья.

– Готовься, сегодня будут щедрые чаевые!

Бритт кивнула. Ей нужны были только одни чаевые – те, которые приведут ее к Лианне.

Когда все зашли в ресторан с черного хода, Бритт спросила:

– А танцовщицы сегодня будут выступать?

Тинесса ухмыльнулась:

– Нет, конечно. Сегодняшняя вечеринка классом повыше. Будет живой оркестр, будут танцы – не топлесс. Сергей познакомит своих друзей с особенными дамами.

Вторая официантка ткнула Бритт локтем в бок и пояснила:

– С высококлассными эскортницами!

– Вот как! – Она приложила руку к горлу. – Но ведь мы только разносим напитки и закуски, так?

– Дорогуша, – усмехнулась Тинесса, снимая свитер, под которым оказалось красное платье с низким вырезом, – мы получаем минимальную зарплату плюс чаевые. Зато эскортницы загребают большие баксы.

Бритт сомневалась, что эскортницам, как их называла Тинесса, вообще платят, если они – секс-рабыни Белкиных.

Она вздохнула.

– Ладно, я работаю сегодня только потому, что Джесси уволилась. Кстати, кто-нибудь из вас знает, что случилось с Джесси? Я ее уже несколько дней не видела.

– Нет. – Тинесса подтолкнула свою напарницу в спину. – В «Ябеде» большая текучка.

Бритт покосилась на вторую официантку – ее имени она не помнила, может, она знает, что случилось с Джесси? Поболтать бы с ней наедине.

После того как приехали все официантки, Ирина созвала их для инструктажа. Ирина, как всегда, была в тренировочных штанах и широкой блузе.

– Отлично! – Она хлопнула в ладоши. – Гости начнут съезжаться минут через десять. Берите подносы с водкой и вином и обносите гостей. Коктейли гости сами заказывают барменам, за исключением тех случаев, когда кто-то из вас захочет лично смешать напиток. Подносы с закусками берите на кухне ресторана. Вопросы есть?

Одна официантка подняла руку:

– Как гости поймут, что мы не… гостьи? Ведь мы сегодня не в форме…

Бритт сплела пальцы и посмотрела Ирине в лицо. Все, кроме нее, как будто заранее знали, что будет происходить на сегодняшнем приеме.

Ирина поманила пальцем помощника официанта с пластиковой корзиной в руках. Парень поставил корзину на пол, Ирина нагнулась и достала оттуда белый кружевной передник.

– Надевайте, чтобы не испачкать свои красивые платья!

Бритт вздохнула с облегчением. Она с радостью наденет кружевной передник, чтобы ее по ошибке не приняли за эскортницу. Ирина бросила ей передник, и Бритт поймала его. Тинесса ткнула ее в спину.

– Они портят впечатление от наших сексуальных платьев, верно? Почему Сергей не разрешил нам надеть наши обычные черные юбки и белые блузки? – Она побрела прочь, волоча за собой передник по полу.

Рядом с ней очутилась молодая официантка, с которой Бритт встретилась на парковке.

– К счастью, у нас есть передники, которые указывают, что мы официантки, а не… шлюхи.

Бритт повязала передник и, разгладив его, заметила:

– Ну, они ведь не совсем шлюхи, так? То есть… они оказывают эскорт-услуги.

Официантка закатила глаза.

– Называй как хочешь. Им платят за секс.

– Я здесь только для того, чтобы разносить напитки и закуски. – Бритт пожала плечами. – А ты знаешь, что случилось с Джесси? Сергей сказал, она уволилась.

– Я здесь только для того, чтобы разносить напитки и закуски, – фыркнула ее собеседница, повязала передник и повернулась к Бритт спиной.

Бритт бродила по залу, слушая, как музыканты настраивают инструменты. Два бармена расставляли бутылки по обе стороны огромной стойки. Степан, заменивший Джерома в «Ябеде», помахал ей рукой; Бритт махнула ему в ответ. Сегодня ей хотелось со всеми ладить и не создавать себе трудностей.

Может быть, как только Алексей докажет связь между Белкиным и Владом, она уедет домой, а Лианну пусть ищет спецназ.

Бритт смахнула слезы и провела рукой по выпуклым обоям на стене. Она заметила, что стоит рядом с небольшим коридорчиком, который ответвляется от основного зала.

Она осторожно заглянула за угол и увидела несколько закрытых дверей. Обернувшись, она убедилась, что никто на нее не смотрит, и шагнула в коридорчик. Одна из дверей тут же распахнулась настежь, и Бритт поспешно отскочила.

Из-за двери вышла Ирина. Увидев Бритт, она поджала губы, подошла к ней и схватила за предплечье.

– Барби, нечего тебе здесь делать. Скоро придут гости. Бери напитки и займись делом.

– Извините. – Бритт отстранилась. – Я просто осматривалась.

– Нечего осматриваться. Работай!

Отойдя, Бритт приложила руку к бешено бьющемуся сердцу. Хватка у Ирины оказалась железной… кроме того, она всецело предана Белкиным… и вооружена.

Глубоко вздохнув, Бритт расправила плечи и направилась к Степану за стойкой.