«Тебе, твоему опекуну и Климию обещана встреча – здесь, в Ледяной Стране, вы трое встретитесь».

…Высокий храм с узкими окнами и стрельчатой крышей, видения и сны, уверенность и ошибки. Крест как смерть. Крест как свобода. Крест как жизнь.

«Остальное сокрыто. Но будет сила – выбирать и оставаться верной своему Пути, не изменять себе, следовать знакам Судьбы, подсказкам Бога».

* * *

«Торис, – призналась Таллури, – мне становится ужасно больно. Тело словно требует жизни, хотя, я и сама это чувствую, уже не имеет на жизнь никакого права. Оно тянет меня назад, а мне уже хочется… как же сказать? Я бы сказала «домой», только сама еще не понимаю, что это значит. Даже тебя я уже готова просить: отпусти. Выдержу ли я еще?»

«Всё заканчивается, милая, – невыразимо печально произнес господин Нэчи. – Мы остались с тобой вдвоем».

Туман вокруг Таллури стал меркнуть. Ушла боль.

И вновь песчаным потоком потекли слова Древнего наставника:

«Тот, кто пожертвовал своим ритуалом, может проводить уходящую».

В меркнущем Тумане возник силуэт.

«Торис!»

«Я побуду с тобой еще немного. Провожу от Порога – вглубь».

«Но я вижу тебя! Ты не умер?»

«Нет. Еще нет. Но война началась, и я остаюсь командующим Особым корпусом. Чем прикажешь мне еще заняться в твое отсутствие? Так что мое время тоже близко, я это чувствую и очень рад: скоро мы с тобой встретимся».

«О, Единый, как я рада! Ой, конечно, не тому, что… – заторопилась она объяснить, – а тому, что мы будем вместе!»

«Я понимаю, глупыш. Но мы пробудем вместе не очень долго: ты отправишься в следующее путешествие под названием Жизнь».

«А ты?»

«И мне предстоит новая жизнь. Но даже Великий наставник не знает точно, когда совпадут наши с тобой инкарнации. К тому же я старше, чем ты, и не всегда жил достойно: убивал, нарушал закон, нажил себе врагов и сам кому-то стал врагом. Это осложняет карму, а значит, я рискую потерять память о предыдущих воплощениях».

«А помнишь, мы прошли ритуал «Двух сердец»? Чтобы в следующей жизни не расставаться или хотя бы помнить что-нибудь друг о друге? Неужели это не поможет?»

«Я уповаю на это. Ведь истинная любовь не умирает со смертью тела, а значит, мы будет искать друг друга, пусть и неосознанно».

«Я буду молить Единого о встрече!»

«Я тоже. Но у меня больше обязательств, чемутебя. Помнишь, я рассказывал, как пообещал своей дочери Кассии, что стану ее мужем? И это же я обещал и Виане. В какой-нибудь из инкарнаций обещанное перед лицом их смерти придется исполнить».

«Как? Жениться сразу на обеих?»

«Можно растянуть на две инкарнации. Но думаю, – он улыбнулся, – что к тому времени у людей появится какая-нибудь замысловатая религия, разрешающая брак сразу с несколькими женщинами».

«А вдруг и я там окажусь?»

«Тебе не избежать быть моей! К тому же ты тоже связана обязательством: помнится, как-то раз ты отказала мне в песне. Помнишь?»

«Я буду петь для тебя ежедневно! Что это будет за страна?»

«Не иначе как та, о которой сказал тебе Великий наставник: где под жарким южным солнцем наши сердца опять сплавятся воедино! И там я наконец отдам жизнь за тебя, как ты отдаешь сейчас свою».

«Я непременно узнаю твой голос. Как рокот грозы…»

«Я найду тебя, детка, и отберу у любого. Пусть никто не встает у меня на пути! Я обязательно тебя найду».

Они будто шли по странной туманной местности, держась за руки. И просто разговаривали. Как беседуют люди перед обычной разлукой – скорой, но не обещающей быть долгой.

Вдруг где-то далеко впереди Таллури увидела просвет в Тумане, и там стояли… нет, не может быть… Да, так и есть – мама, отец и братья!

– Отец! Отец! Мама! Я здесь! – Таллури вдруг страшно обрадовалась и рванулась к ним, не отпуская руки господина Нэчи.

Родные улыбались и махали приветливо и радостно. Становилось все светлее, все яснее можно было разобрать черты родных лиц. Но Туман упруго сопротивлялся, не выпуская Таллури из своих мистических объятий. Она готова была прыгнуть в Туман, как в море со скалы, рассечь его, чтобы оказаться по Ту сторону. Но не хватало душевных сил, чтобы выпустить руку любимого! И тогда рядом возник – из Тумана? Из Света? – белоснежный дельфин Рра:

«Провожу. Помогу. Держись за плавник».

И тут же сухо и беспощадно донеслись до них слова Великого наставника:

«Тот, чье имя в этой жизни Дит-Орис Джатанга-Нэчи, перешел за Порог опасно далеко. Должен вернуться. Если он хочет быть в ином мире с той, что звалась Таллури нид Энгиус, он должен вернуться: его жизненный путь не закончен. Необходимо вернуться».

Господин Нэчи мягко высвободил свою руку из ее ладони:

«Я должен вернуться, детка».

«Возвращайся. Ведь ты возвращаешься в жизнь, чтобы нам быстрее быть вместе?» – Таллури уже крепко взялась за белый плавник Рра.

«Мы не прощаемся. Ты подождешь меня. И встретишь здесь, за Порогом».

И она просто помахала ему на прощание рукой.

* * *

…конечно, солдатом фараона. Солдатом стать было неплохо! По крайней мере, в этой стране, где правит всемогу– щий фараон (да продлят боги годы его царствования), где разливается животворная река, насыщая плодородным илом обширные земли, где никогда не исчезнет необходимость в охране границ, а значит, в хороших солдатах, и где жрецы столетиями хранят глубокие и таинственные древние знания, передавая их из поколения в поколение!

Бирюзовый амулет – скарабей оторвался от ладони хозяина, взмыл вверх и, описав кривую дугу в воздухе, шлепнулся в траву.

Пряный ветерок с полей навевал расслабляющие мысли, и, опрокинувшись на спину, солдат не стал сразу искать свой амулет. В нечастые минуты отдыха можно было позволить себе помечтать, просто глядя в синее небо, где плыли и плыли переменчивые, как само Время, белоснежные облака…

Великая Суббота, 2008. Москва – Кугиадасы – Лондон – Анталъя

Продолжение следует…

в романе «Девочка по имени Зверек»