Лена кивнула. Первые дни она очень скучала по подруге. Когда шла по тем улицам, где они любили гулять, на нее накатывала тоска. В памяти всплывали их беседы, шутки, над которыми она угорали, мечты, которыми они делились шепотом, боясь спугнуть удачу. Один раз они встретились на улице. Настя сухо поздоровалась с ней и ускорила шаг, чтобы не останавливаться. В этот день Лена поняла, что страдать больше не о чем, и исключила бывшую подругу из своего настоящего.


– Как я выгляжу? – спросила Лена, входя в гостиную. Платье казалось ей слишком простым, волосы раздражали тем, что никак не хотели ложиться в прическу. И макияж, который она делала в сотый раз, именно сегодня вышел черт знает как.

– Ты прекрасна, – сказал Макс, окинув ее оценивающим взглядом с головы до ног. – Если бы ты знала, как я завидую своему брату!

– Макс, ну мы же договорились! – поморщившись, прошептала Лена. Она очень боялась, что он сейчас начнет говорить о своих чувствах и все испортит.

– Расслабься, подружки брата для меня табу, – убирая Лене за ухо непослушную прядь, сказал Макс. – Но это не значит, что я превращусь в бесчувственное бревно. К тому же мы уже чуть не переспали.

– «Чуть» – это ключевое слово, – проворчала Лена. Ей сейчас не хотелось об этом вспоминать. Макс поцеловал ее в лоб и, взяв под руку, вывел из квартиры.


Для игры Макс арендовал светлую фотостудию и украсил ее цветами. Когда они приехали, Клим уже ждал их там. На нем были светлые брюки и белая рубашка, на шее – алая бабочка. Лена улыбнулась его образу. Если Макс не станет успешным музыкантом, он может попробовать себя в роли устроителя шоу и любовных свиданий.

– Привет! – сказал Клим, шагнув к Лене. Она посмотрела ему в глаза и поняла, что он волнуется. – Чудесно выглядишь!

– Это все он виноват, – указав пальцев в сторону Макса, наябедничала Лена. Клим улыбнулся уголками губ, и она поняла, что за эти дни влюбилась в него еще сильнее.

– Никогда бы не подумал, что буду любить этого парня, – с теплом произнес Клим.

– Просто он знает, как угодить тебе, – улыбнулась Лена, и ее ладони стали влажными.

– Через пять минут начинаем. Вы готовы? – потирая руки, спросил Макс.

– Конечно! – в один голос ответили Лена и Клим.

– Ну, поехали! – с азартом произнес Макс, и в его глазах вспыхнул блеск. Лена посмотрела на Клима, ее сердце забилось чаще. Ей очень хотелось верить, что удача будет в этот вечер на ее стороне.


Макс вскрыл новую колоду карт. Свидетелей в отличие от первой игры не было, все проходило в дружеской обстановке. Были включены две камеры, чтобы запечатлеть веселые моменты. Лена посмотрела на Клима. Почему ему понадобилась игра, чтобы попытаться поговорить с ней? Неужели нельзя было просто встретиться, поужинать вместе и все обсудить? Она вспомнила, что прошлая попытка закончилась печально. Может быть, для него сложно переступить через гордость или уязвленное эго, а тут вроде как судьба решила все за него. Удобно, никакой личной ответственности! На короткий миг ей даже стало обидно за себя.

– Твоя ставка, – глядя на Клима, спросил Макс.

– Неделя с Леной в Париже, – ответил Клим и посмотрел на нее.

– Твоя, Лен?

– Пару месяцев на Мальдивах с Климом, – выпалила Лена.

– Возражений по ставкам нет? – уточнил Макс.

– Нет, – ответил Клим и посмотрел на Лену.

– Игра началась, – объявил Макс.


Лена не любила играть. Она все время путалась в правилах, и Максу пришлось провести ей несколько раз мастер-классы. Сейчас она изо всех сил старалась быть внимательной, не упускать деталей, а еще следить за глазами Клима, чтобы понимать его реакцию на ее ходы. Благодаря этому или удаче, которая оказалась рядом с ней, в первой игре Лена выиграла.

– Да! Да! – закричала она, вскинув вверх руки. Клим со снисходительной улыбкой откинулся на спинку кресла.

– Это только разогрев! – напомнил Макс. – Впереди еще две игры! Лен, ты выиграла. Озвучиваешь ставку первой.

Лена взяла стакан с водой, стоящий на столике и сделала пару глотков.

– Романтический ужин на яхте, – сказала Лена, и Клим едва заметно улыбнулся. Странная, конечно, ставка, но эта игра сама по себе не особо нормальная, так что сойдет.

– Клим?

– Мой портрет, – подумав, сказал Клим. По его виду Лена предположила, что он хотел озвучить другую ставку, но почему-то передумал. – Хочу, чтобы Лена нарисовала мой портрет.

– Возражения?

Как и в прошлый раз, ставки были приняты. Началась игра. Азарт захлестнул Лену с головой. Сердце бешено билось, пальцы похолодели и стали влажными. Не дай Бог кто-то сейчас возьмет ее за руку! Ей будет очень неловко от своей слабости.

На этот раз Клим пару раз сменил тактику своего поведения, и Лена ошиблась в своих расчетах его реакции. Либо он обманул ее, либо она сама позволила волнению взять над собой верх, обманулась.

– Ленке сегодня везет! – с восхищением сказал Макс, когда она открылась, положив карты на стол.

– Ура! Я крута! – прокричала Лена, радуясь своей победе.

– Везение – штука спорная, – заметил Клим. Он старался держаться, но проигрыши его печалили.

– Согласна. Ведь даже твои проигрыши тебе на пользу! – подмигнула ему Лена. Клим усмехнулся.

– Может, новую колоду? – предложил Макс.

– Нет, зачем? Доиграем на этой, – спокойно сказал Клим.

– Вот так ты меня любишь, да? – тут же высказала Максу Лена. Тот даже покраснел.

– Игра должна быть честной, – напомнил Клим. Теперь стало не по себе Лене, словно она предложила сделать подлог.

– Ваши ставки, – тасуя колоду, сказал Макс. – Первая снова Лена.

– Просыпаться каждое утро в одной постели, – сказала Лена, и ее голос дрогнул.

– Братец?

Клим достал из кармана черный бархатный мешочек и выложил на стол кольцо. Лена ахнула и прикрыла рот рукой.

– Это серьезная заявка! – сказал Макс и с тревогой посмотрел на Лену.

– Предложение руки и сердца, – сказал Клим и посмотрел на Лену. – Ты принимаешь мою ставку?

– Да-а! – выдохнула Лена. – Принимаю.

– Отлично, играем! – бодро произнес Макс и снова стал перемешивать колоду.

Лена изредка бросала взгляд на кольцо с бриллиантом, сиявшее в лучах закатного солнца. Ей хотелось проиграть и выиграть одновременно. Ей было страшно, и в то же время ее раззадоривала надежда на сказку. На то, что с ней случится нечто, чего еще никогда не было. Она наблюдала за Климом, но ей казалось, словно она видит его через какую-то пелену сна.

Клим бросил карты на стол, и Лена поняла, что проиграла. Она старалась победить, но удача отвернулась от нее. Или, наоборот, повернулась к ней лицом, это как посмотреть.

– Вот и на твоей улице праздник, братишка! – хлопнув в ладоши, сказал Макс. – Поздравляю!

Клим ничего ему не ответил. Поднялся с кресла и, взяв кольцо, встал перед Леной на одно колено. Она протянула ему руку и увидела, как сильно дрожат ее пальцы. Они все еще были холодными, но уже не такими влажными. Хотя ей очень хотелось провести ладонью по ткани.

– Выйдешь за меня? – тихо спросил Клим. Он волновался и боялся ее ответа.

– Да, – прошептала Лена, и кольцо плавно скользнуло по ее пальцу.

– Вот этого я точно не ожидал! – растерянно проговорил Макс. – Ну вы, ребята, умеете удивить! Вы хотя бы уверены в том, что делаете?

– У меня был целый месяц, понять, чего я хочу, – сказал Клим и поднес руку Лены к губам. Она вздрогнула от его поцелуя и, наклонившись к нему, обняла за шею.

– Но вы всего два месяца знакомы!

– Иногда надо рисковать, чтобы ни о чем не жалеть, – сказал Клим. Он выпрямился, и Лена тоже встала. У нее кружилась голова, и ее шатало от избытка эмоций. Она взяла Клима под руку, чтобы не упасть.

– Ну что, теперь пойдем в ресторан и закатим вечеринку? – предложил Макс, потирая руки. Лена посмотрела на Клима. Ей хотелось побыть с ним наедине и поговорить обо всем, что с ними случилось.

– Хорошая идея, но давай завтра, – предложил Клим. Макс шумно вздохнул: видимо, он уже настроился на вкусный ужин и веселье.

– Ладно, в таком случае оставляю вас вдвоем! – торопливо сказал он, убрал камеры и направился к выходу. – Лен, тебя домой не ждать, да?

– Она будет ночевать у меня, – сказал Клим, привлекая Лену к себе. – Исчезни уже, братец.

Макс хлопнул дверью, и Лене обдало спину сквозняком. Она подняла глаза и посмотрела на Клима.

– Я слышала, что Иветта уехала в Америку, – тихо сказала Лена.

– Между нами все кончено. И больше никогда ничего не будет.

– Ты уверен?

– Да, – твердо ответил Клим.

– Почему?

– Потому что я исцелился, – взяв в ладони ее лицо, сказал Клим. – Я нашел в себе силы простить себя и перестать быть рабом чувства вины. Страдание, как и счастье, – это не приговор, а выбор.

– И Иветта отпустила тебя? – с сомнением произнесла Лена. Она мало что поняла из слов Клима, только то, что он говорил очень искренне.

– Я отпустил себя, и у нее не осталась выбора, кроме как смириться.

Лена облизала губы. Клим отпустил ее, и она отошла к окну, в которое все еще светило солнце.

– Ты счастлив? – хрипло спросила она.

– Без тебя мое счастье никогда не будет полным, – сказал Клим. – Но я рад, что эта история осталась в прошлом.

Лена кивнула, и их взгляды встретились. Клим шагнул к ней и поцеловал ее в губы.

– Я люблю тебя, – прижимаясь лбом к ее лбу, тихо сказал он. – Больше всех на свете. Я никого и никогда так не любил.

– Я тоже люблю тебя, – ответила Лена.

– Поехали, ты должна это увидеть, – с воодушевлением сказал Клим и, взяв ее за руку увлек за собой.

– Куда? Зачем? – едва поспевая за ним, спросила Лена.

– Я хочу показать тебе наш дом, – сказал Клим. – Место, в котором мы будем жить.

– Долго и счастливо? – уточнила Лена, сбегая за ним по лестнице.

– Да. Пока смерть не разлучит нас, – подхватил Клим. – Согласна?