- Мы можем рассказать все газетам. Это погубит его карьеру.

Я немного приподнимаю голову и недовольно смотрю на него:

- Ты ведь несерьезно?

- В смысле? – он посмотрел на меня так, будто мы должны стать заговорщиками в плане против Ксандера, а я только что отклонила его драгоценный план мести. – Ему все преподносилось на блюдечке, и он никогда не платит за свои грехи. Это несправедливо - то, что он сделал с тобой. Что он сделал с Джессикой.

Я встала и скрестила руки на груди:

- И ты думаешь, что было бы справедливо, если бы смерть моих родителей вдруг вспомнили и протащили через все развлекательные каналы? – я вышла из-за стола и повернулась к нему. - Ты думаешь, было бы справедливо по отношению ко мне, если бы СМИ вдруг выяснили, что та женщина, которая позировала фотографам на красной дорожке вместе с Ксандером, была дочерью парочки, которую он убил? – мои руки дрожали, в голове все пульсировало из-за усилий не заплакать.

- Эйвери, мне жаль, - он потянулся ко мне, но я отшатнулась от этого движения.

- Если ты пришел сюда, чтобы помочь мне, тогда отлично. Но если ты пришел сюда, чтобы отомстить Ксандеру, тогда вали отсюда, - я вернулась за свой стол, потому что мне было необходимо расстояние. Если Йен думает, что у меня есть свой собственный план относительно этого, то он ошибается.

- Я не хотел тебя расстраивать. Я знаю, что это, должно быть, слишком для тебя, и пытался помочь. Я извинился.

Я кивнула.

- Хочешь, чтобы я ушел?

Именно так. Я снова кивнула и увидела его силуэт, выходящий через дверь, словно размытое пятно. Чертовы слезы.


Глава 4

Обмани меня

Эйвери

Я подъехала к входу в тот момент, когда Элли поднималась по ступенькам. Она открыла дверь и, ожидая меня, стояла в проходе. Я не хочу разговаривать. Мне нужно найти Ксандера, взглянуть ему в глаза и посмотреть, солжет ли он мне.

Элли нахмурилась, когда я целенаправленно прошла мимо нее. Я слышала, как она закрывает дверь, но не оглянулась.

Ксандер находился на моей кухне. Он поднял голову, удивленный моим настолько быстрым возвращением.

- Нам нужно поговорить. Сейчас! – я кивнула головой в сторону спальни и продолжила идти по коридору.

В голове чертов беспорядок. Я даже не знала, с чего начать. Я ходила по комнате и задавалась вопросом, какого хрена он не последовал за мной? Неужели он понял, что происходит?

Вернувшись на кухню, я обнаружила Ксандера, что-то настойчиво нашептывающего Элли на ухо. Они стояли необычайно близко для двух людей, которые изредка разговаривали друг с другом, а Элли продолжала качать головой так, будто Ксандер обвинял ее в чем-то. И вдруг Элли громко произнесла, так что я услышала:

- Я не сказала ей.

- Не сказала мне что? – сорвалась я.

Они отскочили друг от друга и уставились на меня широко раскрытыми и озадаченными глазами. Виноватыми глазами?

- Элли?

От них обоих исходила полная тишина. Никто не хотел ответить мне. Но ведь мне всегда приходилось выпытывать ответы. Моя профессия просочилась во все аспекты моей жизни.

- Ладно, я уже поняла, что ему нельзя доверять. Но ты… тебе тоже?

Ксандер вздрогнул, на его лице отразилась боль. Элли смотрела на меня стеклянными глазами:

- Прости, Эйвери.

- Что происходит?

Элли задержала дыхание. Ксандер посмотрел на нее, тяжело вздохнул и признался:

- Я знал Элли до нашей с тобой встречи.

Я с неверием посмотрела на него, затем снова на Элли:

- Как?

- Я не хотела, чтобы ты когда-либо узнала об этом, - всхлипнула Элли. – Я не хотела, чтобы ты разочаровалась во мне.

- Что, Элли? Просто скажи мне.

Кто-то же должен очиститься, потому что воздух был заряжен ложью, и я практически чувствовала запах обмана.

- Я танцую стриптиз в ночном клубе в центре города, - она опустила взгляд на свои руки.

Что происходит? Это просто какой-то адский день. И почему я так эмоциональна? Мне не нравилось чувствовать, что контроль ускользает из моих рук. Я даже описать не могу все те чувства, бушующие внутри меня, и они становились только сильнее.

- Стриптиз? Зачем ты это делаешь?

Все развалилось к чертям. Я проснулась этим утром счастливая, даже ликующая, а теперь… Теперь это.

- Прости. Я просто хотела что-то сделать сама, - она вытерла глаза, продолжая держать голову низко опущенной.

- Тебе не нужно этого делать! Ты же знаешь, я сделаю для тебя все! Дам все тебе! – мой голос дрожал от противоречивых чувств – предательства, гнева и боли.

- Я знаю, знаю. Прости.

Ксандер положил руку на плечо Элли, чтобы успокоить ее, но она стряхнула ее плечом.

- А ты? – я указала на Ксандера. – Ты знал. Ты видел ее там.

Он кивнул, его губы растянулись в жесткую, прямую линию.

- И ты ничего не сказал, - обмерла я.

- Это было до того, как мы встретились. До того, как я узнал, что она – твоя Элли, - пояснил он.

- Есть еще кое-что, - прошептала Элли.

Ксандер посмотрел на нее, как будто хотел, чтобы она заткнулась, но с меня хватит секретов.

- Говори, Элли.

Я пристально посмотрела на Ксандера, чтобы убедиться, что он не попытается запугать ее.

- Я пошла домой к одному мужчине из клуба. Это было глупо, но я подумала, что он другой, - Элли посмотрела на Ксандера. У него был опустошенный вид. И он снова отказывался смотреть на меня.

Я наблюдала за их взглядами и молилась, чтобы я оказалась не права. Я сгорбилась, схватившись за живот, когда волна боли стала угрожать моему завтраку.

- Ты спал с ней, - прошептала я. Не спросила. Правда была написана на их лицах.

- Прости, Эйвери. Я хотела рассказать тебе, но не знала, как, - с сожалением произнесла Элли.

- Выслушай меня, - сказал Ксандер, приближаясь ко мне. Он потянулся, чтобы коснуться меня, но я оттолкнула его. – Это было до того, как мы встретились. Это ведь она дала мне твою визитку, но я и понятия не имел о связи между вами.

Я энергично закачала головой, потому что больше не могла дышать:

- Убирайся.

- Эйвери, пожалуйста. Давай все обсудим.

- Нет! Убирайся отсюда нахрен!

Я врываюсь в свою комнату, хватаю его одежду, которую сложила в один из своих ящиков и швыряю ее ему, когда он входит вслед за мной.

- Детка, я клянусь, я никогда не желал причинить тебе боль.

- Ты лжец!

Он отшатнулся, когда понял, насколько сильно и опасно я расстроена. Я пыталась успокаивающе вздохнуть. Слезы подкатывали, но я выиграла схватку с ними и посмотрела в его глаза.

- Сегодня я разговаривала с Йеном, - мой голос был спокойнее, чем я думала, если учитывать гнев, бушующий во мне.

Он сделал еще один шаг назад, нахмурив брови.

- Ты не просто… трахнул Элли. Ты убил моих родителей.

Он застыл, его лицо покраснело, рот раскрылся и закрылся. Без единого звука.

- Снова обманывал меня, Ксандер, - я сократила расстояние между нами, встав на его вещи. – Посмотри мне в глаза и обмани меня. Скажи мне, что не ты сидел за рулем машины, которая врезалась в моих родителей.

Он зажмурился и закрыл лицо руками.

- Уходи, - практически прошептала я. И, прежде чем полностью сломалась перед ним, я выбежала из комнаты, схватила ключи и покинула дом лжецов.


Глава 5

Остановиться

Эйвери

Мэтт открыл дверь и нахмурился. На нем были лишь черные трусы, волосы на голове растрепаны. Посмотрев на него, у меня возникло ощущение, будто я попала домой. И он единственный человек в моей жизни, который был искренним. Он, заметив, какое у меня лицо, потянулся и обнял меня. Как только его руки сомкнулись вокруг меня, я крепко сжала его своими руками.

Я провела весь день, бесцельно разъезжая на машине, и каким-то образом, когда уже стемнело, добралась сюда. Я держалась, но здесь я могла опустить свой щит, потому что знаю, что Мэтт защитит меня.

- Что случилось, милая? – он закрыл дверь и повел меня в свою гостиную.

- Все – гребанные лжецы, - я вытерла слезы на глазах. Мэтт заправил волосы мне за уши и вытер мой подбородок. – Ксандер… Элли… лжецы, - я опустилась на диван, и он сел, повернувшись ко мне лицом и положив одну руку на спинку дивана.

- Ладно… ты говоришь какими-то загадками. Это подобно разбросанным деталям головоломки. Скажи, что случилось?

- Ксандер убил моих родителей.

Он убрал руку от моего лица, будто она налилась тяжестью, и на его лице отразилось смятение.

- Он что?

- Это была не какая-то там пьяная женщина, которая врезалась в машину моих родителей. Это был ее пьяный муж, и скрыто было это мэром – его отцом.

Глаза Мэтта расширились, он прикрыл рот рукой:

- О, Господи! – слова получились слегка приглушенными из-за руки. – Он тебе это рассказал?

- Нет, Йен. Видимо, он подслушал разговор Ксандера и Сьюзен, когда они обсуждали это.

- Невероятно. Может, это все совпадения?

Он отвел от меня глаза и посмотрел куда-то в пустоту, осмысливая все это.

- В моей жизни не бывает совпадений. Это какая-то больная шутка вселенной. Я наконец-таки открываю свое сердце и отдаю его человеку, который, как оказалось, изначально и стал причиной для того, чтобы я его закрыла ото всех.

Мэтт открыл рот, но потом закрыл. Теперь и у него не находилось слов, и это впервые за те восемь лет, которые я его знаю.

Я откинула голову на диван, и из меня вырвался стон:

- На хрен мою жизнь.

Мэтт встал со своего места, вышел из комнаты и, когда вернулся, в его руке был бокал, наполненный янтарной жидкостью. Жидкостью, которая может стереть вам память на несколько часов, а на утро заставить почувствовать себя хреново.

- Выпей это, так ты сможешь уснуть сегодня, - он сует мне в руку бокал.