Когда он подошел к двери, Лоретта продолжала свою отповедь:

- Мистер Джонс думает прежде всего о вашем здоровье, вирусная инфекция очень прилипчива.

На пороге стояла стройная рыжеволосая красотка, восходящая звезда мыльных опер, непременная участница всех тусовок местного высшего общества. Гриффин уже потерял надежду назначить ей свидание. И вот она пришла сама!

- Привет, Эйлин. Рад тебя видеть, проходи. Он попробовал отодвинуть Лоретту в сторону, но та не сдвинулась ни на миллиметр, решив исполнять свои обязанности, как ей рекомендовали.

Эйлин бросила на Гриффина царственный взгляд, а на Лоретту не обратила никакого внимания.

- Не припомню, чтобы мне когда-нибудь приходилось получать такой интересный отказ, Гриффин.

- Не обращай внимания. Это мой новый дворецкий.

- В самом деле? Вот так находка! - Повернувшись, девица грациозно проплыла вниз по ступеням к своему "порше".

Гриффин тихо выругался и поспешил за ней, совершенно убитый. Он пытался объяснить Эйлин ситуацию, но единственное, чего добился, было: "Позвони мне, когда твой Роджерс вернется из Англии".

Сорвавшись с места, машина огненным пятном пронеслась по подъездной дорожке, прогрохотала по деревянному настилу моста через каньон и скрылась из виду.

Кипя от возмущения, Гриффин поднялся на крыльцо и зло уставился на Лоретту.

- Ты хоть понимаешь, что наделала? Я давным-давно пытаюсь встретиться с этой женщиной!..

- Но вы же должны понять, что ваш грипп серьезное препятствие. К тому же, я уверена, ваша красавица никуда не денется. Вы для нее слишком лакомый кусок.

На это у Гриффина не нашлось достойного ответа.

Лоретта гордо отправилась на кухню исполнять свои обязанности, довольная своей маленькой победой.

Гриффин почувствовал нечто вроде отчаяния: с таким дворецким его интимная жизнь определенно станет проблематичной.

Что же ему делать с этой совершенно посторонней да к тому же беременной женщиной? Разрази его гром, если он знает, как от нее избавиться!

Глава 2

Гриффин потянулся и отбросил одеяло в сторону. Удивительно, но он чувствовал себя значительно лучше, чем прошлым вечером. Горло прошло, голова прояснилась. Вот что значит хорошо выспаться. Ну в самом деле, не мог же он всерьез отнести свое чудесное исцеление на счет травяного чая или куриного бульона.

Настроение его несколько испортилось при воспоминании о вчерашней сцене у входной двери и бесцеремонном обращении этой новоиспеченной домоправительницы с Эйлин Рокуэтт.

А ведь он бы мог сегодня утром проснуться в своей постели не один.

Поднявшись, Гриффин прошел к окну. Южно-калифорнийское солнце пробивалось сквозь кроны дубов и сосен, окружающих его усадьбу, окрашивая сухую траву в золотисто-коричневые тона. Хотя до центра Лос-Анджелеса меньше часа езды, в Топанга-Каньон было что-то от сельской прелести. Вдоль извивающейся ленты шоссе выстроились дома - как скромные строения, так и фешенебельные особняки. Такие, например, как его дом.

Пригладив ладонью растрепанные после сна волосы, он оглядел террасу из красного дерева, которая с трех сторон опоясывала дом и нависала над каньоном. Но что это? В полосе нежаркого солнечного света сидела Лоретта, скрестив ноги и устремив взгляд на далекий горный склон.

Губы Гриффина скривились в подобие улыбки: нельзя отрицать, смотрелась она неплохо - помесь изящной, черноволосой лесной нимфы и пухлого Будды. Нахмурившись, он вспомнил, что должен найти какой-то способ отправить ее отсюда. Но какой?

Гриффин выхватил из гардероба спортивные трусы, натянул их и направился на террасу. Легкий ветерок приятно ласкал голые ноги и грудь, обещая довольно теплый день, несмотря на то что было уже начало декабря.

Прислонившись спиной к перилам террасы, он скрестил руки на груди.

- Ты каждое утро медитируешь? Женщина медленно открыла глаза, и легкая улыбка заиграла у нее на губах. Эти губы созданы для поцелуев, подумал Гриффин, моментально застигнутый врасплох ее безмятежным видом.

- Я научилась медитировать, когда временно работала в Трансцендентальном физическом обществе. - Она нахмурилась и пожала плечами. - Медитация очень полезна.

Да, подумал Гриффин, они с Лореттой говорят на разных языках.

- Там же ты узнала и про ионы, кислотно-щелочной баланс и прочую ерунду? - пытался он быть заинтересованным.

- Нет, это я узнала, когда работала в магазине здоровой пищи.

Она попыталась подняться, но не нашла, за что ухватиться. Гриффин поймал ее за руку, не давая повалиться на спину. У нее такие тонкие косточки, и как только она носит эту тяжесть? Он еще раз подивился скрытой силе Лоретты и снова вспомнил об опасности, которую таит в себе беременность.

Нет, он всей душой против того, чтобы такой дворецкий оставался у него в доме.

- Спасибо, - поблагодарила она, слегка задыхаясь - сказывался вес, - и покраснела. - Я проработала там недолго, меня уволили.

- Из магазина здоровой пищи? Лоретта кивнула, застенчиво улыбнувшись.

- Меня застукали, когда я ела на складе биг-мак и чипсы.

Он проглотил смешок.

- Звучит как святотатство.

- Но они могли бы дать мне второй шанс, продолжала она серьезно. - Я проработала всего две недели, не могли же они ожидать, что я так сразу откажусь от всего вкусного. То есть они даже шоколад никому не разрешали есть.

- Наверное, они должны были держать марку.

- Именно так мне и сказали. - Лоретта пожала плечами, явно не сознавая, как соблазнительно при этом поднялась и опустилась ее грудь. Сейчас я подам вам завтрак: отжатый вручную апельсиновый сок, в который я добавлю папайю и клубнику.

- Я сегодня прекрасно себя чувствую. - Он не лукавил, но фраза "отжатый вручную" его покоробила. - Почему бы тебе просто не принести мне чашечку кофе, а себе - сок? Мы посидим и поболтаем.

- Кофе? - Она осуждающе вскинула бровь.

- Да, кофе. С кофеином, пожалуйста. Если подобная просьба тебя оскорбляет, я сделаю сам.

- Я все сделаю, как вы просите.

- Буду благодарен.

Лоретта поспешила в кухню. Утром она была так спокойна, медитация ей очень помогает, но, едва перед ней появился Гриффин, практически голый, все спокойствие тут же испарилось. Как же можно сосредоточиться, когда у тебя перед глазами такой шикарный мужик: эта широкая грудь с каштановыми завитками? И как можно удержаться, чтобы исподтишка не бросить взгляд на сильные, мускулистые ноги? Она же не святая. Господи, этот мужчина наводит ее на такие мысли, которые ей, в ее положении, просто противопоказаны.

То есть противопоказаны вообще, твердо напомнила она себе, тщетно пытаясь избавиться от ощущения тепла мужской ладони на ее руке.

К тому же он миллионер, хотя ей это совершенно безразлично. Знает она и то, что его портреты красуются на обложках рекламных проспектов магазинов электронной техники и что он известный плейбой. Возможно, она не сразу это поняла, но ее осенило, когда в дверях появилась та рыжая Куколка.

Какой-то непроизвольный защитный инстинкт толкнул Лоретту сделать все, лишь бы не пропускать красотку в дом. Он заслуживает лучшего, чем эта смазливая актрисулька, у которой на роду написано прозябать на второстепенных ролях в посредственных мелодрамах, где уже во второй серии какой-нибудь красавчик-злодей убивает ее в припадке ревности. Гриффину Джонсу придется быть более избирательным в отношении женщин, пока Лоретта работает на него. Он же сам потом скажет ей спасибо.

Но, пожалуй, надо поторопиться с кофе. Что ж, это его право - есть и пить с утра что он хочет, а не что ему подаст она. Тем более Роджерс предупредил, что без кофе хозяин день не начинает.

Несколько минут спустя она вынесла на террасу поднос: кофейник с крепким черным кофе, сок и домашние булочки.

- Завтрак, сэр. Отличное начало дня: пятьдесят два процента дневной нормы витаминов А, В, С, Е.

- Выглядит аппетитно. - Гриффин жестом предложил ей сесть. Он отхлебнул глоток кофе. Кофеин встряхнул его как звонок будильника, и он моментально расслабился, наслаждаясь пейзажем - включая и его черноволосого дворецкого. - А ты не будешь?

- Я уже давно позавтракала.

Он отломил кусочек горячей булочки, наслаждаясь ее запахом. Может, как работник магазина здоровой пищи Лоретта и не годится, но печь хлеб она умеет очень неплохо.

- Где ты живешь, Лоретта, - когда ты.., э.., не здесь? У тебя квартира?

- Была. После смерти Изабеллы я от нее отказалась, понимая, что мне понадобятся дополнительные средства. Я переехала к маме.

Хорошо, значит, ей есть куда пойти, если он ее уволит.

- Конечно, когда я узнала, что получаю это место и буду жить у вас в доме, я уступила комнату своей племяннице Патриции и ее мужу. У них трое детей и четвертый на подходе, им надо где-то пожить, пока они не закончат перестройку своего дома - добавят спальни. Вообще у нас большая семья: у меня еще есть младший брат Энрико и Луиза, моя двоюродная тетя. Она живет с нами сколько я себя помню. Чудесная женщина и рукодельница, замечательно вяжет нам, девочкам, красивые вещицы, свадебные подарки, ну, вы понимаете...

Он кивнул в знак согласия.

- Значит, если ты сейчас пойдешь домой...

- Буду спать на кушетке.

Гриффин закатил глаза: беременная женщина спит на кушетке! Он допил кофе, не чувствуя больше его бодрящего вкуса.

- Хотите еще? - любезно поинтересовалась она.

- Да, пожалуйста. - Вышло больше похоже на стон отчаяния, чем на просьбу. Не хватало ему забот, деловому человеку, главе крупной корпорации с филиалами в десяти западных штатах! И эта маленькая неудачница может выбить его из колеи своими горестными историями. Гриффином постепенно овладевало чувство, что он за нее отвечает. Может, стоит взять ее на работу в один из своих магазинов? По крайней мере, не будет болтаться под ногами. Если б она не была беременной. - А скажи, Лоретта, ты что-нибудь знаешь о компьютерах или электронике?