Робин Грейди - Ночь с последствиями

Значит, он думает, что они могут поехать куда-нибудь вместе? Жалко его разочаровывать, но необходимо сказать правду.

– Я не думаю, что это сработает, – стараясь говорить легко, возразила Грейс.

Его морщины мгновенно разгладились, на губах появилась уверенная улыбка.

– Конечно, сработает!

– Извини, Уинн, но нет.

Он остановился. Грейс остановилась тоже. Уинн смотрел на нее так, словно пытался понять, с какой стороны к ней лучше подступиться. Чтобы выиграть. Наконец он вздернул подбородок и взял ее за другую руку.

– Давай вернемся домой и там поговорим…

– Твоя квартира – не мой дом, – мягко напомнила Грейс. – Я была всего лишь гостьей.

Она даже не распаковала чемоданы.

– Ты можешь жить у меня столько, сколько захочешь, – с готовностью произнес Уинн.

– Сколько? Один месяц? Один год? До тех пор, пока наши отношения несерьезны, ведь так?

Сердце ее забилось сильнее. Она высвободила руку, и Уинн нахмурился:

– Что случилось, Грейс?

– У нас было соглашение, – терпеливо напомнила она. – Теперь все кончено.

– Так просто?

– Предложи альтернативу.

Он пожал плечами:

– Мы можем продолжать встречаться.

– Но конец все равно будет один.

Грейс не хотела продолжать этот разговор. Уинн обжегся, и он будет на воду дуть, обжегшись молоком. Это его выбор. Но она должна поступить так, как лучше для нее. Она должна защитить свое сердце. Зазвонил ее телефон. Грейс требовался тайм-аут, поэтому она вытащила телефон и ответила.

– Хочу, чтобы ты знала, – раздался в трубке голос Рошель. – Было страшно, но сейчас все в порядке.

Грейс заткнула пальцем ухо, чтобы уличный шум не мешал ей. Уинн, нахмурившись, смотрел вдаль.

– Что случилось? – спросила она.

– Эйприл положили в больницу сегодня утром.

Сердце Грейс упало. Она крепче прижала телефон к уху.

– Что случилось?! – тревожно воскликнула она.

– Она играла в песочнице, – пояснила Рошель. – Мать Синди, ее подружки, знала об аллергии. Никаких орехов, ни в каком виде. Старшая сестра Синди пригласила подругу, которая и принесла кое-какие сладости…

Рошель добавила, что, как только Эйприл стала жаловаться на боль в животе, мать Синди тут же позвонила ей. В рюкзачке Эйприл всегда лежит шприц с лекарством как раз на такой случай. Следующие несколько часов племянница Грейс провела в кабинете неотложной помощи в местной больнице. Иногда у нее случались рецидивы. К счастью, не в этот раз.

– Мы сейчас у родителей, – сказала Рошель.

– Я немедленно выезжаю.

– Тебе не обязательно это делать. Я просто хотела, чтобы ты знала. – Рошель помедлила. – Но все же… Эйприл будет счастлива тебя видеть. Я тоже.

Грейс отсоединилась. Уинн вернулся из своего далека. На его лице появилось выражение легкой тревоги. Он коснулся ее щеки:

– Все в порядке?

Грейс пересказала разговор с Рошель.

– Мне нужно поехать и обнять их.

Уинн подошел к тротуару и в рекордно короткий срок поймал такси. Но когда он открыл заднюю дверцу, Грейс положила руку ему на грудь.

– Тебе не стоит со мной ехать.

– Конечно, я поеду.

Она покачала головой:

– Пожалуйста, не надо.

Взгляд Уинна встретился с ее взглядом. На секунду Грейс испугалась, что он начнет настаивать. Если бы это случилось, ей понадобилась бы вся выдержка, чтобы не уступить, тем более что больше всего женщине хотелось видеть Уинна рядом. Но это все равно не откладывало неизбежное.

Он понимающе кивнул. В глубине души Уинн соглашался с ней.

– Как насчет твоих чемоданов? – поинтересовался он.

– Я распоряжусь, чтобы мне их доставили.

– Нет, не надо. Я сам их отошлю. Я знаю адрес твоего отца. – Уинн наклонился и заглянул в окно водителя. – Леди спешит, – сказал он и отступил.

Ноги Грейс неожиданно задрожали. Она поспешила сесть в машину. Прежде чем Уинн захлопнул дверцу, она взглянула на него:

– Я действительно отлично провела время.

Ноздри Уинна затрепетали.

– Я тоже.

Значит, все. Дверца захлопнулась. Машина тронулась с места, оставляя Уинна Хантера в прошлом.

Утром следующего дня Уинн сидел в кабинете и в который уже раз перечитывал короткое сообщение отца.

«Сын, у тебя есть мое благословение».

У него защипало глаза. Он перевел взгляд на документы по слиянию, лежащие на столе. Все обговорено и зафиксировано. Через час на этих документах появятся подписи, и сделка будет заключена.

Слава богу!

Уинн задумался. Он получил благословение отца, а где же его одобрение? Понял ли Гатри, что сын исходит из лучших побуждений и делает то, что нужно «Хантер паблишинг»? То, что нужно его семье? Подумав о семье, Уинн неизбежно переключился на вопрос верности и доверия. Вопрос желания.

Взглянув на мобильный телефон, он уступил своему желанию и ждал, когда Грейс возьмет трубку. Телефон звонил. Уинн анализировал ситуацию.

Да, он мечтал, чтобы она пошла с ним на благотворительный бал. Более того, он мечтал, чтобы Грейс осталась с ним еще на несколько ночей. Отпуск закончился, но Уинн хотел увидеться с ней вновь. Он скучал по ней больше, чем мог представить. Приходилось признать: за несколько недель, что они провели вместе, Грейс стала ему небезразлична.

Но он не изменил свое мнение, касающееся отношений. Как, впрочем, и она. Вчера она была откровенна. Они заключили соглашение. Соглашение выполнено. Серьезные отношения Грейс не нужны.

Наконец связь установилась, и Грейс сказала:

– Привет.

– Привет. – Уинн прочистил горло. – Звоню, чтобы убедиться, что с твоей племянницей полный порядок.

– У Эйприл, к счастью, все хорошо.

Уинн закрыл глаза. Ее голос… Прошло всего двадцать четыре часа, а ему уже недостает ее.

– Твой багаж прибыл?

– Да, спасибо.

Прошло несколько секунд, прежде чем Уинн задал вопрос:

– Значит, сегодня ты летишь во Флориду?

– Я на пути в аэропорт.

Уинн представил, как он запрыгивает в такси и бросается за ней в погоню. Безумство. Проще сказать Грейс, о чем он думает. А еще лучше – о своих чувствах.

– Уинн, ау! Ты здесь?

– Здесь.

– Мне нужно расплатиться с водителем. Я в аэропорту.

– Понятно. Когда твой рейс?

– Скоро.

Уинн услышал приглушенный голос. Должно быть, это был водитель.

– Извини, – сказала Грейс. – Мне надо идти.

В трубке послышались гудки. Уинн положил телефон и мысленно проиграл состоявшийся разговор. Его взгляд замер на договоре о слиянии. Он откинулся на спинку кресла, поднес было руку ко лбу, собираясь потереть его. Зазвонил мобильный телефон. Подавшись вперед, Уинн схватил трубку:

– Грейс?

– Привет, приятель, – раздался знакомый голос.

Уинн обмяк:

– Привет, Коул.

– Для начала ставлю в известность, что никто, включая отца, не винит тебя за то, что ты ляпнул на прошлой неделе.

Малоутешительно.

– Как отец? – выдохнул Уинн. – Собирается разводиться?

– Нет. Они с Элоизой поговорили. Сейчас говорят, – уточнил Коул. – Это уже хоть что-то. – Я буду держать тебя в курсе, – добавил брат.

Если бы можно было повернуть время вспять! Уинн совсем не хотел становиться гонцом, несущим неприятные новости, тем более что дела в Сиднее обстоят из рук вон плохо.

– Как проходит расследование?

– Пока ничего обнадеживающего, – вздохнул Коул. – Просмотр записей камер видеонаблюдения ничего не дал.

– А Брэндон?

– Он подозревает всех, даже своих людей.

– Но вы еще не отказались от охраны?

– Нет, телохранители дежурят круглосуточно.

– А Тейт?

– Тейт попросил, чтобы ему разрешили остаться с родителями подольше. Декс и Шелби тоже задержались. Тейту известно, что отец и мать избегают друг друга или спорят. Мы все пытаемся уберечь его, но Элоиза, сам знаешь, та еще штучка.

Коул еще мягко выразился.

Уинн тревожился за Тейта и малышку. То, что творится сейчас в особняке, вряд ли благоприятно сказывается на детях. Конечно, девочка еще слишком мала, чтобы что-нибудь понимать, но, как и все дети, она обладает обостренной чувствительностью и должна ощущать, что что-то не в порядке. Уинн вздохнул. Бедняга Тейт.

Он ослабил узел галстука. К счастью, ему не придется переживать нечто подобное. Даже разговор на эту тему вызывает у него чуть ли не приступ.

– Я должен тебя кое о чем спросить, – начал Коул.

– Все что угодно.

– Что, если Тейт приедет к тебе на Рождество?

Уинн заморгал от удивления:

– С чего бы это? И самое главное, как Тейт это воспримет?

– Он сам просится к тебе.

– Он хочет пожить со мной? Не с Дексом, не с Тиган, не с тобой?

– Возможно, с тобой он чувствует себя защищенным. Ведь ты его спас.

– Он не помнит.

– А может, помнит. – Коул перевел дыхание. – Могу я посадить его в самолет на следующей неделе?

– Конечно. – Если Тейт действительно этого хочет… – Не забудь сообщить дату и номер рейса.

Последовала секундная пауза, а затем Коул поинтересовался:

– Как поживает Грейс?

Уинн передал вчерашний разговор с ней: что Грейс захотела прекратить их отношения и что он согласился.

Коул вздохнул:

– Как ты себя чувствуешь?

– Не сказать, чтобы хорошо.

– Потому что?..

Ему что, обязательно надо знать подробности?

– Потому что нам было здорово вместе.

– И?..

– И она мне нравится. Но, Коул, она права. У нас было соглашение.

– Что за соглашение?

Уинн поколебался, а затем выложил брату все о бывшем парне Грейс, о его предложении, о несчастном случае и о том, что Грейс не заинтересована в серьезных отношениях.

– А как насчет тебя? – не отставал Коул.

– Я же сказал: я с ней согласился.

– Из-за того, как у тебя все закончилось с Хизер?

Уинн провел рукой по волосам: