В конце концов, принести сегодня палки и сразиться с ней было его идеей, и Эйнар, чуть помедлив, сделал, как она велела.

— Вот и посмотрим, усвоил ли ты урок, — прошептала девушка, приблизившись вплотную. — Не забудь — каждое движение соперника.

С этими словами она сделала шаг вперёд, вынуждая Эйнара сделать неуклюжий шаг назад. Затем Яра шагнула ещё раз вперёд и тут же в сторону. Молодой Волк пропустил последнее движение, за что сразу же получил звонкую пощёчину.

Эйнар тут же распахнул глаза, подавляя в себе вспышку злости.

— Я сказала — предугадывать каждое моё движение, — нарочито спокойно произнесла Яра.

Разве что не улыбнулась при этом.

Своим поведением и насмешливым тоном она хотела задеть мужское самолюбие, чтобы мужчина показал свою незрелую сущность. Побывав в объятиях Вольфа, оба его сына казались Яре именно такими.

Должно быть, это извечная проблема всех сильных духом женщин — лишь очень редко им удаётся повстречать мужчину сильнее себя. А повстречав и потеряв его снова, Яра теперь подспудно сравнивала с ним каждого. Непроизвольно, вовсе того не желая.

Вернув свою ладонь на место, она сделала шаг назад — Эйнар же остался стоять на месте и тут же получил по второй щеке.

— Ты слеп даже когда твои глаза открыты! — с издёвкой произнесла Яра, на этот раз не удержавшись от победной улыбки.

Эйнар был зол — это читалось в его глубоких синих глазах, хоть на вид викинг оставался совершенно спокойным.

Вернувшись в исходное положение, девушка неожиданно вновь замахнулась, но на этот раз он перехватил её ладонь.

— А это было за что?

Яра уже открыто его провоцировала, в то время как северянин пытался побороть новую вспышку негодования.

— Хотела проверить твою реакцию… Волк.

Викинг усмехнулся одними губами, глаза его при этом оставались серьёзными. И прежде чем Яра успела подивиться ещё одному сходству с отцом, Эйнар проверил уже её реакцию. Молниеносно прижав к себе девушку, он накрыл её губы своими


Глава 8


Аса подоткнула подол и спрыгнула с кряжистой дубовой ветки. Не было сил и дальше наблюдать за тем, как её заветная мечта осуществлялась, да вот только не с ней самой! 

Весь её мир, ещё несколько часов назад счастливый и безоблачный, с грохотом рухнул в пропасть, стоило ей увидеть развернувшуюся на поляне сцену. Разве это справедливо?! Аса ни одного мужчину к себе не подпускала даже в мыслях, из года в год ожидала из дальних походов того единственного, кого хотела видеть своим мужем. Высматривала на горизонте милые её сердцу паруса и ненавязчиво крутилась поблизости всякий раз, когда корабли Эйнара заходили в гавань.

Да видно слишком долго ждала у моря погоды. Её суженый привёз себе другую невесту!

Бросив последний, полный горечи взгляд на то, как её Эйнар сжимает в объятиях другую, Аса поплелась прочь. 

Она шла, петляя по своим тайным тропинкам и отрешённо глядя себе под ноги. Эти места она знала хорошо, все тропы здесь были пройдены ею сотни раз, оттого заблудиться одной в лесу ей не грозило. Очнулась Аса лишь когда поняла, что на ходу срывает стебли вереска, именуемые в народе «ведьминой травой», чего раньше никогда не делала. Глубоко погрузившись в свои безрадостные мысли, она даже не заметила, как перетирала их между ладонями и бережно складывала в карман своего передника.

Сегодня приготовленный ею настой будет не для козочек и не для женской красоты. В это зелье Аса вложит и часть своей души, рискуя потерять намного больше. Но выбора у неё не осталось.  


# # # 

А в это время в тишине уединённой поляны слышалось прерывистое дыхание, перебиваемое треском одежды. И не разобрать толком, боролись ли эти двое друг с другом или же сами с собой. Словно отделённые от всего мира небольшим пролеском, Яра и Эйнар сцепились в диком и непонятном поединке.

— Я тебя сейчас ударю! — предупреждающе выдохнула девушка.

— Ударь, — вторил ей мужчина, ещё крепче обнимая тонкий стан.

— Сожгу…                                                                                                                                  

— Сожги.                                                                                                                                                       

— Безумец!                                                                                                                                      

— Полный, — легко согласился Эйнар, лаская при этом губами её шею.

Его поцелуи сводили с ума, а сильные руки обжигали прикосновениями сквозь ткань рубашки. Когда же он спустил её с девичьих плеч и прикоснулся к голой коже, Яра вздрогнула. Но он не оставил ей выбора, припечатав зарождающийся протест одним лишь взглядом. Предоставляя ей время чтобы принять его, свыкнуться с мыслью, что он так или иначе её возьмёт. Сегодня. Сейчас!

Яру била крупная дрожь, сотрясая все её тело и, казалось, она падала, нескончаемо падала в пропасть. Оттого и вцепилась изо всех сил в напряжённые мужские плечи, оставляя на коже алые росчерки, обнажая его крепкий торс, покрытый странными рисунками. Она уже видела такие раньше, в своей прошлой жизни. И стоило лишь вновь закрыть глаза, как мысли её уже мчались туда, в далёкие степи.

Девушка крепко зажмурилась, до боли, до тёмных кругов перед глазами. Вдохнула терпкий запаха солёного моря и дыма, и сердце тут же пропустило удар и замерло.

«Это не он! Не он!» — твердил здравый разум.                                                                 

Но дьявол! Как же ей хотелось поверить в обратное! Пусть ненадолго! Пусть даже ценой непоправимой ошибки, минутной слабости!

«А почему бы и нет?..»                                                                     

Неожиданная мысль, мелькнувшая в затуманенном сознании, выбила почву из-под её ног. Или же это мужчина подмял её под себя, воспользовавшись мимолётным замешательством.

Яра буквально физически ощущала, как её обволакивало пламя. И в этом очистительном огне сгорали все ее страхи и сомнения. Её кровь, смешанная с кровью Великого Вольфа шипела и запекалась, запечатывая навеки страдания. Огонь внутри выжигал дотла все отжившее и готовил ее к чему-то новому, доселе еще неизведанному. Будто сковывающие сердце стальные обручи вдруг лопнули, заполняя его сладкой и упоительной негой.

— Яра, моя Яра… — мужчина накрыл её собой, сминая её губы, настигая и лаская, проникая глубже, вырывая стон из её груди. 

Почувствовав, что она окончательно сдалась, Эйнар наоборот потерял последние остатки самоконтроля.

На краткое мгновение её тело пронзила вспышка боли, но уже в следующий миг это перестало иметь какое-либо значение. Яра принадлежала ему и хотела только одного — чтобы он не останавливался. О последствиях она подумает позже. Сейчас же она готова была умереть, лишь бы чувствовать тяжесть его тела, запах кожи, а лишающий воли поцелуй не хотелось разрывать, даже будь у неё такая возможность.

Голубые прожилки очертились на её лице и шее, а грудь сдавило так, что, казалось, воздух перестал поступать в лёгкие. 

Эйнар был неутомим в своей страсти. Срывая стоны с её губ, наслаждаясь каждым криком, распаляясь всё больше. И когда у Яры уже не осталось сил даже на вздох, его полный наслаждения рык взорвал вечернюю тишину. 


Глава 9


— Далеко собралась?

Эйнар шёл следом за девушкой, на ходу заправляя одежду. 

— Яра! — окликнул он и, не добившись никакой реакции, обогнал и преградил ей дорогу.

— Что не так? Я недостаточно хорош для тебя? Не слишком умён? Не очень богат? Чего ты боишься?

Женщины! Кто их поймёт, что у них там на уме! Как же с ними сложно! — заключил он.

А с Ярой было в тысячу крат сложнее. После произошедшего между ними, Волк не мог для себя уяснить, чего она добивалась. Ведь ей было хорошо с ним! Он видел это. Чувствовал, как она тянулась к нему. Яра таяла в его объятиях, как девственно-чистый снег в горных вершинах. Так что же, к дьяволу, произошло сейчас?!

— Не молчи! Я хочу понять!

— Я тоже, — промолвила девушка.

Опустившиеся на лесистую местность сумерки отбрасывали тени на её лицо, и взгляд зелёных глаз казался ещё более пронзительным.

— Хорошо, — согласился Эйнар. — Давай поговорим. Что именно тебя тревожит?

— Не тревожит. Я просто хочу уяснить для себя, как ты теперь намерен поступить.

Видно, викинг был слишком далёк от тех переживаний, что её беспокоили. И хоть из врождённого упрямства девушка отрицала значимость своих тревог, на сердце у неё было неспокойно, в то время как сам Эйнар, овладев ею, был расслаблен и доволен, разве что не щурился, как сытый кот.

Мужчины слышат только самих себя! Неужели так сложно понять, что она не желает становиться общей женой для них обоих! — негодовала Яра.

Да и вообще становиться чьей-то женой она не собиралась. А расплывшаяся на его лице улыбка разозлила ещё больше. Ярость всполохами обжигала грудь. Оттолкнув викинга, девушка устремилась прочь.

— Да стой же ты!

Догнав её и пятясь задом, Эйнар вновь преградил ей дорогу.

— Прости, не удержался — ты очень соблазнительна, когда злишься, — пояснил он. — Что я собираюсь делать? Я собираюсь взять тебя снова. И снова. Хочу насладиться тобой сполна.

Произошедшего между ними казалось Эйнару ничтожно мало. Он до исступления хотел как можно скорее погрузиться в неё вновь, хотел, чтобы она кричала от наслаждения, забыв саму себя.

Внешняя холодность и надменность сочетались в ней с чём-то необузданным и диким. Под неприступными и строгими манерами пряталась страстная натура, и он был не просто рад, Эйнар был счастлив, что именно он разбудил в ней эту страсть. Её девственное лоно не познало другого мужчины, и взыгравшее вдруг чувство собственника призывало закрепить над ней свою власть немедля.