Патриция Райс - Непорочная

Она решила, что ближе к вечеру может арендовать машину и отправиться домой.

После сытного обеда Адриан, развалившись в кресле, стоявшем на веранде, внимательно наблюдал за женщи ной, в которой так отчаянно нуждался для осуществления своих планов. Узнав, что арендованные машины не могут быть доставлены так высоко в горы, она на несколько мгновений замерла, и ее серые глаза стали совершенно пустыми. Затем, тяжко вздохнув, она собрала свои пышные волосы в тугой узел на затылке. Адриан смотрел на нее и не верил, что перед ним та самая женщина, которую он видел в зале суда. Нынешняя Фейт казалась робкой и беззащитной, казалась необыкновенно хрупкой, точно статуэтка из тончайшего фарфора.

Фейт Хоуп оказалась в ловушке и прекрасно знала это. Он мог бы удерживать ее здесь несколько дней. Мог бы даже соблазнить — теперь он чувствовал, что сумел бы без труда это сделать. Достаточно было бы нежного прикосновения, ласкового шепота, жаркого поцелуя…

Черт возьми, он может фантазировать до тех пор, пока его брюки не лопнут, но он ни за что не воспользуется своим преимуществом. Да, он желал ее, но это ничего не значило. К тому же ему требовалось от нее совсем другое.

А впрочем, почему бы и нет?.. Ведь эта Фейт Хоуп — лживый дьявол в ангельском обличье. И вообще, чем он рискует? Почему бы не уложить ее в постель?

Выругавшись сквозь зубы, Адриан поднялся на ноги и направился в дом. Черт побери, о чем думали Исабель с Хуаном? Почему оставили его наедине с такой женщиной, как Фейт? Им следовало бы быть поумнее.

Взяв ключи от грузовичка кузена, Адриан снова вы шел из дома. Фейт прогуливалась вдоль подъездной до рожки, ведущей к шоссе. В руках у нее не было ни чаши, ни кейса, поэтому он решил, что она пока лишь готовится к бегству.

— Что я получу взамен, если отвезу вас домой сегодня вечером? — проговорил Адриан с вызовом в голосе.

Не глядя на него, Фейт сказала:

— Я не нуждаюсь в вашей помощи. Не нуждаюсь в помощи мужчин, чтобы попасть туда, куда мне надо.

Адриан молча пожал плечами. Он прекрасно знал, что должен сохранять контроль над ситуацией, пока не получит то, чего хотел. Да, он решил, что добьется своего во что бы то ни стало — и не важно, каким способом.

Прежде он никогда не колебался, делая выбор. Некоторые из его решений были ошибочными, но он всегда делал то, что считал нужным. А теперь ситуация казалась предельно ясной. Можно было прибегнуть к силе, или использовать секс, или обратиться к ее лучшим чувствам. Он видел ее в приюте для бездомных и знал, что она способна сострадать. Просто Фейт не доверяла ему — вернее, боялась. Так что для начала надо развеять ее страхи, воз можно, тогда она не откажется ему помочь.

Шагая рядом с Фейт, он проговорил:

— Хуан дает мне свой старенький грузовик. Так что я могу доставить вас домой, если пожелаете. Идите в дом и собирайте вещи. А я пойду за грузовиком. Кузен сказал, что пригонит вам вашу машину.

Она взглянула на него с недоверием, однако промолчала и быстро направилась к дому. Адриан с улыбкой смотрел ей вслед. Да, конечно же, он не ошибся и сделал правильный выбор. Убеждение гораздо лучше силы, и очень может быть, что ему удастся добиться своего. А о сексе лучше не думать, эти мысли только мешают сосредоточиться.

На нижней ступеньке Фейт обернулась и пристально посмотрела на него. Казалось, она напоминала, что в портфеле у нее телефон и ей не составит труда вызвать полицию, если потребуется.

Адриан криво усмехнулся. Было очевидно, что эта женщина не доверяет ему.

У Адриана не было водительских прав, и он на протяжении всей дороги старался не превышать скорости, чем приводил в бешенство водителей грузовиков — все они отчаянно сигналили, перед тем как обогнать его.

Когда они наконец-то въехали в город, он, повернувшись к Фейт, проговорил:

— Я плохо знаю Ноксвилл. Вам придется объяснить мне, как найти ваш дом. — Накануне у него не было времени следить за ней, так что он действительно не знал, где она живет.

Фейт внимательно посмотрела на него и, откинувшись на спинку сиденья, взглянула в окно.

— Следующий поворот, — сказала она.

Вскоре они подъехали к ветхому особняку на одной из улиц в центре города. На фасаде висело объявление — сообщалось, что свободных мест предостаточно, — и Адриан понял, что дом приспособлен под наемные квартиры.

— Вам было бы безопаснее со мной в приюте, — проговорил он с усмешкой.

Взглянув на сидевшую рядом с ним хрупкую женщину, сжимавшую в руках тщательно упакованную чашу, он вдруг почувствовал желание защитить ее: этот ветхий дом действительно казался не очень-то безопасным местом.

— У меня здесь никогда не было неприятностей, — проговорила она с невозмутимым видом и открыла дверцу со своей стороны.

Адриан нахмурился. Ее спокойствие почему-то раздражало его, хотя он не знал, почему именно. Распахнув дверцу, он выбрался из кабины и, сунув руки в карманы, последовал за Фейт.

— Уж если вы держите шикарный магазин, могли бы обзавестись и приличным жильем, — пробормотал Адриан.

Он полагал, что эта женщина — эгоистичная светская стерва. Неужели ошибался?

— Мне нужно немного, — ответила она, вынимая из сумочки ключи. — Я сняла эту квартиру, как только приехала сюда. И все, что я зарабатывала, уходило в бизнес. Сейчас магазин стал приносить доход, но я по-прежнему вкладываю деньги в дело. Полагаю, это разумно.

Адриан молча пожал плечами — он просто-напросто не знал, что сказать.

— Вам не обязательно идти за мной, — сказала она, вставив ключ в замок парадной двери. — Уверяю вас, я здесь в полной безопасности.

Адриан невольно улыбнулся:

— Хотя я провел несколько лет в тюрьме, это не означает, что я забыл все, чему меня учила мать.

Протянув руку над ее головой, он толкнул дверь. Переступив порог, осмотрелся и решительно последовал за Фейт, направившейся к лестнице.

Эта женщина была женой его партнера, она привыкла к роскоши и могла лжесвидетельствовать на суде, чтобы сохранить свое богатство. И вот сейчас Фейт поднималась по щербатой лестнице в свое убогое жилище… Что это могло бы означать?

Он вдруг понял, что боится ее. Боится, потому что не понимает…

Фейт открыла дверь своей квартиры. Она ужасно нервничала — Адриан Рейфел был не самым приятным спутником.

Но чего же этот человек от нее хочет? Чего можно от него ожидать?

Похоже, он вовсе не собирается уходить. Но если Рейфел думает, что она пригласит его войти, то он очень ошибается.

— Благодарю вас за помощь, — пробормотала она, не оборачиваясь.

— Вы уверены, что здесь безопасно? — отозвался Адриан. — Загляните на всякий случай в комнату.

Но чего же ей опасаться в своей квартире? Этот человек, должно быть, жил в очень жестоком мире. Открыв дверь комнаты, Фейт включила свет и осмотрелась. У нее было совсем немного вещей — только самое необходимое. Бросалось в глаза лишь рубиново-красное и кобальтово-синее антикварное стекло, разместившееся на полке. А в задней комнате она устроила себе маленький кабинет и библиотеку, но там едва ли мог спрятаться вор — в комнате просто не было для этого места. Да и в ванной, конечно, никого нет. Так чего же Рейфел боится?

Повернувшись к своему спутнику, Фейт взглянула на него вопросительно. Немного помедлив, он проговорил:

— Приют закрывается в десять, так что мне лучше поторопиться.

— Уже почти десять, — сказала Фейт и тотчас же пожалела о своих словах, так как теперь получалось, что она должна предложить ему остаться?

Но ведь он привез ее домой, наверняка отказавшись от удобной постели у своих родственников. И сейчас ему придется ночевать в приюте. Какая же она эгоистка…

Нет, она ни в чем не виновата. И вообще, почему она должна чувствовать себя виноватой? Адриан сам вызвался ее отвезти, так что ночлег — его проблема, пусть самостоятельно ее решает.

Он пожал плечами.

— Если меня не пустят, я заночую в машине. Тюрьма кое-чему меня научила. Я могу спать в любом месте и в любое время — когда только представится возможность. Заприте как следует дверь. — Адриан осмотрел сломанный засов. — Вам не следует жить здесь.

Фейт взглянула на него с удивлением. Он молча кивнул ей и вышел из квартиры. И ведь ни в чем ее не обвинял, не упрекал. Просто принял на себя всю ответственность и нашел выход из затруднительного положения. Проклятие, неужели он единственный такой? Неужели больше нет таких мужчин?

«Все остальные, наверное, в тюрьме, — думала она, тщательно запирай дверь. — Такие мужчины склонны думать, что им все позволено. И это часто приводит к неприятностям».

Фейт развернула свою чашу и полюбовалась ею в свете люстры. У кузена Адриана определенно есть талант. Может быть, ей удастся помочь ему.

Отложив портфель с подписанными документами и чековой книжкой, Фейт разделась, приняла душ и накинула пушистый теплый халат. Она решила лечь пораньше, но что-то беспокоило ее; было очевидно, что сон придет не скоро. Но что же именно ее беспокоило?

Решив, что сумеет собраться с мыслями, если изложит события этого дня на бумаге, Фейт взялась за дневник. Но так ничего и не написала. Неужели боялась анализировать свои мысли и чувства?

Она стала листать страницы, посвященные Тони. Не которые из этих страниц были закапаны слезами. Фейт вспомнила слова Адриана о вазектомии Тони и почувствовала стеснение в груди…

Муж никогда не любил ее. Тони никогда не любил никого, кроме самого себя. И едва ли он любил Сандру и детей, которых та родила ему.

Почувствовав, что вот-вот расплачется, Фейт отложила дневник. Мысли о прошлом помогают лишь в тех случаях, когда надо принять важное решение. А она уже приняла такое решение…

Сегодня она наконец-то излечилась. И теперь будет жить так… как пожелает. Во всяком случае, не станет отказываться от удовольствий.

Фейт улыбнулась и, поднявшись из-за стола, стала готовиться ко сну.