Я мчусь за Беном после рабочей смены. Мне нравится слушать, как он рассказывает

о событиях, произошедших с ним за день.

— Мам, можно к Люку с ночевкой? — спрашивает он.

— Я не знаю, милый. Возможно. Мне нужно поговорить с его мамой.

— Но его мама сказала, что можно.

— О, да?

— Да, мне Люк сказал, что он ее спросил.

— Ну, мне все равно нужно спросить у нее, — я смотрю на него в зеркало заднего

вида и вижу, как он хмурит брови.

— Почему?

— Потому что тебе всего пять лет, и мне нужно поговорить со взрослым.

— Хорошо.

— Дерьмо, — шепчу я, когда подъезжаю к своему парковочному месту возле дома, а

Сэм в это время загружает свой грузовик.

Это не первый раз, когда я вижу его с прошлой недели, но это впервые, когда мне

нужно пройти мимо него с Беном. В прошлый раз я надела воображаемые шоры и

избегала любого зрительно контакта с ним.

— Сэм, — кричит Бен и бежит к нему.

Мужчина ерошит свои волосы и смотрит на меня, как всегда с нечитаемым

выражением лица. Я пытаюсь одарить его улыбкой, надеюсь, что у меня получилось.

— Давай, Бен.

— Ммммм, можно мне остаться и помочь Сэму? — его восхитительная улыбка

растапливает мое сердце.

— Он не помешает, — говорит Сэм.

Моя обиженная часть хочет забрать Бена внутрь и притвориться, что Сэма не

существует, но мать во мне понимает, что это эгоистично.

— Хорошо, но будь послушным, — говорю я сыну, избегая взгляда Сэма, вхожу

внутрь и прислоняюсь к двери.

Прошедшая неделя была пыткой. Каждый раз, когда я видела его, мое сердце

колотилось с бешеной скоростью. Я думаю о том, какой он сильный, и вспоминаю, какие

грязные слова он мне говорил. Как невероятно я чувствовала себя, когда он был внутри

меня.

21

Я засмотрелась в окно и увидела его в совершенно другом свете. Он был бы

отличным отцом. Пока Бен бегает вокруг, Сэм, покачиваясь, пытается поймать его. Я

могла бы умереть за его искренний смех и улыбку.

Поскольку любимое блюдо Бена – это спагетти, решаю, что это именно то, что мы

будем есть сегодня на обед. Я ставлю воду кипятиться и бросаю мясо в соусе на

сковородку. Так как я сегодня вечером не работаю, то переодеваюсь в спортивные штаны

и майку, пока все разогревается.

Когда я возвращаюсь обратно на кухню, смех Бена привлекает мое внимание к

заднему двору. Я беру пиво и сажусь за стойку, чтобы посмотреть, как они играют в

догонялки. Бен дает задний ход и падает на задницу. Сэм замечает слезы в глазах Бена и

идет к нему, чтобы помочь подняться, но падает, и Бен начинает смеяться над ним. Сэм

поджимает ноги от притворной боли, и когда его глаза встречаются с моими через окно,

на мгновение он замирает, а после встает и уходит обратно к себе в гараж. Бен отстает от

него.

— Мам, может ли Сэм остаться у нас на ужин? — Бен вбегает через заднюю дверь, а

я поднимаю миску с лапшой над головой, чтобы избежать столкновения.

— Нет, не может.

— Что? Пожалуйста?

— Я… умм, — Сэм поднимается по ступенькам, когда я ставлю миску на кухонный

стол. Мои ладони потеют, а сердце ускоряет ритм. Как он может так влиять на меня?

— Просто хотел убедиться, что с ним все в порядке, — глубокий рокот его голоса

заставляет дрожать мое тело. Черт. Он такой горячий, одетый в серую толстовку, джинсы

и рабочие ботинки. Твою ж налево.

— Пожалуйста, мама! — Бен дергает меня за руку и разгоняет мои похотливые

мысли.

Сэм подмигивает мне, и я выпрямляюсь. Я не играю в эти игры. Это не смешно.

— Нет, он не может. У меня не хватит еды для него, — едва заметный легкий шок

отражается на его лице. Он не ожидал от меня отказа.

— Но мама, я серьезно.

— Нет, не сегодня. Теперь иди и умойся, — Бен пытается возразить, но я стреляю

«маминым» взглядом, и он опускает голову, прежде чем уйти.

Я накладываю лапшу и соус для нас двоих, игнорируя взгляд Сэма.

— Неужели теперь все будет так?

— Как так? — я сажусь в свое кресло, спиной к нему, и начинаю накручивать

макароны вилкой.

Его руки опускаются мне на плечи, а щетина щекочет мою щеку.

— Ты злишься на меня. Я же говорил тебе, что не смогу дать тебе большего. Я

просил тебя, чтобы ты выгнала меня, но ты сама позволила мне остаться, — он касается

своим носом местечка у меня за ухом, и я сжимаю руками кресло, пытаясь не

шелохнуться. Я не хочу, чтобы он заметил, как это действует на меня. — Итак, мы

трахались, Кортни. И могли бы сделать это снова. На самом деле, я стараюсь отвлечься от

мысли снова трахнуть тебя. Ты знаешь, где я живу, если захочешь повторить, — топот ног

Бена заставляет меня быстро встать, но Сэм выходит за дверь, прежде чем я успеваю

ударить его по лицу. «Мудак».

* * *

— Привет! Я на месте, — голос Моны разносится по дому, когда я в последний раз

бросаю взгляд в зеркало. Мои волосы завиты крупными локонами, глаза подведены тремя

темными оттенками в стиле «smoky eyes». Черное платье обтягивает мое тело, а из выреза

соблазнительно выглядывает грудь.

22

— Я хорошо выгляжу? — кручусь я, кусая губу и ожидая ее ответа. Мои нервы

сейчас на пределе. Это было так давно, когда я последний раз была на свидании.

— Ты выглядишь горячо, Кевин будет пускать слюни по тебе. А обувь? — я кручу

свою лодыжку, восхищаясь серебристыми туфлями.

— Они великолепны, да?

— Да, они новые?

— Нет, я забыла о них. Нашла их в своем шкафу. Тебе не кажется, что они слишком

вульгарные?

— Неа, — она хватает мои руки. — Волнуешься?

Я сжимаю ее плечо и выглядываю за угол, чтобы проверить Бена. Он увлекся новой

видеоигрой, так что не заметил, что Мона уже здесь.

— Нервничаю и немного взволнована. По телефону он показался милым, — я

разговаривала с Кевином по телефону в конце прошлой недели, мы проболтали час. Кевин

действительно оказался хорошим парнем. Он не спрашивал о Бене, и я не сказала ему, что

у меня есть сын. Он спрашивал о моей работе, и, конечно, я солгала, сказав, что работаю в

баре. К счастью, он не настаивал на подробностях.

Мы с Моной болтаем несколько минут, пока не зазвонил звонок, и я смотрю на

подругу, перед тем как сделать глубокий вдох.

— Удачи, — шепчет она.

— Пока, малыш, — я целую Бена в макушку. — Слушайся Мону.

— Пока, мамочка, — его глаза не отрываются от экрана, и я, смеясь, сжимаю его

щечки.

— Для игры осталось несколько минут, потом нужно почитать книжку.

— Окей, — его губы сжимаются на минуту, но Мона подталкивает меня к двери.

Я киваю ей и открываю дверь. Кевин стоит с розой в руке и ухмылкой на губах. Я

знала, что он был очень симпатичным, так как Мона показывала мне его фотографии на

Facebook. Широкоплечий, высокий, но поскольку я на каблуках, мы оказываемся одного

роста. Его светлые волосы зачёсаны на бок. Думаю, что у него голубые глаза, но трудно

определить наверняка из-за тусклого освещения. Вот только в пиджаке, брюках цвета

хаки и мокасинах он выглядит скучно.

— Привет, это для тебя, — он протягивает мне розу, и я благодарю его. — Думаю,

мы могли бы сходить в новый итальянский ресторан в центре.

— Это было бы здорово, — он открывает для меня дверь своей спортивной красной

машины, и меня чуть не тошнит от злоупотребления им парфюма. Кевин садится в

машину и улыбается, прежде чем выехать.

— Я очень рад, что ты согласилась на свидание. Мона рассказывала много

замечательных историй про тебя.

— Да, про тебя она тоже говорила.

Он рассказывает про свою работу, и я стараюсь выглядеть заинтересованной. Я

киваю и улыбаюсь в нужных местах, и облегчено вздыхаю, когда мы подъезжаем к

ресторану.

Вылезаю из машины, прежде чем задохнусь в облаке мужского парфюма. Он

встречает меня впереди и берет под локоть, ведя в ресторан. Как только мы усаживаемся,

официант приносит каждому из нас бокал домашнего вина, и я заставляю себя не выпить

все одним махом.

— Расскажи мне о себе. Мона сказала, что у тебя есть сын.

Искренняя улыбка появляется на моих губах.

— Да, его зовут Бен. Ему пять лет.

— Так он уже ходит в школу?

— Нет, в детский сад, — Кевин улыбается, но больше вопросов не задает, и мы

смотрим в меню.

Официант подходит и спрашивает:

23

— Вы готовы сделать заказ?

— Да, а ты?

— Я буду цыпленка с пармезаном, пожалуйста.

— А вы, сэр?

— Я буду лазанью, спасибо.

— Заказ скоро будет готов, — когда официант забирает меню, я быстро опустошаю

свой бокал и поднимаю его.

— Я вернусь с добавкой для вас, мэм.

— Спасибо.

Остальная часть вечера проходит неуклюже. Я не думаю, что Кевин замечает это.

Ведь он оживленно рассказывает о своей любви к охоте. Показывает мне фотографии

мертвых фазанов и уток. Я стараюсь изо всех сил имитировать интерес, правда. Бедный