Значит «мамаша» - это она, Катя…

- Девушка! - продолжал упорствовать парень.- Что с машиной делать будем? Я на работу опаздываю, а без вас она не поедет!

Катя не стала ждать, что ответит красотка. Ей больше не хотелось стоять на остановке. Ну как она могла подумать, что он это ей говорит? Обидно и досадно.… До дома не далеко: несколько остановок можно и пешком пройти…

Дома ее ждала мама. Вот кто действительно переживал за Катю и верил в ее успех. Так не хотелось в очередной раз разочаровывать маму! « Наверное, я никогда не найду себе работу»,- в отчаянии подумала Катя.

Она тихо вошла в прихожую сняла обувь, надеясь незаметно проскользнуть в свою комнату. Но мама услышала, радостно выплыла из кухни, расцеловала дочь.

- Суп твой любимый сделала, рыбный. Папа сказал - его не ждать, поздно будет.

Катя ничего не ответила. Она слишком устала от неудач. Мама попыталась ее утешить:

- Что, расстроилась? Да не волнуйся ты так! Позвонят, куда они денутся?

Она обняла Катю, попыталась ее растормошить. Елена Александровна очень не любила, когда у единственной дочки было печальное настроение. Ведь она - самая умна, образованная, ценный специалист! И все это понимают. Только Катя такая не уверенная, так волнуется, всегда… Доверительно понизив голос, мама сообщила:

- Я сон сегодня видела: белые куры в большом курятнике. И перья летают. Значит, точно позвонят.

- Правильно, мама,- Катя тяжело вздохнула.- Я курица. Отмороженная… знаешь мам, может быть, мне что-нибудь попроще поискать?

Такое отчаяние прозвучало в ее голосе. Сколько она уже ищет работу - и ничего…

Елена Александровна обняла ее:

- Никакая ты не курица. Ты справишься! Только бы взяли. Давай за стол, пока суп не остыл. Руки только помой.

Катя побрела к умывальнику. Есть не хотелось, но нельзя было расстраивать маму: ей тоже, наверное, тяжело, что дочка у нее такая непутевая.

Тут бдительная и хозяйственная Елена Александровна обнаружила огромное пятно на Катиной юбке и потребовала объяснений.

Пришлось рассказать, что испачкалась пирожным. Это вызвало очередной прилив маминого энтузиазма: раз уж дочь угощал сладким сам руководитель фирмы, значит, на работу ее примут. Катя хотела было объяснить, что она - просто вечная неудачница. И пирожным ее не угощали – его подбирать с пола пришлось, но к счастью в этот момент раздался звонок в дверь.

- Это Коля, наверное!- обрадовалась мать и бросилась открывать.

Катя вздохнула с облегчением: хоть какое-то время не придется ничего объяснять! « А Катеньку на новой работе пирожными угощали!» - услышала она в прихожей голос мамы, спешившей рассказать Николаю последние новости.

Катя подняла глаза: вот он, лучший друг, с самого детства. Такой же странноватый, и похожий на ребенка в своей аккуратной, но старомодной одежде и со смешной прической, худой немного нелепый «очкарик». Такой же, как она, - « не от мира сего».

- Так тебя взяли? Поздравлять?- воскликнул он, не здороваясь.

Катя отчаянно покраснела:

- Нет еще, обещали позвонить.

- Где-то я это уже слышал. Не раз…- заметил Коля, но тут же, получив шутливый подзатыльник от

Елены Александровны, поправился: - Ну, тетя Лена! Это обычная практика. Так всегда: сразу решение объявляют только тем, кого точно не возьмут.

Катя натянуто улыбнулась. Что она, маленький ребенок чтобы утешать ее сказками?

После обеда она вместе с Колей наконец-то ушла в свою комнату. Там уютно устроившись с ногами на диване, накрытом клетчатым пледом, можно честно рассказать другу детства всю правду об этом утре.

Рассказывала – и сама пыталась осознать происходящее. Словно смотрела на себя со стороны.

- Знаешь там, по-моему, даже уборщицы с ногами от ушей. Не то, что секретарши. А тут я пришла такая… - Она глянула в зеркало и сморщилась.- Неформатная…

Коля удивленно поднял брови:

- А ты что на место секретарши метила?!

- А куда?!- воскликнула Катя. Неужели и Кольке придется все объяснять?- Это папа уверен, что меня на руководящую должность сразу возьмут. Да не знала я, что там секретарь нужен. В объявлении написано: « помощник президента компании, ответственность, знание языков и компьютера». Честно говоря, я и не думала, что это секретаршу ищут. Кто ж знал, что там даже уборщица «менеджером частоты» называется?

Катя подошла к зеркалу. Худенькое бледное лицо смотрело на нее вопросительно - печально.

Екатерина троила рожу и страшным голосом пророчила:

- Свет мой, зеркальце, скажи, кто на свете всех… страшнее?

От этого вопля Николай подпрыгнул и ткнулся носом в компьютер, но быстро взял себя в руки и начал утешать подругу. В конце концов, сообщил он, если верить сказкам муж у Кати должен быть красавцем, а у него естественно, будет не какая-то обыкновенная жена, а…

- Страшилище, - сообщила Катя своему отражению в зеркале и отвернулась.

- Нет,- авторитетно заявил Коля. – Блондинка!

- А у меня - брюнет с зелеными глазами,- поддразнила Екатерина сама себя и вздохнула.

Перед ее глазами тут же возник образ неотразимого мужчины, которого она встретила сегодня в холле «Zimaletto», стоя в нелепой позе и поднимая с пола остатки пирожного. Улыбающийся, стильный брюнет, а глаза и вправду зеленые, выразительные, и как ей показалось, добрые.… Да что там говорить: просто мужчина ее мечты.

Она повалилась на диван и уставилась в потолок.

Николай пристроился рядом и сделал не очень удачную попытку покачать пресс.

- Ладно, Катька, чего расстраиваться-то? – через минуту бесплодных усилий, пыхтя и отдуваясь, он взял ее за руку.- На такие должности всегда только своих берут.

Наверное, Коля прав. Своих. Например, таких, как Виктория Клочкова. Катя улыбнулась, но ей все равно было грустно.

Глава 3

В кабинете президента компании «Zimaletto» царил беспорядок. На полу стояли картонные коробки, повсюду валялись строительные инструменты и материалы. Рабочие сверлили стену, и Андрей морщился от шума: работать в такой обстановке все равно не возможно. Отец Андрея, Павел Олегович, еще недавно президент компании «Zimaletto», заглянул в очередную коробку.

- Па, там ручки твои,- пояснил сын.- А это журналы. Это вот я грамоты твои в коробку собрал.

- Андрюша! И стол поменял,… Чем же тебе стол-то не угодил?

Казалось, отец чем-то недоволен. В его голосе звучала не только укоризна, но и неподдельная грусть.

Андрей легко перемахнул через белый, матовый - прозрачный стол, уселся в кресло:

- Это стол - в духе нового стиля нашей компании, па!

- Клоун,- сокрушенно вздохнул отец. – Ты пока только исполняешь обязанности президента - я бы на твоем месте не спешил до совета директоров столы менять.

- Но, папа! Ты сам решил уйти. Или по-прежнему хочешь всех строить? И меня тоже? Я уж сам как-нибудь…

- Вот именно «как-нибудь». Не забывай, у Александра на президентское кресло такие же шансы.

- Я у тебя сто лет работаю. А мой будущий родственник в это время расселял коммуналки,- с иронией заметил Андрей.- Ни черта в нашем деле не смыслит, а в президентское кресло рвется!

Отец хотел ответить, что как раз Александр, возможно, несколько больше смыслит в их делах: недаром он занимает солидный для своего возраста пост в Министерстве легкой промышленности.

Павел Олегович был уверен, что Александр, помогая заработать миллионы для других, явно не чувствовал удовлетворения и хотел работать только на себя. Воропаев обладал для этого всеми необходимыми качествами. Под деловым костюмом респектабельного предпринимателя прятался хищник. Он за версту чуял врагов и все их уловки. Подобно опытному охотнику, он знал, как часами кружить вокруг добычи и все-таки застать ее врасплох.

Да, карьера Александра началась с сомнительной продажи то ли огромной квартиры в самом центе города, то ли какого-то умирающего предприятия. На вырученные деньги он создал свою первую компанию. Продав ее потом по частям, он с лихвой вернул свои деньги.

И в тоже время Воропаев старался всегда не рисковать собственными деньгами, всегда находил подходящих надежных инвесторов, готовых вложиться в его дело, имел поддержку в правительстве.

Павел посмотрел на сына, но промолчал. Видимо, он все-таки научил Андрея многому. Жданов-младший упорно шел к поставленной цели. Он быстро учился, много работал, вникал во все тонкости технологии производства, а главное - любил свое дело и отдавал ему все силы и знания. Еще не став помощником президента компании, он уже имел опыт руководства: в «Zimaletto» не было ни одной мало-мальски значимой руководящей должности, на которой не поработал бы Андрей. Сын научился руководить персоналом, составлять планы, договариваться с поставщиками и партнерами, знал конкурентов и умел реально оценить их и свои возможности. Но у него слишком много амбиций, слишком велико желание стать лучшим, создать себе имя в таком сложном и непредсказуемом мире, как мир моды…

Нет, все же – Александр, принял окончательное решение Жданов - старший. Расчетливый, хладнокровный, не стремящийся на вершины успеха, с которых так высоко падать…

Андрей оглядел комнату, стены которой теперь покрывали новые светлые панели, а на пол только сегодня положили подобранный в тон панелям ковер. Коробки постепенно выносили в приемную, а на стены аккуратно вешали современные картины.

Кабинет понемногу принимал тот вид, который, по мнению Андрея, должен был, с одной стороны, подчеркнуть деловую атмосферу, с другой - показать, что хозяин не чужд творческого подхода к жизни и работе.

Андрей довольно улыбнулся:

- Красота! Для интерьера не хватает только толковой секретарши. Не посоветуешь кого-нибудь?

- Определись - сначала, тебе секретаршу для интерьера надо или толковую,- Павел Олегович усмехнулся и поднялся с места. Пойдем, пройдемся, пусть у тебя тут наведут порядок.

Андрей шел по «Zimaletto», чувствуя на себе ответственность за эту огромную компанию,- и словно видел ее другими глазами. В голове его рождались великие идеи, и он знал, что обязательно сможет их осуществить. Компания под его руководством вскоре станет еще больше, богаче, могущественнее! Именно «Zimaletto» будет диктовать тенденции в мире моды! Но сейчас … сейчас его поражала глобальность задачи – и вместе с радостью он ощущал легкое головокружение .