—Черт возьми, Сэм, оно все это время было у тебя, и ты позволил мне думать, будто оно потеряно!

—Я рад был узнать, что оно для тебя так важно. — Он держал кольцо между ними. — Ты разрешишь мне надеть его тебе на палец?

—Ты можешь взять его и...

—Принимаю предложение. — Он улыбнулся. Эту улыбку Джоанна находила коварно обаятельной. Даже ей в такие минуты изменяло самообладание.

—Я хочу немножко посидеть. — Она так и сделала, утонув в мягкой кровати. Облегчение уже прошло, да и гнев тоже. Она пришла к своей цели, и теперь настала пора довести начатое до конца. — Я приехала к тебе!

—Да что ты? Правда?

—Не смейся надо мной.

—Ладно. — Он уселся рядом с ней, обняв ее за плечи. — Тогда, думаю, можно сказать тебе, что если бы ты не приехала и не позвонила мне еще сутки, я бы вылетел обратно, наплевав на все съемки!

—Ты мне не звонил.

—Да, не звонил, потому что мы оба знали, что следующий шаг предстоит сделать тебе. Надеюсь, ты страдала не меньше меня. — Он поцеловал ее волосы. — И что же случилось?

—Я хочу рассказать тебе, что вчера ночью говорила с отцом. — Джоанна склонила голову набок, так чтобы видеть его лицо. — Он — действительно мой отец.

Сэм осторожно откинул волосы с ее лица.

—Все хорошо?

—Это не похоже на историю, где все в финале оборачивается красиво, но все хорошо. Не думаю, что мы с ним когда-нибудь станем близкими людьми, но теперь я могу это принять. Я не похожа на него, да и на свою мать тоже. Все это время мне понадобилось, чтобы понять: все хорошо. И со мной все в порядке.

Он снова целовал, наслаждаясь не только ее ароматом, но и ощущением близости.

—Я мог бы сказать тебе об этом, если бы ты послушала.

—Теперь, когда я рассказала об этом самой себе, можно и послушать. — Глубоко вздохнув, она взяла его за руки. — Мне надо тебя кое о чем спросить, Сэм. Можешь считать это вопросом для финалиста.

—Под давлением я работаю лучше всего.

Однако глаза Джоанны не улыбались.

—Почему ты хочешь на мне жениться?

—Вот это? — Он вздернул брови, затем рассмеялся и прижал ее к себе. — Я думал, ты спросишь что-то сложное. Я хочу на тебе жениться, потому что люблю тебя и ты мне нужна рядом в моей жизни, которая изменилась с тех пор, как ты в нее вошла.

—А завтра?

—Вопрос из двух частей, — пробормотал он. — Я мог пообещать тебе все что угодно. — Он заставил ее отстраниться, чтобы поцеловать ее щеку, потом бровь, потом губы. — Хотел бы дать тебе гарантии, но их нет. Могу только сказать тебе, что когда я думаю о завтрашнем дне и о том, что будет через десять лет после завтра, я думаю о тебе. Думаю о нас.

Он не мог дать лучшего ответа, подумала Джоанна, коснувшись его лица. Да, не было никаких гарантий, но у них был шанс. Притом хороший.

—Можно спросить тебя еще кое о чем?

—Сколько угодно, лишь бы ты, наконец, ответила мне.

—Ты веришь в Санта-Клауса?

Что было превосходно, и даже еще лучше, чем превосходно, — то, что он не медлил с ответом.

—Конечно. Неужели кто-то не верит?

Тогда она улыбнулась по-настоящему.

—Я люблю тебя, Сэм!

—Вот этого ответа я и ждал!

—Похоже, ты победил! — Она протянула руку, чтобы он надел ей на палец кольцо, — символ их нераздельности.

—Похоже, победили мы оба!


Клуб поклонниц Рорка и всей серии о Еве Даллас