За столом приёмной восседала немолодая женщина. При нашем появлении она оторвалась от стопки писем которые перебирала.

– Вячеслав Юрьевич ещё не на месте, – сообщила она, взглянув на часы.

Ничего удивительно, мы прибыли раньше, боясь опоздать на встречу.

– Не волнуйся, – Николай сжал мою ладонь, лежащую на сумке с ноутбуком, что мне передал отец. – Серов тебя не съест.

– Я в порядке, – нервно улыбнулась.

Его поддержка много значила для меня. Во время поездки мы почти не расставались. Узнавали друг друга, занимались любовью и просто наслаждались спокойными моментами.

– Екатерина Сергеевна, Николай, вы уже здесь? – дверь приемной открылась, впуская высокого мужчину лет сорока пяти в строгом костюме.

– Станислав Юрьевич, – я поднялась с места и пожала его протянутую ладонь.

Он бережно обхватил мою ладошку, сдержанно улыбнувшись. С Николаем они обменялись крепкими рукопожатиями. Именно он входил в число руководителей «Атланта». Но я ожидала увидеть немолодого мужчину, строгого, даже сурового на вид. А Станислав производил приятное впечатление. Статный, даже привлекательный, если бы я интересовалась мужчинами старше.

– Давайте сразу в мой кабинет…

Последующие слова Станислава я пропустила, потому что в дверь заглянула девчушка лет десяти. Синие глаза смотрели задорно. Светлые волосы собраны в смешные косы. На ней майка в камуфляжный узор и чёрные шорты. Я совсем не ожидала увидеть ребёнка на военной базе, потому даже приоткрыла рот в изумлении.

– Ева! – воскликнул Станислав. – Что ты тут делаешь? Как вообще пробралась на базу?

Девчушка стушевалась под грозным взглядом мужчины, но потом смело вошла в приёмную, вскинула подбородок и заявила:

– Ты обещал взять меня на работу. Я спряталась в багажнике.

И теперь на моих губах невольно расплылась улыбка.

– Иди сюда, – с тяжким вздохом проговорил Станислав. Он бережно подхватил девочку на руки, обернулся к нам, взглянув чуть виновато. – Простите. Мне нужно позвонить жене, успокоить. Подождёте минут пять?

– А я оставила маме записку, – заявила его дочурка, на что Серов откровенно закатил глаза.

– Мы подождём, – с улыбкой заверила его я.

Станислав унёс дочь в кабинет. Мы с секретарем и Николаем переглянулись и тихо рассмеялись.

Через пять минут, как и обещал, Серов пригласил нас в свой кабинет. Внутри оказалось довольно уютно. Деревянная мебель в классическом стиле, ковёр на полу. Одну из стен занимали награды и фотографии семьи Серова. Ева расположилась в кресле в дальней части помещения и читала какую-то книгу. Но обернулась и приветливо помахала нам с Николаем.

– Простите за неё. Дети отказываются понимать слова «ограниченный допуск».

– Тоже мне секретность, – пробурчала девочка.

– Будущая разведчица растёт, – пошутила я, присаживаясь на стул напротив заваленного бумагами стола из тёмного дерева.

– О нет, не женское это дело, – усмехнулся он, с опаской взглянув на насупившуюся дочь. – Мне хватает сына, который грезит военным делом, – Станислав мягко улыбнулся, но быстро вернул на лицо серьёзность, напомнив, что не просто так занимает свою должность.

– Программа точно на ноутбуке?

– Да. Я взяла на себя смелость и взломала его. Здесь все разработки отца, в том числе «Афина». Только я не уверена, что ваши специалисты понимают всю опасность этой программы.

– Ну так вы им и объясните, – хмыкнул он, мельком взглянув на сумку в моих руках. – Я надеюсь, что вы продолжите работу в «Атланте». Николай должен был вас предупредить, что такое предложение может поступить.

– Он предупредил. И, думаю, я готова обсудить условия. И… – закусила губу, стрельнув взглядом в как никогда серьезного Николая. – Мне ведь будет положен телохранитель?

– Да, – протянул Серов, опершись локтями на стол. – Положен. Только почему я чувствую себя сводником?

Мы с Николаем переглянулись, с трудом сдержав улыбки.

– А я надеялся привлечь тебя к работе консультантом, – посетовал Станислав, взглянув на моего спутника с досадой.

– Возможно, со временем, – пожал он плечами, позволив себе скупую улыбку.

Думаю, для Николая работа телохранителем слишком мелкая. Но он сам предложил этот вариант. Как он сказал, отдыхать он не умеет, а подобная расслабленная работа позволит осмотреться на новом месте и находиться рядом со мной.

– Ладно, – Серов хлопнул в ладони и поднялся с места. – Обсудим детали потом. Раз моя дочь пробралась на территорию охраняемой базы, я просто обязан провести ей экскурсию. Приглашаю и вас пройтись, осмотреть возможное место работы.

– С радостью, – я положила сумку на стол Серова.

Вот и закончилось долгое путешествие «Афины» на родину. Как и моё. Теперь впереди интересная работа и развитие отношений с потрясающим мужчиной, внезапно появившемся в моей жизни.

Серов подхватил Еву на руки и повёл нас прочь из кабинета. Николай мимолетно склонился к моему уху.

– Телохранитель. Мне нравится, как это звучит, – глухо прошептал он, обдавая кожу горячим дыханием. – Вечером приступлю к повторному осмотру объекта охраны.

Жаркая волна окатила с ног до головы. Колени задрожали, как в момент нашей первой встречи.

– Как бы теперь дождаться вечера? – закусив губу, я встретилась взглядом с горящими глазами моего мужчины.

– И я задаюсь этим вопросом.


Для создания обложки использована работа художника Gabriel Georgescu ссылка: https://vk.com/doc522166390_552917130?hash=5eb7a5bf066e50a542&dl=c70e75562e5e9cd306