Это не про наше с Виви расставание, нет.

Большой корабль, что уплыл в дальние края, – это мой отец. Боже. Виви нарисовала семейный портрет. Изобразила нас всех в виде парусников. Как я сразу не понял?

Глазам горячо от слез. Потому что я плачу, в этом сомневаться не приходится. В груди больно от тоски по папе.

Касаюсь линии горизонта, глажу непросохшую краску. Золото тает, переходит в оттенки синего там, где океан сливается с бесконечностью. «А в рай ты веришь, Джонас?» Так однажды спросила Виви, и я ответил правдиво: «Мне бы хотелось верить в рай». Вместе с фреской Виви подарила мне то, в чем я нуждался долгие месяцы, – ощущение полноты жизни, даже несмотря на неопределенность. Что ждет за линией горизонта? Скольким из нас светит «когда-нибудь»? Я не в курсе.

Но это не значит, что хорошего и ждать не сто́ит.

В нижнем уголке крохотными буковками – надпись. Ничего неожиданного – я и не сомневался, что она там есть. И вот еще в чем я не сомневаюсь: эти слова когда-нибудь появятся во многих уголках мира.

Здесь была Виви.

От автора

Если честно, я сомневалась, писать или не писать авторское примечание, ведь «Миг столкновения» – это просто история любви, которая случилась в мире, очень похожем на мой собственный. Одни ходят на сеансы терапии, другие принимают лекарства, третьи, чтобы избегать срывов, строго соблюдают режим. Плохие дни – они просто бывают. Но бывают и хорошие, даже отличные, в которых есть место дружеским вечеринкам, отпуску, солнцу, еле сдерживаемому смеху – иными словами, счастью. Эти дни вполне могут сосуществовать. И делают это. Для меня такое положение вещей – норма.

Только знаете что? Я не всегда воспринимаю это как норму. Боюсь, мы недостаточно обсуждаем психическое здоровье. Следовательно, не можем пролить достаточно света на закоулки, которые представляются очень темными и очень пустынными. И я хочу поговорить об этом прямо сейчас.

Вот что я вам скажу. События в данной книге, конечно, вымышленные, но депрессия – клиническая, вызванная травмой или утратой, или биполярным расстройством, – депрессия вполне себе настоящая. Если вы, подобно Виви, пытаетесь вырулить на путь психического здоровья, или, подобно Джонасу, пережили утрату, или печетесь о ком-то, кто скорбит, очень вам советую обсудить это с надежным человеком. Например, с вашим отцом или матерью, с учителем, с адвокатом или врачом. Вас обязательно поддержат. Но сначала ведь нужно сообщить, где вы, иначе как вам подставят плечо? Понимаю, озвучивать свои чувства и/или нужды – тяжко, особенно если раньше вы этим не занимались. Но вы сами увидите – в голосе заключена сила. Хоть я и не могу навскидку сказать, что именно вам поможет, и не гарантирую, что вас не постигнет регресс, но я считаю, что важно заботиться о своем здоровье, и такой заботы слишком много не бывает, и вы ее заслуживаете.

И еще хочу сказать: вы вовсе не одиноки. Статистические данные о количестве страдающих биполярным расстройством поистине шокируют – но отнеситесь к ним, как к простым цифрам. Я, например, могу поименно перечислить людей, с которыми лично знакома, которыми восхищаюсь – и которые страдают тем или иным психическим заболеванием. Эти люди боролись с демонами, выжили, и сейчас у них все хорошо. Конечно, это нелегко далось, но их поддерживали друзья и родные. О них я всегда помню. Если выпадает тяжелый день, я думаю о них, прокручиваю в голове их истории, как молитвы, как заклинания. Потому что диагноз – это не пункт назначения, к которому врач вас привязал раз и навсегда. Диагноз – это дорога, по которой вы следуете; порой – с проводником, порой – с попутчиками. Путешествие может и сблизить вас, и увести так далеко, как вы пожелаете. Это я знаю наверняка.

Иногда какой-нибудь фильм или выпуск новостей преподносит психическое расстройство как трагедию, притом безнадежную. Пожалуйста, поверьте: существуют тысячи совершенно других историй. Завязка всегда сулит трудности, ведь путь отнюдь не усыпан розами, но вы его преодолеете. В вашей чудесной жизни просто выдастся несколько напряженных недель. Так было с Виви; так было со мной.

Не молчите. Лучшее – впереди, даже если у вас совершенно обратные ощущения. И это лучшее принадлежит вам. Возьмите же его.

Выражение признательности

Прежде всего благодарю Бетани Робисон, нашу с Виви дорогую подругу, безупречного критика и столь же безупречного товарища. Бетани, я тебя люблю и глубоко уважаю.

Спасибо Тэйлору Мартиндейлу, агенту и навигатору. Куда бы меня ни занесло, ты, Тэйлор, всегда выправишь курс. Особенно ярко твои способности и твоя воля проявились в случае с этой книгой. Благодарю за то, что вместе со мной плавал над самыми опасными глубинами.

Спасибо моему редактору Мэри Кейт Кастеллани, которая столь бережно обращалась с данной книгой. Мэри Кейт, твой слух, столь чуткий к голосам моих героев, поистине вызывает восхищение, равно как и постоянная готовность вновь и вновь прочитывать переработанные главы.

Благодарю команду издательства «Блумсбери». Дорогие Эрика Бармаш, Аманда Бартлетт, Холи Баумстейн, Бет Эллер, Лили Фейнберг, Кристина Гилберт, Кортни Гриффин, Мелисса Кавоник, Линетт Ким, Синди Ло, Донна Марк, Лиззи Мейсон, Кэт Ондер, Эмили Риттер, Ник Томас, Айлана Уоррелл, Бретт Райт! Мне так повезло! Подумать только, я получала от всех вас, столь талантливых, столь креативных, скрупулезную работу и свежие идеи. Спасибо за то, что выпускаете в жизнь мои книги.

Я бесконечно благодарна всем, кто делился личным опытом перед и во время написания этой книги. Особенно тем, кто читал черновик и высказывал свое мнение. Спасибо за то, что были со мной откровенны и позволили быть откровенной с вами. Но главное – за чувство локтя.

Я в большом долгу перед доктором Мартиной Лэйми за консультации, которые предваряли написание романа, и за прочтение рукописи глазами профессионала. Мартина, я бесконечно благодарна за источники информации, за серьезный подход к моему творчеству, но главное – за работу, которую вы делаете каждый день.

Благодарю мою семью за поддержку и вдохновение, любовь и энергию. Не стану перечислять вас поименно, родные мои, вас ведь так много – что, конечно, благословение Господне. Я не променяла бы вас ни на меньшую, ни на нормальную семью! Ни в жизнь! Особое спасибо маме и папе, а также тетушкам, которые никогда не отказывались выслушать мои соображения по поводу романа. А еще спасибо дядюшке Тодду, чей добрый нрав, жизнелюбие и преданность семье грели и греют мне душу.

Дорогие мои подружки! Спасибо вам за то, что развлекали меня, вдохновляли и сводили с ума остроумием и красотой. Алисса, Джанелль, Кристен – вы проявили нездешнее терпение, а я лишь черкнула в ваших экземплярах обещание вместе поужинать. Так вот же оно вам в печатном виде: мы вместе поужинаем. Благодаря каждой из вас я о школьной дружбе пишу как о любви.

Сейчас я в самолете, возвращаюсь с книжного фестиваля. Ищу эпитеты, чтобы охарактеризовать сообщество авторов, пишущих для молодых людей. Не нахожу. Ладно, позаимствую у Вив: феерическая грандиозность, взрывной восторг. Читатели, издатели, библиотекари, книгопродавцы! Спасибо вам всем за энергию и страсть, что вы привносите в этот мир. Дорогие писатели-коллеги! И вам спасибо, миллион раз спасибо за беседы о жизни, искусстве, ремеслах; за смех; за то, что мы с вами родственные души. Особая благодарность Кейт и Джэсмин, которые подобрали меня на середине пути, когда в автомобиле моего творчества шины спустило.

Наконец, спасибо Дж. – тому, кто дорасписывает за меня потолочные углы, кто стоит утесом в море моих эмоций, кто делит со мной работу, жизнь и свою прекрасную душу.