Привет. Я так соскучилась!

Уже спешу к тебе…

Жду встречи с тобой;)

Ты только ушел, а мне уже тебя не хватает:(

Обними меня и никогда не отпускай!

Кажется, ты меня приручил:-*

Мы в ответе за тех, кого приручили. Понимая это, мы берем на себя ответственность и начинаем заботиться о любимом человеке. Нам нужно устроить быт, обеспечить пропитание, спланировать совместные развлечения на уик-энд и летний отпуск. Нужно наконец обзавестись машиной, ведь из пригорода, где куплена новая квартира, на общественном транспорте добираться сложно. Для всего этого нужны деньги… И в какой-то момент быт убивает чувства.

– Ты меня любишь?

– Конечно, люблю! Очень люблю. Но давай поговорим позже, сейчас мне нужно решить одну важную задачу.

Я понял, почему до сих пор никто не ответил на вопрос: «Что такое любовь»? Просто ни у кого не нашлось для этого достаточно времени. Ведь есть гораздо более важные задачи.

Что уж говорить о других вопросах: кто мы? откуда пришли? что потом? и зачем это все? Вечные философские вопросы, признанные вечными, поскольку никто не нашел на них убедительных ответов.

Никто и не пытался.

Из всех, кто когда-либо жил на земле, лишь ничтожная горстка мыслителей предавалась размышлениям, пытаясь сделать умозаключения на основании умозаключений предшествующих поколений философов. Остальная часть человечества с древних времен занималась всем чем угодно, только не поиском ответов на вопросы.

Мы строили пирамиды, изобретали оружие, проектировали удивительные механизмы, разрабатывали новые технологии, полетели в Космос и даже создали искусственный интеллект. Все это как бы между делом, потому что главной задачей всегда было и есть зарабатывать деньги. Деньги, которые нужны для того, чтобы есть, пить, одеваться и подогревать чувство собственной важности. Так устроен мир.

Так где же во всем этом любовь?!

Любовь. Высокое чувство, тайна? Нет – скорее красивая ширма, созданная для оправдания инстинкта размножения и необходимости жить в стае. Ведь этими своими инстинктами мы ничуть не отличаемся от животных. А любовь вроде как делает человека человеком.

Любви нет. Все это выдумка поэтов и художников, с годами превращенная в культ. Сейчас я совершенно в этом уверен.

* * *

– Пожалуйста, помоги мне найти мою любовь, – слышу я тоненький голосок в толпе.

«Ну вот, еще один», – сердито думаю я, оглядываясь по сторонам в поисках заблудшей души. Сейчас объясню ему, что любви нет. Ее придумали, чтобы пудрить мозги неопытным девушкам. Ее превратили в идею – такую же, как коммунизм или здоровое питание. Ведь подобные мне специалисты – писатели, маркетологи, медиа-менеджеры – хорошо знают, что идеи продаются лучше всего. Любовь – это бренд, ярлык. Берешь серую безликую упаковку, цепляешь на нее красное сердечко и можешь продавать в два раза дороже (а на День Святого Валентина и в десять раз).

– Ты поможешь мне найти ее? – спрашивает все тот же голосок уже ближе.

Я опускаю глаза и вижу маленького белокурого мальчика. На нем синее пальто и длинный шарф, которым замотаны его шея и лицо до самых глаз. Оно и понятно: в Москве в эту пору года не обойтись без хорошего шарфа.

Судя по росту, малышу не более восьми лет. Но я ловлю его взгляд и понимаю, что внешность обманчива. Он взрослый. Очень взрослый.

– Ты… это мне? – на всякий случай уточняю я.

– Да-да, – радостно кивает мальчик. – Помоги мне найти мою любовь.

– Идем, – говорю я ему.

Московские улицы – не место для подобных разговоров. Мы заходим в первое же кафе. Я заказываю ему какао, а себе черный чай…

– Маленький принц? – я смотрю, как он разматывает шарф и потирает замерзшие ладошки.

– Да, – улыбается он, – ты меня узнал?

Конечно же, я его узнал! Ведь он совсем такой, как на рисунках Антуана де Сент-Экзюпери. Только настоящий, из крови и плоти, сидит передо мной и маленькими глотками пьет горячее какао.

– Как ты здесь оказался? – спрашиваю я.

– Так ты поможешь мне найти мою любовь? – Маленький принц не изменил своей манере общения: раз о чем-нибудь спросив, он уже не отступался, пока не получал ответа.

– Помогу, – киваю я. – Если ты расскажешь мне о ней. Я ведь ничего не знаю.

– Она – самая прекрасная девушка во всей Вселенной, – просто отвечает он. – Ты, возможно, слышал о ней. Я рассказывал тогда, в пустыне. Ее зовут Цветочек.

– Цветочек? Роза с шипами, которая росла у тебя на планете? Она стала девушкой?

– Она и была девушкой, – смеется Маленький принц. – Так получилось, что Антуан записал все в аллегорической форме. Ну подумай сам: разве могут быть такие отношения между человеком и цветком?

«В сказке может быть все что угодно», – думаю я.

Но Маленький принц выглядит совсем не сказочным. Да и месту, в котором мы находимся, далеко до сказочности. Если бы это происходило в пустыне, я бы, наверное, подумал, что у меня мираж, и не стал разговаривать с непонятным маленьким мальчиком. Но в Москве… Здесь все возможно.

Внезапно меня осеняет догадка. А что, если передо мной не по годам смышленый паренек, который прочитал сказку о Маленьком принце и возомнил себя ее героем. Да, внешность поразительно схожа с рисунками в книге, но, может быть, поэтому он и решил кого-то разыграть. Ну уж нет, ему это с рук не сойдет.

Нужно спросить у него что-то такое, чего нет в сказке. Вот только откуда я буду знать ответ, если его нет в сказке?! Тут мы в равных условиях. Значит так: нужно задать вопрос о том, о чем восьмилетний ребенок никогда в жизни не задумается. О чем-то глобальном…

– Куда мы попадаем после смерти? – спрашиваю я, неожиданно даже для себя самого. Таким вопросом любого ребенка можно озадачить и даже напугать.

– Ты пока не сможешь этого понять, – говорит он спокойно. – В вашей реальности еще не достигли этого уровня понимания…

– Что?

– Я не из твоей реальности. Из другой. Тот мир, из которого я прибыл, несколько опережает ваш по уровню ментального развития, понимания Вселенной. Опережал… А вы еще многого не знаете. Например, ты знаешь, что большинство образов, которые у вас считаются вымышленными, происходят из других реальностей, где они вполне настоящие? Поэтому писатель, когда пишет роман, может заметить, что действие происходит словно само по себе, а он только записывает. Художник, рисуя картину, черпает образы во сне. Музыкант – внезапно слышит мелодию.

– Это ведь их фантазии – не более.

– Ладно, – на лице Маленького принца мелькает снисходительная улыбка. – А слышал ли ты о таких случаях, когда идея какого-нибудь гениального открытия приходит сразу нескольким людям? В разных частях света. Примерно в одно и то же время.

– Да, – киваю я. – Но…

– Все это происходит потому, что некоторые люди способны получать сигналы из параллельных миров, в виде художественных символов или чудесных озарений.

Я тру глаза, щипаю себя за щеку и протягиваю руку, чтобы дотронуться до Маленького принца.

– Эй, – он легонько отталкивает меня, – что ты делаешь?

– Проверяю – настоящий ты или всего лишь художественный символ. Белого Кролика я уже видел – он тоже был как живой.

– Послушай, – мальчик начинает заматывать шарф, – если ты мне не веришь, я пойду поищу кого-то другого. У меня очень мало времени, а мы тратим его на бесполезные разговоры.

– Нет, подожди, – я примирительно улыбаюсь. – Ну подумай сам, каково мне впервые в жизни встретить сказочного персонажа.

– Не такой уж я и сказочный, – хмыкает Маленький принц. – Так ты поможешь мне?

– Да, конечно. Ты знаешь, где можно ее найти? Твою любимую.

– Если бы я знал! – Маленький принц грустно качает головой. – Знаю точно только то, что она на вашей планете, в этой реальности. Именно сюда мы с ней переместились.

– Как переместились?

– Телепортировались…

– Так. Давай-ка больше информации, – требую я. – Если ты действительно хочешь, чтобы я тебе помог, мне нужно все знать. Рассказывай все о том, как и почему вы сюда прибыли. Обо всем, что может помочь в поисках!

– Закажи мне еще какао, – просит Маленький принц. – Никогда не пил такого вкусного какао.

Я заказываю и жду, пока официант принесет большую чашку ароматного напитка.

– Мы прибыли из погибшего мира, – говорит Маленький принц. – Да. Мира, в котором мы жили, больше не существует. Планета осталась, а людей, населявших ее, уже нет.

– Постой. Ты ведь жил на астероиде. Только ты и Цветочек.

– Ах да, – вздыхает он, – я рассказывал о нем Антуану. Мы покинули тот астероид и перебрались на планету, где счастливо жили много лет, пока не случилось… Наверное, это называют концом света.

– И как это произошло?

– Я не знаю. Однажды утром мы проснулись и обнаружили, что вокруг никого нет. Помню, как я включил компьютер, чтобы прочитать свежие новости, но последняя из них оказалась опубликованной в 23:55 вчерашнего дня. «Возможно, журналисты решили устроить выходной или забастовку», – решил я и отправился в магазин за свежим хлебом.

Каждое утро на площадке возле нашего дома играли дети. Они катались на качелях, бегали за мячом, прыгали через скакалку. Иногда я тоже к ним присоединялся – ведь с ними всегда весело. Но в то утро их не оказалось.

По дороге к магазину мне стало совсем не по себе: улицы совершенно опустели. Не ездили автобусы и машины, не было пешеходов, мамочек с колясками, вечно занятых предпринимателей, спешащих по своим делам. Не было ни собак, ни кошек. Даже птицы исчезли.

В магазине также никого не было. Свежего хлеба не оказалось – его некому было привезти. Я взял кое-каких продуктов, но заплатить за них, как ты понимаешь, тоже было некому. Поэтому я оставил деньги возле кассы и приложил записку с перечнем товаров – вдруг продавец все же появится.