Хармони Верна - Леонора. Девушка без прошлого

– В романе много колоритных персонажей, а есть ли среди них ваш фаворит?

– Мой любимый персонаж – Ган. Когда я только начинала писать эту книгу, Ган не входил в число главных героев. Он должен был просто найти Леонору в пустыне и доставить ее в безопасное место, вот и все. Однако Ган не выходил у меня из головы. У меня к нему особое отношение, потому что это человек «с уродливым лицом, соответствующим его уродливой жизни», который одинок и влачит жалкое существование, но при этом очень добрый в душе. Сам же он видит только свои шрамы и увечья, не замечая внутреннего света. Я часто думаю о том, что большинство людей страдают подобным образом. Нам свойственно фокусировать внимание на своей уродливой стороне, на изъянах и недостатках, а не на внутреннем свете и красоте.

– Теперь, когда книга увидела свет, вы не планируете посетить Австралию?

– Пока не знаю. Я всю жизнь мечтала съездить туда, но после завершения книги острая потребность в этом отпала. Возможно, однажды я отправлюсь в эту страну, но, если этого не случится, ничего страшного. Потому что я считаю, что уже побывала там, когда писала свой роман.

Ниже предлагается перечень вопросов, которые мы советуем рассмотреть при коллективном чтении романа Хармони Верна «Леонора. Девушка без прошлого».

1. Роман начинается с душераздирающей сцены, когда отец оставляет дочь посреди суровой австралийской пустыни. Чем мог руководствоваться родитель, покидая собственное дитя? Считаете ли вы, что он намеренно обрек ее на гибель? Поскольку нашли ее в местности, где не было ничего, кроме «буша, солончака и пыли», как вы думаете, откуда они шли?

2. Ган, покалеченный рабочий с рудников, вел одинокое существование, полное тягот и лишений. Однако его поступки показывают и грубую, и нежную стороны этого человека. Не считаете ли вы его уязвимым? Если да, то почему? Как вы думаете, люди рождаются с врожденной склонностью к состраданию или это приобретенная черта? Встретив Гана в реальной жизни, вы бы испугались его?

3. Когда найденную в буше девочку поселили в пансионе Мирабель, где ее окружали незнакомые люди, она совсем не разговаривала и жила там, как привидение. Но, увидев Гана, «она посмотрела на него так, как будто считала его красавцем». Как вы думаете, она была просто благодарна ему или же это были более глубокие чувства? Быть может, она видела за его шрамами и увечьями что-то еще? По-вашему, захотела бы она остаться в пансионе, если бы у нее была такая возможность?

4. На прибрежных скалах возле сиротского приюта между Джеймсом и Леонорой возникла неожиданная дружба. Почему, с вашей точки зрения, их так тянуло друг к другу? Что каждый из них приобретал в этой дружбе?

5. Джеймс принял решение покинуть приют – единственный дом, который он знал в жизни, – ради того, чтобы жить со своими ирландскими родственниками, семьей О’Рейли. Работа на той скудной земле была очень тяжелой, и Джеймс рос в бедности. Было ли его решение покинуть сиротский приют правильным? Как вы думаете, совершил бы отец Макинтайр самоубийство, если бы Джеймс никуда не уезжал?

6. Жизнь Леоноры у Файерфилдов полна материального изобилия и одиночества, а детство ее прошло под угрозой быть брошенной еще раз. Вкус свободы ей удается почувствовать, только работая в военном госпитале. Могла ли Леонора сделать что-то, чтобы изменить свою судьбу? Могла ли она убежать или действовать смелее? Появились ли у нее реальные права, когда она стала совершеннолетней?

7. Выйдя замуж за Алекса, Леонора наконец смогла вырваться из лап Файерфилдов, хотя для этого ей приходилось жить с человеком, которого она не любила. Был ли у Леоноры другой выбор, кроме как стать супругой Алекса? Учитывая, что в ее жизни было так мало любви, было ли для нее сложно познать истинную любовь или то, какой она могла бы быть?

8. После смерти тети Джеймс оставался один на один с гневом и обидой Шеймуса, пока миссис Шелби не забрала его в свою семью, где он прижился как родной. Почему Джеймс никогда не отвечал на побои Шеймуса? Смог бы Джеймс выжить, если бы миссис Шелби не спасла его?

9. Когда Леонора вернулась в Австралию, в их новый дом в Ванйарри-Даунс, она в каком-то смысле родилась во второй раз: «Она была сама Австралия. Здесь каждая клеточка была ее клеточкой, а воздух Австралии – ее воздухом». Учитывая, что ее детские годы в Австралии были очень тяжелыми, почему она так стремилась в эту страну?

10. Джеймс и Леонора в конце концов воссоединились в Ванйарри-Даунс, однако их первые встречи были напряженными и неловкими. По-вашему, их взаимная тяга друг к другу проснулась мгновенно, с первого взгляда? Насколько они изменились после сиротского приюта? Чье воспитание проходило тяжелее?

11. Когда Леонора вместе с Алексом вернулась в Питтсбург на похороны тети, она узнала всю правду о прошлом Элеоноры Файерфилд. Объясняет ли это, почему Элеонора обращалась с ней таким образом? Считаете ли вы, что она действительно любила Леонору? Является ли это достаточно веским основанием для того, чтобы Леонора простила тете подобное деспотичное воспитание?

12. После того как Алекс узнает о беременности Леоноры и ее связи с Джеймсом, следует целый ряд жестоких и трагичных событий, в результате которых Леонора охвачена горем из-за потери ребенка и мнимой смерти Джеймса, ее настоящей любви. Почему Леонора все же остается в Ванйарри-Даунс? Считает ли она, что это Алекс убил Джеймса? Каким образом все эти события «разбудили» ее?

13. Джеймс, по ходу того как побеждает смерть и залечивает раны, осознает, что на самом деле он не сирота, а «сын сразу для многих людей». Считаете ли вы, что это действительно так? Думаете ли вы, что такое осознание окончательно залечивает его душевные травмы? Было ли для него необходимо пройти через жестокость, оказавшись на грани гибели, чтобы зарубцевались раны прошлого?

14. Перед смертью Гана охватывают страх и печаль, пока в сознании его не начинает звучать мягкий внутренний голос и не появляется видение ангелоподобной маленькой девочки, которая сопровождает его до самого конца. Как вы думаете, почему жизненные пути Гана и Леоноры продолжают пересекаться? По-вашему, было это обусловлено духовной связью или просто совпадение? Был ли Ган ее ангелом-хранителем?

16. Джеймс и Леонора в конце концов оказываются дома. Они усыновляют детей и строят жизнь, о которой всегда мечтали. Стоит ли это всех пережитых ими невзгод и трудностей? Есть ли в вашей жизни примеры, когда мрачные дни в итоге приводят к безоблачному будущему?