- О, - прошипел я, - можно сказать и так.

- В таком случае, вы могли бы показать ему тут все. Я был бы вам очень признателен. В конце концов, именно вы - президент студсовета.

- Конечно. - я встал и подошел прямо к новому студенту. - Какого черта ты тут делаешь?

Я был так близко к его лицу, что наши носы почти касались друг друга.

Он откинулся на спинку стула так, что темные волосы практически закрыли его лицо.

- Ты думаешь, у тебя одного есть связи, Абондонато?

- Конечно, нет. Просто я не думал, что ты настолько глуп, чтобы выбрать не ту сторону.

- Я не выбирал. Меня выбрали. Им нужно, чтобы кто-то провел расследование. Кто-то, кому можно доверять.

- Правда? - я вытащил нож из кармана и прижал его к его животу. - А я уже для этой роли не гожусь? Отвечай, подумав, Фауст. Я могу спокойно вспороть тебе живот прямо на этом месте.

С тех пор, как Фауст был при почти изнасиловании Трейс, я поместил его в свой список. Он был из одной богатой сицилийской семьи, а значит - болью в заднице, особенно сейчас.

- Сделай это. - он вплотную прижался к моему ножу. - Тогда некому будет защищать Трейс, и все начнут войну с семьей Альферо. Выбери сторону, Никсон, или я сделаю это за тебя.

- Класс! - Мистер Райан привлек внимание учеников к себе. - Все сели на свои места, начинаем урок.

Я убрал нож и вернулся на свое место.

- Это не конец.

- Конечно. - Фауст улыбнулся, не сводя с меня свои темные, как ночь, глаза. – Это - лишь начало.

Глава 2. Никсон

Урок закончился, и я сразу подошел к столу Фауста. Я должен был предвидеть его приезд – еще одна причина, почему именно Чейз должен защищать Трейс, а не я. Я не могу мыслить трезво, когда дело касается ее. Я фокусировался на ее защите, теряя при этом хватку.

Это могло значить лишь одно. Я должен заставить Фауста бояться всего в этой школе и молиться Богу, прежде чем он сообщит что-либо сицилийцам или нашим семьям.

Дверь закрылась. Я запер ее, прикрыв небольшое окно в двери плакатом со стены, и снова повернулся к Фаусту.

- Ты не можешь меня убить. - он прислонился спиной к столу.

Я слегка улыбнулся, адреналин в крови зашкаливал. Рука невольно сжалась в кулак.

- На твоем месте я бы не надеялся на это.

Улыбка исчезла с его лица, как только я схватил его за шкирку и зажал его между собой и кирпичной стеной. Я прижал нож вплотную к его горлу.

- Кого они отправили?

Фауст нервно сглотнул, вследствие чего, по ножу потекла небольшая струйка крови. Капля крови упала прямо ему на кофту. Он замер, но не отвечал.

Отлично, мы с ним славно поиграем.

Я бросил нож и ударил его в челюсть. Его голова с шумом столкнулась со стеной, и он упал на пол. Но я еще не закончил: не слушая его ругательств, я поднял его и толкнул к столу.

- Это все, на что ты способен, Никсон? Теряешь хватку?

Ох, черт, нет. Я бросился к нему. Мы оба оказались на полу. Он попытался встать, но я схватил его ногу, и он снова оказался на полу. Я потащил его к ближайшему окну и тут же открыл его.

Мы были на втором этаже, и, возможно, падение отсюда не прикончит его, но если он приземлиться на ноги, то запросто сломает их. Я очень надеялся, что в этой стороне университетского городка никого не было. Скорее всего, ученики уже были в классах.

Я поднял его и, схватив за рубашку, прислонил к окну.

- Вот как мы сделаем: либо ты скажешь мне, кого они прислали, или мы повторим урок физики - как ты думаешь, как быстро ты приземлишься с высоты двадцати футов и сколько костей переломаешь, если переживешь падение?

- Ты не убьешь меня.

- О, я сделаю это. Эта идея становиться все более и более заманчивой, пока я смотрю в твое дерьмовое лицо.

Он нервно вздохнул. Не дожидаясь, я снова ударил его по лицу и снова схватил его, прежде чем он упал.

- Подумай хорошенько, Фауст.

- Николоси. - выплюнул он. - Семья Николоси расследует твое дело. Они приехали два дня назад.

Ошарашенный, я мог лишь держать его. Мне захотелось самому выпрыгнуть из этого окна. Я предполагал, что они пришлют одного из древней семьи, но вся семья?

Семья, которая бежала из-за дедушки Трейс и моей семьи. Представьте, вся драма Ромео и Джульетты тут же ворвалась на сцену со всеми нашими родителями.

- Я не могу передать, какой ужас застыл у тебя на лице. Не сомневаюсь, что ты ожидал кого-то другого. - прокряхтел Фауст.

Я толкнул его снова в класс, и, напоследок, снова ударил его по лицу, окончательно впечатав его в пол. Вытерев руку об джинсы, я вышел из комнаты.

Мистер Райан ждал в коридоре.

- Должен ли я спросить, что там произошло?

- Эх... - Я покачал головой и улыбнулся ему. - Это может просто убить вас.

- Тело в моем классе? - его голос был спокоен, будто он спрашивал, хочу ли я выпить воды или содовой.

- Я не могу сказать. - я пожал плечами. - Но лучше вам отменить остальные занятия.

Мистер Райан кивнул и вытащил телефон.

- Отправлю сейчас же сообщение и повешу записку на двери.

- Спасибо. - я прошел уже половину коридора, когда мистер Райан продолжил:

- И да, вытащи нож из своей ноги.

Черт. Я посмотрел вниз. Вот почему Фауст улыбался, а я даже не почувствовал этого. Я так привык, что дерьмо выбивают из меня, что перестал обращать внимание на боль. Когда во время драки вы отвлекаетесь на боль, даете шанс врагу убить вас.

- Хорошо, мистер Райан. Хорошего дня вам.

Я нагнулся и вытащил нож из своего бедра, вытер кровь о свои джинсы. Мне нужно привести себя в порядок, пока Трейс не увидела меня. Она будет волноваться.

Глава 3. Чейз

Мне нужно серьезно поговорить с Никсоном и все разъяснить раз и навсегда. Я просто поцеловал руку Трейс. Если он не хотел, чтобы я играл в дружеские отношения с его подругой, то ему не стоило ставить меня ее личным телохранителем каждый долбанный учебный день.

Я был в аду, и никто, кроме меня, не знал об этом.

- Может, мы прогуляем? - спросила Трейс перед третьим уроком, когда мы направлялись в спортзал. Нам предстоял урок по самообороне, и я знал, что Трейс ненавидит его. По правде говоря, ей это урок был необходим больше, чем кому-либо, но ее великолепная улыбка заставила меня остановиться.

- Нет. - я взял ее за руку. - Только представь лицо Феникса, когда ты будешь драться со Спайком.

Трейси вздрогнула.

- Отлично, когда я представляю Феникса, у меня в руках нож. Уверена, Спайк либо отделается шрамами, либо меня выгонят из Голден-Элит.

- Ладно. Он получил свое, Трейс. Его не видели две недели. Он либо в бегах, либо уже по ту сторону Атлантического океана. Он не настолько глуп, чтобы напасть снова. Дай Никсону выполнять его работу. Мы не можем убить его за то, что он сделал с тобой, но мы вполне можем превратить его жизнь в ад, если он снова попадется нам на пути.

Трейс кивнула, но ничего не сказала. Она все еще переживала по поводу случившегося. Я все еще волновался, потому что сыграл свою роль во имя семьи Абондонато. Я до сих пор вспоминал, как нашел ее на полу в разорванной одежде и в крови.

Я хотел убить Феникса. Но Никсон не позволит мне сделать этого. Если ты убил прямого потомка боссов мафии, то, считай, ты следующий в очереди. Учитывая, что отец Феникса получил пулю в голову от дедушки Трейси, наши руки были связанны.

Это не значит, что я не мечтаю о его смерти каждый проклятый день. Казалось несправедливым, что он дышит тем же воздухом, что и Трейси.

- Вы опоздали. - объявил учитель Трейси, когда мы вошли.

- Моя вина. - солгал я. - Мои шнурки развязались, я упал, и Трейс последовала за мной. Ее кофта испачкалась, и ей пришлось переодеться.

Учителя ненавидели меня. Никсон был золотым мальчиком, Богом для этой школы. А я был лишь ассистентом, мне была поручена вся грязная работа. Так же свой след оставили плохие оценки, которые начали появляться после того, как я начал делать домашнее задание ночью, когда Трейси спала. Это были единственные часы свободного времени, что у меня были.

Быть ее охранником – круглосуточная работа. Не то, что бы я жаловался...

Глаза учителя сосредоточились на мне.

- Вы носите ботинки без шнурков, солнце светит, но еще одно опоздание - и ваше оценка упадет на балл, Трейси.

- Ой. -пробормотал я Трейси. - Я могу ударить любого учителя, какого ты только захочешь, просто учти это. - я похлопал ее по спине и подмигнул учителю.

Трейси закатила глаза, но улыбнулась.

- Ваш партнер заболел, так что вы сегодня будите работать с Чейзом. Сегодня мы работаем с ногами и техникой самообороны с их помощью. Все, что вам нужно, на столе. Убедитесь, что перепробовали все варианты, прежде чем уйдете.

Трейси взяла пакет со стола и начала читать первую страницу с предполагаемым сценарием.

- Я-я не могу, Чейз...

Вдруг Трейси схватилась за меня, как за спасательный круг, как будто я был ее единственной защитой, всем для нее. Как я ненавидел моменты, когда она была поражена, боялась чего-то. Она дрожала, и я увидел страх в ее глазах.

- Какого черта? - я выхватил из ее рук пакет и прочитал первый сценарий.

«Парень и девушка в квартире. Парень пытается воспользоваться девушкой, но она пытается уйти. Он хватает ее за руку и прижимает ее к полу. Ваши действия?»

Черт. Я сжал руку Трейс и заставил посмотреть себе прямо в глаза.

- Это только ты и я, Трейс, ладно? Все хорошо, ты сможешь сделать это. Знаешь, почему?

Ее рука дрожала, она покачала головой.

- Потому что ты – Альферо. -я стиснул зубы. - Альферо отступают?

- Нет. - прошептала она.

- Прости, что?

- Черт, нет.

- Ты позволишь людям использовать тебя? Издеваться над тобой?

- Нет. - ее ноздри раздулись от ярости.