И АлиСанна не выдержала:

- Спасибо на добром слове, Алла Ричардовна. Но ведь я не одна такая. Вот наши Ульяна с Соней очень хорошие. Давайте мы их с вашими Владом и Виталиком познако…

- Нет, - перебила её, покачав головой англичанка, - они мне не нравятся.

- Как? – растерялась АлиСанна. – Они замечательные.

- Очень может быть, - поджала губы Алла Ричардовна. Но мне нравишься ты, а не они. Жаль, что ты замужем.

АлиСанна промолчала. Ей было обидно за подруг и совершенно не жаль своего замужнего положения. Ей не хотелось в «состоятельную семью» Аллы Ричардовны, замуж за кого-нибудь из её сыновей-бизнесменов. Потому что её вполне устраивал небогатый офицер, которого она любила и который любил её. Поэтому она шла рядом с Аллой Ричардовной, приноравливаясь под тяжёлую поступь той, и ничего не говорила.

А потом в жизни Ульяны появился Петя. Он был однокурсником мужа их институтской приятельницы Маши Громовой. Петя Федосеев хотел жениться, Ульяна Анохина хотела замуж. И Маша, зная об этом, познакомила их.

- Ну, как? – спросила у подруги АлиСанна на следующий после знакомства день.

- Ну, так… - неопределённо пожала плечами Ульяна. Восторга в её голосе и на лице АлиСанна не услышала и не увидела, сколько ни вслушивалась и не всматривалась. И расстроилась.

- И что? Встречаться не будете?

- Почему? Будем. Вдруг что-нибудь получится? Во всяком случае ни он мне, ни я ему не противны.

АлиСанна смотрела на подругу, хотела радоваться и не могла. Не тех эмоций она ждала. Сама-то замуж вышла по большой любви.

Но у Ульяны и Пети дела неожиданно пошли на лад. Они вместе гуляли, ходили в театры, кафе. И, наконец, Ульяна привела Петю к АлиСанне – знакомиться. Разумеется, это совсем не важно, но АлиСанне Петя очень понравился. Он был невысоким и, возможно, не слишком красивым, не чета тому же Саше Пчелакову, Ульяниной несчастной любви. Но зато у него было прекрасное чувство юмора, добрая улыбка и желание подружиться со Ульяниными подругами. Во всяком случае, АлиСанне с ним было очень легко. И симпатия их, как ей казалось, была взаимной. Петя с Улей с удовольствием приходили в гости к Перезвоновым, да и в школе Федосеев появлялся часто. АлиСанна так радовалась тому, что подруга теперь не одна, что готова была с Ульяны и Пети пылинки сдувать.

Однажды они втроём пили чай в кабинете Ульяны. И вдруг та случайно обмолвилась о том, как когда-то пыталась влюбить в себя по очереди всех приятелей Любимого Мужа АлиСанны. Обмолвилась и сама не поняла, что сказала, да что уж там – ляпнула это, не только при верной подруге, но и в присутствии потенциального жениха. Зато верная подруга как раз моментально это поняла и похолодела: не то, ох, не то сказала Ульяна, не стоило об этом при Пете.

И она принялась спасать ситуацию. Мозг работал лихорадочно и получилось у неё как-то так удачно перевернуть неосмотрительные Ульянины слова, что Петя ничего такого не услышал. Но АлиСанна при этом выставила себя полной дурой. И даже не расстроилась. Главное, что репутация подруги не пострадала. Но в душе чувствовала себя всё же гадко. Поэтому вечером рассказала всё Любимому Мужу. Тот выслушал и вздохнул:

- Ты очень хорошая подруга. Но вот ценит ли это Ульяна?

- Конечно! Она бы на моём месте тоже для меня всё сделала! – без тени сомнений воскликнула АлиСанна. Она и вправду была в этом уверена.


Но вскоре случилось непредвиденное. Как-то раз в специальном «учительском» туалете, куда они с Ульяной забежали на перемене привести себя в порядок, подруга вдруг спросила:

- А ты знаешь, что мне тут Петя сказал?

- Что? – искренне заинтересовалась АлиСанна. Ей и вправду было интересно, как там дела у подруги и её любимого. Ульяна вдруг огорошила:

- Он сказал: «Зачем ты, Уля, красишься так сильно? Вон Алиса не красится, и всё равно красивее тебя».

АлиСанна обмерла. В голове крутилось: «Господи, какой же Петька дурак!» Вслух же она, старательно изображая безмятежность, защебетала:

- Вот даёт! Это ж надо такое ляпнуть! Ну, и шутки у твоего Федосеева! Сравнил! Ты у нас красавица, а он просто неудачно выразился. Или ты его неправильно поняла! – этот её лепет звучал жалко. Она сама понимала это. И Ульяна, конечно, тоже. Поэтому лишь покачала головой и пресекла АлиСаннины попытки вырулить со скользкой дорожки:

- Он сказал то, что хотел. А я его услышала.

- Улечка, да не слушай ты его! Он тебя любит – это главное! Мне тоже мой драгоценный муж чего только иногда не ляпнет! Ну не дипломаты они! А помнишь, как Серёга Эллку дома называет? Хрюква! Умереть ведь можно от смеха! Надо же такое придумать.

Ульяна улыбнулась. И АлиСанне показалось, что всё прошло благополучно. С Петей она теперь себя вела крайне осмотрительно, а собственного Любимого Мужа в присутствии подруги сознательно провоцировала на не самые ласковые шутки в свой адрес. Чтобы Ульяна убедилась, что все мужчины далеки от деликатности.

Шло время, ничего плохого больше не происходило, и АлиСанна понемногу успокоилась, поверив в то, что Ульяна всё забыла. Тем более, что у подруги скоро должен был быть день рожденья. Они с Петей летом собирались на море, и Соня, Элла и АлиСанна решили подарить подруге хороший дорогой купальник. Собрали деньги и АлиСанна как самая незанятая (ха-ха!) отправилась в магазин – покупать. И выбрала, как ей показалось, очень красивый.

На следующий день они Ульяной вместе пошли на рынок, там подруга надолго остановилась у лотка с блузками. АлиСанна видела, что одна из них – в рубашечном стиле – очень понравилась подруге, и не выдержала, достала из кошелька последние деньги (их как раз хватило на блузку) и купила.

- Ты что? – запротестовала Ульяна.

- Это тебе на день рождения, Ульяш. Она же тебе понравилась.

- Очень, - кивнула подруга, - спасибо.

- Пожалуйста. Ты в ней будешь очень красивая, - АлиСанна и вправду так думала, а о том, что уже потратила очень даже немаленькую сумму, внеся свою долю за купальник, и думать забыла. В тот миг главным для неё были счастливые глаза Ульяны.

На этом длинное, но необходимое отступление я закончу и вернусь к основному рассказу.

Итак, конец отступления.



Вот теперь, после пространного отступления, вам стали понятны отношения АлиСанны, Ульяны, Эллы и Сони? Надеюсь, что да.

Отношения-то понятны, а вот то, что произошло в тот день, когда АлиСанна опоздала на работу, решив помириться с Любимым Мужем? Не очень? Увы, вы не одиноки. АлиСанна тогда, сидя на корточках и собирай неаккуратно засунутые под дверь ручки, линейки и измятую ведомость, тоже ничего не понимала. Ничегошеньки. Записки, объясняющей хоть что-нибудь, не было. АлиСанне стало обидно.

«Сама виновата», - скажет кто-нибудь. И будет, конечно, прав. А теперь давайте разбираться. АлиСанна была, да и сейчас, по прошествии многих лет, патологически обязательна, ответственна и пунктуальна. Опаздывала она крайне редко и гораздо чаще именно она ждала подруг (а иногда так и не дожидалась), а не они её. И вот в тот день, едва ли не впервые в жизни, АлиСанна опоздала. И подруги вместо того, чтобы заволноваться, обеспокоиться, подождать или хотя бы написать записку с испуганным требованием немедленно позвонить, вдруг просто ушли. Что-то в этой ситуации не так. Вам не кажется? Или я от вас что-то скрываю, или подруги какие-то не такие. Но я – честно-честно! – ничегошеньки не утаиваю.

Именно поэтому АлиСанна сидела на корточках над линейками, ручками и ведомостью в состоянии, близком к обмороку. И впервые за последнее время она задумалась, а есть ли у неё вообще подруги. И попыталась поставить себя на их место. О чём бы она думала, если бы вот так, без предупреждения, не явилась к назначенному времени, к примеру, Ульяна? Или Элла? Или даже Соня? Смогла бы уйти, не беспокоясь, не предупредив охранника, чтобы попросил срочно, как только объявится дорогая пропажа, позвонить, не оставив гневной записки (в которой за сердитой формой скрывались бы тревога и любовь)? И сама себе честно ответила: с ума бы сходила от тревоги, на уши бы всех поставила, звонила бы по всем телефонам…

Тут она прервалась и помчалась вниз, звонить свёкру со свекровью: а вдруг девчонки всё-таки волновались, разыскивали её? Но в Реутов никто не звонил. Положив трубку и кивнув, благодаря, охраннику, АлиСанна медленно пошла на третий этаж в свой кабинет, впервые в жизни решив, что лестница слишком крутая. Даже когда она таскала полные вёдра воды, чтобы отмывать свой 311-й, ей не было так тяжело подниматься вверх, как в тот день.

И АлиСанна всё поняла. Ей практически прямым текстом сказали: ты нам не нужна. АлиСанна была и есть человек тонко чувствующий, поэтому названивать бывшим подругам с вопросами и выяснением отношений не стала, а при встречах делала вид, что ничего не произошло. Хотя вся школа видела, что как раз очень даже произошло. И не было уже дружного методобъединения. Были сами по себе Элла, Ульяна и Соня. И была АлиСанна, тоже сама по себе.

К счастью, одинокой она себя не чувствовала. Рядом был Любимый Муж, который всегда утешал, поддерживал. При таком муже и без подруг вполне можно прожить. Но без подруг и не пришлось. Забегая вперёд скажу, что ещё вдруг, неожиданно появились в её жизни те, кто стали настоящими подругами (но о них не сейчас, потом, потому что это совсем другая история, которая в этой книге просто не поместится, я её потом, попозже вам поведаю).

А чтобы в этой истории поставить точку, расскажу о ещё одном случае, который окончательно исцелил АлиСанну от привязанности к тем, кого считала подругами.

Спустя несколько месяцев, в ноябре, позвонили из методцентра и вызвали на совещание. И всё бы ничего, АлиСанна уже привыкла ездить по разным – нужным и не очень – совещаниям, да назначили его на годовщину свадьбы АлиСанны и Любимого Мужа. А она так ждала этого дня, тем более, что и у Любимого Мужа вдруг, впервые за несколько лет, на него выпал выходной, так старательно распределяла дела, чтобы уйти в этот день пораньше, и вдруг такая незадача – незапланированное совещание. И она впервые за те полтора года, что тащила на себе воз методобъединения (как мы помним, совершенно безвозмездно, на общественных, так сказать, началах) попросила бывших подруг, а теперь просто коллег, как раз собравшихся в 311-м кабинете на заседание методобъединения, заменить её. В других методобъединениях это широко практиковалось, и лишь АлиСанна всё жалела Эллу, Ульяну и Соню и не дёргала их по мелочам, сама всё делала. Но ей так хотелось провести долгожданный вечер с Любимым Мужем, а не на совещании, что она попросила.