Что выберешь, Елена? Да не бойся ты меня! Если я его имя прочла, неужели твое не узнала бы? Так, каким путем домой пойдем? — повторила цыганка свой странный вопрос, цепко ухватив меня взглядом.

Мои мысли разбежались во все стороны, подобно разноцветным стеклянным шарикам, собрать их воедино казалось нереально. Главное придерживаться логичной составляющей происходящего. Только где она? Я тяжело вздохнула, пытаясь привести растрепанные чувства в привычное состояние вялотекущего анабиоза, и ответила:

— Не знаю. Что то я Вас совершенно не понимаю… Извините… Знаю только одно — я ОЧЕНЬ хочу быть счастливой!!

(Господи, что я несу? Кто она мне?)

— Вот и ладненько, моя хорошая. Вот и правильно. Ты заслуживаешь счастье, только когда в руки его возьмешь, не обожгись…не вырони его родимое, назад вряд ли воротишь. А пока поблагодари меня за слова добрые, позолоти ручку и Ромику моему на конфеты дать не забудь.

Я незамедлительно достала из сумки кошелек и, вытащив из него все наличные деньги, около пяти тысяч рублей, отдала улыбающейся во все тридцать два зуба цыганке как само собой разумеющееся.

— Это все, что у меня есть, возьмите себе и ребенку… и спасибо Вам…

— Бог спасет, девушка. На все воля Божья, хорошая моя, положись на него и иди вперед, иди вперед….иди, милая. Иди, куда шла…

Видимо, цыганка все же смогла меня немного заворожить, потому что я послушно отвернувшись от нее — пошла вперед по дорожке. И только, придя в себя через несколько мгновений, оглянулась назад. Нет, ромала не исчезла, не растворилась в воздухе, она стояла на том же самом месте, держа чумазого ребенка за руку и… хитро улыбалась мне вслед.

С глаз словно упала пелена.

— Прекрасно, она смеется над моей наивностью. Вот теперь и я попалась на их удочку. Осталась, совершено без денег. Ну, в принципе, было весело… Хотя… Откуда она все же узнала мое имя и имя Вадима? Черт их поймет, может действительно, она что — то видит? Ты же не никогда не отрицала такие возможности у людей. Но как понять — сто дней до дома? Лев укусит Овечку, нет Змея Овечку… так… нет — Лев превратится в Овечку… Это уже полная чушь… Бред какой то…

Меня обгоняли смеющиеся дети, катящиеся на роликовых коньках, мамочки с колясками, даже пенсионеры, гуляющие по парку под ручку. Я шла медленно, полностью погрузившись в свои мысли. Это был обычный и сто раз хоженый маршрут, и я решила пройти его весь, все равно этот день свободен, а дома нечего было делать. Немного проветрюсь, а потом на обратном пути куплю у Водного новый DVD c хорошей мелодрамой и устрою себе вечерний просмотр. Стоп!! Ты забыла, что осталась без копейки? Так что придется обойтись программой по телевизору. Несмотря на непредвиденную бедность, настроение у меня не ухудшилось. Нет, так нет, какая теперь разница. Постепенно я углубилась в тенистые аллеи парка.

Как все началось, точно уже не помню, но мое подсознание начало мне отчаянно сигналить, что — то вокруг не так, что — то меняется, потом появилась неосознанная тревога. Оглядевшись, я заметила, что иду по дорожке совсем одна, ни одного велосипедиста, ни одного катающегося на роликах ребенка, ни одной молодой мамы, ни одной человеческой души, и меня внезапно охватил страх, леденящий ужас, будто я осталась одна на Земле, все умерли, исчезли, и сердце мое отчаянно забилось, но продлилось это первое чувство недолго, всего несколько мгновений как я услышала детский смех с ближайшей игровой площадки и облегченно вздохнула. Тем не менее, ощущение тревоги не отпустило меня. А скоро добавился запах, сладкий и дурманящей, свежий и в то же время тягуче приторный, странная смесь ванили, имбиря, корицы и скошенной травы. Чувства резко обострились, невыносимый аромат путал мысли, послышался неприятный нарастающий звон в ушах, тонкий подобно скрежету металла по стеклу, пронизывающий до костей, вызывающий невольную омерзительную дрожь. Я вдруг явственно почувствовала каждую клеточку своей кожи, она подобно губке начала жадно впитывать в себя струящийся вокруг странный аромат. В этот момент воздух вокруг внезапно сгустился, окружив меня непроницаемым панцирем, в глазах резко потемнело, и я буквально на секунду потеряла связь с реальностью.

Придя в себя уже сидя на земле, вся мокрая от липкого холодного пота, я дрожала как осиновый лист и была испуганная до смерти. Видимо, на короткое время сознание оставило меня и первая мысль — был ли кто невольным свидетелем моего падения, заставила быстро посмотреть по сторонам. Никого. Не надо было мне слушать гадалку, может из-за ее внушения мне сейчас так плохо? Постепенно восстановилось дыхание, утихла дрожь и я с трудом встала на ноги. Голова продолжала кружиться, и немного подташнивало. Что же такое со мной? Я опять огляделась по сторонам. Странно…. Ни одной человеческой души не было рядом. Осознание того, что вокруг все изменилось, постепенно приобрело невиданные размеры, и готово было обрушиться со всей мощью новой реальности. Мир моего восприятия стал другим, зрение подтверждало — что я все еще одна, обоняние сходило с ума от незнакомых запахов, и только осязание пока не давало мне полностью потерять контроль и впасть в панику. Как спасательный круг я сжимала пластиковую бутылку с все еще прохладной родниковой водой. Но нарастающее ощущение фатальной перемены лишило меня сил окончательно, рука невольно разжалась, бутылка с глухим чпокающм звуком упала на землю и медленно откатилась в сторону. Я машинально проводила ее взглядом и осмелилась вновь поднять глаза на окружающий меня мир.

Из под ног куда то исчезла асфальтовая дорога, я стояла на широкой лесной просеке. На земле шел параллельный след, видимо от колес, но довольно узкий и глубокий. Лес вокруг так же стал другим, теперь меня окружали высокие янтарные сосны, окруженные неизвестным мне низкорослым кустарником, сквозь их величественные, устремленные ввысь стволы пробивался теплый солнечный свет. Куда делись привычные липы и ясени? И откуда продолжает идти этот странный дурманящий сладкий запах? Я огляделась вокруг и увидела недалеко от дороги неизвестный кустарник весь усыпанный пышными белыми гроздьями. Преследуемая любопытством я осторожно спустилась с дороги, подошла к кусту и с удивлением обнаружила, что так красиво и буйно цветет дикий боярышник. Потянулась к ближайшей роскошной грозди, чтобы вдохнуть сладкий конфетный аромат как в эту минуту с огромным удивлением услышала стук копыт.

Всадники(откуда??), их было двое, показались из — за поворота лесной дороги и быстро приближались. Я невольно постаралась укрыться за колючим кустом, чувствуя, как неумолимо надвигается паника, полное непонимание происходящего. Я продолжала цепляться за соломинку, все еще полагая, что, глубоко задумавшись могла не контролировать маршрут, свернуть на нехоженую тропу и попасть в сосновую чащу — но логика подсказывала мне — не было такого соснового леса в Покровском Стрешневе!! И все равно разум мой пытался спастись и подкидывал новые идеи и подходящие объяснения. Всадники могут быть ряженными, обычными актерами! Видимо рядом снимают кино, и я с надеждой поискала глазами оператора со съемочной группой. Никого вокруг, кроме меня и приближающихся по просеке людей на лошадях не было и не могло быть в тот странный день, 20 мая 2009 года. Уже глубоко в душе я осознавала, но не разрешала себе согласиться с тем, что произошло нечто ужасное, что я безвозвратно пропала. Мне тогда было легче считать происходящее сном или галлюцинацией. Поэтому, притаившись за кустом, пытаясь от страха сжаться в точку, исчезнуть, раствориться в воздухе, изо всех сил зажмурилась и постаралась проснуться. В голове зазвенело, но ничего не изменилось, сон продолжался, и я продолжала сидеть, сгорбившись в комок от страха и с глупой надеждой, что меня никто не увидит и не найдет.

Всадники остановились на дороге — как раз напротив куста боярышника. Один из них спешился и осторожно взял в руки лежащую в пыли пластиковую бутылку с водой. Глупая!! Как я ругала себя в этот момент! Но слабая надежда, что мое убежище не будет раскрыто, все еще жила. Я не поднимала головы, боясь смотреть в их сторону, и продолжала, как заклинание твердить — меня не видят, меня никто не видит, сейчас они уедут и все будет хорошо. Но тут раздался громкий мужской голос, и я с изумлением поняла, что только что услышала правильную английскую речь.

— Мисс, можно к Вам обратиться?

Я молчала. Мало того, что ряженные, так еще и иностранцы…Сплю… точно. сплю

— Мисс, спрятавшаяся за кустом, извините, но я к Вам обращаюсь…

Итак, мое убежище раскрыто. Я смирилась с неизбежным и выпрямилась. Сидеть, сгорбившись, подобно гоблину, когда тебя все видят, становилось глупо, нелепо и смешно. Меня, тем не менее не покидала уверенность — что все происходящее — есть сон. Другого объяснения не находилось. Мне порой виделись так называемые многослойные сны, они очень глубокие, долгие и похожи на плотный кокон из различных дополняющих друг друга видений. Вырваться из такой иллюзии подчас очень сложно, разрушить подобный сон может проявление очень сильной эмоции, как страх, удивление или радость. Странно, что удивление и страх пока не позволили мне проснуться. Видимо сон был действительно крепким, и мало того — он мне явно не принадлежал, я играла в нем придуманную роль, как марионетка, кто же был кукловодом, дергающим за ниточки?

— Мисс, это Ваша фляга с водой? — продолжал спрашивать один из всадников.

Мне ничего не оставалось, как выйти из — за боярышника и подняться на дорогу.

Молодой человек в сюртуке болотного цвета с взъерошенными от ветра светлыми волосами удивленно смотрел на меня, слегка приоткрыв рот. Второй всадник остался верхом, так же с интересом наблюдая за мной. То был молодой мужчина в синем камзоле, лет тридцати, тридцати пяти, с темными растрепанными волосами и весьма надменным лицом. Лошадь под ним, разгоряченная быстрой ездой, нетерпеливо гарцевала, и он похлопывал ее по шее, успокаивая.